Бронепалубный монитор «Уихокен»: История службы во время Гражданской войны в США.

Введение

Первый USS Weehawken был броненосным монитором Военно-морского флота США во время Гражданской войны в Америке. Он был назван в честь Уихоукена, штат Нью-Джерси.

История

"Weehawken" был спущен на воду 5 ноября 1862 года в Джерси-Сити, штат Нью-Джерси, компанией Zeno Secor & Company; крещенной мисс Нелли Корнсток; и вступил в строй 18 января 1863 года под командованием капитана Джона Роджерса. "Weehawken" являлся улучшенной и увеличенной версией "Monitor". В сопровождении "Iroquois" и буксируемый "Boardman", он покинул Нью-Йорк 18 января 1863 года, направляясь в Порт-Роял, Южная Каролина, для службы в Южноатлантической блокирующей эскадре. 20 января три судна столкнулись с сильным штормом и высокой волной у побережья Нью-Джерси. "Iroquois" и "Boardman" направились к защищенным водам, но Роджерс продолжил путь на "Weehawken". Броненосцы типа "Passaic" отличались от оригинального "Monitor" меньшим надводным бортом и округлым нижним корпусом. Это позволило "Weehawken" – в отличие от своего знаменитого прототипа – относительно легко переносить сильное волнение. Роджерс доложил, что "поведение судна было легким, устойчивым и указывало на полную безопасность". "Weehawken" зашел в Норфолк для незначительного ремонта и 1 февраля вышел на буксире винтового парохода "Lodona". 5 февраля он прибыл в Порт-Роял и был развернут для блокады Чарльстона, Южная Каролина. 7 апреля "Weehawken" возглавил флотилию Союза в первом крупном морском штурме укреплений Конфедерации в гавани Чарльстона. Атака провалилась, и флот отошел после всего 40 минут. Во время боя "Weehawken" получил 59 попаданий, а под килем взорвалась торпеда (морская мина), не причинив серьезных повреждений. Вскоре после атаки контр-адмирал Джон А. Дальгрен сменил контр-адмирала Сэмюэля Фрэнсиса Дюпона на посту командующего эскадрой. После ремонта 10 июня "Weehawken" направился в залив Вассау, штат Джорджия, чтобы блокировать ожидаемый выход броненосца CSS "Atlanta". Конфедеративный таран и два сопровождающих парохода появились рано утром 17 июня. "Weehawken" и "Nahant" подняли якоря, чтобы встретить "Atlanta", который сел на мель почти сразу после входа в залив. "Weehawken" открыл огонь в 05:15 и прекратил огонь через четверть часа, когда судно Конфедерации сдалось. Всего пятью выстрелами Роджерс разрушил крышу пилотской рубки "Atlanta" и пробил каземат севшего на мель тараном, выводя из строя два орудийных расчета. Капитан Роджерс стал национальным героем и получил благодарности от министра ВМС Гидеона Уэллса, президента Авраама Линкольна и Конгресса. Он был повышен в звании до коммодора и отправлен на север командовать новым броненосцем "Dictator". И "Weehawken", и "Atlanta" вернулись в Порт-Роял. "Weehawken" возобновил операции против укреплений Конфедерации в и вокруг гавани Чарльстона. 10–11 июля броненосцы Союза "Catskill", "Montauk", "Nahant" и "Weehawken" обстреливали батареи Конфедерации в форте Вагнер на острове Моррис, Южная Каролина, прикрывая десант армии под командованием бригадного генерала Квинси А. Гиллмора. Несмотря на дополнительные обстрелы 18 и 24 июля, мониторам не удалось подавить форт, оставив войска генерала Гиллмора прижатыми к пляжу под перекрестным огнем. Форт Вагнер был окончательно взят после морской бомбардировки фортов Грегг, Самтер и Моултри 17 августа. "Weehawken", "Montauk", "Nahant", "Passaic" и "Patapsco" навели свои орудия на форт Самтер, превратив его в руины во время двух отдельных бомбардировок 23 августа и 1–2 сентября. Адмирал Дальгрен потребовал капитуляции Самтера 7 сентября и приказал "Weehawken" занять позицию в узком канале между фортом и Кэммингс-Пойнтом на острове Моррис. Там "Weehawken" сел на мель, подвергаясь концентрированному огню из форта Моултри и островов Салливан и Джеймс. Судно было снято с мели с помощью буксиров 8 сентября и получило похвалу от адмирала Дальгрена за отличную оборонительную артиллерию во время посадки на мель. "Weehawken" ремонтировался в Порт-Рояле до 4 октября, затем вернулся в Чарльстон для выполнения рутинных патрульных обязанностей в гавани. Следующие два месяца прошли без происшествий, и "Weehawken" стоял на якоре у острова Моррис во время умеренного шторма рано утром 6 декабря. Внезапно броненосец подал сигнал о помощи, и наблюдателям на берегу показалось, что он тонет. Попытки выбросить судно на берег не увенчались успехом, и оно затонуло носом вперед через пять минут в девяти метрах воды. Суд установил, что "Weehawken" недавно принял на борт значительное количество тяжелых боеприпасов в передние отсеки. Это чрезмерно уменьшило его надводный борт в носовой части, в результате чего вода хлынула через открытый гак и люк во время шторма. Когда нос затонул, а корма поднялась, вода не смогла стечь в корму к насосам, и судно затонуло. Четыре офицера и 27 матросов утонули на борту "Weehawken".

