Ультима VII Часть 2: Остров Змеи – Новый Сосарий

Введение

Ultima VII Part Two: Serpent Isle – это ролевая видеоигра, выпущенная в 1993 году как часть основной серии Ultima, сюжет которой начинается спустя восемнадцать месяцев после событий Ultima VII: The Black Gate. В Serpent Isle Аватар следует за Батлином на одноименный остров, где обнаруживает три города-государства, основанные теми, кто покинул Британию поколения назад, и древние руины еще более древней, исчезнувшей цивилизации, существовавшей там задолго до них. Это первая игра в основной серии Ultima, действие которой полностью разворачивается за пределами Британии, какой она была известна со времен Ultima III. Она также более линейна, чем предыдущие части: в отличие от ранних игр, где порядок выполнения заданий не имел большого значения, новый подход позволяет создать более тщательно проработанный сюжет, одновременно несколько ограничивая свободу выбора игрока. Кроме того, в игре мало дополнительных побочных заданий; каждая цель так или иначе связана с основным сюжетом.

История

В Ultima I: The First Age of Darkness, одна часть игрового мира была известна как "Земли Опасности и Отчаяния". Шамино, персонаж, часто появляющийся в серии "Ультима", был здесь правящим лордом. Земли Опасности и Отчаяния исчезли после завершения Ultima I и превратились в Змеиный остров, отделившийся от Сосарии – так назывался мир Британии до Ultima IV. Первоначальные обитатели Змеиного острова, Офидианы, имели культуру, в которой змеи играли центральную роль. В конечном итоге они разделились на силы Порядка и Хаоса и развязали великую войну, которая разрушила их культуру и оставила их города и храмы в руинах. Порядок "победил" в войне, уничтожив Змея Хаоса, но тем самым нарушил естественный баланс настолько, что вся вселенная начала распадаться. (Оказывается, что "Великий Земляной Змей", охранявший крепость Эдокса в Ultima III, на самом деле был Змеем Равновесия, который Эдокс вырвал из Пустоты, спровоцировав войну между Хаосом и Порядком.) Гораздо позже Змеиный остров был вновь заселен людьми, которые либо добровольно покинули Сосарию, либо были изгнаны. Альтернативное название Змеиного острова – "Новая Сосария", отсылающее к первоначальной родине этих поселенцев. Многие из них называли лорда Британского "ЗвероБритом" и относились к нему с презрением. После объединения земель и установления восьми добродетелей те, кто был недоволен его правлением, бежали на Змеиный остров. В отличие от Британии, где восемь городов символизируют восемь добродетелей Аватара, на Змеином острове три города-государства, каждое со своими убеждениями – искаженными версиями британских принципов Истины, Любви и Мужества: в городе Лунная Тень правят маги, а "простые люди" считаются низшим служебным классом. Вместо истины они стремятся к власти. Жители города Фон превыше всего ценят красоту, вместо Любви. Культура воинов Монитора якобы основана на рыцарской храбрости, но на деле полна вражды, интриг и предательств. Змеиный остров имеет практически ту же планировку карты, что и прежние Земли Опасности и Отчаяния, хотя это может быть не сразу заметно игрокам. Ранее отдельные города Восточный и Западный Монтор объединились в Монитор; большая гостиница "Спящий Бык" заняла место деревни Булльдозер; деревня Горлаб исчезла в новообразованном Горлабском болоте (важный сюжетный элемент); и разрушенные города Офидиан – Скаллкрашер и Спайнбрейкер, по-видимому, названные в честь горных хребтов, в которых они расположены, находятся там, где в предыдущей игре были найдены подземелья с такими же названиями.

