Польская авиация во Второй мировой войне: Сражения во Франции и Британии

Введение

Польские Военно-воздушные силы (Polskie Siły Powietrzne) – название польских военно-воздушных сил, сформированных во Франции и Великобритании во время Второй мировой войны. Ядром польских авиационных подразделений, воевавших на стороне союзников, были опытные ветераны вторжения в Польшу 1939 года. Они внесли вклад в победу союзников в битве за Британию и в воздушные операции союзников в ходе войны. Всего в битве за Британию в Королевских ВВС служило 145 польских летчиков-истребителей, что являлось самым крупным вкладом, сделанным не британцами. К концу войны около 19 400 поляков служили в польских Военно-воздушных силах в Великобритании и в Королевских ВВС.

История

После немецко-советского вторжения в Польшу в 1939 году большая часть летного состава и техников польских ВВС была эвакуирована в Румынию и Венгрию, после чего тысячи оказались во Франции. Там, в соответствии с Франко-польским военным союзом 1921 года и поправками 1939 года, планировалось воссоздать польские авиационные части. Однако французское командование не решалось создавать крупные польские авиационные подразделения, и вместо этого большинство польских пилотов были прикомандированы к небольшим группам, так называемым «ядрам». Была сформирована лишь одна крупная часть – Groupe de Chasse polonaise I/145, дислоцированная на аэродроме Мион. Однако самолетами эта часть была обеспечена только 18 мая 1940 года, и даже тогда это были устаревшие истребители Caudron C.714. После 23 вылетов негативное мнение о самолете было подтверждено летчиками передовой линии. Он был недостаточно мощным и не мог тягаться с вражескими истребителями того времени. В связи с этим 25 мая, всего через неделю после поступления самолета на вооружение, французский министр войны Гай ла Шамбр приказал вывести из эксплуатации все C.710. Однако, поскольку французские власти не могли предложить другие самолеты, польские пилоты проигнорировали приказ и продолжили их использовать. Несмотря на то, что самолеты значительно уступали по своим характеристикам Messerschmitt Bf 109E, польским пилотам удалось одержать 12 подтвержденных и 3 неподтвержденных побед в трех воздушных боях между 8 и 11 июня, потеряв 9 самолетов в воздухе и еще 9 на земле. Среди сбитых самолетов были четыре бомбардировщика Dornier Do 17, а также три истребителя Messerschmitt Bf 109 и пять Messerschmitt Bf 110. Остальные польские подразделения использовали несколько более надежный истребитель Morane Saulnier M. S.406. Небольшое импровизированное польское подразделение в Салоне и Клермон-Ольнате (ныне аэропорт Клермон-Ферран-Овернь) с 30 мая под командованием капитана Валериана Ясионовского эксплуатировало не менее несовершенный Koolhoven F. K.58. Польские ВВС во Франции располагали 86 самолетами, при этом полтора эскадрильи были полностью боеготовы, а остальные две с половиной находились на различных этапах обучения. Всего польские пилоты совершили 714 вылетов во время битвы за Францию. По данным Ежи Цынка, они сбили 51,9 вражеских самолетов (в сумме – 57 побед, включая 16 совместных), а также 3 неподтвержденных и 6 3/5 поврежденных. По словам Бартомея Белкарца, они сбили 53 самолета, в том числе 19 в совместных боях с французами. Эти 53 победы составляют 8% от 693 воздушных побед союзников во французской кампании. В то же время они потеряли 44 самолета (в бою, в результате аварий и на земле) и 8 летчиков-истребителей в воздушных боях, 1 пропал без вести и 4 погибли в авиакатастрофах.

