Введение

MISTRAM (MISsile TRAjectory Measurement) — система слежения высокого разрешения, использовавшаяся ВВС США (а позднее НАСА) для получения детального анализа траектории запуска ракет. "Классическая" система измерения дальности, применяемая с 1960-х годов, использует радар для измерения времени прохождения радиосигнала до цели (в данном случае, ракеты) и обратно. Точность этой методики составляет приблизительно 1%. Точность этого метода ограничена необходимостью формирования чёткого "импульса" радиосигнала для точного определения начала сигнала. Существуют как практические, так и теоретические ограничения на чёткость импульса. Кроме того, синхронизация сигналов часто вносила собственные погрешности до появления высокоточных часов. В MISTRAM этого удалось избежать, используя непрерывную передачу сигнала. Базовая система состояла из наземной станции, расположенной вдоль траектории полёта (в Валкарии, Флорида, и на острове Элютера, Багамские острова), и транспондера на ракете. Станция слежения передавала несущий сигнал X-диапазона, на который транспондер отвечал, переизлучая его на другой (смещённой) частоте. Медленно изменяя частоту передаваемого сигнала со станции и сравнивая её с фазой принимаемого сигнала, наземный центр управления мог с высокой точностью измерять расстояние до ракеты. Даже при использовании аналоговой аппаратуры, MISTRAM обеспечивал точность менее 1 км на расстоянии до Луны. Для соответствия более строгим требованиям к испытаниям баллистических ракет в 1950-х и 1960-х годах было разработано, закуплено и внедрено несколько систем в инструментарий Восточного полигона ВВС США. Система непрерывного отслеживания AZUSA была установлена на мысе в середине 1950-х годов и на Гранд-Багаме в начале 1960-х годов. Радарная система AN/FPS 16 была развернута на мысе, Гранд-Багаме, Сан-Сальвадоре, Асенсионе и Восточном острове Гранд-Багамы в период с 1958 по 1961 год. В начале 1960-х годов система MISTRAM (Missile Trajectory Measurement) была установлена в Валкарии, Флорида, и на острове Элютера на Багамах для поддержки полётов ракет Minuteman.

Приложения

MISTRAM использовался при разработке и испытаниях инерциальной системы наведения баллистической ракеты Minuteman, а затем – для испытаний космического корабля Gemini и ракеты-носителя Saturn V. После вывода из эксплуатации интерферометра MISTRAM в диапазоне X на восточном испытательном полигоне ВВС в 1971 году, сообщество летных испытателей не располагало наземной измерительной системой, превосходящей или сопоставимой по характеристикам с оцениваемыми инерциальными системами наведения. Это оставалось верным в последующие годы до разработки и развертывания GPS.

Испытание системы инерциальной наведения Minuteman

Первые ракеты Minuteman (MM I) были запущены в начале 1960-х годов с Восточного испытательного полигона ВВС (AFETR) и отслеживались с помощью системы радиолокационного слежения AZUSA CW. Сравнительно низкое качество данных слежения AZUSA, в сочетании с неразвитым уровнем методов оценки, позволяло лишь оценить общую ошибку; изолировать отдельные источники ошибок инерциального измерительного блока (IMU) было невозможно. Последующая разработка усовершенствованных систем слежения UDOP и MISTRAM на AFETR обеспечила значительно более качественные профили отслеживания скорости. В ходе программы летных испытаний Minuteman II были достигнуты значительные улучшения в послеполетной оценке точности IMU. Наиболее важным из этих улучшений стало внедрение оценки максимального правдоподобия ошибки с использованием алгоритма Калмана для фильтрации профиля ошибки скорости. Дальнейшее совершенствование систем слежения UDOP и MISTRAM и усовершенствование методов оценки в ходе программы летных испытаний Minuteman III позволило получить существенные сведения об источниках ошибок IMU NS 20A1.

Ключевой персонал

Доктор Льюис Дж. Ниландс был назван «инженером инженеров» людьми, работавшими с ним в Лаборатории электроники корпорации General Electric и в Отделе тяжелой военной электроники (HMED) в 1950-х и начале 1960-х годов. Его вклад в разработку систем наведения и телеметрии ракет сделал его ключевой фигурой в программах Altas Guidance и MISTRAM – двух самых сложных и успешных проектах HMED. Оглядываясь назад, Ниландс говорил, что наибольшее удовлетворение он не получил от работы над системой наведения Atlas (о которой он отмечал: «Она была успешной благодаря множеству других людей, которые собрали её и заставили работать»). Он с большей гордостью вспоминает о MISTRAM – системе отслеживания и измерения ракет. «Ничто в то время не могло сравниться с ней по сложности и требуемой точности», – вспоминает он о системе измерения в реальном времени, предназначенной для точного отслеживания траектории полета ракеты. Один из его коллег вспоминает: «В 1960 году он решил сложную задачу измерения траектории, объединив в одном месте для обработки сигналы, принимаемые от разбросанных приемных станций, и преодолев неточности, вызванные аномалиями распространения сигнала в среде между станциями. Связанная с этим проблема, которую решил Лью, заключалась в том, как сделать это, используя достаточно высокие частоты для достижения необходимой точности угловых измерений без неоднозначности и без необходимости большого количества приемных станций для устранения этих неоднозначностей». Он разработал систему беспрецедентной точности. Техническими работами над системой наведения ракеты Hermes A3 руководил доктор Льюис Дж. Ниландс, что привело к созданию успешной системы, опыт от которой впоследствии был передан другой системе наведения МБР, известной как проект 8014, а также высокоточному измерительному оборудованию Mistram. Все они были основаны на использовании микроволнового интерферометра. Доктор Ниландс скончался у себя дома в Гейнсвилле, штат Флорида, 17 июля 2007 года в возрасте 91 года.