Введение

Алан Арнетт МакЛеод, VC (20 апреля 1899 – 6 ноября 1918) – канадский солдат, летчик и кавалер Креста Виктории, высшей награды за доблесть, проявленную перед лицом противника, которой могут быть удостоены военнослужащие британских и стран Содружества сил. МакЛеод служил пилотом в Королевском лётном корпусе и позднее в Королевских военно-воздушных силах во время Первой мировой войны.

Ранние годы

Алан МакЛеод вырос в Стоунволле, Манитоба, в семье врача. В 1913 году в возрасте 14 лет он поступил в 34-й полк конных войск Форт-Гарри. Когда в 1914 году началась Первая мировая война, МакЛеод был отправлен домой из-за несовершеннолетия. Затем он несколько раз пытался поступить на военную службу в Виннипеге и в кадетское отделение Королевского лётного корпуса (RFC) в Торонто. Достигнув 18 лет, он успешно поступил в RFC. Он проходил обучение пилоту в Лонг-Бранч близ Торонто и совершил свой первый самостоятельный полёт всего через 3 часа лётного времени. Он окончил обучение, имея 50 часов лётного опыта. 20 августа 1917 года его отправили за границу, во Францию.

Первая мировая война

МакЛауд первоначально был направлен в 82-ю эскадрилью Королевского лётного корпуса, где летал на самолетах-разведчиках, но когда командир узнал, что ему 18 лет, МакЛауда перевели в 51-ю эскадрилью RFC для выполнения задач по противовоздушной обороне, с ночными вылетами. Затем МакЛауда направили в 2-ю эскадрилью RFC, эскадрилью корпусной авиации, действовавшую вблизи Эсдигнеля на севере Франции, где он совершил свой первый боевой вылет в декабре 1917 года. В экипаже с лейтенантом Комбером в качестве стрелка-радиста, он сбил Fokker Dr.I в январе, а 14 января поджег наблюдательный аэростат близ Бовина. За этот подвиг и подвиг, который в конечном итоге привел к получению им Креста Виктории, он был представлен к награде, упомянутой в депешах.

Крест Виктории

МакЛауд был 18-летним вторым лейтенантом в No. 2 эскадрильи, когда совершил следующий подвиг, за который был награжден крестом Виктории. 27 марта 1918 года над Альбертом, Франция, МакЛеод вместе со своим наблюдателем лейтенантом Артуром Хаммондом на самолете Armstrong Whitworth F. K.8 уничтожил вражеский триплан и был немедленно атакован еще восемью, три из которых они сбили. Во время боя МакЛеод и Хаммонд были ранены пулеметными пулями, бензобак был пробит, а самолет загорелся. МакЛеод мгновенно направил машину в крутое боковое скольжение, но пламя обжигало его, и он выпрыгнул из кабины на левое крыло, прижавшись к нему, и крепко держал штурвал правой рукой. Затем он пробил отверстие в обшивке фюзеляжа, чтобы дотянуться левой рукой до рулевых тросов, и направил самолет к своим позициям. Таким образом, он отводил пламя от раненого наблюдателя и не давал самолету полностью сгореть. Когда машина, наконец, рухнула в нейтральной полосе, молодой пилот, не обращая внимания на собственные ранения, вытащил товарища из горящих обломков и под шквальным огнем вынес его в относительную безопасность, после чего потерял сознание от истощения и потери крови. Победу в этом бою одержал лейтенант Ханс Киршштейн из "Яшты-6", опытный летчик-ас. МакЛауд был ранен три раза в бок, а Хаммонд – шесть раз. Хаммонд потерял ногу, но был награжден планкой к своему Военному кресту. МакЛеода рекомендовали к ордену «За выдающиеся заслуги», но он получил крест Виктории. Он вернулся в Канаду (Стоунволл, Манитоба), чтобы восстановиться, но вскоре после этого умер от эпидемии испанского гриппа. До своего 20-летия ему оставалось всего 5 месяцев.

Почет

Доктор Дэвид Кристи из Вестминстерской церкви в Виннипеге написал трогательный некролог, который был опубликован в Manitoba Free Press вечером 7 ноября, на следующий день после смерти МакЛеода. В Стоунволле, Манитоба, есть улица, названная в его честь. Его бывший семейный дом сейчас – чайный дом МакЛеод, а в библиотеке Стоунволл Колледжа установлена его бюст. В 1974 году Алан Арнетт МакЛеод, Герой Викторианского креста, был посмертно введен в Канадский Зал авиационной славы на церемонии в Эдмонтоне, Альберта. 29 января 2009 года в Стоунволле, Манитоба, была сформирована эскадрилья № 301 (Alan McLeod V. C.) Королевских канадских воздушных кадетов. Основное общежитие 3-й канадской школы подготовки летного состава носит имя здания лейтенанта Алана МакЛеода. 9 мая 2017 года рядом с семейным участком МакЛеодов, где он похоронен вместе с матерью (Маргарет Аннет МакЛеод, 1877–1966) и отцом (доктором Александром Нилом МакЛеодом, 1868–1940), был установлен памятный камень и бронзовая табличка Комиссии по военным захоронениям Содружества. Алан МакЛеод – единственный кавалер Викторианского креста, погибший на службе и похороненный в Канаде.