Myth II: Soulblighter – Тактика в Реальном Времени от Bungie

Введение

Myth II: Soulblighter – видеоигра 1998 года, разработанная компанией Bungie для Windows и Mac OS. Игра была издана Bungie в Северной Америке и GT Interactive в Европе, а также портирована на Linux компанией Loki Entertainment. Это вторая игра в серии Myth, являющаяся продолжением Myth: The Fallen Lords. В 1999 году вышло дополнение Myth II: Chimera. Разработанная группой Badlands mapmaking в сотрудничестве с Bungie, Chimera разворачивается через десять лет после событий Soulblighter. Изначально выпущенная как бесплатное скачивание, Chimera позднее была издана Bungie в составе пакета Total Codex, включив её в официальный канон Myth. В 2001 году вышла третья игра серии Myth, Myth III: The Wolf Age, действие которой происходит за тысячу лет до The Fallen Lords и была разработана MumboJumbo. События игры разворачиваются через шестьдесят лет после The Fallen Lords и повествуют о возрождении Soulblighter, второстепенного антагониста первой игры и одного из титульных Fallen Lords. Стремясь одолеть силы Света, победившие его господина Балора, и завоевать свободные города мира, Soulblighter воскрешает Миркридию – расу плотоядных монстров, не появлявшихся на протяжении более тысячи лет. Против Soulblighter выступает Алрик, главный герой первой игры, а ныне король Провинции, которому предстоит объединить человечество для борьбы в войне, к которой они не были готовы. Chimera разворачивается через десять лет после Soulblighter и рассказывает историю трёх ветеранов кампании против Soulblighter, объединившихся для борьбы с таинственной колдуньей. Soulblighter получила признание критиков, которые отмечали, что игра улучшила практически все аспекты The Fallen Lords. Были отмечены улучшенная, более детализированная графика, усовершенствованные звуковые эффекты, более разнообразный геймплей, улучшенный ИИ, более сложный и разнообразный дизайн уровней, а также более удобный интерфейс и схема управления. Критики также высоко оценили улучшения в онлайн-мультиплеере и разнообразие доступных опций. Отдельно была отмечена ценность инструментов для создания карт, позволявших пользователям создавать собственные карты как для многопользовательских игр, так и для одиночных кампаний. Игра также имела большой коммерческий успех, значительно превзойдя по продажам оригинал, который до этого был самой продаваемой игрой Bungie. Серия Myth в целом, и Soulblighter в частности, поддерживала активное онлайн-сообщество более десяти лет после закрытия официальных серверов. Первой формально организованной группой добровольцев-программистов были MythDevelopers, которым Bungie предоставила доступ к исходному коду игры. На данный момент наиболее активной группой разработчиков Myth является Project Magma, отделившаяся от MythDevelopers. Эти группы работали над обеспечением постоянной технической поддержки игр, обновлением их для новых операционных систем, исправлением ошибок, выпуском неофициальных патчей, созданием модов и поддержанием онлайн-серверов для многопользовательских игр.

1998 video game

Myth II: Soulblighter is a 1998 real time tactics video game developed by Bungie for Windows and Mac OS. Published by Bungie in North America and by GT Interactive in Europe, the game was also ported to Linux by Loki Entertainment. It is the second game in the Myth series, and a sequel to Myth: The Fallen Lords. In 1999, an expansion pack, Myth II: Chimera, was released. Developed by the Badlands mapmaking group, in association with Bungie, Chimera is set ten years after Soulblighter. Originally released as a free download, Chimera was later published by Bungie as part of the Total Codex bundle, incorporating it into the official Myth canon. In 2001, a third Myth game was released, Myth III: The Wolf Age, set one thousand years prior to The Fallen Lords, and developed by MumboJumbo. Set sixty years after The Fallen Lords, the game tells the story of the resurgence of Soulblighter, a supporting antagonist in the first game, and one of the titular Fallen Lords. Determined to defeat the forces of Light who vanquished his master, Balor, and conquer the free cities of the world, Soulblighter resurrects the Myrkridia, a race of flesh eating monsters not seen in over a thousand years. Standing against Soulblighter is Alric, the main protagonist in the first game, and now King of The Province, who must rally humanity to fight a war they never expected. Chimera is set ten years after Soulblighter, and tells the story of three veterans of the campaign against Soulblighter, who band together to fight a mysterious sorceress. Soulblighter was a critical success, with reviewers feeling it improved on virtually every aspect of The Fallen Lords. They cited better, more detailed graphics, enhanced sound effects, more varied gameplay, better AI, more intricate and varied level design, and a more user friendly interface and control scheme. Critics were also impressed with the improvements made to online multiplayer mode, and praised the variety of options available to players. They also lauded the mapmaking tools included with the game, which allowed users to create their own maps for both multiplayer gaming and single player campaigns. The game also sold very well, considerably outselling the original, which had been Bungie's best selling game up to that point. The Myth series as a whole, and Soulblighter in particular, supported an active online community for over a decade after the official servers went offline. The first formally organized group of volunteer programmers was MythDevelopers, who were given access to the game's source code by Bungie. The most recently active Myth development group is Project Magma, an offshoot of MythDevelopers. These groups have worked to provide ongoing technical support for the games, update them to newer operating systems, fix bugs, release unofficial patches, create mods, and maintain online servers for multiplayer gaming.

