Двоюродная тетя Бетт: Роман Оноре де Бальзака

Введение

Роман 1846 года Оноре де Бальзака

экранизации, основанные на романе

«Дюзина Бетт» (la kuzin bɛt, Cousin Bette) — роман 1846 года французского писателя Оноре де Бальзака. Действие происходит в Париже середины XIX века и рассказывает историю незамужней женщины средних лет, замышляющей гибель своей многочисленной семьи. Бетт объединяется с Валери Марнефф, несчастной в браке молодой женщиной, чтобы соблазнять и мучить мужчин. Один из них — барон Гектор Хуло, муж кузины Бетт Аделины. Он жертвует состоянием и репутацией своей семьи, чтобы угодить Валери, которая бросает его ради богатого торговца Кревеля. Книга входит в раздел «Сцены парижской жизни» романа Бальзака «Человеческая комедия». В 1840-х годах во Франции был популярен серийный формат, известный как роман-фейлетон, и наиболее ярким его представителем было социалистическое творчество Эжена Сю. Бальзак стремился превзойти Сю и доказать, что он самый талантливый автор фейлетонов во Франции. Работая быстро и с предельной концентрацией, Бальзак написал «Дюзину Бетт» — один из своих самых объемных романов — за два месяца. Он был опубликован в Le Constitutionnel в конце 1846 года, а затем, в следующем году, издан вместе с сопутствующим произведением «Дюзен Понс». Персонажи романа воплощают крайности противоположной морали. На одной стороне — мстительная Бетт и лицемерная Валери, на другой — милосердная Аделина и её терпеливая дочь Хортенс. Патриарх семьи Хуло, тем временем, поглощен собственными сексуальными желаниями. Муж Хортенсы, польский эмигрант Венцеслав Штейнбок, представляет собой художественный гений, однако он подвержен сомнениям и отсутствию мотивации. Бальзак создал образ Бетт, отчасти вдохновляясь своей матерью и поэтессой Марселиной Деборд-Вальмор. По крайней мере, одна сцена с участием барона Хуло, вероятно, основана на эпизоде из жизни друга Бальзака, писателя Виктора Гюго. «Дюзина Бетт» считается последним великим произведением Бальзака. Его фирменный стиль, характеризующийся реалистичными деталями, сочетается с панорамой персонажей, впервые появившихся в более ранних романах. Многие критики считают его поворотным моментом в творчестве автора, а другие — прототипом натуралистического текста. Его сравнивают с «Отелло» Уильяма Шекспира и «Войной и миром» Льва Толстого. В романе исследуются темы порока и добродетели, а также влияние денег на французское общество. Отношения Бетт и Валери также рассматриваются как важное исследование гомоэротических мотивов. Существует несколько экранизаций этого произведения, в том числе мини-сериал BBC 1971 года с Маргарет Тайзак и Хелен Миррен, а также полнометражный фильм 1998 года с Джессикой Лэнг в главной роли.

La Cousine Bette (la kuzin bɛt, Cousin Bette) is an 1846 novel by French author Honoré de Balzac. Set in mid 19th century Paris, it tells the story of an unmarried middle aged woman who plots the destruction of her extended family. Bette works with Valérie Marneffe, an unhappily married young lady, to seduce and torment a series of men. One of these is Baron Hector Hulot, husband to Bette's cousin Adeline. He sacrifices his family's fortune and good name to please Valérie, who leaves him for a well off merchant named Crevel. The book is part of the Scènes de la vie parisienne section of Balzac's novel sequence La Comédie humaine ("The Human Comedy"). In the 1840s, a serial format known as the roman feuilleton was highly popular in France, and the most acclaimed expression of it was the socialist writing of Eugène Sue. Balzac wanted to challenge Sue's supremacy, and prove himself the most capable feuilleton author in France. Writing quickly and with intense focus, Balzac produced La Cousine Bette, one of his longest novels, in two months. It was published in Le Constitutionnel at the end of 1846, then collected with a companion work, Le Cousin Pons, the following year. The novel's characters represent polarities of contrasting morality. The vengeful Bette and disingenuous Valérie stand on one side, with the merciful Adeline and her patient daughter Hortense on the other. The patriarch of the Hulot family, meanwhile, is consumed by his own sexual desire. Hortense's husband, the Polish exile Wenceslas Steinbock, represents artistic genius, though he succumbs to uncertainty and lack of motivation. Balzac based the character of Bette in part on his mother and the poet Marceline Desbordes Valmore. At least one scene involving Baron Hulot was likely based on an event in the life of Balzac's friend, the novelist Victor Hugo. La Cousine Bette is considered Balzac's last great work. His trademark use of realist detail combines with a panorama of characters returning from earlier novels. Several critics have hailed it as a turning point in the author's career, and others have called it a prototypical naturalist text. It has been compared to William Shakespeare's Othello as well as Leo Tolstoy's War and Peace. The novel explores themes of vice and virtue, as well as the influence of money on French society. Bette's relationship with Valérie is also seen as an important exploration of homoerotic themes. A number of film versions of the story have been produced, including a 1971 BBC mini series starring Margaret Tyzack and Helen Mirren, and a 1998 feature film with Jessica Lange in the title role.

Предыстория

К 1846 году Оноре де Бальзак достиг огромной славы как писатель, но его финансы и здоровье стремительно ухудшались. После написания серии романов в 1820-х годах он опубликовал свою первую книгу под своим именем, Les Chouans («Шуаны»), в 1829 году. Затем последовали десятки хорошо принятых романов и рассказов, в том числе La Peau de chagrin («Волшебная кожа») в 1831 году, Le Père Goriot («Отец Горио») в 1835 году и двухтомник Illusions perdues («Потерянные иллюзии») в 1837 и 1839 годах. Из-за своего роскошного образа жизни и склонности к финансовым спекуляциям он большую часть жизни пытался выплатить разнообразные долги. Он писал неустанно, движимый не только вдохновением, но и экономической необходимостью и крепким кофе. Такой режим постоянной работы истощал его организм и вызывал упреки со стороны врача. По мере того, как его творчество получало признание, Бальзак начал переписываться с польской баронессой Эвелиной Ганской, которая впервые связалась с ним в 1832 году анонимным письмом, подписанным «L'Étrangère» («Незнакомка»). Они развили сердечную дружбу в письмах, и когда она овдовела в 1841 году, Бальзак предложил ей руку и сердце. Он часто навещал ее в Польше и Германии, но различные обстоятельства препятствовали их союзу. Одним из них был роман Бальзака с его экономкой Луизой Брёньё. Когда она узнала о его привязанности к мадам Ганской, Брёньё украла их переписку и использовала ее для вымогательства денег у Бальзака. Даже после этого эпизода он становился ближе к мадам Ганской с каждым визитом, и к 1846 году начал обустраивать дом, чтобы жить с ней. Он возлагал надежды на брак, когда она забеременела, но в декабре она заболела и случился выкидыш. Середина XIX века была временем глубоких преобразований во французском правительстве и обществе. Правление короля Карла X закончилось в 1830 году, когда волна недовольства и протестов вынудила его отречься от престола. Его сменил Луи-Филипп, который провозгласил себя «Королем французов», а не традиционным «Королем Франции», – что свидетельствовало о его большей ориентации на зарождающуюся буржуазию, чем на аристократический Анcien Régime. Смена правительства произошла на фоне перехода экономики Франции от меркантилизма к промышленному развитию. Это открыло новые возможности для тех, кто стремился к богатству, и привело к значительным изменениям в социальных нормах. Например, представители аристократии были вынуждены общаться с нуворишами, что обычно приводило к напряженным отношениям. Демократический дух Французской революции также повлиял на социальные взаимодействия, сместив народную лояльность от церкви и монархии. В середине XIX века во Франции стал популярен новый формат романа – серийный роман-фельето́н, представлявший собой истории, публиковавшиеся в коротких регулярных частях, часто с мелодраматическим сюжетом и типичными персонажами. Хотя La Vieille Fille («Старая дева») Бальзака, опубликованная в 1836 году, была первым произведением такого рода во Франции, роман-фельето́н приобрел известность в основном благодаря его друзьям Эжену Сю и Александру Дюма-отцу. Бальзак не одобрял их серийное творчество, особенно социалистическое изображение страданий низших классов Сю. Бальзак хотел свергнуть то, что он называл «les faux dieux de cette littérature bâtarde» («ложных богов этой бастардизированной литературы»). Он также хотел показать миру, что, несмотря на плохое здоровье и бурную карьеру, он «plus jeune, plus frais, et plus grand que jamais» («моложе, свежее и величественнее, чем когда-либо»). Он снова попытался в 1844 году с Modeste Mignon, но реакция публики была неоднозначной. Два года спустя Бальзак начал новый проект, решив создать что-то «своим старым пером». После недели отдыха в июне 1846 года в замке Саше близ Тура Бальзак вернулся в Париж и начал работать над рассказом «Le Parasite» («Паразит»), который впоследствии превратил в роман Le Cousin Pons («Двоюродный брат Понс»). С самого начала он планировал объединить его с другим романом под общим названием Les Parents pauvres («Бедные родственники»). Второй роман был основан на рассказе его сестры Лоры Сюрвиль «La Cousine Rosalie» («Двоюродная сестра Розали»), опубликованном в 1844 году в Le Journal des enfants. Он написал весь роман, названный La Cousine Bette («Двоюродная сестра Бетт») в честь главной героини, за два месяца. Это было значительным достижением, учитывая его плохое здоровье, но его объем сделал скорость написания Бальзака особенно примечательной. Один критик назвал создание «Бедных родственников» «последним взрывом творческой энергии» Бальзака. Другой предположил, что это усилие было «почти последней каплей, сломившей гигантскую силу Бальзака». Обычно Бальзак вносил обширные и сложные правки в оттиски, полученные от типографии. Однако при создании La Cousine Bette он отправлял произведение своему редактору по частям, не просматривая ни одного оттиска. Бальзак получил 12 836 франков за серию, которая впоследствии была опубликована вместе с Le Cousin Pons в двенадцати томах издательствами Chiendowski и Pétion. Первое собрание La Cousine Bette состояло из 132 глав, но эти разделы были удалены, когда Бальзак включил роман в свой обширный сборник La Comédie humaine («Человеческая комедия») в 1848 году.