Back in Ultima I: The First Age of Darkness, one section of the game world was known as "The Lands of Danger and Despair". Shamino, a recurring character in the Ultima series, was a ruling lord here. The Lands of Danger and Despair vanished after the conclusion of Ultima I and became Serpent Isle, separated from Sosaria, as the world of Britannia was called before Ultima IV. The original inhabitants of Serpent Isle, the Ophidians, had a culture where serpents played a central role. They eventually became polarized as the forces of Order and Chaos, respectively, and fought a great war that destroyed their culture and left their cities and temples in ruins. Order "won" the war, destroying the Chaos Serpent, but thereby upsetting the natural balance to the point where the entire universe is unraveling. (It turns out that the "Great Earth Serpent" that guarded Exodus's fortress in Ultima III was actually the Balance Serpent that Exodus had ripped from the void, triggering the war between Chaos and Order in the first place.) Much later, Serpent Isle was re settled by humans who had left Sosaria voluntarily, or who had been exiled. An alternate name for Serpent Isle is "New Sosaria", a reference to the original homeland of these settlers. Many of them referred to Lord British as "Beast British", and had a very low opinion of him. After he united the lands, and with the establishment of the eight virtues, those unhappy with his rule fled to Serpent Isle. Unlike Britannia, which has eight cities representing the eight virtues of the Avatar, Serpent Isle has three city states, each with their own beliefs, which are warped versions of the Britannian principles of Truth, Love and Courage:

In the city of Moonshade, mages rule, and "mundanes" are regarded as an inferior servant class. Instead of truth, they strive for power. Those from the city of Fawn champion beauty above all else, instead of Love. The Monitor warrior culture is ostensibly based on knightly courage, but in truth is rife with feuds, intrigue and betrayal. Serpent Isle has essentially the same map layout as the former Lands of Danger and Despair, though this might not be immediately obvious to players. The formerly separate towns of East and West Montor have merged into Monitor; the large Sleeping Bull Inn has taken the place of the village of Bulldozer; the village of Gorlab vanished in the newly formed Gorlab Swamp (an important plot element); and the ruined Ophidian cities of Skullcrusher and Spinebreaker, apparently named after the mountain chains in which they lie, are located where dungeons of the same name were found in the earlier game.

Сюжет игры

Через восемнадцать месяцев после разрушения одноименных Черных ворот в конце Ultima VII: The Black Gate (и через шесть месяцев после того, как Хранитель попытался заточить Аватара и весь замок Британия в сферу из черного камня в годовщину этого события в Ultima Underworld II: Labyrinth of Worlds) выясняется, что Хранитель приказал своему ближайшему помощнику Батлину следить за женой Иоло, Гвенно, которая отправилась исследовать Змеиный остров, и многие сюжетные линии посвящены их жестокому правлению.

Восстановление равновесия

Наконец, после победы над Погибельниками и спасения своих спутников, Аватар должен использовать свои знания о древней Офидийской культуре, чтобы возвыситься до положения Иерофанта Равновесия (путем исследования их разрушенных городов и святилищ и совершения различных ритуалов), чтобы в конечном итоге восстановить утраченного Змея Хаоса и уравновесить враждующие силы Порядка и Хаоса. Выясняется, что для этого требуется принести в жертву живую душу. Аватар вызывается добровольцем, но сэр Дюпре, движимый чувством вины за деяния, совершенные им, когда он был одержим Погибелью Похоти, настаивает на том, чтобы пожертвовать собой вместо него, и бросается в крематорий. В финальной сцене Аватар телепортируется в Пустоту, чтобы предстать перед Змеями, которые благодарят его и подтверждают, что Порядок восстановлен; затем внезапно появляется гигантская рука Стража и хватает Аватара, похищая его в (очередной) другой мир. (Ultima VIII: Pagan продолжает историю с этого момента.)

Первоначальный сюжет

Многие элементы сюжета игры были вырезаны из финальной версии из-за сроков, установленных Electronic Arts. Большинство вырезанных сюжетных элементов относились ко второй половине игры, после смерти Батлина, хотя некоторые идеи из более ранних частей также были удалены. Многие из этих элементов до сих пор можно найти в файлах данных финальной версии, а некоторые следы сохранились и в самой игре.

