Патрульный воздушный корабль на воздушной подушке (PACV) во Вьетнаме

Введение

Hovercraft

Name=PACVBuilders=British Hovercraft Corporation, Bell AerosystemsOperators=*US Navy US Army US Coast GuardClass before=Class after=Subclasses=Cost=$1 millionBuilt range=1965In service range=In commission range=1966–1970Total ships building=Total ships planned=Total ships completed=6Total ships cancelled=Total ships active=Total ships laid up=Total ships lost=3

Патрульное судно на воздушной подушке (PACV), также известное как Air Cushion Vehicle (ACV) на службе в армии и береговой охране, было судно на воздушной подушке, использовавшееся ВМС и армией США в качестве патрульной лодки в болотистых и речных районах во время войны во Вьетнаме в период с 1966 по 1970 год. Было построено шесть судов на воздушной подушке, три для армии и три для флота. Военные разработали PACV, поскольку его отсутствие осадки позволяло ему беспрепятственно действовать на мелководье и в заросших камышом водах, широко распространенных в Южном Вьетнаме, особенно в дельте Меконга и на Равнине Тростников. После участия в войне во Вьетнаме военно-морские PACV вернулись в Соединенные Штаты, где их использовала береговая охрана. Проектирование армейских ACV началось в 1966 году и было завершено.

Дизайн

Были созданы два различных проекта: один для ВМС и один для армии. Военно-морские суда на воздушной подушке, называемые патрульными воздушными судами, больше напоминали гражданские SK 5, на базе которых они были разработаны, в то время как армейские суда подверглись более существенным модификациям. Длина каждого судна на воздушной подушке составляла 38 футов (12 м), армейские и военно-морские PACV имели экипаж из 4 человек – водителя, оператора радара и стрелков – и могли перевозить до 12 военнослужащих, многие из которых размещались снаружи судна. Оба проекта оснащались газотурбинным двигателем General Electric 7LM100 PJ102. Трансмиссия соединяла двигатель и вентилятор подъема, обеспечивая подъемную силу и тягу. За вентиляторами располагались два руля направления и рули высоты. Благодаря конструкции на воздушной подушке, PACV мог скользить по воде, включая мелководье, заросшие камышами участки, сушу и лед. Для снижения веса многие экипажи снимали броню вокруг отсека экипажа, особенно защиту от тяжелого оружия, такого как безоткатные орудия, артиллерия и РПГ. Комплекс связи включал в себя шестипозиционную систему внутренней связи, УКВ-радиостанции и устройство защиты радиосвязи. Суда поставлялись с УКВ-радиостанциями AN/ARC 54 FM. Однако они оказались ненадежными, с коэффициентом готовности к эксплуатации всего 35 процентов. Армейские подразделения стремились заменить их на VRC 125. Хотя неизвестно, была ли произведена замена, одна из ACV получила радиостанцию VRC 46, поскольку она оказалась эффективной только для подавляющего огня. Она была особенно полезна в мелководных заболоченных районах, особенно в дельте Меконга, куда другие патрульные лодки, такие как речные патрульные катера или скоростные патрульные катера (Swift boat), не могли пройти. Относительно небольшой вес PACV, всего семь тонн, позволял легко транспортировать его вертолетом CH-54. Это позволяло перебрасывать его между передовыми операционными базами или возвращать на базу для ремонта в случае повреждений. PACV также можно было разделить на секции и транспортировать на транспортных самолетах ВВС, что и было сделано при доставке во Вьетнам. PACV были признаны непригодными для операции "Game Warden" из-за их "механической ненадежности" и ограничений, налагаемых рельефом местности. В ноябре 1966 года военно-морские PACV были эффективно использованы в операции "Quai Vat" (вьетнамское название "Монстр", под которым Вьетконг называл PACV). В операции на Равнине Тростника, проведенной совместно с вьетнамскими войсками нерегулярной гражданской обороны (CIDG), армейскими вертолетами и спецназом, силы PACV использовали свою скорость и огневую мощь против Вьетконга, уничтожив по меньшей мере 23 бойца, 70 сампанов и такое же количество их сооружений, а также захватив их припасы. В 1968 году армия начала использовать свою версию PACV, ACV. Армия приобрела машины и активировала свое подразделение, 39-й кавалерийский взвод, в январе, а затем развернула их во Вьетнаме в апреле. Всего во время Вьетнамской войны было три военно-морских PACV и три армейских ACV. Два из трех ACV (№ 901 и 902) были штурмовыми судами на воздушной подушке (AACV), хорошо вооруженными судами, предназначенными для атакующих операций, а третий (№ 903) был транспортным судном на воздушной подушке (TACV), предназначенным для логистических задач. TACV нес только два пулемета M60, отказавшись от .50 cal и другого оружия, чтобы увеличить пространство в кабине для перевозки войск. Оба AACV были уничтожены в результате атак Вьетконга. Три армейских ACV обслуживались 39-м кавалерийским взводом 9-й дивизии и базировались в базовых лагерях Бен-Люк и Донг-Там. "Зеленые береты", дислоцированные в Мок-Хоа, стали сторонниками PACV, используя их во многих своих ранних операциях. Поисково-уничтожительные рейды, проведенные из Мок-Хоа в ноябре 1966 года, застали Вьетконг врасплох и привели к гибели многих бойцов Вьетконга. Хотя он был слишком шумным для эффективных внезапных атак, он мог использовать свою скорость для набегов на базы Вьетконга и отступать до того, как они успевали отреагировать. PACV оказался наиболее эффективным при использовании в составе многовидовых сил вместе с вертолетами, артиллерией и другими водными судами; особенно эффективными были патрульные миссии, проводимые совместно с воздушной кавалерией или воздушными лодками Hurricane Aircat. Низкий профиль и радар PACV также означали, что он использовался в качестве скрытой стационарной радиолокационной станции, когда его двигатели были выключены. Однако армейские оценки показали, что ACV имел недостаточную огневую мощь, неспособную наносить ущерб бронированным или укрепленным целям, и рекомендовали оснастить его более мощным оружием, таким как ракеты TOW, 20-мм автоматические пушки (например, M139 или M61 Vulcan) или 106-мм безоткатное орудие M40. Также было установлено, что он может быть слишком шумным для эффективного использования в патрульных и перехватных миссиях. Еще одним недостатком PACV был объем необходимого обслуживания: на каждый час эксплуатации требовалось 20 часов обслуживания, что в сочетании с недостаточной огневой мощью привело армейскую оценку к выводу о том, что "нет надежды на то, что подразделение [PACV/ACV] сможет успешно завершить любое крупное сражение". В сравнении, речные патрульные катера стоили 75 000 долларов (593 000 долларов в 2018 году).