By 1846 Honoré de Balzac had achieved tremendous fame as a writer, but his finances and health were deteriorating rapidly. After writing a series of potboiler novels in the 1820s, he published his first book under his own name, Les Chouans ("The Chouans"), in 1829. He followed this with dozens of well received novels and stories, including La Peau de chagrin ("The Magic Skin"), in 1831, Le Père Goriot ("Father Goriot") in 1835, and the two volume Illusions perdues ("Lost Illusions"), in 1837 and 1839. Because of his lavish lifestyle and penchant for financial speculation, he spent most of his life trying to repay a variety of debts. He wrote tirelessly, driven as much by economic necessity as by the muse and black coffee. This regimen of constant work exhausted his body and brought reprimands from his doctor. As his work gained recognition, Balzac began corresponding with a Polish baroness named Ewelina Hańska, who first contacted him through an anonymous 1832 letter signed "L'Étrangère" ("The Stranger"). They developed an affectionate friendship in letters, and when she became a widow in 1841, Balzac sought her hand in marriage. He visited her often in Poland and Germany, but various complications prohibited their union. One of these was an affair Balzac had with his housekeeper, Louise Breugniot. As she became aware of his affection for Mme. Hanska, Breugniot stole a collection of their letters and used them to extort money from Balzac. Even after this episode, he grew closer to Mme. Hanska with each visit and by 1846 he had begun preparing a home to share with her. He grew hopeful that they could marry when she became pregnant, but she fell ill in December and suffered a miscarriage. The mid 19th century was a time of profound transformation in French government and society. The reign of King Charles X ended in 1830 when a wave of agitation and dissent forced him to abdicate. He was replaced by Louis Philippe, who named himself "King of the French", rather than the standard "King of France" – an indication that he answered more to the nascent bourgeoisie than the aristocratic Ancien Régime. The change in government took place while the economy in France was moving from mercantilism to industrial development. This opened new opportunities for individuals hoping to acquire wealth and led to significant changes in social norms. Members of the aristocracy, for example, were forced to relate socially to the nouveau riche, usually with tense results. The democratic spirit of the French Revolution also affected social interactions, with a shift in popular allegiance away from the church and the monarchy. In the mid 19th century, a new style of the novel became popular in France. The serial format known as the roman feuilleton presented stories in short regular installments, often accompanied by melodramatic plots and stock characters. Although Balzac's La Vieille Fille (The Old Maid), 1836, was the first such work published in France, the roman feuilleton gained prominence thanks mostly to his friends Eugène Sue and Alexandre Dumas, père. Balzac disliked their serial writing, especially Sue's socialist depiction of lower class suffering. Balzac wanted to dethrone what he called "les faux dieux de cette littérature bâtarde" ("the false gods of this bastard literature"). He also wanted to show the world that, despite his poor health and tumultuous career, he was "plus jeune, plus frais, et plus grand que jamais" ("younger, fresher, and greater than ever"). He tried again in 1844 with Modeste Mignon, but public reactions were mixed. Two years later Balzac began a new project, determined to create something from his "own old pen again".]] After resting for a week in June 1846 at the Château de Saché in Tours, Balzac returned to Paris and began working on a short story called "Le Parasite", which he eventually developed into the novel Le Cousin Pons. He intended from the start to pair it with another novel, collecting them under the title Les Parents pauvres ("The Poor Relations"). He based the second book on a story his sister Laure Surville had written called "La Cousine Rosalie" and published in 1844 in Le Journal des enfants. Writing intensively, he produced the entire novel, named La Cousine Bette after the main character, in two months. This was a significant accomplishment owing to his bad health, but its length made Balzac's writing speed especially remarkable. One critic calls the writing of Les Parents pauvres Balzac's "last explosion of creative energy". Another suggests that this effort was "almost the last straw which broke down Balzac's gigantic strength". Balzac's usual mode of revision involved vast, complicated edits made to galley proofs he received from the printer. When creating La Cousine Bette, however, he submitted the work to his editor piece by piece, without viewing a single proof. Balzac was paid 12,836 francs for the series, which was later published with Le Cousin Pons as a twelve volume book by Chiendowski and Pétion. The first collected edition of La Cousine Bette was organized into 132 chapters, but these divisions were removed when Balzac added it to his massive collection La Comédie humaine in 1848.

Краткое содержание сюжета

Первая треть романа посвящена подробному исследованию истории персонажей. Бальзак ясно дает это понять после 150 страниц: "Ici se termine, en quelque sorte, l'introduction de cette histoire." ("Здесь заканчивается то, что является, в некотором роде, введением в эту историю.") В начале романа Аделина Хулот, жена успешного барона Гектора Хулота, подвергается давлению со стороны богатого парфюмера Селестена Кревеля с целью завязать роман. Его стремление отчасти связано с более ранним состязанием, в котором распутный барон Хулот завоевал внимание певицы Жозефы Мира, также нравившейся Кревелю. Мадам Хулот отвергает ухаживания Кревеля. Барон настолько щедро тратил деньги на Жозефу, что взял крупный заем у своего дяди Иоганна и, не имея возможности его вернуть, барон вместо этого устраивает Иоганну должность в военном ведомстве в Алжире, инструктируя его о возможности присвоения заемных средств на этой работе. Дочь Хулотов, Хортенс, начинает искать мужа; их сын Викторэн женат на дочери Кревеля, Селестине. Кузина мадам Хулот, Бетт (также известная как Лизбет), испытывает глубокую, но скрытую неприязнь к успеху своих родственников, особенно к тому, что Хортенс "перехватила" жениха Бетт. Бетт, не обладающая красотой своей кузины, отвергла ряд предложений о браке от представителей среднего класса, чьи мотивы были очевидно связаны с ее родством с Хулотами, и остается незамужней в 42 года. Однажды она находит молодого, неудачливого польского скульптора по имени Венцеслав Штейнбок, пытающегося покончить с собой в крошечной квартире над своей. Ухаживая за ним и возвращая его к жизни, она испытывает к нему материнскую (и романтическую) привязанность. В начале истории Бетт живет в скромной квартире в пансионе, где также проживает супружеская пара Марнефф, оба амбициозны и бессовестны. Бетт заводит дружбу с Валери (урождённой Фортен), молодой и очень привлекательной женой клерка военного ведомства, Жана-Поля Станисласа Марнеффа; обе женщины объединяются для достижения своих целей – для Валери приобретения денег и ценностей, а для Бетт – разорения семьи Хулотов посредством соблазнения Валери барона и Штейнбока, что приведет их к неверности и финансовому краху. Тем временем барон Хулот отвергнут Жозефой, которая прямо заявляет, что выбрала другого мужчину из-за его большего состояния. Отчаяние Хулота быстро проходит, когда он навещает Бетт в ее пансионе и там встречает и влюбляется в Валери Марнефф. Он осыпает ее подарками и вскоре обустраивает для нее и месье Марнеффа роскошный дом, где он работает в военном ведомстве (Бетт присоединяется к ним в новом доме, чтобы служить предлогом для визитов барона). Эти долги, усугубленные деньгами, потраченными на Жозефу, угрожают финансовой стабильности семьи Хуло. В панике он убеждает своего дядю Иоганна Фишера тайно присваивать средства из военного ведомства в Алжире. Беды Хулота на мгновение отступают, а счастье Бетт разбивается, когда – в конце "введения" – Хортенс Хулот выходит замуж за Венцеслава Штейнбока. Сокрушенная потерей Штейнбока как жениха, Бетт клянется отомстить семье Хулотов. Ее стратегия заключается в использовании продемонстрированной слабости барона Хулота к приобретению и расточительству больших сумм денег на молодых любовниц. Вскоре барон полностью поглощен – и финансово перегружен – Валери, и полностью скомпрометирован неоднократным продвижением ее мужа по службе в его отделе военного ведомства. Вскоре Бетт уже сумела добиться того, чтобы Кревель и Штейнбок также попали под чары Валери. Хортенс обнаруживает неверность Штейнбока и возвращается в дом матери. Вскоре о проступках барона становится известно в военном ведомстве; дядя Иоганн арестован в Алжире и совершает самоубийство, барона вынуждают внезапно уйти в отставку, его брат, знаменитый военный герой, спасает его от тюрьмы, а затем быстро умирает от стыда за семейный позор. Барон покидает свою семью и скрывается от кредиторов. Похоже, что Валери, вскоре овдовев, выйдет замуж за Кревеля и таким образом войдет в семью Хулотов в качестве свекрови Селестины. Вкратце, семья опустошена этими повторяющимися ударами, и козни Бетт остаются для них незамеченными.