After the German–Soviet invasion of Poland of 1939, most of the flying personnel and technicians of the Polish Air Force were evacuated to Romania and Hungary, after which thousands found their way to France. There, in accordance with the Franco Polish Military Alliance of 1921 and the amendments of 1939, Polish Air Force units were to be re created. However, the French headquarters was hesitant about creating large Polish air units, and instead most Polish pilots were attached to small units, so called keys. Only one large unit was formed, the Groupe de Chasse polonaise I/145 stationed at Mions airfield. However, it was not until May 18, 1940, that this unit was equipped with planes – and even then these were the completely obsolete Caudron C.714 fighters. After 23 sorties the bad opinion of the plane was confirmed by the front line pilots. It was seriously underpowered and was no match for the enemy fighters of the period. Because of that, on May 25, only a week after the plane was introduced to active service, French minister of war Guy la Chambre ordered all C.710s withdrawn. However, since the French authorities had no other planes to offer, the Polish pilots ignored the order and continued to use the planes. Although the planes were hopelessly outdated compared to the Messerschmitt Bf 109Es they faced, the Polish pilots nevertheless scored 12 confirmed and 3 unconfirmed kills in three battles between June 8 and June 11, losing 9 in the air and 9 more on the ground. Among the planes claimed shot down were four Dornier Do 17 bombers, but also three Messerschmitt Bf 109 and five Messerschmitt Bf 110 fighters. The rest of the Polish units were using the slightly more reliable Morane Saulnier M. S.406 fighter. A small improvised Polish unit at Salon and Clermont Aulnat (now Clermont Ferrand Auvergne Airport) operated the equally inadequate Koolhoven F. K.58 from 30 May commanded by Captain Walerian Jasionowski. The Polish Air Force in France had 86 aircraft with one and a half of the squadrons fully operational, and the remaining two and a half in various stages of training. Altogether, the Polish pilots flew 714 sorties during the Battle of France. According to Jerzy Cynk, they shot down 51.9 enemy planes (summing fraction kills – 57 kills including 16 shared victories), in addition to 3 unconfirmed kills and 6 3/5 damaged. According to Bartłomiej Belcarz they shot down 53 aircraft, including 19 kills shared with the French. These 53 victories makes 8% of 693 allied air victories in the French campaign. At the same time they lost 44 planes (in combat, accidents and on the ground) and lost 8 fighter pilots in combat, 1 missing, and 4 in accidents.

