Армагеддон 2419 г. н.э. и Владыки Воздуха Хана

Введение

Армагеддон 2419 года — научно-фантастическая повесть Филиппа Фрэнсиса Ноулана, впервые опубликованная в августовском выпуске журнала Amazing Stories за 1928 год. Продолжение под названием «Повелители воздуха Хана» было опубликовано в мартовском выпуске Amazing Stories за 1929 год. Обе повести в настоящее время находятся в общественном достоянии в США, согласно веб-сайту проекта «Гутенберг». В 1960-х годах редактор Дональд А. Уоллхайм объединил две повести Ноулана в один роман в мягкой обложке под названием «Армагеддон 2419 года нашей эры».

Обзор

Новелла Ноулана рассказывает о Соединенных Штатах в 25-м веке, завоеванных Гансом в 2109 году нашей эры и только сейчас начинающих восстание. Вскоре после Первой мировой войны почти все европейские державы объединили свои силы против Соединенных Штатов. Хотя США выиграли войну, обе стороны были опустошены конфликтом. Воспользовавшись последовавшим хаосом, "Русские Советы" (Советский Союз) объединились с "Монголами" для захвата Европы. США пережили экономический коллапс и стагнацию, в то время как Ганс обратил оружие против русских и разгромил их в рамках своей кампании по завоеванию мира. Американские попытки избежать войны с Гансом провалились, и в 2109 году н.э. те атаковали США, используя флоты дирижаблей, вооруженных дезинтеграционными лучами. Атака велась с Атлантического и Тихоокеанского побережья, а также с территории Канады. После завоевания США и Канады эти "Владыки Воздуха Ганса" правили Северной Америкой как провинцией мировой империи, из 15 великих городов, основанных ими по всему континенту. Они не обращали внимания на американцев, предоставленных самим себе в лесах и горах, поскольку передовые технологии Ганса устраняли необходимость в рабском труде. Время от времени они совершали набеги на американские земли, "чтобы держать "диких" американцев в постоянном бегстве, укрываясь в лесах, и не допустить превращения их в угрозу для цивилизации Ганса". Живя в организованных группах и скрываясь в лесах от Ганса, американцы тайно восстанавливают свою цивилизацию и разрабатывают новые технологии – "Инертрон" и "Ультрон". Инертрон – это вещество с "обратным весом" (антигравитационными свойствами), благодаря которому человек, несущий количество инертрона, равное большей части его веса (в виде "прыгуна" – "ракетных двигателей, заключенных в блоки инертрона и прикрепленных к спине"), может быстро перемещаться по стране, совершая длинные прыжки. Ультрон, в свою очередь, представляет собой "абсолютно невидимое и не отражающее твердое вещество с высокой молекулярной плотностью и умеренной эластичностью, обладающее свойством на 100% проводить пульсации, известные как свет, электричество и тепло". Американцы используют эти технологии, а также взрывчатые ракеты и радиочастоты, недоступные для обнаружения противником, в своей борьбе с Гансом.

Nowlan's novella tells about the United States in the 25th century, conquered by Hans in 2109 AD and only now beginning to rebel. Sometime after World War I, nearly all the European powers joined forces against the United States. Although the U. S. won the war, both sides were devastated by the conflict. Taking advantage of the chaos that followed, the "Russian Soviets" (Soviet Union) joined forces with the "Mongolians" to take over Europe. The U. S. collapsed economically and stagnated while the Hans turned against the Russians and defeated them as part of their campaign of world conquest. American efforts to avoid war with the Hans failed, and in 2109 AD, the latter attacked the US using fleets of airships armed with disintegrator rays. They attacked from the Atlantic and Pacific coasts, and down from Canada. After conquering the U. S. and Canada, these "Airlords of Han" ruled North America as a province of the world empire, from 15 great cities they established across the continent. They ignored the Americans, who were left to fend for themselves in the forests and mountains as the Hans' advanced technology prevented the need for slave labor. From time to time, they raid American land "to keep the 'wild' Americans on the run within the shelter of their forests, and prevent their becoming a menace to the Han civilization." Living in cooperative gangs and hiding in the forests from the Hans, Americans secretly rebuild their civilization and develop the new technologies "inertron" and "ultron". Inertron is a substance with "reverse weight" (anti gravitational properties), so that a person carrying an amount of inertron equal to most of his weight (in the form of a "jumper" – "rocket motors encased in inertron blocks and strapped to the back") can travel rapidly across country in long leaps. Ultron, in turn, is an "absolutely invisible and non reflective solid of great molecular density and moderate elasticity, which has the property of being 100 percent conductive to those pulsations known as light, electricity and heat." The Americans use these technologies, as well as explosive rockets and radio frequencies the enemy cannot detect, in their struggle with the Hans.

