Введение
Планетарная фаза — это часть планеты, видимая как отражающая солнечный свет с определенной точки наблюдения, а также период времени, в течение которого это происходит. Фаза определяется фазовым углом — углом между планетой, Солнцем и Землей.
A planetary phase is a certain portion of a planet's area that reflects sunlight as viewed from a given vantage point, as well as the period of time during which it occurs. The phase is determined by the phase angle, which is the angle between the planet, the Sun and the Earth.
Нижние планеты
Две нижние планеты, Меркурий и Венера, орбиты которых меньше земной, демонстрируют полный набор фаз, подобно Луне при наблюдении в телескоп. Их фазы выглядят "полными", когда они находятся в верхнем соединении, то есть на дальней стороне от Солнца, как видно с Земли. Наблюдать их в это время возможно, поскольку их орбиты не лежат точно в плоскости земной орбиты, и они обычно кажутся проходящими немного выше или ниже Солнца на небе. Наблюдение с поверхности Земли затруднено из-за рассеянного солнечного света в земной атмосфере, но для наблюдателей в космосе они хорошо видны, если прямой солнечный свет не попадает в глаза. Фазы планет выглядят "новыми", когда они находятся в нижнем соединении, проходя примерно между Солнцем и Землей. Иногда они кажутся пересекающими солнечный диск, что называется транзитом планеты. В промежуточных точках своих орбит эти планеты демонстрируют весь спектр серповидных и выпуклых фаз.
Высшие планеты
Высшие планеты, обращающиеся вокруг Солнца за пределами орбиты Земли, не демонстрируют полный набор фаз, поскольку их максимальные фазовые углы меньше 90°. Марс часто выглядит значительно выпуклым, его максимальный фазовый угол составляет 45°. У Юпитера максимальный фазовый угол равен 11,1°, а у Сатурна – 6°. Поэтому их фазы почти всегда полные.