The first third of the novel provides a lengthy exploration of the characters' histories. Balzac makes this clear after 150 pages: "Ici se termine, en quelque sorte, l'introduction de cette histoire." ("Here ends what is, in a way, the introduction to this story.") At the start of the novel, Adeline Hulot – wife of the successful Baron Hector Hulot – is being pressured into an affair by a wealthy perfumer named Célestin Crevel. His desire stems in part from an earlier contest in which the adulterous Baron Hulot had won the attentions of the singer Josépha Mirah, also favored by Crevel. Mme. Hulot rejects Crevel's advances. The Baron has so completely lavished money on Josépha that he has borrowed heavily from his Uncle Johann – and, unable to repay the money, the Baron instead arranges a War Department post in Algeria for Johann, with instructions that Johann will be in a situation in that job to embezzle the borrowed money. The Hulots' daughter, Hortense, has begun searching for a husband; their son Victorin is married to Crevel's daughter Celestine. Mme. Hulot's cousin, Bette (also called Lisbeth), harbors a deep but hidden resentment of her relatives' success, especially of Hortense 'stealing' Bette's intended sweetheart. A peasant woman with none of the physical beauty of her cousin, Bette has rejected a series of marriage proposals from middle class suitors who were clearly motivated by her connection to the Hulots, and remains unmarried at the age of 42. One day she comes upon a young unsuccessful Polish sculptor named Wenceslas Steinbock, attempting suicide in the tiny apartment upstairs from her own. As she nourishes him back to health, she develops a maternal (and romantic) fondness for him. At the beginning of the story Bette is living in a modest apartment in a lodging house shared by the Marneffe couple, both of whom are ambitious and amoral. Bette befriends Valérie (nee Fortin), the young and very attractive wife of a War Department clerk, Jean Paul Stanislas Marneffe; the two women form a bond to attain their separate goals – for Valérie the acquisition of money and valuables, for Bette the ruination of the Hulot household by means of Valérie's luring both the Baron and Steinbock into infidelity and financial ruin. Baron Hulot, meanwhile, is rejected by Josépha, who explains bluntly that she has chosen another man because of his larger fortune. Hulot's despair is quickly alleviated when he visits Bette in her lodging and there meets and falls in love with Valérie Marneffe. He showers her with gifts, and soon establishes a luxurious house for her and M. Marneffe, with whom he works at the War Department (Bette joins them in their new home, to serve as an excuse for the Baron's visits). These debts, compounded by the money he borrowed to lavish on Josépha, threaten the Hulot family's financial security. Panicked, he convinces his uncle Johann Fischer to quietly embezzle funds from a War Department outpost in Algiers. Hulot's woes are momentarily abated and Bette's happiness is shattered, when – at the end of the "introduction" – Hortense Hulot marries Wenceslas Steinbock. Crushed at having lost Steinbock's as her intended spouse, Bette swears vengeance on the Hulot family. Her strategy is to work on Baron Hulot's demonstrated weakness for acquiring and lavishing more money than he has on young mistresses. Soon the Baron is completely besotted – and financially over extended – with Valérie, and completely compromised by repeatedly promoting her husband within the Baron's section of the War Department. Before long, Bette has already contrived to have Crevel and Steinbock also ensnared by Valérie's charms. Hortense discovers Steinbock's infidelity and returns to her mother's home. Before long, the Baron's misconduct becomes known to the War Department; Uncle Johann is arrested in Algeria and commits suicide, the Baron is forced to retire suddenly, his brother, a famous war hero, saves him from prison and then quickly dies of shame over the family disgrace. The Baron deserts his family and hides from his creditors. It appears that Valérie, soon a widow, will marry Crevel and thus gain entrance to the Hulot family as Celestine's mother in law. In short, the family is devastated by these repeated blows – and Bette's machinations are completely concealed from them.

Персонажи и вдохновения

К тому времени, как Бальзак приступил к написанию романа «Кузина Бетта», он создал более семидесяти романов, населив их повторяющимися персонажами. Поэтому многие герои этого романа предстают перед читателем с развернутой предысторией и глубокой биографией. Например, Селестен Кревель впервые появился в романе Бальзака 1837 года «Сезар Бирото», работая у главного героя. Накопив значительное состояние в этой книге, Кревель в «Кузине Бетта» наслаждается плодами своего труда. Другой важный повторяющийся персонаж – маршал Хуло, который впервые предстал в роли полковника в романе «Шуаны». В годы, прошедшие между этой историей и «Кузиной Беттой», он стал графом Форцхаймом; в письме к «Конституционнелю» Бальзак описал, как маршал Хуло получил этот титул. Присутствие Кревеля и маршала Хуло – наряду с другими – в «Кузине Бетте» позволяет продолжить историю жизни каждого персонажа, углубляя или усложняя события, произошедшие ранее. Некоторые повторяющиеся персонажи появляются в «Кузине Бетте» лишь эпизодически, однако их предыдущие появления придают их присутствию особый смысл. Таков, например, Вотрен, гениальный преступник, который в романе Бальзака «Отец Горио» 1835 года обучает молодого Эжена де Растиньяка. Когда он вновь появляется в «Кузине Бетте», он уже служит в полиции и знакомит семью Хуло со своей тетей, мадам Нуриссон, которая предлагает им сомнительное средство от их бед. Несмотря на то, что появление Вотрена в «Кузине Бетте» невелико, его прежние приключения в «Отце Горио» обеспечивают мгновенное узнавание и эмоциональную насыщенность. В других случаях Бальзак представляет целый мир, населяя его персонажами из различных слоев общества. Например, в нескольких сценах появляются художники, такие как Жан Жак Биксиу, впервые представленный в романе «Служащие» 1837 года и во многих других произведениях. Мир парижской ночной жизни оживает благодаря нескольким персонажам из романа «Актеры без ведома» (1846), а Бьяншон появляется – как всегда – всякий раз, когда требуется врач. Использование Бальзаком повторяющихся персонажей признано уникальной особенностью его творчества. Это позволяет достичь глубины характеров, выходящей за рамки простого повествования или диалога. «Когда герои вновь появляются, – отмечает критик Сэмюэл Роджерс, – они не возникают из ниоткуда; они выходят из частной жизни, которую нам некоторое время не было позволено видеть». Некоторые читатели оказываются обескуражены глубиной, создаваемой этими взаимосвязанными историями, и чувствуют себя лишенными важного контекста для понимания персонажей. Детективный писатель Артур Конан Дойл признавался, что никогда не пытался читать Бальзака, потому что «не знал, с чего начать». Характеристика в «Кузине Бетте» считается особенно искусной. Энтони Пью в своей книге «Повторяющиеся персонажи Бальзака» отмечает, что этот прием используется «в основном без того самолюбования, которое портит некоторые поздние работы Бальзака. Почти каждый случай выглядит совершенно естественным в данной ситуации». Биограф Ноэль Герсон называет персонажей «Кузины Бетты» «одними из самых запоминающихся, когда-либо созданных Бальзаком».

Balzac had written more than seventy novels when he began La Cousine Bette, and populated them with recurring characters. Many of the characters in the novel, therefore, appear with extensive back stories and biographical depth. For example, Célestin Crevel first appeared in Balzac's 1837 novel César Birotteau, working for the title character. Having accumulated a considerable fortune in that book, Crevel spends his time in La Cousine Bette enjoying the spoils of his labor. Another important recurring character is Marshal Hulot, who first appeared as a colonel in Les Chouans. In the years between that story and La Cousine Bette, he became the Count of Forzheim; in a letter to the Constitutionnel, Balzac described how Marshal Hulot gained this title. The presence of Crevel and Marshal Hulot – among others – in La Cousine Bette allows a continuation of each character's life story, adding emphasis or complexity to earlier events. Other recurring characters appear only briefly in La Cousine Bette; previous appearances, however, give deep significance to the characters' presence. This is the case with Vautrin, the criminal mastermind who tutors young Eugene de Rastignac in Balzac's 1835 novel Le Père Goriot. When he resurfaces in La Cousine Bette, he has joined the police and introduces the Hulot family to his aunt, Mme. Nourrison, who offers a morally questionable remedy for their woes. Although Vautrin's presence in La Cousine Bette is brief, his earlier adventures in Le Père Goriot provide instant recognition and emotional texture. Elsewhere, Balzac presents an entire world of experience by including characters from a particular sphere of society. For example, several scenes feature artists like Jean Jacques Bixiou, who first appeared in 1837's Les Employés and in many other books thereafter. The world of Parisian nightlife is quickly brought to mind with the inclusion of several characters from Les Comédiens sans le savoir (1846), and Bianchon appears – as always – when a doctor is needed. Balzac's use of recurring characters has been identified as a unique component of his fiction. It enables a depth of characterization that goes beyond simple narration or dialogue. "When the characters reappear", notes the critic Samuel Rogers, "they do not step out of nowhere; they emerge from the privacy of their own lives which, for an interval, we have not been allowed to see." Some readers are intimidated by the depth created by these interdependent stories, and feel deprived of important context for the characters. Detective novelist Arthur Conan Doyle said that he never tried to read Balzac, because he "did not know where to begin". The characterization in La Cousine Bette is considered especially skillful. Anthony Pugh, in his book Balzac's Recurring Characters, says that the technique is employed "for the most part without that feeling of self indulgence that mars some of Balzac's later work. Almost every example arises quite naturally out of the situation." Biographer Noel Gerson calls the characters in La Cousine Bette "among the most memorable Balzac ever sketched".