Weehawken was launched on 5 November 1862 at Jersey City, New Jersey by Zeno Secor & Company; sponsored by Ms. Nellie Cornstock; and commissioned on 18 January 1863, Captain John Rodgers in command. Weehawken was an improved and enlarged version of Monitor. Accompanied by Iroquois and towed by Boardman, she departed New York on 18 January 1863, bound for Port Royal, South Carolina, and duty with the South Atlantic Blockading Squadron. The three vessels encountered gale force winds and high seas off the New Jersey coast on 20 January. Iroquois and Boardman headed for sheltered waters; but Rodgers pressed on in Weehawken. The Passaic ironclads differed from the original Monitor in having less deck overhang and a rounded lower hull. This enabled Weehawken – unlike her famous prototype – to ride out a heavy sea with relative ease. Rodgers reported that "the behavior of the vessel was easy, buoyant, and indicative of thorough safety." Weehawken put into Norfolk for minor repairs, leaving on 1 February in tow of screw steamer Lodona. She arrived at Port Royal on 5 February, and deployed in the blockade off Charleston, South Carolina. On 7 April, Weehawken led the Union fleet in the first major naval assault against Confederate installations in Charleston harbor. The attack failed miserably, and the fleet withdrew after only 40 minutes. During the action, Weehawken took 59 hits and had a torpedo (naval mine) explode beneath her keel without suffering serious damage. Shortly after the attack, Rear Admiral John A. Dahlgren replaced Rear Admiral Samuel Francis DuPont as commander of the squadron. After repairs, Weehawken proceeded to Wassaw Sound, Georgia, on 10 June to block the expected sortie of ironclad CSS Atlanta. The Confederate ram and two escort steamers showed themselves early on the morning of 17 June. Weehawken and Nahant weighed anchor to meet Atlanta which ran hard aground only moments after entering the sound. Weehawken commenced firing at 05:15 and ceased a quarter of an hour later when the Confederate vessel surrendered. With only five shots, Rodgers blew the roof off Atlantas pilothouse and pierced the grounded ram's casemate, putting two gun crews out of action. Capt. Rodgers became a national hero and received commendations from Secretary of the Navy Gideon Welles, President Abraham Lincoln, and Congress. He was promoted to commodore and ordered north to command the new ironclad Dictator. Both Weehawken and Atlanta returned to Port Royal. Weehawken resumed operations against Confederate strongholds in and around Charleston harbor. On 10–11 July, Union ironclads Catskill, Montauk, Nahant, and Weehawken shelled Confederate batteries at Fort Wagner on Morris Island, South Carolina, to cover an Army amphibious landing under Brigadier General Quincy A. Gillmore. Despite additional bombardments on 18 and 24 July, the monitors failed to silence the fort, leaving General Gillmore's troops pinned down on the beach caught between a murderous hail of cross fire. Fort Wagner was finally reduced during a naval bombardment of Forts Gregg, Sumter, and Moultrie on 17 August. Weehawken, Montauk, Nahant, Passaic, and Patapsco now took aim at Fort Sumter, pounding it to rubble during two separate bombardments on 23 August and 1–2 September. Admiral Dahlgren demanded Sumter's surrender on 7 September and ordered Weehawken to deploy in a narrow channel between the fort and Cumming's Point on Morris Island. There, Weehawken grounded, taking concentrated gunfire from Fort Moultrie and Sullivan's and James Island. The vessel was refloated with the help of tugs on 8 September, and received a "Well done!" from Admiral Dahlgren for outstanding defensive gunnery while aground. Weehawken repaired at Port Royal until 4 October, then returned to Charleston for routine patrol duty in the harbor. The next two months were uneventful, and Weehawken lay anchored off Morris Island during a moderate gale early on the morning of 6 December. Suddenly, the ironclad signalled for assistance and appeared to observers ashore to be sinking. Attempts to beach the vessel failed, and she sank bow first five minutes later in 30 feet (9 m) of water. A court of inquiry found that Weehawken had recently taken on a considerable amount of heavy ammunition in her forward compartments. This change excessively reduced her forward freeboard, causing water to rush down an open hawsepipe and hatch during the storm. As the bow sank, and the stern rose, water could not flow aft to the pumps and the vessel foundered. Four officers and 27 enlisted men drowned aboard Weehawken.