Введение

Кавалер Креста Виктории, подполковник лорд Уильям Лесли де ла Пур Бересфорд (20 июля 1847 – 30 декабря 1900) был англо-ирландским военачальником и кавалером Креста Виктории – высшей и наиболее престижной награды за доблесть, проявленную перед лицом противника, которую могут получить военнослужащие Великобритании и стран Содружества.

Ранние годы

Бересфорд родился 20 июля 1847 года. Он был третьим сыном священника Ирландской церкви Джона Бересфорда, 4-го маркиза Ватерфорда, и его жены, урождённой Кристианы Лесли. Его старший брат, Джон Бересфорд, стал 5-м маркизом Ватерфорда, а второй брат, адмирал Чарльз Бересфорд, получил титул 1-го барона Бересфорда. Младший брат, лорд Маркус Бересфорд, был известным чиновником при дворе и специалистом по конному спорту и скачкам. Дедом по материнской линии был Чарльз Пауэлл Лесли II, член британского парламента от графств Монахан и Нью-Росс, а дедом по отцовской линии – Генри Бересфорд, 2-й маркиз Ватерфорд. В 1858 году Бересфорд был отправлен в Итонский колледж. В возрасте 16 лет он покинул Итон и отправился в Бонн, где изучал французский и немецкий языки под руководством частного преподавателя.

Карьера

В 1867 году, в возрасте 20 лет, он поступил на службу в 9-й Королевский ланцерский полк в чине корнета. В 1875 году полк был отправлен в Индию и дислоцировался в Сиалкоте. Позднее в том же году он был назначен адъютантом лорда Нортбрука, уходящего в отставку вице-короля, в Калькутте. Он занимался скачками и выиграл Коринфский приз на соревнованиях, в которых присутствовал принц Уэльский.

Поздняя карьера

Лорд Уильям Бересфорд стал членом штаба вице-короля Индии. Он выиграл Кубок вице-короля в Калькуттском клубе в 1881 году со своим вороным жеребцом Камбалло. Позже он выиграл его еще три раза с Майолл Кинг. Бересфорд твердо верил в преимущества английских чистокровных лошадей. В индийских гоночных кругах его главным соперником был богатый калькуттский торговец Апкар Александр Апкар, владевший конюшней австралийских скаковых лошадей, и его партнер, адвокат Малкольм Питер Гаспер. Эта конкуренция во многом способствовала улучшению качества лошадей в Индии. В Англии кобыла Бересфорда Сибола выиграла гонку 1000 гиней 1899 года и заняла второе место в "Оукс". В 1899 году его двухлетний жеребенок Демократ победил Диамонд Джубилей, победителя Тройной короны. Демократ больше не участвовал в скачках, но позже стал военным конем лорда Китченера в Индии. Лорд Уильям Бересфорд достиг звания подполковника.

Личная жизнь

В 1895 году он женился на американской наследнице и светской львице Лилиан, герцогине Марлборо, вдове Джорджа Спенсера Черчилля, 8-го герцога Марлборо, и дочери коммодора Цицеро Прайса. У Лили и Уильяма был один ребенок:

Уильям Уоррен де ла Пуар Бересфорд (1897–1919). Он умер в Дипдине, Доркинг, Суррей, 30 декабря 1900 года от перитонита в возрасте 53 лет.