Бетти Фишер

Описания Бетты часто связаны с дикостью и образами животных. Например, её имя – гомофон французского "bête" ("зверь"). В одном отрывке объясняется, что "она напоминала обезьян, одетых в женские юбки" ("она иногда выглядела как одна из этих обезьян в кринолинах"); в другом месте её голос описывается как "une jalousie de tigre" ("тигриная ревность"). Её зверская ярость вырывается наружу с яростью, когда она узнаёт о помолвке Штейнбока с Гортенс:

Когда она узнаёт, что её кузина Аделина принимает Штейнбока в доме Хулотов, Бетта клянётся отомстить: "Аделина! – пробормотала Лисбет. – О, Аделина, ты заплатишь за это! Я сделаю тебя уродливее, чем я сама!" ("Adeline! se dit Lisbeth, ô Adeline, tu me le payeras, je te rendrai plus laide que moi!") и является "одним из самых ужасающих творений Бальзака". Из-за своей склонности к манипуляциям Бетту сравнивают с Яго из пьесы Уильяма Шекспира "Отелло". Её свирепый характер отчасти объясняется её крестьянским происхождением, а отчасти – девственностью, которая, по мнению Бальзака, даёт "дьявольскую силу или чёрную магию воли" ("une force diabolique ou la magie noire de la volonté"). В письме мадам Ганской Бальзак указал, что создал образ Бетты, вдохновляясь тремя женщинами из своей жизни: своей матерью, тётей мадам Ганской Розали Ржевской и поэтессой Марселиной Дебордес-Валмор. На протяжении большей части своей жизни Бальзак поддерживал сложные отношения со своей матерью и перенёс некоторые черты её характера (в особенности её "упорное стремление к жизни", как выразился один критик) в образ Бетты. Розали Ржевская не одобряла отношения мадам Ганской с Бальзаком; биографы сходятся во мнении, что её холодная решительность стала частью авторского "рецепта" Бетты. Элементы, взятые из Марселины Дебордес-Валмор, более сложны: она пережила множество неудач, и после ухода из театра ради поэзии она и Бальзак стали друзьями.

Валери Марнеф

Соучастницей Бетт в уничтожении семьи Хулотов является красивая и жадная Валери Марнеф, неудовлетворенная жена секретаря военного ведомства. У них развивается глубокая дружба, которую многие критики считают примером лесбийской привязанности. Из-за их отношений и схожих целей критик Фредерик Джеймсон утверждает, что "Валери служит своего рода эманацией Бетт". Валери испытывает отвращение к своему некрасивому мужу и не целовалась с ним уже пять лет. Она прямо заявляет, что ее положение замужней женщины дает ей тонкости и возможности, недоступные обычной проститутке с фиксированной ценой; после смерти Марнеффа Валери переходит от Хулота к Монтесу (одновременно имея связь со Штейнбоком), а затем отвергает их всех, чтобы выйти замуж за Кревеля, который предлагает наибольшее богатство. Она забавляется, высмеивая преданность своих любовников, и эта злоба – не говоря уже о ее ужасной гибели – заставила некоторых критиков предположить, что она является истинным центром моральной повести Бальзака. В одной важной сцене Валери позирует для Штейнбока в образе Далилы, торжествующей над поверженным Самсоном. С очевидными параллелями к своим собственным действиям она описывает свое видение произведения: "Речь идет о выражении силы женщины. Самсон здесь ничто. Это труп силы. Далила – это страсть, которая все разрушает". ("Что нужно показать, это силу женщины. Самсон – второстепенное соображение. Он – труп мертвой силы. Это Далила – страсть, которая разрушает все"). Хотя Бальзак не создавал образ Валери, непосредственно вдохновляясь женщинами из своей жизни, в некоторых аспектах прослеживаются параллели. Бурный конец его романа с Луизой Брёньё и преимущество, которое она получила благодаря его преданности мадам Анской, в некотором роде напоминают манипуляции Валери со Штейнбоком. Критики также связывают гордость и страдания, испытанные Бальзаком во время беременности и выкидыша мадам Анской, с теми же эмоциями, которые испытывал барон Хулот, когда Валери забеременела и потеряла ребенка. Хотя он никогда не приписывал мадам Анской черты, свойственные коварному характеру Валери, он испытывал преданность, подобную преданности Хулота. Однажды он написал ей: "Я готов на все безумства ради моей Евы, как Хулот ради Марнефф, я отдам тебе свою кровь, свою честь, свою жизнь".

Bette's co conspirator in the destruction of the Hulot family is beautiful and greedy Valérie Marneffe, the unsatisfied wife of a War Department clerk. They develop a deep friendship, which many critics consider an example of lesbian affection. Because of their relationship and similar goals, the critic Frederic Jameson says that "Valérie serves as a kind of emanation of Bette". Valérie is repulsed by her ugly husband and has gone five years without kissing him. She explains bluntly that her position as a married woman provides subtleties and options unavailable to the common prostitute who has one set price; after Marneffe dies, Valérie jockeys for position between Hulot and Montés (while also sleeping with Steinbock), then discards them all to marry Crevel, who offers the most wealth. She amuses herself by mocking her lovers' devotion, and this wickedness – not to mention her gruesome demise – has led some critics to speculate that she is actually the focus of Balzac's morality tale. In one important scene, Valérie models for Steinbock as Delilah, standing victorious over the ruined Samson. With obvious parallels to her own activities, she describes her vision for the piece: "Il s'agit d'exprimer la puissance de la femme. Samson n'est rien, là. C'est le cadavre de la force. Dalila, c'est la passion qui ruine tout." ("What you have to show is the power of woman. Samson is a secondary consideration. He is the corpse of dead strength. It is Delilah—passion—that ruins everything.") Although Balzac did not draw specifically from the women in his life to create Valérie, parallels have been observed in some areas. The tumultuous end of his affair with Louise Breugniot and the advantage she gains from his devotion to Mme. Hanska is similar in some ways to Valérie's manipulation of Steinbock. Critics also connect the pride and anguish felt by Balzac during Mme. Hanska's pregnancy and miscarriage to the same emotions felt by Baron Hulot when Valérie conceives and loses her child. Although he never ascribed to Mme. Hanska any of the traits in Valérie's treacherous character, he felt a devotion similar to that of Hulot. He once wrote to her: "je fais pour mon Eve toute les folies qu'un Hulot fait pour une Marneffe, je te donnerai mon sang, mon honneur, ma vie" ("I commit for [you] all the follies that a Hulot commits for Madame Marneffe; I give you my blood, my honor, my life").

Гектор и Аделина Хюлот

Барон Гектор Хулот – живое воплощение мужского сексуального желания, не сдерживаемого и не заботящегося о последствиях для самого мужчины или его семьи. По мере развития романа он все больше поглощается своим либидо, вплоть до физического ощущения. Когда Валери просит его прекратить красить волосы, он делает это, чтобы ей угодить. Финансовые трудности и публичное порицание вынуждают его бежать из собственного дома; к концу книги он превращается в пожилого, дряхлого человека. Барон Хулот настолько поглощен страстью к женщинам, что даже спрашивает свою жену – без всякой иронии – можно ли ему привести домой свою пятнадцатилетнюю любовницу. Аделина Хулот, напротив, – сама милосердная добродетель. Как и ее кузина Бетт, она происходит из крестьянской семьи, но усвоила идеалы женственности XIX века, включая преданность, изящество и почтительность. Уже в первой сцене она признается, что годами знала о неверности мужа, но отказывается его осуждать. Прощающий характер Аделины часто рассматривается как серьезный недостаток. Некоторые полагают, что она частично виновата в непостоянстве привязанностей Хулота. К. А. Прендергаст, например, называет ее прощение «неадекватным и даже катастрофическим ответом» на сложившуюся ситуацию. Он также предполагает, что Аделина, выбрав роль тихой и покорной жены, лишила себя той эротической силы, к которой тянется барон. «Можно по крайней мере предположить, что навязчивое распутство Хулота отчасти является результатом определенной неполноты Аделины, что ужасная логика его излишеств частично обусловлена существенным недостатком его жены». Другие менее склонны к обвинениям; почти безграничное милосердие Аделины, по их мнению, свидетельствует о глупости. Критик Герберт Дж. Хант утверждает, что она проявляет «больше идиотизма, чем христианского терпения», а Дэвид Беллос отмечает, что, как и ее муж, она движима страстью, хотя и иного рода: «Желание Аделины (к добру, к семье, к Гектору, к Богу) настолько радикально отличается от мотивирующих желаний других персонажей, что в их контексте она кажется лишенной каких-либо желаний». Вдохновение Бальзака для создания образов Гектора и Аделины остается неясным, однако многие критики охотно высказывают предположения. Трое офицеров по фамилии Хуло были отмечены за храбрость в Наполеоновских войнах, и некоторые предполагают, что Бальзак позаимствовал имя у графа Гектора д’Оре. Однако ни один из этих людей не был известен подобным барону Хулоту увлечениями или воровством. Вместо этого Бальзак, возможно, использовал себя в качестве прототипа; его многочисленные романы с женщинами из разных слоев общества заставляют некоторых полагать, что автор «нашел многое от Хулота в себе». Друг Бальзака, Виктор Гюго, тем временем был застигнут в постели со своей любовницей в июле 1845 года. Сходство его имени с Гектором Хуло (и девичьей фамилии его жены, Адель Фуше, с Аделиной Фишер) рассматривается как возможное указание на происхождение персонажей.