В Британии

После распада Франции в 1940 году большая часть контингента польских ВВС была переведена в Соединенное Королевство. Однако командование Королевских ВВС не желало признавать независимость и суверенитет польских сил. Маршал авиации сэр Хью Даудинг позже признался, что поначалу он "немного сомневался" в польских летчиках. Британское правительство уведомило генерала Сикорского о том, что по окончании войны Польша будет оплачивать все расходы, связанные с содержанием польских сил в Великобритании. Первоначальные планы для летчиков сильно их разочаровали: им разрешалось поступать только в Добровольный резерв Королевских ВВС, носить британскую форму, поднимать британские флаги и давать две присяги, одну польскому правительству, а другую – Георгу VI; каждый офицер должен был иметь британского коллегу, и все польские пилоты должны были начинать службу в звании "пилот-офицер" – самом низком офицерском звании в Королевских ВВС. Повышение в звании происходило только после назначения на должность. Из-за этого большинство опытных польских пилотов вынуждены были ждать в учебных центрах, изучая английские процедуры и язык, в то время как Королевские ВВС несли большие потери из-за нехватки опытных пилотов. 11 июня 1940 года было подписано предварительное соглашение между польскими и британскими правительствами, и вскоре британские власти наконец разрешили создание двух бомбардировочных эскадрилий и учебного центра в составе Королевских ВВС. Даудинг сомневался в интеграции польских пилотов в британские эскадрильи из-за языковых проблем и хотел, чтобы все польские подразделения были объединены. В августе все польские летчики стали членами польских ВВС, и были сформированы четыре эскадрильи – две истребительные (на базе Познанского и Варшавского авиаполков) и две бомбардировочные. Некоторые польские летчики предпочли остаться в британских эскадрильях. Первыми эскадрильями стали 300 и 301 бомбардировочные эскадрильи и 302 и 303 истребительные эскадрильи. Истребительные эскадрильи, оснащенные самолетами Hawker Hurricane, впервые вступили в бой на третьем этапе битвы за Британию в конце августа 1940 года и быстро показали высокую эффективность. Летные навыки польских пилотов были хорошо развиты благодаря опыту, полученному во время вторжения в Польшу, и, будучи высоко мотивированными патриотизмом и жаждой мести, они считались бесстрашными, а иногда и безрассудными. Их результативность была значительно выше, чем у менее опытных пилотов Британского Содружества. 303-я эскадрилья стала самым эффективным истребительным подразделением Королевских ВВС в то время, и командиры Королевских ВВС протестовали, когда правительственные цензоры отказались публиковать эту информацию в прессе. К концу 1940 года американский журналист Ральф Ингерсолл сообщил, что поляки были "темой номер один в Лондоне" благодаря своим победам. Поначалу польские пилоты заучивали основные английские фразы, чтобы идентифицировать себя в случае падения над Британией и избежать путаницы с немцами, но Ингерсолл писал, что такие пилоты возвращались с "девушкой под руку. Говорят, девушки не могут устоять перед поляками, а поляки – перед девушками". Некоторые британские летчики притворялись, что говорят с польским акцентом, чтобы добиться большего успеха у женщин. Бомбардировочные эскадрильи № 300 и 301 начали операции 14 августа 1940 года, атакуя немецкие баржи вторжения во французских портах, а затем нанося удары по целям в Германии в рамках британского бомбардировочного наступления. Многие польские пилоты летали в других эскадрильях Королевских ВВС, обычно получая прозвища, поскольку, как писал Ингерсолл, "польские имена, конечно, непроизносимы". Позже были созданы дополнительные польские эскадрильи: 304 (бомбардировочная, затем командование береговой обороны), 305 (бомбардировочная), 306 (истребительная), 307 (ночная истребительная), 308 (истребительная), 309 (разведывательная, затем истребительная), 315 (истребительная), 316 (истребительная), 317 (истребительная), 318 (истребительная разведка) и 663 (воздушное наблюдение/артиллерийская разведка). Истребительные эскадрильи первоначально летали на самолетах Hurricane, затем на Supermarine Spitfire, а в конечном итоге некоторые были оснащены North American Mustang. Ночные истребители, используемые 307-й эскадрильей, включали Boulton Paul Defiant, Bristol Beaufighter и de Havilland Mosquito. Бомбардировочные эскадрильи первоначально были оснащены Fairey Battles и Vickers Wellingtons, затем Avro Lancasters (300-я эскадрилья), Handley Page Halifax и Consolidated Liberators (301-я эскадрилья) и de Havilland Mosquitos и North American Mitchells (305-я эскадрилья). 663-я эскадрилья использовала Auster AOP Mk Vs.

