Введение

Официальный талисман Сингапура

Мерлион – официальный талисман Сингапура. Он изображен как мифическое существо с головой льва и телом рыбы. Являясь важным символом Сингапура и сингапурцев в целом, он широко используется для представления как города-государства, так и его народа в спортивных командах, рекламе, брендинге, туризме и в качестве национального олицетворения. Мерлион впервые был использован в Сингапуре в качестве логотипа для Совета по туризму. Его название объединяет "мер", означающее "море", и "лев". Тело рыбы символизирует происхождение Сингапура как рыбацкой деревни, когда он назывался Темасек, что на яванском языке означает "морской город". Голова льва представляет собой первоначальное название Сингапура – Сингапура, что означает "город львов" или "kota singa". Символ был разработан Алеком Фрейзером Брюннером, членом Комитета по сувенирам и куратором аквариума Ван Клеф, для логотипа Совета по туризму Сингапура (STB), который использовался с 26 марта 1964 года по 1997 год, и является его зарегистрированным товарным знаком с 20 июля 1966 года. Хотя STB изменил свой логотип в 1997 году, Закон о STB продолжает защищать символ Мерлиона. Для его использования необходимо получить одобрение STB. Мерлион часто встречается на сувенирах, одобренных STB.

Первоначальное местоположение

15 сентября 1972 года премьер-министр Ли Куан Ю официально открыл церемонию установки статуи Мерлиона. Первоначальная статуя стояла у устья реки Сингапур в парке Мерлион. Концепция статуи была разработана вице-канцлером Кван Сай Кхёном из Университета Сингапура, а строительство велось с ноября 1971 года по август 1972 года сингапурским скульптором Лимом Нанг Сенгом. Высота статуи составляет 8,6 метра, вес – 70 тонн. Проект стоил около 165 000 сингапурских долларов. В этот период посетителей встречали иллюстрированные щиты и баннеры, закрывавшие защитные сетки и строительные леса. Иллюстрации были созданы Миэлем, известным художником из The Straits Times. Изображения на баннерах создавали впечатление душевых штор, из-за которых выглядывала голова Мерлиона, а тень его хвоста скрывалась за занавеской. На щитах был изображен Мерлион, моющийся щеткой и принимающий душ из душевой лейки в виде Мерлиона, из которой била вода. В речевом пузыре Мерлион говорил: "Извините, я сейчас приму душ". Мерлион на Сентосе был спроектирован и создан австралийским художником Джеймсом Мартином. Он изготовлен из стеклопластика (GRC) на стальном каркасе, прикрепленном к центру. На время Сингапурской биеннале 2011 года парк Мерлион был временно превращен в однокомнатный номер отеля в рамках художественного проекта Татзу Ниши.

Повреждения от молний

В субботу, 28 февраля 2009 года, около 16:26, в Мерлион в парке Мерлион ударила молния. В экстренном выпуске новостей местного радио 938NOW было показано изображение с обломками головы Мерлиона на земле. Осмотр повреждений был произведен оперативно, а в воскресенье, 1 марта 2009 года, были установлены деревянные леса, чтобы рабочие могли более детально изучить пробоину. Инцидент произошел из-за отсутствия системы молниезащиты у самого Мерлиона.

В музыке

Вскоре после появления символа, голландский артист Джонни Лайон написал песню под названием Merlion City Singapore, чтобы укрепить репутацию и имидж Сингапура за границей.

В фильме

Мерлион появляется в фильме «Безумно богатые азиаты» 2018 года, основанном на одноименном романе Кевина Квана. Мерлион многократно появляется в мультфильме 2019 года «Детектив Конан: Кулак голубого сапфира». В мультфильме «Моя геройская академия: Миссия мировых героев» 2021 года появляется сингапурский герой, дизайн которого явно вдохновлён Мерлионом. Его способность (суперсила) позволяет ему извергать воду под высоким давлением изо рта, подобно основной статуе Мерлиона. Его имя — Большая красная точка, отсылка к сингапурскому прозвищу «Маленькая красная точка». Статуя Мерлиона также ненадолго появляется в романтическом боевике «Криш» 2006 года.