Baron Hector Hulot is a living manifestation of male sexual desire, unrestrained and unconcerned with its consequences for the man or his family. As the novel progresses, he becomes consumed by his libido, even in a physical sense. When Valérie tells him to stop dyeing his hair, he does so to please her. His financial woes and public disgrace lead him to flee his own home; by the end of the book he is an elderly, decrepit shell of a man. Baron Hulot is so overcome by his taste for female flesh that he even asks his wife – without irony – if he can bring home his fifteen year old mistress. Adeline Hulot, on the other hand, is mercy personified. Like her cousin Bette, she comes from a peasant background, but has internalized the ideals of 19th century womanhood, including devotion, grace, and deference. She reveals in the first scene that she has known for years about her husband's infidelities, but refuses to condemn him. Adeline's forgiving nature is often considered a significant character flaw. Some suggest that she is partly to blame for Hulot's wandering affection. C. A. Prendergast, for example, calls her forgiveness "an inadequate and even positively disastrous response" to her situation. He further suggests that Adeline, by choosing the role of quiet and dutiful wife, has excised from herself the erotic power to which the Baron is drawn. "[O]ne could at the very least offer the tentative speculation that Hulot's obsessional debauchery is in part the result of a certain poverty in Adeline, that the terrible logic of Hulot's excess is partially shaped by a crucial deficiency in his wife." Others are less accusatory; Adeline's nearly infinite mercy, they say, is evidence of foolishness. Critic Herbert J. Hunt declares that she shows "more imbecility than Christian patience", and David Bellos points out that, like her husband, she is driven by passion – albeit of a different kind: "Adeline's desire (for good, for the family, for Hector, for God) is so radically different from the motivating desires of the other characters that she seems in their context to be without desire "

Balzac's inspiration for the characters of Hector and Adeline remain unclear, but several critics have been eager to speculate. Three officers named Hulot were recognized for their valor in the Napoleonic Wars, and some suggest that Balzac borrowed the name of Comte Hector d'Aure. None of these men, however, were known for the sort of philandering or thievery exhibited by Baron Hulot in the novel. Instead, Balzac may have used himself as the model; his many affairs with women across the social spectrum lead some to suggest that the author "found much of Hulot in himself". Balzac's friend Victor Hugo, meanwhile, was famously discovered in bed with his mistress in July 1845. The similarity of his name to Hector Hulot (and that of his wife's maiden name, Adèle Foucher, to Adeline Fischer) has been posited as a possible indication of the characters' origins.

Венцелас Штейнбок

Польский скульптор Вацлав Штейнбок важен прежде всего из-за привязанности Бетт к нему. Он даёт Бетт источник гордости, возможность доказать, что она достойна уважения своей семьи. Когда Хортенс выходит замуж за Штейнбока, Бетт чувствует себя ограбленной. Прендергаст настаивает, что произошедшее «должно быть буквально описано как акт кражи». Значимость Штейнбока также заключается в его происхождении и профессии, иллюстрируя представления Бальзака о польском народе и о себе самом. Проведя более десяти лет в дружбе с мадам Ганской и посещая её семью в Польше, Бальзак считал, что обладает пониманием национального характера (как он считал в отношении большинства наблюдаемых им групп). Поэтому описания Штейнбока часто содержат комментарии о польском народе: «Soyez mon amie, dit il avec une de ces démonstrations caressantes si familières aux Polonais, et qui les font accuser assez injustement de servilité». («"Будь моей подругой", - сказал он, сопровождая это одним из ласковых жестов, свойственных полякам, за которые их часто несправедливо обвиняют в раболепии».) Критики также считают Штейнбока важным благодаря его художественному гению. Как Луи Ламбер и Люсьен Шардон в «Потерянных иллюзиях», он – блестящий человек, как и сам Бальзак себя считал. До того, как Бетт начинает заботиться о нём и направлять, гений Штейнбока угасает под бременем собственной инертности, и он пытается покончить с собой. Позже, покинув круг влияния Бетт, он терпит неудачу вновь. Таким образом, он демонстрирует убеждение Бальзака в том, что гений без целеустремлённости бесполезен. Беллос рассматривает Штейнбока и Бетт как дуальность слабости и силы: польский художник не способен направить свою энергию на продуктивную работу, в то время как Бетт черпает силу в своей девственности и, отрицая похоть, которой поддаётся Штейнбок, становится могущественной. Стремления Штейнбока ещё больше ослабевают из-за похвалы, которую он получает за своё искусство, что порождает у него преувеличенное чувство достижения. Один из критиков называет падение художника «тщеславием, испорченным преждевременной известностью».

The Polish sculptor Wenceslas Steinbock is important primarily because of Bette's attachment to him. He offers Bette a source of pride, a way for her to prove herself worthy of her family's respect. When Hortense marries Steinbock, Bette feels as though she has been robbed. Prendergast insists that the incident "must literally be described as an act of theft". Steinbock's relevance also lies in his background and profession, illustrating Balzac's conception of the Polish people, as well as himself. Having spent more than a decade befriending Mme. Hanska and visiting her family in Poland, Balzac believed he had insight into the national character (as he felt about most groups he observed). Thus, descriptions of Steinbock are often laced with commentary about the Polish people: "Soyez mon amie, dit il avec une de ces démonstrations caressantes si familières aux Polonais, et qui les font accuser assez injustement de servilité." ("'Be my sweetheart,' he added, with one of the caressing gestures familiar to the Poles, for which they are unjustly accused of servility.") Critics also consider Steinbock important because of his artistic genius. Like Louis Lambert and Lucien Chardon in Illusions perdues, he is a brilliant man – just as Balzac considered himself to be. Before he is nurtured and directed by Bette, Steinbock's genius languishes under his own inertia and he attempts suicide. Later, when he leaves Bette's circle of influence, he fails again. Thus he demonstrates Balzac's conviction that genius alone is useless without determination. Bellos organizes Steinbock and Bette into a duality of weakness and strength; whereas the Polish artist is unable to direct his energies into productive work, Bette draws strength from her virginity and thus becomes powerful by denying the lust to which Steinbock falls prey. Steinbock's drive is further eroded by the praise he receives for his art, which gives him an inflated sense of accomplishment. One critic refers to the artist's downfall as "vanity spoiled by premature renown".