Two different designs were made: one for the Navy and one for the Army. The Navy's hovercraft, called Patrol Air Cushion Vehicles, more closely resembled the civilian SK 5s that they were based on while the Army craft had more extensive modifications. Each hovercraft was 38 feet (12 m) long, Army and Navy PACVs had a crew of 4—driver, radar operator, and gunners—and could carry up to 12 troops, many of whom rode on the outside of the vehicle. Both designs were powered by a General Electric 7LM100 PJ102 gas turbine engine. The transmission served to link the engine and lift fan so that the fan could provide lift and thrust. Twin rudders and elevators sat behind the fans. As a hovercraft, the PACV could skim over water, including shallow and reed choked waters, flat land, and ice. To save weight, many crews removed the armor around the crew compartment, especially against heavier weapons such as recoilless rifles, artillery, and RPGs. The communications package consisted of a six station intercom system, UHF radios, and a radio security set. The boats were shipped with AN/ARC 54 FM radios. However, these proved unreliable, with an operational ready rate of only 35 percent. Army units sought to replace them with VRC 125s. While it is not known if this replacement occurred, one ACV did receive a VRC 46 radio. because it was found to be effective only for suppressive fire. It was especially useful in shallow marshy areas, especially the Mekong Delta, where other patrol boats such as the Patrol Boat, River or Patrol Craft Fast (Swift boat) could not go. The PACV's relatively light weight of only seven tonnes meant that it could be easily carried by a CH 54 helicopter. This allowed it to be airlifted between forward operating bases or transported back to base when it suffered damage. The PACV could also be split into sections and then transported in Air Force transport planes, which was how they were brought to Vietnam. The PACVs were deemed unsuitable for Operation Game Warden because of their "mechanical unreliability" and the limitations imposed on them by terrain. In November 1966, the Navy PACVs were used to great effect in Operation Quai Vat (Vietnamese for "Monster", which was what the Viet Cong called the PACVs). In the operation on the Plain of Reeds, conducted jointly with Vietnamese Civilian Irregular Defense Group (CIDG) troops and Army helicopters and special forces, the PACV force brought its speed and firepower to bear on the Viet Cong, killing at least 23 of them, destroying 70 of their sampans and an equal number of their structures, and capturing their supplies. Also in 1968, the Army began employing its version of the PACV, the ACV. The Army acquired the vehicles and activated their unit, the 39th Cavalry Platoon, in January before deploying them to Vietnam in April. There were only three Navy PACVs and three Army ACVs during the whole Vietnam War. Two of the three ACVs (No. 901 and 902) were Assault Air Cushion Vehicles (AACV), weapons heavy vessels configured for attack missions, while the other (No. 903) was a Transport Air Cushion Vehicle (TACV) configured for logistics missions. The TACV only carried the twin M60s, forgoing the .50 cal and other weapons to increase space in the cabin for carrying troops. Both AACVs were lost to Viet Cong attacks. The three Army ACVs were operated by the 39th Cavalry Platoon, 9th Division, and were based out of Ben Luc and Đồng Tâm Base Camp,