Краткое содержание сюжета

Главный герой и рассказчик в "Армагеддоне 2419 года нашей эры" – Энтони Роджерс. Роджерс повествует о событиях "Второй войны за независимость", предшествующих первой победе американцев над Гансом, в которой он играет важную роль. Родился в 1898 году, он был ветераном Великой войны (Первой мировой войны) и к 1927 году работал в Американской радиоактивной газовой корпорации. Он расследовал сообщения о необычных явлениях в заброшенных угольных шахтах вблизи Вайоминг-Вэлли в Пенсильвании. 15 декабря, исследуя один из нижних уровней шахты, он попал в обвал. Под воздействием радиоактивного газа Роджерс впал в "состояние приостановленной анимации, свободное от разрушительного действия катаболических процессов и без видимого влияния на физические или умственные способности". Роджерс оставался в "сне" на протяжении 492 лет. Он пробуждается в 2419 году и, полагая, что спал всего несколько часов, несколько дней скитается по незнакомым лесам – тем, что почти пять веков назад было Пенсильванией. Наконец он замечает раненого юношу, одетого в странную одежду и передвигающегося гигантскими прыжками, на которого, по-видимому, нападают. Он защищает его, убивая одного из нападавших и отпугивая остальных. Оказывается, он помогает женщине, Вилме Диринг, на которую, во время "воздушного патрулирования", напала вражеская банда, "Плохая Кровь", предположительно объединившаяся с Гансами. Вилма приводит Роджерса в свой лагерь, где он должен встретиться с главарями её банды. Ему предлагают остаться с ними или уйти и посетить другие группировки. Они надеются, что опыт Роджерса и знания, полученные им в Первой мировой войне, могут пригодиться в их борьбе с Гансами. Роджерс остаётся с бандой на несколько дней, знакомится с жизнью американцев в 25-м веке и заводит друзей, особенно с Вилмой, с которой проводит много времени. Он также переживает воздушный налёт Гансов, во время которого ему удаётся уничтожить один из вражеских кораблей. Роджерс и его товарищи спешат к главарям, чтобы доложить о случившемся и объяснить метод, который он использовал при стрельбе по самолёту. Поскольку налёт причинил значительные разрушения, возникает подозрение, что местоположение промышленных объектов банды могло быть раскрыто Гансам враждебными группировками. Они ожидают столкновения с Гансами, которые, вероятно, захотят отомстить за уничтожение своего дирижабля. Главари поручают Вилме и Роджерсу расследовать место крушения. Там же прибывает группа Гансов для проведения собственного расследования. Благодаря быстрым и разумным указаниям Роджерса, ему и Вилме удаётся сбежать и сбить ещё несколько кораблей Гансов. На следующий день Вилма и Энтони женятся, и Роджерс становится членом банды. В это же время, узнав о технике Роджерса, другие банды начинают охоту на корабли Гансов. Гансы отвечают усилением защиты своих кораблей, вынуждая американцев разрабатывать новую тактику, чтобы использовать своё внезапное преимущество и выявить предателей, работающих на Гансов. Энтони разрабатывает план по получению записей о предательской сделке, которые хранятся где-то в городе Ну-Йок. С помощью других банд он формирует команду, которая отправится с ним. Они узнают, что предателями являются Синсинги – банда, расположенная недалеко от Ну-Йока. Американцы ценят мужество и отважные поступки Роджерса и, в знак благодарности, избирают его новым главарем. Он немедленно реорганизует структуру управления бандой, создавая новые отделы и разрабатывает планы для битвы с Синсингами, вновь используя знания, полученные им в Первой мировой войне. Набег на Синсингов оказывается большим успехом и вселяет в американцев уверенность в своей способности одолеть Гансов.

The main character and the narrator in Armageddon 2419 A. D. is Anthony Rogers. Rogers recounts the events of the "Second War of Independence" that precedes the first victory of Americans over Hans, in which he plays an important role. Born in 1898, he was a veteran of the Great War (World War I) and was by 1927 working for the American Radioactive Gas Corporation. He was investigating reports of unusual phenomena in abandoned coal mines near Wyoming Valley in Pennsylvania. On December 15, while investigating one of the lower levels of a mine, there was a cave in. Exposed to radioactive gas, Rogers fell into "a state of suspended animation, free from the ravages of katabolic processes, and without any apparent effect on physical or mental faculties." Rogers remained in "sleep" for 492 years. He awakens in 2419 and, thinking he has been asleep for just several hours, wanders for a few days in unfamiliar forests (what had been Pennsylvania almost five centuries before). He finally notices a wounded boy like figure, clad in strange clothes and moving in giant leaps, who appears to be under attack by others. He defends the person, killing one of the attackers and scaring off the rest. It turns out that he is helping a woman, Wilma Deering, who, on "air patrol", was attacked by an enemy gang, the "Bad Bloods", which is presumed to have allied themselves with the Hans. Wilma takes Rogers to her camp, where he is to meet the bosses of her gang. He is invited to either stay with their gang or leave and visit other gangs. They hope Rogers' experience and the knowledge he gained fighting in the First World War may be useful in their struggle with the Hans. Rogers stays with the gang for several days, learns about the community life of Americans in the 25th century, and makes friends with the people, especially with Wilma, with whom he spends a lot of time. He also experiences a Han air raid, during which he manages to destroy one of the enemy ships. Rogers and his friends hurry to the bosses to report the incident and explain the method he has used when shooting the aircraft. As the raid has caused much destruction, there is suspicion that the location of the gang's industrial plants may have been revealed to the Hans by rival gangs. They await a fight with the Hans who will likely wish to take revenge for the destruction of their airship. The bosses direct Wilma and Rogers to investigate the wreck. While there, a Han party arrives to investigate as well. Thanks to Rogers' quick and wise instructions, he and Wilma manage to escape and shoot down some more of the Hans' ships. The day after, Wilma and Anthony get married, and Rogers becomes a member of the gang. In the meantime, knowing Rogers' technique, the other gangs start the hunt for Han ships. The Hans respond by improving the security of their ships, forcing the Americans to develop new tactics to press their sudden advantage and identify the traitors working with the Han. Anthony develops a plan to get the records of the traitorous transaction, which are kept somewhere in the Han city of Nu Yok. With the help of other gangs, he creates a team that will go with him. They learn that the traitors are the Sinsings, the gang located not far from Nu Yok. The Americans appreciate Rogers' courage and brave deeds and, grateful to him, make him the new boss. He instantly reorganizes the governing structures of the gang by creating new offices and makes plans for the battle with the Sinsings, again using the knowledge he gained in the First World War. The raid on the Sinsings turns out to be a great success and gives the Americans confidence in their ability to overcome the Hans.