Стиль

Если целью Бальзака было (как он утверждал) написать реалистический роман из своей "собственной старой ручки", а не подражать стилю Эжена Сю, история и литературная критика признали его успешным. Уильям Стоу называет «Кузину Бетт» «шедевром классического реализма», а Беллос – «одним из величайших достижений реализма XIX века», сравнивая его с «Войной и миром». Некоторые части книги критикуются за мелодраматичность, а биограф Бальзака В. С. Притчет даже называет один из отрывков «плохим письмом». Большинство критиков считают морализаторские элементы романа обманчиво сложными, а некоторые отмечают, что формат романа-фельетона требовал определенной степени пикантности, чтобы удерживать внимание читателей. Другие указывают на то, что интерес Бальзака к театру был важной причиной включения мелодраматических элементов. Фирменный реализм Бальзака начинается на первой странице романа, где Кревель описан в форме Национальной гвардии, с орденом Почетного легиона. В романе также встречаются детали о 1830-х годах. Дом семьи Юло, например, расположен в аристократическом районе Парижа, известном как Фобур Сен-Жермен. Жилье Бетт находится на противоположном конце социального спектра – в бедном жилом районе, окружавшем Лувр: «Темнота, тишина, ледяной воздух и пещерная глубина почвы соединяются, чтобы превратить эти дома в нечто вроде крипт, живых гробниц». («Darkness, silence, an icy chill, and the cavernous depth of the soil combine to make these houses a kind of crypt, tombs of the living.») Описания ее скромного жилища, как обычно у Бальзака, – острое отражение ее личности. То же самое справедливо и для дома Марнеф в начале: он содержит «les trompeuses apparences de ce faux luxe» («обманчивое подобие фальшивой роскоши»), от обшарпанных кресел в гостиной до запыленной спальни. Точные детали не щадятся в описаниях разложения и болезни – двух ярких элементах романа. Марнеф, например, олицетворяет чревоугодие. Его дряхлое тело – символ слабости общества того времени, изношенного годами потворства своим слабостям. Яд, убивающий Валери и Кревеля, также описан с ужасающими подробностями. Доктор Бьяншон объясняет: «У нее выпадают зубы и волосы, она выглядит как прокаженная, она испытывает отвращение к себе; ее руки, ужасные на вид, опухли и покрыты зеленоватыми пустулами; ногти отходят от ран, которые она расцарапывает; наконец, все конечности разрушаются в гное, который их разъедает». («She is losing her hair and teeth, her skin is like a leper's, she is a horror to herself; her hands are horrible, covered with greenish pustules, her nails are loose, and the flesh is eaten away by the poisoned humors.») «Кузина Бетт» бескомпромиссна в своем мрачном взгляде и устанавливает прямые связи между происхождением и поведением персонажей. По этим причинам она считается ключевым предшественником натуралистической литературы. Романист Эмиль Зола назвал ее важным «экспериментальным романом» («experimental novel») и высоко оценил ее глубокое исследование мотивации персонажей. Некоторые критики отмечают, что «Кузина Бетт» продемонстрировала эволюцию в стиле Бальзака, которую ему не довелось в полной мере развить. Указывая на нюансы сюжета и всеобъемлющий стиль повествования, Стоу предполагает, что роман «при более благоприятных обстоятельствах мог бы ознаменовать начало нового, зрелого «позднего Бальзака»».

If Balzac's goal was (as he claimed) to write a realist novel from his "own old pen" rather than mimic the style of Eugène Sue, history and literary criticism have declared him successful. William Stowe calls La Cousine Bette "a masterpiece of classical realism" and Bellos refers to it as "one of the great achievements of nineteenth century realism", comparing it to War and Peace. Some sections of the book are criticized for being melodramatic, and Balzac biographer V. S. Pritchett even refers to a representative excerpt as "bad writing". Most critics consider the moralistic elements of the novel deceptively complex, and some point out that the roman feuilleton format required a certain level of titillation to keep readers engaged. Others indicate that Balzac's interest in the theatre was an important reason for the inclusion of melodramatic elements. Balzac's trademark realism begins on the first page of the novel, wherein Crevel is described wearing a National Guard uniform, complete with the Légion d'honneur. Details from the 1830s also appear in the novel's geographic locations. The Hulot family home, for example, is found in the aristocratic area of Paris known as the Faubourg Saint Germain. Bette's residence is on the opposite end of the social spectrum, in the impoverished residential area which surrounded the Louvre: "Les ténèbres, le silence, l'air glacial, la profondeur caverneuse du sol concourent à faire de ces maisons des espèces de cryptes, des tombeaux vivants." ("Darkness, silence, an icy chill, and the cavernous depth of the soil combine to make these houses a kind of crypt, tombs of the living.") Descriptions of her meager quarters are – as usual in Balzac's work – an acute reflection of her personality. The same is true of the Marneffe home at the outset: it contains "les trompeuses apparences de ce faux luxe" ("the illusory appearance of sham luxury"), from the shabby chairs in the drawing room to the dust coated bedroom. Precise detail is not spared in descriptions of decay and disease, two vivid elements in the novel. Marneffe, for example, represents crapulence. His decrepit body is a symbol of society's weakness at the time, worn away from years of indulgence. The poison which kills Valérie and Crevel is also described in ghastly detail. The doctor Bianchon explains: "Ses dents et ses cheveux tombent, elle a l'aspect des lépreux, elle se fait horreur à elle même; ses mains, épouvantables à voir, sont enflées et couvertes de pustules verdâtres; les ongles déchaussés restent dans les plaies qu'elle gratte; enfin, toutes les extrémités se détruisent dans la sanie qui les ronge." ("She is losing her hair and teeth, her skin is like a leper's, she is a horror to herself; her hands are horrible, covered with greenish pustules, her nails are loose, and the flesh is eaten away by the poisoned humors.") La Cousine Bette is unapologetic in its bleak outlook, and makes blunt connections between characters' origins and behavior. For these reasons, it is considered a key antecedent to naturalist literature. Novelist Émile Zola called it an important "roman expérimental" ("experimental novel"), and praised its acute exploration of the characters' motivations. Some critics note that La Cousine Bette showed an evolution in Balzac's style – one which he had little time to develop. Pointing to the nuance of plot and comprehensive narration style, Stowe suggests that the novel "might in happier circumstances have marked the beginning of a new, mature 'late Balzac'".

Страсть, пороки и добродетели

Строка Валери о Делиле как "la passion qui ruine tout" ("страсть, которая разрушает все") символична, поскольку она исходит от женщины, чья страсть ускоряет гибель большинства окружающих ее людей, включая саму себя. Барон Хулот, тем временем, – это само воплощение желания; его неуправляемая похоть не знает заботы о жене, брате, детях, финансах и даже о собственном здоровье. Бетт живет местью, а Аделина отчаянно тоскует по тому счастливому дому, который она представляла себе в первые годы брака. Каждый персонаж движим всепоглощающей страстью, которая в большинстве случаев поглощает его самого. Как выразился Бальзак: "La passion est un martyre" ("Страсть – это мученичество"). [[Файл:Дик, Антонис ван Самсон и Делила.jpg|thumb|После того, как Валери призналась, что она – Делила, она предупредила гостей: "Prenez garde à vos toupets, messieurs!" ("Берегите свои парики, господа!") Насмехаясь над использованием гильотины во времена Французской революции, но признавая собственные злонамеренные намерения, Валери говорит о Делиле: "La vertu coupe la tête, le Vice ne vous coupe que les cheveux" ("Добродетель отрезает голову, а порок – лишь волосы"). Хулот не намеренно жесток, но его действия не менее разрушительны для окружающих. С другой стороны морального рубежа, Аделина и ее дети предстают яркими примерами добродетели и благородства – или, по крайней мере, так кажется. Гортенс высмеивает свою тетю, когда Бетт упоминает своего протеже Венцесласа Штайнбока, что становится психологическим катализатором для последующего конфликта. Жестокость детей Хуло недолга, но значительна, обусловленная как их невнимательностью (намеренной в случае Викторина, который просит не вдаваться в подробности схемы мадам Нуриссон), так и злонамеренным умыслом. Вопрос о добродетели Аделины также сложен. Хотя она прощает до абсурда, ее часто считают скорее обманутой, чем мученицей. Некоторые сравнивают ее с главным героем Бальзака в "Отце Горио", который жертвует собой ради своих дочерей. Как отмечает Беллос: "Соучастие Аделины с Гектором, безусловно, делает ее более интересным литературным персонажем, но подрывает ее роль символа добродетели в романе". Это соучастие достигает апогея, когда она безуспешно пытается продать свою привязанность Кревелю (который к тому времени потерял интерес), чтобы расплатиться с долгами мужа. Ее увлечение проституцией иногда считается более тяжким проступком, чем открытое вымогательство Валери, поскольку Аделина оскверняет собственное достоинство ради неверности барона Хуло. В оставшейся части романа Аделина неконтролируемо дрожит – признак ее слабости. Позже, посетив певицу Жозефу (которой когда-то увлекался ее муж), Аделина поражена великолепием, достигнутым благодаря материалистическому соблазну. Она задается вопросом, способна ли она доставить Хуло те плотские удовольствия, которые он ищет вне дома. В конечном итоге, и порок, и добродетель терпят крах. Валери погибает от яда Монтеса – следствие ее беспечного отношения к его чувствам. Бетт не добивается успеха в попытке уничтожить семью своего кузена и умирает (как выразился один критик) "на периферии". Католическая милосердность Аделины, напротив, не спасает ее мужа, а ее дети также бессильны, как наконец признает Викторин на последней странице романа. Подобно Рафаэлю де Валентину в романе Бальзака "Кожа Шагрени" (1831), Хуло остается лишь с "vouloir" – желанием, силой, которая одновременно необходима для человеческого существования и в конечном итоге апокалиптична.

