Введение

многоклапанный, 16V, Lotus Type 911
| компоновка=FR компоновка
| трансмиссия = 4-ступенчатая механическая
| длина = Версия Talbot Sunbeam Lotus добилась успеха в ралли и принесла Talbot титул производителя в чемпионате мира по ралли в 1981 году.

Предыстория

В середине 1970-х годов британская автомобильная промышленность переживала кризис, вызванный неэффективным управлением, частыми забастовками и снижением конкурентоспособности по сравнению с все более успешными французскими и японскими автопроизводителями. Это отразилось на Chrysler UK, названии, присвоенном бывшей Rootes Group после ее поглощения американской корпорацией Chrysler. В частности, завод в Линвуде приносил убытки по ряду причин, включая неполную загрузку мощностей. В 1975 году печально известный доклад Райдера привел к фактической национализации основного конкурента Chrysler UK – British Leyland. Руководство Chrysler решило, что компания также должна получить государственную поддержку, и оказало давление на правительство, угрожая закрыть производство в Великобритании. Правительство согласилось предоставить государственный грант в размере 55 миллионов фунтов стерлингов. Руль и приборная панель автомобиля были позаимствованы у недавно представленной и отмеченной наградами Simca 1307/Chrysler Alpine. Они считались сопоставимыми с Avenger по уровню комфорта. До начала выпуска R424 большинство автомобилей Chrysler UK продавались на экспортных рынках под брендом Sunbeam из прежнего модельного ряда Rootes. Однако Chrysler стремился сократить количество брендов Rootes (которые в то время существовали исключительно благодаря бейдж-инжинирингу) и создать общеевропейский имидж, используя бренд Chrysler как единственный для всей линейки. В результате автомобиль получил название "Chrysler Sunbeam", а бренд Sunbeam был упразднен, а остальные модели Rootes Group также были переименованы в Chrysler в 1976 году. Поступивший в продажу в Великобритании в июне 1979 года по цене 3779 фунтов стерлингов, он был основан на бывшем Avenger Tiger (название отсылает к Sunbeam Tiger), спортивной версии Avenger. Оснащенный двумя карбюраторами Weber, 1,6-литровый (1598 куб. см) двигатель обеспечивал. Автомобиль отличался спортивной двухцветной окраской и обвесом, был ориентирован на спортивный стиль и лишен оборудования, которое могло бы ухудшить его характеристики (и имидж). Он пользовался популярностью у обозревателей и энтузиастов и помог подчеркнуть преимущества заднего привода Sunbeam по сравнению с более модными (и просторными) автомобилями с передним приводом. В раллийной комплектации мощность увеличивалась до .

Эпоха Талбота

После поглощения PSA пришла к выводу, что дальнейшая эксплуатация завода Linwood будет нерентабельной, и его необходимо было закрыть. Это также означало прекращение выпуска моделей Avenger и Sunbeam. Sunbeam по размерам был близок к Chrysler Horizon, созданному на базе Simca, а Avenger, на котором он базировался, дублировал Peugeot 305, обе модели были представлены в 1977 году и представляли собой более современные переднеприводные автомобили. Учитывая устаревшую конструкцию этих моделей и разработку "C2 short", решение было вполне обоснованным. Хотя программа "C2 short" в итоге была свернута, PSA подготовила собственную версию – Talbot Samba (на базе переднеприводного малолитражного автомобиля Peugeot 104). Выпуск Samba начался в 1981 году, что ознаменовало завершение жизненного цикла Sunbeam. Несмотря на неминуемое прекращение производства, Sunbeam подвергся рестайлингу в 1981 году, получив утопленную оптику и полностью обновленную переднюю часть с логотипом Talbot вместо пентаграммы, что придало ему соответствие новому модельному ряду Talbot. Всего до прекращения производства было выпущено около 200 000 автомобилей Sunbeam.