Прием

В 1993 году Computer Gaming Worlds Scorpia заявила, что Serpent Isle намного сложнее, чем The Black Gate, но с "серьезными недостатками", критикуя систему инвентаря и необходимость вручную кормить персонажей, медленный доступ к диску и ряд головоломок. Она заключила, что "Serpent Isle – это хорошая история, которая не удалась. Хотя основная сюжетная линия крепкая, её реализация неудовлетворительна – слишком много плохо спроектированных 'головоломок'. Origin следует вернуться к Ultima IV, чтобы вспомнить, как должен работать открытый игровой дизайн и логические сюжетные связи". Cnet отметил, что "Serpent Isle, продолжение Ultima VII, часто считается лучшей Ultima из когда-либо созданных. Несмотря на то, что внешний вид во многом позаимствован у Ultima VII, Serpent Isle предлагает огромный квест и одних из самых захватывающих персонажей и ситуаций, которые когда-либо встречались в ролевых играх". The Free Lance Star заявил, что "Ultima VII Part II, The Serpent Isle, – это очередное улучшение серии в технологическом, визуальном и сюжетном плане". Scorpia рекомендовала Silver Seed только тем, кто планирует играть или перепройти Serpent Isle. Она отметила, что "сюжетная линия игры не имеет большого значения", указав на то, что посадка серебряного семени в прошлом, по-видимому, не изменила настоящее, а прилагаемое руководство указывает на то, что Electronic Arts хотела, чтобы игроки как можно быстрее вернулись к основному сюжету Serpent Isle с новыми предметами из дополнения. Scorpia сообщила, что различные улучшения сделали игровой процесс "менее обременительным", упомянув кольцо с ключами, взлом замков, а также удобство обращения с едой и реагентами, но предупредила о новых ошибках. Она заключила, что "хотя Silver Seed сама по себе не является выдающейся игрой и имеет некоторые проблемы, она, безусловно, сделает игру в Serpent Isle немного приятнее". В 1994 году PC Gamer US назвал Serpent Isle 13-й лучшей компьютерной игрой всех времен. Редакторы написали, что она "ознаменовала собой пик одного из самых популярных игровых циклов в истории", и сочли её "обязательной для каждого игрока на ПК". В том же году PC Gamer UK назвал Serpent Isle и The Black Gate вместе 39-й лучшей компьютерной игрой за всю историю. Редакторы назвали её "абсолютно огромной – речь идет о месяцах игры – со сложными, захватывающими и вовлекающими многочисленными подсюжетами и сюжетными линиями. Стремление Гарриотта к созданию полноценного фэнтезийного мира здесь полностью реализовано".

Computer Gaming Worlds Scorpia in 1993 stated that Serpent Isle was much more complex than The Black Gate, but with "some major problems", criticizing the inventory system and need to manually feed characters, slow disk access, and several puzzles. She concluded that "Serpent Isle is a good story gone wrong. While the main plotline is solid, execution of it is inadequate too many poorly designed 'puzzles' Origin needs to re examine Ultima IV for a refresher course [on] how open game design and logical plot connections are supposed to work." Cnet stated that "Serpent Isle, the continuation of Ultima VII, is often considered the best Ultima ever made. Though its look is mostly borrowed from Ultima VII, Serpent Isle offers a huge quest and some of the most fascinating characters and situations ever to be found in a role playing game." The Free Lance Star stated that "Ultima VII Part II, The Serpent Isle, is yet another improvement in the series, technologically, visually, and in terms of story line." Scorpia only recommended Silver Seed to those who would play or replay Serpent Isle. She stated that "the storyline of the game doesn't amount to much", noting that planting the silver seed in the past apparently did not change the present, and that the included walkthrough indicated that Electronic Arts wanted players to quickly return to the main Serpent Isle plot with the expansion's new items. Scorpia reported that various improvements made gameplay "less of a hassle", citing the keyring, lockpicking, and food and reagent handling, but warned of various new bugs. She concluded that "while Silver Seed isn't a terrific game in itself and has a few problems, it will certainly make playing Serpent Isle a little more enjoyable". In 1994, PC Gamer US named Serpent Isle the 13th best computer game ever. The editors wrote that it "marks the pinnacle of what has become one of the most popular game cycles ever", and they considered it "a must for every PC gamer". The same year, PC Gamer UK named Serpent Isle and The Black Gate collectively the 39th best computer game of all time. The editors called it "absolutely enormous – we are talking months of play here – with complex, absorbing and involving multiple sub plots and storylines. Garriott's commitment to creating a complete fantasy world has been fully realised here."