В азартных играх

Мерлион появляется в видеоигре Animal Crossing для GameCube и её продолжениях в качестве декоративного элемента. Мерлиона можно призвать в играх для Nintendo DS Scribblenauts и Super Scribblenauts. В Ragnarok 2: Advent of Valkyrie Мерлиона можно приобрести за игровую валюту и использовать в качестве ездового животного. Мерлион также представлен на одной из чудо-карт Alien Egg в английской версии Animal Kaiser. Merlion Virtual Airlines, виртуальная авиакомпания, базирующаяся в Сингапуре, специализируется на бесплатном симуляторе полётов FlightGear, где Мерлион используется в качестве логотипа. Карт, основанный на Мерлионе и известный как Roaring Racer, был добавлен в Mario Kart Tour во время сингапурского тура в январе 2022 года. Оригинальная статуя Мерлиона также появляется на трассе Singapore Speedway, которая дебютировала во время того же события и позже была добавлена в Mario Kart 8 Deluxe в составе платного загружаемого контента. Кроме того, гоночный костюм Mii Roaring Racer, основанный на Мерлионе, был представлен в событии Winter Tour для Mario Kart Tour в январе 2023 года.

В литературе

Эдвин Тумбоо закрепил знаковый статус Мерлиона как персонификации Сингапура в своей поэме «Улисс у Мерлиона» в 1979 году. В силу статуса Тумбоо как неофициального поэта-лауреата Сингапура и националистических мифологических качеств его поэзии, последующие поколения сингапурских поэтов испытывали трудности с символом Мерлиона, часто занимая ироничную, критическую или даже враждебную позицию – указывая на его искусственность и нежелание простых сингапурцев признать туристическую достопримечательность своей национальной иконой. Поэма «привлекла значительное внимание последующих поэтов, которые почувствовали себя обязанными написать собственные стихи о Мерлионе (или анти-Мерлионе), демонстрируя свою тревогу влияния, а также сохраняющееся местное увлечение диалектикой между публичной и частной ролью поэта, которую Тумбоо (как и Йейтс до него, в ирландском контексте) стремился поддерживать как плодотворную, а не напряженную связь между личным и общественным». Среди стихотворений подобного рода – «Merlign» Альвина Пэнга и «Love Song for a Merlion» Вернона Чана. Более поздние стихи включают «Merlion: Strike One» Ко Бак Сонга, опубликованный в антологии 2009 года «Размышления о Мерлионе». Мерлионы как вид были вымышленными персонажами в «Мифе о камне» Гви Ли Суи (1993) – первом полнометражном графическом романе, изданном в Сингапуре. Они были изображены как спокойные и мудрые существа, сражавшиеся на стороне добра и в конечном итоге победившие ужасного Кракена. Гви популяризировал иконоборческий образ извергающего воду Мерлиона в начале 1990-х годов. Позже он вновь появился в его любимом стихотворении «Умилостивления», вошедшем в сборник стихов «Кто хочет купить книгу стихов?» (1998).

Как талисманы и персонажи спектаклей

На юношеских летних Олимпийских играх 2010 года в Сингапуре были представлены талисманы – Льо и Мерли. Мерли – это «детёныш Мерлиона», основанный на образе Мерлиона. Ее прическа вдохновлена львиной головой, а рыбья часть тела изображена светло-синими чешуйками. В отличие от настоящего Мерлиона, у нее есть руки и ноги, а не хвостовой плавник. 37-метровый Мерлион с острова Сентоса появился в шоу "Волшебная Сентоса", пробудившись в финальной сцене и направив два лазерных луча из глаз на зрителей (сюжетная линия схожа с шоу "Песни моря"). Популярная плюшевая игрушка MerRyan из Instagram также является Мерлионом.

В местном языке

Сингапурцы часто используют слово "Мерлион" как эвфемизм для обозначения рвоты, намекая на постоянный поток воды, извергаемый из пасти статуи Мерлиона.

В скульптуре

Небольшой Мерлион, вместе с табличкой, содержащей информацию об оригинальных статуях, является частью декора в зоне "Мистический Восток" британского тематического парка Chessington World of Adventures. Мерлион фигурировал – или, если смотреть с другой стороны, не фигурировал – в спорной работе "Майк" художника Лим Тзай Чуена на Венецианской биеннале 2005 года. Он предложил выставить скульптуру из парка Мерлион в Сингапурском павильоне на выставке, но получил отказ от STB. STB предложила установить реплику Мерлиона в натуральную величину в Сингапурском павильоне на Венецианской биеннале, от чего Лим отказался.