Введение

Издатель игр Palladium Books — издатель ролевых игр (RPG), наиболее известный по серии Rifts (1990 – настоящее время). Компания Palladium была основана в апреле 1981 года в Детройте, штат Мичиган, её нынешним президентом и ведущим геймдизайнером Кевином Сиембиедой и сейчас базируется в Вестленде, штат Мичиган. Компания пользуется поддержкой небольшой, но преданной фанатской базы, которая отмечает инновационные миры и легкость адаптации различных игровых серий к личным предпочтениям, стилям игры и уровням силы.

История

Первой игрой, выпущенной Palladium Books, была The Mechanoid Invasion в 1981 году, за которой последовали первые издания The Palladium Role Playing Game в 1983 году и Heroes Unlimited в 1984 году, а между ними вышла The Valley of the Pharaohs. Среди других популярных проектов – адаптации Teenage Mutant Ninja Turtles (1985) и Robotech (1986). Palladium также являлся одним из основных дистрибьюторов продукции Robotech на протяжении нескольких лет. В конце 1990-х – начале 2000-х годов все лицензии Palladium истекли и не были возобновлены. В сентябре 2007 года Palladium завершила переговоры с Harmony Gold USA о создании ролевой игры Robotech: The Shadow Chronicles, основанной на Robotech: The Shadow Chronicles. Эта лицензия была прекращена в 2018 году. Palladium утверждает, что стала первым издателем в индустрии RPG, применившим практику идеального переплета для своих книг, что впоследствии было подражано многими другими компаниями. Palladium также выпускает большинство своих изданий в мягкой обложке, в то время как другие крупные издатели RPG в основном публикуют книги в твердой обложке. Такой выбор формата позволил Palladium предлагать полные справочники по более низкой цене, чем у многих других игровых серий. Хотя Palladium и не ввела использование универсальной игровой механики, она была одной из первых компаний, успешно создавших ролевые игры в различных жанрах; по этой причине её фирменную систему можно описать как "Мегаверсал" – "не универсальную, но охватывающую больше, чем один мир".

Лицензирование

Palladium лицензировала несколько своих интеллектуальных свойств сторонним разработчикам. Первой книгой, когда-либо изданной другой компанией по лицензии от Palladium, стала Rifts: Manhunter от Myrmidon Press, выпущенная в декабре 1994 года. Palladium отозвала лицензию в мае 1996 года. В октябре 2000 года права на создание коллекционной карточной игры были переданы компании Precedence Entertainment, которая впоследствии прекратила свою деятельность. В мае 2004 года Rifts была лицензирована для создания видеоигры Rifts: Promise of Power для неудачной игровой платформы Nokia N-Gage. В мае 2003 года Palladium объявила, что Jerry Bruckheimer Films и Walt Disney Pictures приобрели права на экранизацию Rifts. В то время сообщалось, что Брукхаймер разрабатывал фильм совместно со сценаристом Дэвидом Францони. В пресс-релизе от 19 апреля 2006 года утверждалось, что "фильм не получит одобрения, пока Джерри Брукхаймер не найдет сценарий, который ему понравится". В еженедельном обновлении от 14 апреля 2011 года Сиембеда сообщил, что опцион на фильм будет продлен на девятый год. В 2015 году Palladium заключила соглашение с Pinnacle Entertainment Group об издании материалов Rifts под игровой системой Savage Worlds. С тех пор было выпущено множество книг, карт и других дополнений для Savage Worlds: Rifts.

Дело о хищениях и финансовых трудностях

19 апреля 2006 года Сиембиэда опубликовал заявление, в котором сообщил о серьезных финансовых проблемах Palladium, вызванных предполагаемым хищением и кражей, что привело к убыткам в размере от 850 000 до 1,3 миллиона долларов. Ситуация усугублялась задержками в переговорах о лицензионных соглашениях на использование их интеллектуальной собственности в других медиа (игра для Nokia N-Gage, фильм Джерри Брукхаймера, лицензия на массовую многопользовательскую онлайн-игру и другие перспективные сделки).

Критика

Палладий полностью контролируется и принадлежит Сиембиеде. Некоторые авторы, публиковавшиеся в Palladium, утверждали, что стиль управления Сиембиеды был чрезмерно централизованным и не соответствовал масштабам компании (отсутствие делегирования полномочий, недостаток открытого диалога с сотрудниками, неблагоприятные межличностные отношения), что они и называли причиной прекращения сотрудничества. Один из авторов впоследствии извинился за форму своих высказываний, но не отказался от своих заявлений.

