Эдмунд Джеймс Бэнфилд: Жизнь и творчество австралийского натуралиста.

Введение

Эдмунд Джеймс Банфилд (4 сентября 1852 – 2 июня 1923) – натуралист и писатель, родившийся в Великобритании и ставший австралийцем. Он наиболее известен своей книгой «Исповедь пляжника». Его могила на острове Данк включена в реестр наследия штата Квинсленд.

Ранние годы

Банфилд родился в Ливерпуле, Англия, сыном Ябеса Уолтера Банфилда (1820–1899), печатника, и его жены Сары Энн (урожденной Смит). В детстве отец привез Банфилда в Австралию, где он поселился в Арарате, Виктория, в 1852 году и стал владельцем газеты "Ararat Advertiser". Эдмунд Банфилд получил свою первую журналистскую подготовку в этой газете.

Карьера

В 1870-х годах Банфилд работал в газетах Мельбурна и Сиднея, а в 1882 году переехал в Таунсвилл, штат Квинсленд, где стал помощником редактора газеты Townsville Bulletin. В 1884 году он посетил Англию, и это путешествие послужило материалом для брошюры «Путь через Торресов пролив из Квинсленда в Англию» (1885). Находясь в Англии, Банфилд встретил свою будущую жену, Берту Голдинг, и они поженились в Таунсвилле в 1886 году. Банфилд оставался в Townsville Bulletin до 1897 года, пока не уволился из-за диагностированного туберкулеза и нервного истощения. Затем Банфилд и его глухая жена поселились на острове Данк у побережья Северного Квинсленда. С улучшением здоровья, 4 января 1900 года он арендовал на 30 лет 129 га (320 акров) земли на острове Данк и прожил там еще 23 года относительно уединенной жизнью. Был построен дом, посажены фруктовые деревья и овощи; козы и коровы обеспечивали их молоком, маслом и изредка мясом, а окружающие моря изобиловали рыбой. Но самое главное – это огромные возможности для изучения природы, которые и придавали его книгам особое очарование. В течение девяти месяцев в 1901 году Банфилд заменил своего бывшего коллегу в Таунсвилле, который был в заграничной поездке. За исключением редких коротких отпусков на материке, он провел остаток своих дней на острове. В 1907 году он написал путеводитель для правительства Квинсленда «Внутри Барьера», а в 1908 году вышла его книга «Исповедь пляжного отшельника», которая сразу же закрепила за ним место среди австралийских писателей. За ней последовали «Мой тропический остров» (1911) и «Тропические дни» (1918). Его «Последние листья с острова Данк» были опубликованы посмертно в 1925 году в сотрудничестве с Алеком Чишольмом и Бертой Банфилд. Название первой серьезной книги Банфилда, «Исповедь пляжного отшельника», было обманчивым; он не был просто собирателем нехитрых историй или пляжным отшельником в традиционном понимании моряка, потерпевшего кораблекрушение. Хотя идея названия возникла после крушения корабля у берега вдали, обломки которого принесло течение к острову. Он много работал на своей плантации и в первые годы обнаружил, что работа на тропическом острове имеет свои трудности. Преодолев их, он смог найти достаточно времени для изучения растительного и животного мира острова, а также коренного населения, прежде чем их переселили в резервацию. Банфилд и его жена радушно принимали гостей.

Banfield had experience with newspapers in Melbourne and Sydney in the 1870s, and in 1882 went to Townsville, Queensland, where he became sub editor of the Townsville Bulletin. In 1884 he visited England, the voyage providing the material for a pamphlet, The Torres Strait Route from Queensland to England (1885). While in England, Banfield met his future wife, Bertha Golding, and they were married at Townsville in 1886. Banfield remained at the Townsville Bulletin until 1897 until he resigned, being diagnosed with tuberculosis and in a state of nervous collapse. Banfield and his deaf wife then settled on Dunk Island off the North Queensland coast. With his health improving, he obtained a 30 year lease of 129 ha (320 acres) of land on Dunk Island on 4 January 1900 and lived 23 more years of a comparatively solitary life. A house was constructed, fruit trees and vegetables were planted; goats and cattle provided them with milk, butter and occasionally meat, and there were abundant fish in the surrounding seas. Most importantly there were the immense possibilities of the nature study which made up so much of the charm of his books. For nine months in 1901, Banfield took the place of a former colleague at Townsville who was travelling abroad. Except for occasional short holidays on the mainland, he spent the rest of his days on the island. In 1907 he wrote a tourists' guide for the Queensland government, Within the Barrier, and in 1908 appeared his Confessions of a Beachcomber which immediately gave him a place of his own among Australian writers. This was followed by My Tropic Isle (1911), and Tropic Days (1918). His Last Leaves from Dunk Island was published posthumously in 1925 in collaboration with Alec Chisholm and Bertha Banfield. The title of Banfield's first serious book, Confessions of a Beachcomber, was misleading; he was no mere collector of trifling tales or a beachcomber in the nineteenth century tradition of a ship wrecked sailor. Although the suggestion for the title came from the breaking up of a wreck on the coast many miles away which resulted in much debris drifting to the island. He worked hard on his plantation, and in its early days he found that work on a tropical island had its own difficulties. Once these were overcome he could get enough leisure to study the vegetable, bird and sea life of the island, and, the Aborigines before they were taken away and placed on a reservation. Visitors came and were made welcome by Banfield and his wife.

Поздние годы жизни

Банфилд описал остров Данк как свой "Остров мечты — этот запущенный, необузданный сад, где столетия созерцают вечное лето". Он заболел к концу мая 1923 года и скончался 2 июня 1923 года от перитонита. Его пережила жена, детей не было. Он был похоронен под курганом на острове Данк. Его могила и курган сейчас внесены в реестр наследия Квинсленда как Мемориальный заповедник и могила Банфилда.