Введение
Американский тяжелый бомбардировщик с четырьмя поршневыми двигателями, 1942 год.
Boeing B-29 Superfortress – это стратегический тяжелый бомбардировщик времен Второй мировой войны, выпускавшийся в различных экспериментальных и серийных модификациях.
YB-29
YB-29 был улучшенной версией XB-29, и 14 машин были построены для войсковых испытаний. Испытания начались летом 1943 года, и в самолеты было внесено множество изменений. Двигатели были модернизированы с Wright R-3350-13 до R-3350-21. В отличие от XB-29 с трехлопастными винтами, YB-29 оснащался четырехлопастными. На ряде самолетов, особенно на четвертом поставленном экземпляре, испытывались различные альтернативные варианты дистанционно управляемых оборонительных систем. После всестороннего тестирования альтернативных решений, оборонительное вооружение было стандартизировано до десяти пулеметов калибра .50, установленных попарно в башнях. YB-29 также отличался более совершенной системой управления огнем.
Б-29
B-29 был исходной серийной версией "Суперкрепости". Поскольку новый бомбардировщик был крайне необходим, конструкторская документация для серийного производства разрабатывалась одновременно с проведением войсковых испытаний. Фактически, первый B-29 был завершен всего через два месяца после поставки первого YB-29. Сорок шесть B-29 этой модификации, построенных компанией Glenn L. Martin на заводе в Омахе, использовались в качестве самолетов для атомных бомбардировок, модифицированных согласно спецификации Silverplate. Всего было произведено 2513 B-29 компаниями Boeing Wichita (1620), Bell Atlanta (357) и Martin Omaha (536).
B-29C
B-29C был модификацией B-29A, оснащенной усовершенствованными двигателями Wright R-3350 Duplex Cyclone. Военно-воздушные силы армии первоначально заказали 5000 самолетов, но аннулировали заказ после окончания Второй мировой войны, и ни один из них так и не был построен.
Испытательные стенды
Несколько B-29 были переоборудованы для использования в качестве летающих лабораторий для новых систем. Все они получили обозначение модификаций, даже если многие существовали лишь в единственном переоборудованном экземпляре.
XB-29E
XB-29E для систем управления огнем (один переоборудованный) был самолетом модели B-29 45-BW.
XB-29F
B-29F для эксплуатации в условиях холодной погоды на Аляске представляли собой шесть переоборудованных B-29BW.
XB-29G
B-29 использовался при разработке реактивных двигателей. Лишенный вооружения, переоборудованный B-29B-55-BA (44-84043) (Bell) с обозначением XB-29G, нёс экспериментальные реактивные двигатели в своем бомбовом отсеке, которые выдвигались в воздушный поток для проведения испытаний в полете. Этот самолет использовался для испытаний реактивных двигателей Allison J35, General Electric J47 и J73.
XB-29H
XB-29H для испытания различных вариантов вооружения был переоборудованным B-29A.
YB-29J, YKB-29J, RB-29J
Эксперименты с поршневыми двигателями продолжались. Шесть B-29 (переименованных в YB-29J) различной модификации были модернизированы до двигателей R-3350-79. Также были модернизированы и другие компоненты двигательной установки, включая новые винты Curtiss и обтекатели "Энди Гамп", в которых масляные радиаторы имеют отдельные воздухозаборники. Два самолета позже были переоборудованы в прототипы самолетов-заправщиков и получили обозначение YKB-29J. Оставшиеся использовались для разведки и получили обозначение RB-29J.
WB-29
WB-29 были серийными самолетами, модифицированными для выполнения задач по метеорологической разведке. Над центральной частью фюзеляжа была оборудована позиция для наблюдений. Они выполняли стандартные полеты по сбору данных, в том числе из Великобритании над Атлантическим океаном. Также они использовались для полетов в центр ураганов и тайфунов с целью сбора информации. После ядерных испытаний некоторые WB-29 использовали воздушные заборы для отбора проб и измерения уровня радиации. 3 сентября 1949 года WB-29, возвращавшийся из базы Йокота (Япония) на авиабазу Эйлсон (Аляска), обнаружил радиоактивные частицы в воздушных пробоотборниках из облака, образовавшегося в результате первого ядерного взрыва, проведенного Советским Союзом 29 августа.
Раннее предупреждение с воздуха
В 1951 году три бомбардировщика B-29 были модифицированы для использования в программе воздушного раннего предупреждения. Верхняя секция передней части фюзеляжа была значительно переработана для размещения радиолокационной станции поиска AN/APS 20C, а внутренняя часть – для размещения радиолокационного и оборудования для радиоэлектронной борьбы (РЭБ). Эта разработка привела к созданию серийных самолетов радиолокационного дозора, включая EC-121 Warning Star. (×3, переоборудовано)
В 1970-х годах в качестве платформы для китайского экспериментального самолета воздушного раннего предупреждения KJ-1 AEWC был использован советский самолет Ту-4, являющийся копией B-29.
MX-767 Банши
Исследование по переоборудованию бомбардировщиков B-29 в крылатые ракеты большой дальности проводилось Командованием авиационного вооружения и техники в период с 1946 по 1950 год. Проект, получивший обозначение MX 767, был известен под кодовым названием "Banshee". Летные испытания были проведены, однако до закрытия проекта полное переоборудование не было осуществлено.
Туполев Ту-4
В 1945 году три B-29 были вынуждены совершить посадку на советской территории после бомбардировки Японии из-за нехватки топлива. Поскольку Советский Союз в то время не находился в состоянии войны с Японией, самолеты и экипажи были интернированы. В конечном итоге экипажи B-29 были возвращены, но самолеты остались в распоряжении советской стороны. В поисках современного бомбардировщика большой дальности Иосиф Сталин приказал Туполевскому ОКБ провести реверс-инжиниринг Superfortress. Полученный самолет впервые поднялся в воздух 19 мая 1947 года и немедленно было начато серийное производство, в общей сложности было построено 847 Ту-4. Хотя внешне Ту-4 (кодовое название НАТО: "Bull") был в значительной степени идентичен американскому B-29, он был оснащен советскими оборонительными пушками и перепроектирован для производства с использованием материалов метрической толщины, что привело к созданию самолета, немного более тяжелого и медленного, чем B-29. Ту-4 ознаменовал значительный прогресс в советской стратегической бомбардировке. Советские ВВС получили возможность доставлять ядерное оружие, а дальность Ту-4 позволяла достичь Соединенных Штатов в один конец. 18 октября 1951 года Ту-4 был использован в первом испытании воздушного сброса советской атомной бомбы. К началу 1960-х годов Ту-4 был выведен из эксплуатации советских ВВС и заменен более современными самолетами, такими как Ту-95. Хотя Ту-4 никогда не применялся для нанесения ударов с использованием взрывчатых боеприпасов, он оказал влияние на советскую авиационную технику, особенно на конструкцию планера и бортовые системы. Были разработаны и построены усовершенствованные транспортные и бомбардировочные варианты конструкции Ту-4, такие как Ту-70, Ту-75, Ту-80 и Ту-85, но ни один из них не был запущен в серийное производство. Военно-воздушные силы НОАК предприняли попытку использовать планер Ту-4 при создании самолета дальнего радиолокационного обнаружения KJ-1.