Роботехника

Palladium и Siembieda продолжают получать критику в отношении обработки Robotech RPG Tactics после успешной кампании на Kickstarter, собравшей 1 442 312 долларов от 5 342 спонсоров, завершившейся 20 мая 2013 года. Во время кампании Palladium указала предполагаемую дату выпуска Robotech RPG Tactics уже к праздничному сезону 2013 года. Незадолго до ожидаемого выпуска Palladium перенесла прогноз на весну/лето 2014 года; позже дата была снова перенесена на конец лета/осень 2014 года, с международными спонсорами – на несколько месяцев позже. Siembieda и Palladium объяснили эти изменения в датах рядом непредвиденных проблем, включая китайский Новый год, из-за чего производство началось позже, чем ожидалось. 25 сентября 2013 года обновление №113 подтвердило намерение выпустить продукт к праздникам и пообещало спонсорам Kickstarter получение продукции до начала розничной дистрибуции. После этого, в ноябре 2013 года, последовало обновление, в котором перечислялись несколько непредвиденных проблем, задерживающих производство и вызывающих дальнейшие задержки. 8 сентября 2014 года несколько спонсоров Kickstarter сообщили о получении своих копий игры, в то время как остальные награды ожидали доставки из Китая морским путем. Шесть грузовых судов перевозили награды для спонсоров, как указано в обновлении №156 для спонсоров Kickstarter. В этом же обновлении также было дано разъяснение по поводу сроков доставки и представлен график выпуска продукции Palladium в "две волны", призванный компенсировать дополнительную задержку в поставке обещанной продукции. Некоторые спонсоры восприняли обновление как указание на то, что вторая волна товаров приближается к производству. Однако, не ссылаясь на конкретные даты, Palladium оценила середину и конец октября 2014 года как примерное время, когда награды Kickstarter будут доступны для доставки спонсорам. 14 июля 2014 года Palladium обратилась к спонсорам с просьбой разрешить продажу доступных копий Robotech RPG Tactics посетителям Gen Con 2014, что было воспринято как отход от более раннего обещания не делать копии доступными для публики до полной доставки наград спонсорам. Siembieda написал:

Я объявил, что мы планируем продавать некоторые продукты Robotech RPG Tactics. Несколько сотен из шести наименований: основная коробка игры, четыре дополнения (Tomahawk/Defender Destroids, Regult Battlepods, Artillery Battlepods и Glaug Command) и книга правил. Это означает, что несколько сотен человек получат эти товары раньше, чем большинство из 5200+ спонсоров Kickstarter. Я умоляю вас сказать "да". Пожалуйста, дайте нам ваше разрешение. Мы считаем, что было бы катастрофой не иметь в продаже небольшой выбор перечисленных товаров. Отсутствие их повредит запуску Robotech RPG Tactics и Palladium Books. Любой, кто не ответит до 21 июля [2014 года], будет считаться ответившим "да". В конечном итоге Palladium приступила к продаже, несмотря на разногласия по поводу результатов опроса. За несколько дней до Gen Con Palladium узнала, что контейнеры с Robotech RPG Tactics были помечены для проверки таможней США, что заблокировало возможность представить игру на Gen Con и еще больше задержало отправку спонсорам, которая, по прогнозам на тот момент, должна была состояться в начале-середине сентября 2014 года для жителей США. Международные спонсоры не получили свои награды до апреля 2015 года, и Palladium не сообщала о поставках наград за пределы США, несмотря на сообщения о появлении наборов Robotech RPG Tactics в магазинах за пределами Соединенных Штатов. Международные спонсоры начали получать товары в середине апреля 2015 года. На Gen Con 2014 один из участников получил одну неоткрытую основную коробку игры, использованную для демонстрации на Gen Con, и записал видео распаковки Robotech RPG Tactics, чтобы спонсоры могли увидеть окончательное качество производства. Впоследствии многие поклонники выразили обеспокоенность по поводу нескольких производственных недочетов и проблем. В частности, в игру были включены детали без покраски, бумажные материалы, необходимые для игры, отсутствовали во всех отправленных экземплярах, игровые детали содержали производственные дефекты, такие как швы литья под давлением и ямки на поверхности, а инструкции по сборке были расплывчатыми или неточными по сравнению с материалами, показанными спонсорам во время кампании Kickstarter. В обновлении №154 для спонсоров Kickstarter Palladium принесла краткое извинение спонсорам и поклонникам: "О, и мы только недавно поняли, что пластиковый шаблон взрыва не окрашен, и сейчас уже слишком поздно что-либо с этим делать. Эта деталь ускользнула от всех нас – Palladium, Ninja Division, фабрики, всех. Извините. Тем не менее, он выглядит отлично, является качественной пластиковой деталью и прост в использовании." Отсутствующие в первоначальных наградах спонсоров печатные материалы позже были выпущены в виде PDF-файлов с низким разрешением и водяными знаками на веб-сайте DriveThru RPG, чтобы спонсоры могли распечатать копии, а также обновленные инструкции по сборке для всех игровых деталей, требующих сборки, бесплатно. В сентябре 2015 года несколько спонсоров открыто обсуждали подачу жалобы генеральному прокурору и Better Business Bureau в Мичигане, а сообщения о подаче жалоб стали более публичными в декабре 2015 года во время спекулятивных обсуждений комментариев Siembieda относительно игры. Palladium делала мало заявлений относительно Robotech RPG Tactics в течение 2015 года, особенно в отношении конкретных дат выпуска. Однако в январе 2016 года Siembieda опубликовал заявление на странице проекта Kickstarter, оставаясь при этом молчаливым относительно второй части наград спонсорам:

Как я уже заявлял, по стратегическим и деловым причинам мы не можем делиться с вами всем, что Palladium изучает, рассматривает и над чем работает. Как вы знаете, мы изучаем и рассматриваем возможные способы уменьшения количества деталей и упрощения сборки игровых деталей. По мере того, как мы перейдем к фактическому производству и изготовлению Второй волны в этом году, мы поделимся с вами большим количеством информации. И мы думаем, что вам это понравится. Учитывая все задержки и разочарования в прошлом, мы не хотим даже предполагать даты выпуска и другие детали, пока у нас не будет твердой и надежной информации, в которой мы будем уверены. По состоянию на февраль 2016 года только 176 спонсоров из более чем 5000 заявили о получении своих полных наград спонсоров, и прошло более 1000 дней с момента окончания первоначального проекта Kickstarter. Better Business Bureau получила 14 жалоб, адресованных Palladium Books, в период с июля 2014 года по февраль 2016 года. 27 февраля 2018 года Siembieda объявил, что они не могут выполнить награды Второй волны, и что из-за прекращения действия лицензии Robotech, Palladium Books больше не будет пытаться производить и поддерживать Robotech RPG Tactics после 31 марта 2018 года, хотя игра все еще была анонсирована на Adepticon и Anime North, оба мероприятия, произошедшие после окончания лицензии. Кроме того, Siembieda заявил, что производство товаров Первой волны стоило 1,5 миллиона долларов, поэтому Palladium не может производить Вторую волну с 2015 года, когда Первая волна уже отправлялась, а также отказался от любых юридических претензий к Palladium Books. Обращение с проектом и, главным образом, его окончание подверглись критике со стороны спонсоров и широко обсуждались на различных платформах. Некоторые ставили под сомнение обращение со средствами, на что Palladium Books ответила круговой диаграммой, в которой отсутствовала определенная информация (% уплаченных налогов, % средств, полученных в рамках Backerkit в сентябре 2013 года).

Определенное количество спонсоров запросили возврат денежных средств в соответствии с Условиями обслуживания, подписанными Palladium на момент запуска, и их позицией в 2014 году. На сегодняшний день Palladium еще не ответила на вопросы об использовании средств и возврате, на который ссылались Siembieda и его сотрудники, а также Условия обслуживания Kickstarter.

Переводы

Palladium жестко пресекает широкое распространение фанатских конверсий своих игр на другие системы (например, систему D20), а также категорически не одобряет преобразование интеллектуальной собственности других в свою систему; хотя они и не могут это предотвратить, подобные действия запрещены на площадках, принадлежащих Palladium Books. Palladium также регулярно угрожает юридическими последствиями фанатам, распространяющим конверсии на других площадках, направляя им запросы о прекращении деятельности. На вопрос о том, почему Palladium придерживается более строгой политики в отношении конверсий, чем другие игровые компании, Сиембеда ответил, что эта политика была принята по рекомендации юристов Palladium, чтобы защитить компанию от ответственности за конверсии интеллектуальной собственности третьих лиц. Единственным исключением из этой политики является лицензионное соглашение с Pinnacle Entertainment Group о конвертации линейки Rifts в систему Savage Worlds.