The Green Berets stationed in Moc Hoa became proponents of the PACVs, using them in many of their early operations. Search and destroy raids conducted out of Moc Hoa in November 1966 caught the Viet Cong by surprise and resulted in many Viet Cong deaths. Although it was too loud to be very effective at surprise attacks, it could use its speed to raid Viet Cong bases and escape before they could react. The PACV was found to be most effective when employed in combined arms operations alongside helicopters, artillery, and other watercraft; patrol missions conducted in concert with air cavalry or Hurricane Aircat airboats were found to be especially effective. The PACV's low profile and radar also meant that it was used as a stealthy stationary radar station when its engines were off. However, Army evaluations found that the ACV had insufficient firepower, being unable to damage armored or fortified targets, and recommended that it be outfitted with heavier weapons such as TOW missiles, 20mm autocannons (such as the M139 or M61 Vulcan), or 106mm M40 recoilless rifle. They also found that it could be too loud to be used effectively for patrol and interdiction missions. Another downside of the PACV was the degree of maintenance it required: each hour of operation required 20 hours of maintenance,refn|group=lower alpha|A 1968 Army evaluation gives a lower figure of 2.1 hours of maintenance per hour of operation, although it also cites the PACV's maintenance requirements as a major downside. combined with the insufficient firepower to lead an Army evaluation to conclude that "there is no hope of the [PACV/ACV] unit fighting to a satisfactory conclusion in any large engagement." as much as 13 Patrol Boat, Rivers. refn|group=lower alpha|The Patrol Boat, River cost $75,000 ($593,000 in 2018 dollars).

Служба береговой охраны США

После их вывода из эксплуатации в 1970 году военно-морские PACV были переданы Береговой охране США для оценки. Один из них использовался для арктических испытаний в Пойнт-Барроу, Аляска. Береговая охрана модифицировала PACV для соответствия своим требованиям, заменив установку крупнокалиберного пулемета .50 на смотровой купол и добавив радар KAAR LN66 и оборудование для поисково-спасательных операций. В 1972 году ACV из Сан-Франциско были оценены для использования в качестве аварийно-пожарной машины в международном аэропорту Окленда и признаны эффективными. Один из ACV, базировавшихся в Сан-Франциско, был продемонстрирован Береговой охраной на Международной транспортной выставке США в международном аэропорту Даллес в 1972 году, где его осмотрели десятки тысяч иностранных посетителей. За первые два года оценки ACV Береговой охраны отработали более 1500 часов. После затопления одного из двух ACV из Сан-Франциско, второй был переведен в район Великих озер. Впоследствии, два сохранившихся ACV были переданы в Центр исследований и разработки мобильного оборудования Армии США в Форт-Белвуар, штат Вирджиния, 25 апреля 1975 года.

Выжившие

Единственный сохранившийся армейский ACV (№ 903) был передан в Музей транспортных войск Армии США в Форт-Эустисе, штат Вирджиния, где он до сих пор экспонируется. Единственный сохранившийся военно-морской PACV (№ 004) находится на хранении в Музее авиации "Янки" в Чино, Калифорния.