Введение

Словенский хорватский военный офицер, инженер-электрик и физик (1892–1929)

Герман Поточник (псевдоним Герман Нордунг; 22 декабря 1892 – 27 августа 1929) был офицером австро-венгерской армии, инженером-электриком и теоретиком космонавтики. Он считается одним из первых теоретиков современных космических полётов и известен главным образом своими работами, касающимися долгосрочного обитания человека в космосе.

Ранние годы

Поточник родился в Поле (ныне Пула), Истрии, входившей тогда в состав Австро-Венгерской монархии (ныне в Хорватии). Его семья была словенского происхождения и происходила из Нижней Штирии (ныне Словения). Оба родителя Поточника были словенцами. Его отец, Йожеф, родился в 1841 году в Згорнем Разборе, и на момент рождения Германа служил врачом и морским офицером в порту Пола австро-венгерского военно-морского флота. Его мать, Минка, родилась 7 февраля 1854 года; она была потомком чешских иммигрантов, производителей тиглей для изготовления стекла, и дочерью известного виноторговца и местного советника Йожефа Кокошинека из Марибора (родился в Витане). В 1866 году отец Германа, Йожеф, участвовал во втором сражении при Висе, где австрийский флот под командованием Вильгельма фон Тегеттгофа разгромил Королевский итальянский флот. Позже Йожеф стал генералом в австро-венгерской армии. Когда отец Германа умер в 1894 году, его мать перевезла семью в Марибор. У Германа было два брата, Адольф и Густав (оба были офицерами флота), и сестра Франчишка (Франси). Он провел большую часть своего детства в Мариборе и, согласно устным источникам, в Витане. Значение его псевдонима Noordung до сих пор остается загадкой, но некоторые предполагают, что он использовал его для обозначения проблем хаоса (нем. Ordnung, "порядок"; ordunga в словенском разговорном языке). Если предположить, что первоначальная буква "N" была задумана как отрицание, имя могло означать "беспорядок".

Образование и военная служба

В Мариборе Поточник учился в начальной школе. После этого он посещал военные средние школы в Фишау и Хранице в Моравии. Его дядя Генрих был генерал-майором, и, вероятно, способствовал его обучению в австрийских военных училищах. С 1910 по 1913 год он учился в Императорско-Королевской технической военной академии в Мёдлинге, Нижняя Австрия (Niederösterreich) близ Вены, и окончил её со званием инженер-второй лейтенант. Его специализацией было строительство железных дорог и мостов. Во время Первой мировой войны он служил в Галиции, Сербии и Боснии, а в 1915 году получил звание первого лейтенанта (Oberleutnant). Его направили на юго-западный фронт Сочинского сражения, где он стал свидетелем прорыва австрийской армии к реке Пиаве и последовавшего за ним отступления. В 1919 году он был уволен в отставку из австрийской армии в звании капитана по причине туберкулеза, которым заразился во время войны. Он начал изучать электротехнику на механическом факультете Технологического университета в Вене, Австрия, и получил докторскую степень по инженерным наукам. С 1925 года он полностью посвятил себя проблемам ракетостроения и космических технологий. Из-за хронической болезни он не смог найти работу или жениться, но жил со своим братом Адольфом в Вене, Австрия.

Проблема космических путешествий

В конце 1928 года он опубликовал свою единственную книгу «Проблема космических путешествий ракетным двигателем» в Берлине. Издатель, Ричард Карл Шмидт, указал 1929 год в качестве даты публикации, вероятно, из чисто деловых побуждений (чтобы книга выглядела новой в течение всего следующего года), и эта дата часто ошибочно принимается за фактическую дату публикации. На 188 страницах и 100 иллюстрациях, выполненных вручную, Поточник описал план по созданию постоянного присутствия человека в космосе. Он разработал детальный проект космической станции, которую российские и американские историки космонавтики считают первой космической архитектурой. Он описал использование орбитальных космических аппаратов для детального наблюдения за земной поверхностью в мирных и военных целях, а также указал на возможность использования особых условий космоса для научных экспериментов. Поточник выразил серьезные сомнения относительно потенциально разрушительного военного применения этих новых открытий. Книга была переведена на русский язык в начале 1935 года, на словенский – в 1986 году (издательство Slovenska matica), на английский – в 1995 году (NASA) и на хорватский – в 2004 году (Марино Фонувич, издательство Labin Art Press). Частичный перевод на английский язык, включающий большинство основных глав, был сделан еще в 1929 году для американского журнала Science Wonder Stories и опубликован в трех частях (июль, август и сентябрь 1929 года) под авторством «капитана Германна Нордунга, а. д., м. э., Берлин». Статья также была опубликована в журнале Air Wonder Stories, связанном с Science Wonder Stories, одновременно. Благодаря своим многочисленным идеям он стал одним из основоположников космонавтики. Его концепции впервые были серьезно восприняты лишь любителями ракетостроения в Германии, в обществе Verein für Raumschiffahrt (VfR – «Общество космических полетов»), наиболее известным из которых был Герман Оберт. В русском издании книга, возможно, также оказала влияние на Сергея Королева и его окружение. Венские инженеры же отвергли его работу как фантастику. В книге Поточника описываются геостационарные спутники (впервые предложенные Константином Циолковским) и обсуждается связь между ними и землей посредством радио, однако не рассматривается идея использования спутников для массового вещания и в качестве ретрансляторов телекоммуникаций (разработанная Артуром Кларком в его статье для Wireless World в 1945 году). Космическая станция в форме колеса послужила источником вдохновения для дальнейших разработок Вернера фон Брауна (еще одного бывшего члена VfR) в 1952 году. Фон Браун рассматривал орбитальные космические станции как промежуточный этап на пути к путешествиям к другим планетам. В 1968 году фильм Стэнли Кубрика «Космическая одиссея 2001 года» изобразил подобную роль для «Космической станции V».

Смерть

Поточник умер от пневмонии в возрасте 36 лет, находясь в крайней бедности в Вене, Австрия, и был похоронен там. В одной из ежедневных газет Марибора был опубликован некролог о его смерти, в котором упоминались его звания (инженер и капитан), его болезнь, но не было сказано ни слова о его работах в области космонавтики.

Наследие

Его именем названы улицы в Граце и Любляне. В конце 1990-х годов поступило предложение назвать Международную космическую станцию в его честь, но оно не было реализовано. В 1999 году в Университете Марибора состоялся двухдневный международный мемориальный симпозиум, посвященный его жизни и работе, приуроченный к 70-летию первого издания его знаменитой книги. Астероид 19612 Noordung, открытый в 1999 году в обсерватории Чрны Врх, назван в его честь. В 2006 году в Витанье, Словения, был построен Мемориальный центр Германа Поточника Нордунга (HPNMC). В его родном городе Пула ведется работа по возведению статуи Германа Поточника. В 2012 году в Витанье, Словения, был построен Культурный центр европейских космических технологий (KSEVT), созданный под впечатлением от его работ.