Valérie's line about Delilah being "la passion qui ruine tout" ("passion which ruins everything") is symbolic, coming as it does from a woman whose passion accelerates the ruin of most people around her – including herself. Baron Hulot, meanwhile, is desire incarnate; his wandering libido bypasses concern for his wife, brother, children, finances, and even his own health. Bette is living vengeance, and Adeline desperately yearns for the happy home she imagined in the early years of marriage. Each character is driven by a fiery passion, which in most cases consumes the individual. As Balzac puts it: "La passion est un martyre." ("Passion is martyrdom.") [[File:Dyck, Anthonis van Samson and Delilah. jpg|thumb|After acknowledging herself as Delilah, Valérie warns her guests: "Prenez garde à vos toupets, messieurs!" ("Take care of your wigs, gentlemen!") Mocking the use of the guillotine during the French Revolution while acknowledging her own malicious intent, Valérie says with regard to Delilah: "La vertu coupe la tête, le Vice ne vous coupe que les cheveux." ("Virtue cuts off your head; vice only cuts off your hair.") Hulot is not intentionally cruel, but his actions are no less devastating to the people around him. On the other side of the moral divide, Adeline and her children stand as shining examples of virtue and nobility – or so it would seem. Hortense ridicules her aunt when Bette mentions her protégé Wenceslas Steinbock, providing a psychological catalyst for the ensuing conflict. The cruelties of the Hulot children are brief but significant, owing as much to their obliviousness (intentional in the case of Victorin, who asks not to learn the details of Mme. Nourrison's scheme) as to malicious forethought. The question of Adeline's virtue is similarly complicated. Although she is forgiving to the point of absurdity, she is often considered more of a dupe than a martyr. Some have compared her to Balzac's title character in Le Père Goriot, who sacrifices himself for his daughters. As Bellos puts it: "Adeline's complicity with Hector certainly makes her more interesting as a literary character, but it undermines her role as the symbol of virtue in the novel." This complicity reaches an apex when she unsuccessfully attempts to sell her affections to Crevel (who has since lost interest) in order to repay her husband's debts. Her flirtation with prostitution is sometimes considered more egregious than Valérie's overt extortion, since Adeline is soiling her own dignity in the service of Baron Hulot's infidelity. For the remainder of the novel, Adeline trembles uncontrollably, a sign of her weakness. Later, when she visits the singer Josépha (on whom her husband once doted), Adeline is struck by the splendor earned by a life of materialistic seduction. She wonders aloud if she is capable of providing the carnal pleasures Hulot seeks outside of their home. Ultimately, both vice and virtue fail. Valérie is devoured by Montés' poison, a consequence of her blithe attitude toward his emotion. Bette is unsuccessful in her effort to crush her cousin's family, and dies (as one critic puts it) "in the margins". Adeline's Catholic mercy, on the other hand, fails to redeem her husband, and her children are similarly powerless – as Victorin finally admits on the novel's last page. Like Raphael de Valentin in Balzac's 1831 novel La Peau de chagrin, Hulot is left with nothing but "vouloir": desire, a force which is both essential for human existence and eventually apocalyptic.

Гендер и гомоэротизм

Гендерные роли, особенно фигура идеальной женщины, являются центральными для романа «La Cousine Bette». Четыре главных женских персонажа (Бетт, Валери, Аделина и Хортенс) воплощают стереотипные женские черты. Каждая пара женщин вращается вокруг мужчины, соперничая за его внимание: Валери и Аделина – за барона Хулота, Бетт и Хортенса – за Вацласа Штейнбока. Изучение Бальзаком мужской натуры ограничивается ненасытной похотью Гулота и слабовольной непостоянством Штайнбока, с эпизодическим появлением Викторина в роли крепкого патриарха в отсутствие отца. Французский художник Анри де Тулуз-Лотрек изобразил лесбийские отношения, схожие (хотя и более откровенные), чем у Бетт и Валери, как в своей картине 1893 года «В постели». Критики уделяют особое внимание отсутствию у Бетт традиционной женственности и её нетрадиционным отношениям с двумя персонажами. С самого начала её описывают как обладающую «des qualités d'homme» («определёнными мужскими качествами»), с аналогичными описаниями в других местах. Её отношения и поведение по отношению к Штайнбоку, к тому же, намекают на её мужественность. Она заставляет его подчиняться и даже связывает его экономическими обязательствами, одолжив деньги на создание скульптуры. Её доминирование смягчается материнской заботой, но отношения пары сравниваются с жестоким браком: «Il fut comme une femme qui pardonne les mauvais traitements d'une semaine à cause des caresses d'un fugitif raccommodement» («Он был как женщина, прощающая неделю жестокого обращения ради поцелуя и мимолетного примирения»). Отношения Бетт с Валери пронизаны лесбийскими подтекстами. В начале книги Бетт «околдована» Валери и быстро заявляет ей: «Je vous aime, je vous estime, je suis à vous!» («Я люблю тебя, я ценю тебя, я целиком твоя!»). Эта привязанность могла быть платонической, но соседи Марнеффов, как и многие читатели, подозревают, что их связь выходит за рамки дружбы. Как и в случае со Штейнбоком, Бетт и Валери принимают роли доминирующей и подчиненной; в повествовании даже упоминается «Le contraste de la mâle et sèche nature de la Lorraine avec la jolie nature créole de Valérie» («Контраст между суровой мужественной натурой Лотарингской и милой креольской красотой Валери»). Гомоэротизм развивается по мере развития сюжета, поскольку Бетт питается способностью Валери соблазнять и контролировать мужчин из семьи Гуло. Как отмечает один критик: «Тело Валери становится, по крайней мере символически, источником единственного эротического удовольствия Бетт».

Gender roles, especially the figure of the ideal woman, are central to La Cousine Bette. The four leading female characters (Bette, Valérie, Adeline, and Hortense) embody stereotypically feminine traits. Each pair of women revolves around a man, and they compete for his attention: Valérie and Adeline for Baron Hulot; Bette and Hortense for Wenceslas Steinbock. Balzac's study of masculinity is limited to the insatiable lust of Hulot and the weak willed inconstancy of Steinbock, with the occasional appearance of Victorin as a sturdy patriarch in his father's absence. thumb|left|French painter Henri de Toulouse Lautrec depicted lesbian relationships similar to (though more explicit than) that of Bette and Valérie, as in his 1893 painting In Bed. Critics pay special attention to Bette's lack of traditional femininity, and her unconventional relationships with two characters. She is described from the outset as having "des qualités d'homme" ("certain manly qualities"), with similar descriptions elsewhere. Her relationship and attitude toward Steinbock, moreover, hint at her masculinity. She commands him into submission, and even binds him with economic constraints by lending him the money to develop his sculpture. Her domination is tempered by maternal compassion, but the couple's relationship is compared to an abusive marriage: "Il fut comme une femme qui pardonne les mauvais traitements d'une semaine à cause des caresses d'un fugitif raccommodement." ("He was like a woman who forgives a week of ill usage for the sake of a kiss and a brief reconciliation.") Bette's relationship with Valérie is layered with overtones of lesbianism. Early in the book Bette is "captée" ("bewitched") by Valérie, and quickly declares to her: "Je vous aime, je vous estime, je suis à vous!" ("I love you, I esteem you, I am wholly yours!") This affection may have been platonic, but neighbors of the Marneffes – along with many readers – suspect that their bond transcends friendship. As with Steinbock, Bette and Valérie assume butch and femme roles; the narration even mentions "Le contraste de la mâle et sèche nature de la Lorraine avec la jolie nature créole de Valérie" ("The contrast between Lisbeth's dry masculine nature and Valerie's creole prettiness"). The homoeroticism evolves through the novel, as Bette feeds on Valérie's power to seduce and control the Hulot men. As one critic says: "Valérie's body becomes, at least symbolically, the locus of Bette's only erotic pleasure."

Богатство и общество

Бальзак однажды написал: "Самый большой недостаток Июльской революции в том, что она не позволила Луи Филиппу трех месяцев диктатуры, чтобы обеспечить прочные основы для прав народа и трона". Как и во многих своих романах, в "Свекровь Бетт" Бальзак анализирует влияние истории и социального положения. Действие книги разворачивается между 1838 и 1846 годами, когда правление Луи Филиппа отражало и направляло значительные изменения в социальной структуре. Бальзак был легитимистом, сторонником дома Бурбонов, и обожествлял Наполеона Бонапарта как образец эффективной абсолютной власти. Бальзак считал, что французское общество при Орлеанском доме испытывало недостаток сильного руководства и было раздроблено требованиями парламента. Он также полагал, что католицизм даёт нации нравственный ориентир, и его отсутствие предвещает моральный упадок. Бальзак продемонстрировал эти убеждения через судьбы персонажей в "Свекровь Бетт". Конфликт между бароном Хуло и парфюмером Кревелем отражает враждебность между аристократией Старого режима и новой буржуазией торговцев и промышленных предпринимателей. Хотя он презирал социалистические идеи Эжена Сю, Бальзак опасался, что буржуазная жажда наживы отвлекает людей от важных жизненных добродетелей. Персонажи – особенно Бетт, Валери и Кревель – одержимы потребностью в деньгах и готовы на всё, чтобы их заполучить. Как объясняет Кревель Аделине: "Вы заблуждаетесь, мой ангел, если полагаете, что правит нами король Луи Филипп – над Уставом возвышается святая, почитаемая, надёжная, приятная, учтивая, красивая, благородная, вечно юная и всемогущая монета в пять су! ("Вы глубоко ошибаетесь, мой ангел, если полагаете, что правит нами король Луи Филипп – над Уставом царствует святой, почитаемый, существенный, восхитительный, благосклонный, красивый, благородный, всегда молодой и всемогущий пятифранковый су!") Темы коррупции и спасения выходят на первый план, когда Валери и Кревель умирают от таинственного яда. Когда его дочь уговаривает его принять священника, Кревель гневно отказывается, насмехаясь над церковью и заявляя, что его социальный статус станет его спасением: "la mort regarde à deux fois avant de frapper un maire de Paris!" ("Смерть дважды подумает, прежде чем постучаться в дверь мэра Парижа!") Валери, тем временем, совершает покаяние на смертном одре и призывает Бетт отказаться от мести. Валери, всегда бывшая куртизанкой, описывает своё новое христианство в терминах соблазна: "je ne puis maintenant plaire qu'à Dieu! je vais tâcher de me réconcilier avec lui, ce sera ma dernière coquetterie!" ("Я могу угодить теперь только Богу! Я постараюсь примириться с Ним, и это будет моя последняя кокетливость!")