After the collapse of France in 1940, a large part of the Polish Air Force contingent was withdrawn to the United Kingdom. However, the RAF Air Staff were not willing to accept the independence and sovereignty of Polish forces. Air Marshal Sir Hugh Dowding later admitted he had been "a little doubtful" at first about the Polish airmen. The British government informed General Sikorski that at the end of the war, Poland would be charged for all costs involved in maintaining Polish forces in Britain. Initial plans for the airmen greatly disappointed them: they would only be allowed to join the Royal Air Force Volunteer Reserve, wear British uniforms, fly British flags and be required to take two oaths, one to the Polish government and the other to George VI; each officer was required to have a British counterpart, and all Polish pilots were to begin with the rank of "pilot officer", the lowest rank for a commissioned officer in the RAF. Only after posting would anyone be promoted to a higher grade. Because of this, the majority of highly experienced Polish pilots had to wait in training centres, learning English Command procedures and language, while the RAF suffered heavy losses due to lack of experienced pilots. On June 11, 1940, a preliminary agreement was signed by the Polish and British governments and soon the British authorities finally allowed for the creation of two bomber squadrons and a training centre as part of the Royal Air Force. Dowding had been doubtful about integration of Polish pilots within British squadrons due to language issues and wanted all Polish units. In August all Polish airmen became members of the Polish Air Force and four squadrons two fighter (based on the Poznan and Warsaw air regiments) and two bomber were setup. Some Polish airmen chose to stay with their British squadrons. The first squadrons were 300 and 301 bomber squadrons and 302 and 303 fighter squadrons. The fighter squadrons, flying the Hawker Hurricane, first saw action in the third phase of the Battle of Britain in late August 1940, quickly becoming highly effective. Polish flying skills were well developed from the invasion of Poland and being highly motivated by patriotism for revenge the pilots were regarded as fearless and sometimes bordering on reckless. Their success rates were very high in comparison to the less experienced British Commonwealth pilots. The 303 squadron became the most efficient RAF fighter unit at that time, and RAF commanders protested when government censors refused to allow this fact to appear in the press. By late 1940 the American visitor Ralph Ingersoll reported that the Poles were "the talk of London" because of their victories. Although at first the Poles memorised basic English sentences to identify themselves if shot down over Britain to avoid being mistaken as Germans, Ingersoll wrote that such pilots returned with "a girl on each arm. They say the girls cannot resist the Poles, nor the Poles the girls". Some British airmen resorted to faking Polish accents to be more successful with women. Bomber squadrons Nos. 300 and 301 started operations on 14 August 1940, attacking German invasion barges in French ports, and then attacking targets in Germany as a part of British bombing offensive. Many Polish pilots flew in other RAF squadrons, usually given nicknames because, as Ingersoll wrote, "the Polish names, of course, are unpronounceable". Later, further Polish squadrons were created: 304 (bomber, then Coastal Command), 305 (bomber), 306 (fighter), 307 (night fighter), 308 (fighter), 309 (reconnaissance, then fighter), 315 (fighter), 316 (fighter), 317 (fighter), 318 (fighter reconnaissance) and 663 (air observation/artillery spotting). The fighter squadrons initially flew Hurricanes, then Supermarine Spitfires, and eventually some were equipped with North American Mustangs. Night fighters used by 307 were the Boulton Paul Defiant, Bristol Beaufighter and the de Havilland Mosquito. The bomber squadrons were initially equipped with Fairey Battles and Vickers Wellingtons, then Avro Lancasters (300 sqn), Handley Page Halifaxs and Consolidated Liberators (301 sqn) and de Havilland Mosquitos and North American Mitchells (305 sqn). 663 flew Auster AOP Mk Vs.

6 апреля 1944 года было достигнуто дальнейшее соглашение, и польские ВВС в Великобритании перешли под польское командование, без офицеров Королевских ВВС. Это привело к созданию штабного колледжа польских ВВС в RAF Weston super Mare, который оставался открытым до апреля 1946 года. После войны, в изменившейся политической ситуации, их оборудование было возвращено британцам. В связи с тем, что Польша закончила войну под советской оккупацией, лишь небольшая часть пилотов вернулась в Польшу, где подвергалась преследованиям, в то время как остальные воспользовались своим новым правом остаться в Великобритании после войны, как это предусмотрено Законом Великобритании о переселении поляков 1947 года, таким образом, они остались в изгнании из своей родной страны. В 1948 году на юго-восточном углу аэродрома RAF Northolt был воздвигнут мемориал польским пилотам, погибшим на службе в Королевских ВВС. Он расположен на общественной дороге и доступен без посещения территории RAF. Он примыкает к перекрестку A4180 на Западной авеню A40; официальное название этого перекрестка – "Польский военный мемориал". Большой мемориал польским эскадрильям ВВС времен войны находится на полу северного нефа восстановленной церкви Святого Климента Данеса в Лондоне. Американский истребитель-ас польского происхождения Фрэнсис С. "Гэбби" Габрезки совершил свои первые боевые вылеты в составе польской эскадрильи Королевских ВВС. Король Георг VI, посетив польскую эскадрилью, спросил польского летчика, что было самым сложным во время войны. Ответ был: "Королевские уставы".