Введение

Ян Чекановский (8 октября 1882, Глухов – 20 июля 1965, Щецин) – польский антрополог, статистик, этнограф, путешественник и лингвист. Его научные достижения включают разработку собственной системы расовой классификации и основание вычислительной лингвистики как научной области. Чекановский известен своей важной ролью в спасении польско-литовской ветви караимов от уничтожения во время Холокоста. В 1942 году ему удалось убедить немецких "расовых ученых" в том, что караимы имеют тюркское происхождение, несмотря на исповедание иудаизма и использование иврита в качестве языка богослужения. Это помогло караимам избежать трагической судьбы, постигшей других европейских евреев и цыган.

Жизнь

Чекановский учился в школе в Варшаве, но был переведён в Латвию, где закончил образование в 1901 году. Затем он поступил в университет в Цюрихе в 1902 году, где изучал антропологию, математику, анатомию и этнографию под руководством швейцарского антрополога Рудольфа Мартина, автора популярного учебника по антропологии Lehrbuch der Anthropologie. В 1907 году Чекановский защитил докторскую диссертацию. Для диссертационного исследования он посетил Королевский музей в Берлине и совершил поездку в Центральную Африку с 1906 по 1907 год. Находясь в Африке, он возглавил экспедицию в Конго для сбора этнографических материалов. Занимаясь изучением обществ Африки, он разработал различные статистические методы и внес вклад в область таксономии. Результаты его африканских исследований были опубликованы в пяти томах и отправлены в 1910 году в Санкт-Петербургский этнографический музей. После этого он стал профессором во Львовском и Познанском университетах. В своей работе он внедрил инновационный подход к математической статистике. Он работал в этих университетах с 1913 по 1945 год, а в период с 1923 по 1924 год был президентом Польского общества естествоиспытателей имени Коперника. Кроме того, он работал в Познанском университете с 1937 по 1946 год, где исследовал динамику эволюции человеческих популяций. Он занимал различные научные должности в Познанском университете, в том числе был вице-председателем Польского общества социальных статистиков.

Лингвистика

Чжекановский ввёл численную таксономию в сравнительную лингвистику, тем самым заложив основы дисциплины вычислительной лингвистики. Он разработал (1913) индекс сходства между двумя выборками, который до сих пор широко используется. Он применил его к фонемам и словам в текстовых корпусах различных языков. Впоследствии этот индекс стал использоваться при анализе экологических сообществ.