Линии игры

"Рифтер" – это журнал, издаваемый для всех игровых линий. After the Bomb – постапокалиптическая RPG, начавшаяся как альтернативная кампания для Teenage Mutant Ninja Turtles & Other Strangeness, но вскоре ставшая самостоятельной серией. В ней мутантные животные борются за выживание, часто против человеконенавистнических наций. Beyond the Supernatural – современная ролевая игра ужасов в духе Call of Cthulhu. Неполный основной правил второй редакции был выпущен в январе 2005 года, содержащий больше информации об игровом мире, который, предположительно, похож на реальный, но с происходящими сверхъестественными явлениями, которые никто не замечает. Rifts Chaos Earth – приквел к Rifts, действие которого разворачивается сразу после войны, вызвавшей магический апокалипсис, открывший межпространственные врата и обрушивший на технологически развитую Землю будущего полчища монстров. Dead Reign – постапокалиптическая RPG, в которой человечество ведет войну с зомби. Heroes Unlimited – ролевая игра о супергероях. Macross II – основана на одноименном аниме. Лицензия истекла и не была продлена. The Mechanoid Invasion – научно-фантастическая RPG, действие которой происходит во время битвы между человеческими колонистами и Механоидами – расой псионических, кибернетических существ, стремящихся уничтожить гуманоидную жизнь. Nightbane (ранее Nightspawn) – ролевая игра ужасов, действие которой разворачивается в 2004 году (в недалеком будущем на момент выхода игры). Она отличается от Beyond the Supernatural тем, что сверхъестественные элементы не так скрыты и более очевидны. Действие игры происходит после "Тёмного Дня" – события, когда Земля погрузилась в неестественную, беззвёздную ночь на 24 часа, и сверхъестественные сущности внедрились или подорвали различные правительства и организации по всему миру. Ninjas & Superspies основана на фильмах о боевых искусствах и шпионаже с элементами научной фантастики. Palladium Fantasy Role Playing Game – фэнтезийная RPG, действие которой происходит в уникальном мире, который был домом для фэнтезийных игр Сиембиэды. Phase World / Three Galaxies – научно-фантастическая космическая опера, ответвление от вселенной RIFTS. Revised RECON, изначально основанная на войне во Вьетнаме, позже была обновлена для современных боевых действий с участием наёмников в вымышленных горячих точках, напоминающих Африку и Южную Америку. Rifts разворачивается на Земле спустя триста лет после войны, вызвавшей магический апокалипсис, открывшей межпространственные врата и возвестившей о возвращении магии, Атлантиды и многочисленных вторжениях инопланетных сил. Rifts – флагманская игровая линия Palladium. Robotech – основана на одноименном аниме. Изначальная лицензия Robotech была получена в 1986 году и истекла в 2001 году. В 2007 году Palladium вновь приобрела лицензию и опубликовала The Shadow Chronicles в 2008 году. 20 мая 2013 года Palladium Books собрала 1 442 312 долларов США на Kickstarter для разработки новой миниатюрной варгейминговой системы под названием Robotech RPG Tactics. Лицензия на все товары Robotech истекла в марте 2018 года. Splicers – постапокалиптическая RPG, в которой люди обратились к органическим технологиям для борьбы с роботизированной угрозой. Systems Failure – постапокалиптическая игра, в которой ошибка Y2K предвещает крах энергетических и телекоммуникационных сетей с приходом межпространственной энергетической "заразы". Teenage Mutant Ninja Turtles & Other Strangeness основана на оригинальных комиксах. Однако из-за падения продаж (обвиняемого в детском характере оригинального телесериала) лицензия не была продлена по истечении срока её действия в 2000 году. Многие концепции, разработанные в TMNT, продолжают развиваться в Heroes Unlimited и After the Bomb. Valley of the Pharaohs – историческая RPG, действие которой происходит в Древнем Египте.

Оружие

Оружие — дополнение к ролевой игре 1981 года, изданное Turtle Press.

Содержание

Оружие – это собрание практически всех видов колющего и дробящего оружия ближнего боя, использовавшегося в любой средневековой или примитивной культуре. Мэтью Балент был одним из немногих будущих авторов Palladium, с которыми Сиембеда познакомился через Детройтский игровой центр. В то время Балент работал над справочным пособием, которое можно было бы использовать в фэнтезийных ролевых играх. Балент был выпускником факультета библиотечного дела и обладал навыками и знаниями, необходимыми для изучения сотен книг, чтобы создать общий обзор средневековых доспехов и вооружения. The Palladium Book of Weapons & Armor (1981) стала первой из нескольких книг, составленных Балентом для Palladium. Балент также составил The Palladium Book of Weapons & Castles в 1982 году. Пулсифер заметил: «На мой взгляд, нет необходимости добавлять оружие к тому, что уже есть в большинстве FRPG; но если уж необходимо, вам придется искать его в надежном источнике, чтобы получить подробную информацию. В десять раз больше информации о десятой части оружия, представленной более профессионально, было бы гораздо полезнее. Короче говоря, «Оружие» практически бесполезно».