thumb|Balzac once wrote: "The worst fault of the July Revolution is that it did not allow Louis Philippe three months of dictatorship in which to put the rights of the people and the throne on a secure basis." As with many of his novels, Balzac analyzes the influence of history and social status in La Cousine Bette. The book takes places between 1838 and 1846, when the reign of Louis Philippe reflected and directed significant changes in the social structure. Balzac was a legitimist favoring the House of Bourbon, and idolized Napoleon Bonaparte as a paragon of effective absolutist power. Balzac felt that French society under the House of Orléans lacked strong leadership, and was fragmented by the demands of parliament. He also believed that Catholicism provided guidance for the nation, and that its absence heralded moral decay. Balzac demonstrated these beliefs through the characters' lives in La Cousine Bette. The conflict between Baron Hulot and the perfumer Crevel mirrors the animosity between the aristocracy of the Ancien Régime and the newly developed bourgeoisie of traders and industrial entrepreneurs. Although he despised the socialist politics of Eugène Sue, Balzac worried that bourgeois desperation for financial gain drove people from life's important virtues. The characters – especially Bette, Valérie, and Crevel – are fixated on their need for money, and do whatever they must to obtain it. As Crevel explains to Adeline: "Vous vous abusez, cher ange, si vous croyez que c'est le roi Louis Philippe qui règne au dessus de la Charte il y a la sainte, la vénérée, la solide, l'aimable, la gracieuse, la belle, la noble, la jeune, la toute puissante pièce de cent sous!" ("You are quite mistaken, my angel, if you suppose that King Louis Philippe rules us supreme above the Charter reigns the holy, venerated, substantial, delightful, obliging, beautiful, noble, ever youthful, and all powerful five franc piece!") Themes of corruption and salvation are brought to the fore as Valérie and Crevel lie dying from the mysterious poison. When his daughter urges him to meet with a priest, Crevel angrily refuses, mocking the church and indicating that his social stature will be his salvation: "la mort regarde à deux fois avant de frapper un maire de Paris!" ("Death thinks twice of it before carrying off a Mayor of Paris.") Valérie, meanwhile, makes a deathbed conversion and urges Bette to abandon her quest for revenge. Ever the courtesan, Valérie describes her new Christianity in terms of seduction: "je ne puis maintenant plaire qu'à Dieu! je vais tâcher de me réconcilier avec lui, ce sera ma dernière coquetterie!" ("I can please no one now but God. I will try to be reconciled to Him, and that will be my last flirtation !")

Принятие и адаптация

В 1921 году актриса Бетт Дэвис, урождённая Рут Элизабет Дэвис, выбрала Бетт в качестве своего сценического имени в честь персонажа Бальзака. Реакция критиков на роман «Бетта» была немедленной и положительной, чего Бальзак не ожидал. Автор был удивлён похвалой, которую получил, возможно, из-за интенсивности работы над романом или из-за бурной личной жизни. Он писал: «Я не осознавал, насколько хороша «Кузина Бетта». Я победил!» Собрание произведений постоянно хорошо продавалось и было переиздано девятнадцать раз до начала XX века. Критики XX века по-прежнему с энтузиазмом оценивают роман; Сентсбери утверждает, что это «несомненно одно из величайших произведений [Бальзака]». Некоторые критики XIX века подвергли книгу нападкам, утверждая, что она оправдывает пороки и распущенный образ жизни. Среди них особенно выделялись последователи утопического теоретика Шарля Фурье, которые не одобряли «аморальность», присущую мрачному финалу романа. Критики, такие как Альфред Неттемент и Эжен Маррон, заявляли, что симпатии Бальзака на стороне барона Гуло и Валери Марнефф. Они критиковали его за недостаток комментариев относительно развращённого поведения персонажей – тот же стилистический приём, который впоследствии был оценён писателями-натуралистами Эмилем Золя и Ипполитом Тэном. Роман Бальзака несколько раз был экранизирован. Первая адаптация состоялась в 1928 году, когда французский режиссёр Макс ДеРье снял Элис Тиссо в главной роли. Маргарет Тайзак сыграла роль Бетт в пятисерийном телесериале «Кузина Бетта», снятом в 1971 году компанией BBC, в котором также снялась Хелен Миррен в роли Валери Марнефф. Фильм «Кузина Бетта» вышел на экраны в 1998 году, режиссёром был Дес МакАнуфф. Джессика Лэнг исполнила главную роль, к ней присоединились Боб Хоскинс в роли Крейвеля и Элизабет Шу в роли певицы Дженни Кадин. Сценаристки Линн Сиферт и Сьюзан Тарр значительно изменили сюжет и исключили Валери из повествования. Фильм 1998 года был разгромлен критиками за слабую актёрскую игру и неуклюжие диалоги. Стивен Холден из The New York Times отметил, что фильм «представляет роман как совершенно современную социальную комедию, населённую разъярёнными нарциссами, оппортунистами и откровенными глупцами». Фильм 1998 года сильно изменил роман, сохранив основную идею мести Бетт своим врагам, но не только исключив Валери, но и позволив Бетт выжить в конце. Роман «Кузина Бетта» был адаптирован для сцены Джеффри Хэтчером, наиболее известным по сценарию «Сценическая красота» (основанному на его пьесе «Полная женская сценическая красота»). Компания Antaeus в Северном Голливуде провела воркшоп в 2008 году и представила мировую премьеру «Кузины Бетты» в начале 2010 года в Северном Голливуде, штат Калифорния. В адаптации сохранены многие из основных персонажей, но Бетт выступает в роли рассказчика.

thumb|upright|left|In 1921 actor Bette Davis, born Ruth Elizabeth Davis, chose Bette as her stage name in honor of Balzac's character. The critical reaction to La Cousine Bette was immediate and positive, which Balzac did not expect. Whether due to the intensity of its creation or the tumult of his personal life, the author was surprised by the praise he received. He wrote: "I did not realize how good La Cousine Bette is There is an immense reaction in my favour. I have won!" The collected edition sold consistently well, and was reprinted nineteen times before the turn of the 20th century. 20th century critics remain enthusiastic in their praise for the novel; Saintsbury insists it is "beyond all question one of the very greatest of [Balzac's] works". Some 19th century critics attacked the book, on the grounds that it normalized vice and corrupt living. Chief among these were disciples of the utopian theorist Charles Fourier; they disapproved of the "immorality" inherent in the novel's bleak resolution. Critics like Alfred Nettement and Eugène Marron declared that Balzac's sympathy lay with Baron Hulot and Valérie Marneffe. They lambasted him for not commenting more on the characters' degenerate behavior – the same stylistic choice later celebrated by naturalist writers Émile Zola and Hippolyte Taine. Balzac's novel has been adapted several times for the screen. The first was in 1928, when French filmmaker Max DeRieux directed Alice Tissot in the title role. Margaret Tyzack played the role of Bette in the five part serial Cousin Bette made in 1971 by the BBC, which also starred Helen Mirren as Valérie Marneffe. The film Cousin Bette was released in 1998, directed by Des McAnuff. Jessica Lange starred in the title role, joined by Bob Hoskins as Crevel, and Elisabeth Shue as the singer Jenny Cadine. Screenwriters Lynn Siefert and Susan Tarr changed the story significantly, and eliminated Valérie. The 1998 film was panned by critics for its generally poor acting and awkward dialogue. Stephen Holden of The New York Times commented that the movie "treats the novel as a thoroughly modern social comedy peopled with raging narcissists, opportunists and flat out fools". The 1998 film changed the novel quite drastically, retaining the basic idea of Bette avenging herself on her enemies, and not only eliminating Valerie, but letting Bette survive at the end. La Cousine Bette was adapted for the stage by Jeffrey Hatcher, best known for his screenplay Stage Beauty (based on his stage play Compleat Female Stage Beauty). The Antaeus Company in North Hollywood produced a workshop in 2008 and presented the world premiere of Cousin Bette in early 2010 in North Hollywood, California. The adaptation retains many of the main characters but places Bette as the story's narrator.

Английские переводы

Кузина Бетт, перевод Кэтрин Прескотт Вормели (Робертс, 1888)
Кузина Бетт, перевод Джорджа Б. Айвза и Уильяма Уолтона (Henry T. Thomas & Company, 1896)
Кузина Бетти, перевод Клары Белл и Джеймса Уоринга (Дент, 1896)
Кузина Бетт, перевод Марион Эйтон Кроуфорд (Пингвин, 1965)
Кузина Бетт, перевод Кэтлин Рейн (Модернская библиотека, 1948)
Кузина Бетт, перевод Сильвии Рафаэль (Оксфордский университетский пресс, 1992)