Stagecoach Bluebird: История и развитие автобусного оператора Шотландии

Введение

Компания, образованная как "Northern Scottish" в 1985 году после реструктуризации ее материнской компании – шотландской автобусной компании Stagecoach Bluebird (также известная под своим юридическим названием Bluebird Buses Ltd, а ранее как Northern Scottish Omnibuses Ltd) – это шотландская автобусная компания, осуществляющая автобусные перевозки в районах Абердина, Абердиншира и Морея. Является дочерней компанией Stagecoach Group. В 1996 году компания получила королевский патент от Елизаветы II на предоставление автобусных и туристических услуг, срок действия которого истек со смертью Елизаветы II в 2022 году.

Операция

Из своего главного офиса на Гилд-стрит в Абердине, Stagecoach Bluebird обслуживает обширную сеть маршрутов, охватывающую город Абердин, Абердиншир и Морей. Это крупнейший оператор на северо-востоке Шотландии, обеспечивающий городское, сельское и пригородное автобусное сообщение в городах Алфорд, Баллатер, Брэмар, Бакки, Элгин, Форрес, Фрейзербург, Файви, Макдафф, Минтлоу, Питерхед и Стоунхейвен, а также в самом Абердине. В этих городах также находятся автобусные парки компании. Bluebird также предоставляет автобусы для рейсов Scottish Citylink, в основном по маршрутам из Абердина в Перт, Данди, Глазго и Эдинбург.

История

Компания была образована как Northern Scottish Omnibuses Ltd в июне 1985 года из северных подразделений W. Alexander & Sons (Northern) Ltd, входившей в состав Scottish Bus Group. Южные подразделения в Блэргоури, Арброат, Монтроуз, Форфаре и Данди были переданы новой компании Strathtay Scottish. С момента основания компания сохранила традиционную желто-кремовую ливрею, унаследованную от SBG. В преддверии дерегулирования британской автобусной отрасли в 1986 году Northern поддерживала рабочие отношения с абердинским оператором Grampian Regional Transport и совместно осуществляла некоторые маршруты под названием Grampian Scottish. Однако это сотрудничество было недолгим, и после дерегулирования Northern Scottish запустила сеть маршрутов по всему Абердину под брендом CityBus, используя двухдверные двухэтажные автобусы, нетипичные для Northern, но распространенные у Grampian. В ответ Grampian расширила свою деятельность за пределы Абердина, проникнув на сельскую территорию, обслуживаемую Northern, и в 1990 году предприняла безуспешную попытку выкупа Northern. За пределами Абердина Northern практически не сталкивалась с конкуренцией, что было обусловлено в значительной степени сельским и удаленным характером ее территории. К моменту приватизации компания возродила логотип «голубая птица», который ранее использовался Уолтером Александром для своих автобусных перевозок. Midland Scottish, также дочерняя компания SBG и ранее часть компании Alexander, продолжала использовать тот же логотип, и, переименовавшись в Midland Bluebird, Northern Scottish начала работать под названием Bluebird Northern. Некоторые транспортные средства, работавшие в районе Элгина, были обозначены как Moray Bluebird, а те, что работали в районах Питерхед и Фрейзербург – как Buchan Bluebird. Несмотря на то, что деятельность компании с момента ее основания в 1985 году (и ранее) практически не менялась и конкуренция была незначительной, Northern Scottish не входила в число самых прибыльных дочерних компаний Scottish Bus Group, в основном из-за низкой плотности населения на большой территории обслуживания. Тем не менее, компания была успешно приватизирована и в марте 1991 года приобретена транспортной группой Stagecoach из Перта за 5,7 млн фунтов стерлингов – это было первое приобретение Stagecoach среди бывших компаний SBG. В 1996 году Stagecoach Bluebird получила королевский ордер от Елизаветы II на осуществление автобусных и автобусных перевозок. После закрытия в 1966 году железной дороги Дисайд, обеспечивавшей сообщение королевских поездов от замка Балморал до Абердина, Northern и ее преемники осуществляли автобусное сообщение с замком во время летних каникул королевской семьи. Ордер утратил силу после смерти Елизаветы II в 2022 году. 2 февраля 2024 года водитель автобуса Stagecoach Bluebird скончался в больнице после нападения несовершеннолетнего пассажира на автобусной станции в Элгине.

The company was formed as Northern Scottish Omnibuses Ltd in June 1985 from the northern operations of W. Alexander & Sons (Northern) Ltd, then a member of the Scottish Bus Group. The southern operations in Blairgowrie, Arbroath, Montrose, Forfar and Dundee were ceded to a new company, Strathtay Scottish. From its creation, the company retained the traditional yellow and cream livery from its SBG predecessor. On the approach to deregulation of the British bus industry in 1986, Northern had a working relationship with Aberdeen city operator Grampian Regional Transport, and operated some services together under the Grampian Scottish name. However, the co operation would be short lived, and upon deregulation Northern Scottish launched a network of services throughout Aberdeen under the CityBus brand and adopting dual door double deckers, non standard for Northern but common with Grampian. In response, Grampian would extend its operations outwith Aberdeen and into Northern's rural operating base, and in 1990, planned an ultimately unsuccessful bid to buy out Northern. Outside Aberdeen, Northern saw little to no competition, thanks in part to its largely rural and remote territory. Toward privatisation, the company resurrected the bluebird logo that was once used by Walter Alexander for its coaching operations. Midland Scottish, itself a fellow SBG subsidiary and once also part of the Alexander's company, had continued to use the same logo, and as it rebranded itself as Midland Bluebird, Northern Scottish began trading as Bluebird Northern. Some vehicles operated in the Elgin area were, however, branded as Moray Bluebird, whilst those operating in the Peterhead and Fraserburgh areas were branded Buchan Bluebird. Though its operations remained largely the same since its formation in 1985 (and earlier) and with little competition, Northern Scottish was not one of the most profitable of the Scottish Bus Group subsidiaries, largely due to the sparse population in its large operating area. However, the company was successfully privatised, being bought by Perth based transport group Stagecoach for £5.7m in March 1991 in their first acquisition of a former SBG company. In 1996, Stagecoach Bluebird were granted a royal warrant from Elizabeth II for bus and coach services. Following the closure of the Deeside Railway, which provided royal trains from Balmoral Castle to Aberdeen, in 1966, Northern and its successors provided coach transport to the castle for the royal family's summer holidays. The warrant expired with the death of Elizabeth II in 2022. A Stagecoach Bluebird bus driver died in hospital following an assault by a teenage passenger in Elgin bus station on 2 February 2024.

Флот

Вместе с Stagecoach Highlands, по состоянию на апрель 2019 года, объединенная операция Stagecoach North Scotland эксплуатирует 383 автобуса и междугородних автобуса.