Геймплей

Миф II: Soulblighter – это тактическая игра в реальном времени; в отличие от стратегий в реальном времени, игроку не нужно заниматься микроменеджментом ресурсов или макроменеджментом экономики, строить базу или здания, и постепенно наращивать свою армию, добывая ресурсы и исследуя новые технологии. Вместо этого, каждый уровень начинается с уже собранной и готовой к бою армии игрока. В ходе игры игрок управляет силами различного размера, состоящими из множества различных юнитов, каждый из которых обладает своими сильными и слабыми сторонами. В одиночном режиме доступны только юниты Света, но в онлайн-мультиплеере игрок может управлять как юнитами Света, так и юнитами Тьмы. Основной игровой процесс заключается в выборе и командовании юнитами. Чтобы выбрать отдельный юнит, игрок кликает по нему. После выбора юнит окружен желтым прямоугольником, рядом с которым отображается полоска здоровья, уменьшающаяся при получении урона. Юниты, способные использовать магию, также имеют полоску маны в дополнение к полоске здоровья. При использовании магии эта полоска уменьшается, а затем медленно восстанавливается со временем. Юниты не восстанавливают здоровье, и нет возможности создавать новых юнитов (хотя в некоторых одиночных миссиях подкрепления автоматически прибывают в заранее определенных точках). Чтобы выбрать все ближайшие юниты данного типа, игрок дважды кликает по любому юниту этого типа. Для выбора нескольких юнитов разных типов игрок может либо удерживать клавишу Shift и кликать по каждому юниту, либо использовать "выделение прямоугольником" (нажать и удерживать кнопку мыши на земле, а затем перетащить курсор по экрану. Появляется желтый прямоугольник, который увеличивается и уменьшается в зависимости от движения курсора. При отпускании кнопки мыши выбираются все юниты внутри прямоугольника). Игрок может мгновенно выбрать все юниты на экране, независимо от типа, нажав клавишу Enter. Игрок также может назначить вручную выбранные группы юнитов определенной клавише на клавиатуре, и при нажатии этой клавиши мгновенно выбирается нужная группа юнитов. После выбора одного или нескольких юнитов игрок может кликнуть на землю, чтобы заставить их двигаться к выбранной точке, или кликнуть на врага, чтобы заставить их атаковать. Юниты, вооруженные стрелковым оружием, такие как лучники и дварфы, также могут быть приказаны атаковать определенную точку на земле, а не врага. Важно также, чтобы юниты были ориентированы в правильном направлении. Это достигается нажатием клавиш со стрелками влево или вправо, либо перемещением мыши для поворота юнитов при движении к выбранной точке. Правильное направление особенно важно при использовании формаций, которых доступно девять. После выбора группы юнитов игрок должен нажать соответствующую клавишу формации на клавиатуре, а затем кликнуть на землю, где они должны построиться в формацию. Игрок также может приказать всем выбранным юнитам рассредоточиться и отступить. При выборе отдельного юнита информация о нем отображается в "Статусной строке" в верхней части HUD: имя юнита, краткая биография, количество убийств, количество пережитых сражений и (если он способен нести предметы) его инвентарь. При выборе нескольких юнитов отображаются имена, типы и количество юнитов, но биография и информация об убийствах или предыдущих сражениях не показываются. HUD также содержит прозрачную мини-карту, отображающую информацию о текущем поле боя: поле зрения игрока обозначено желтой трапецией, вражеские юниты – красными точками, дружественные неигровые юниты – синими точками, а армия игрока – зелеными точками. Игрок может кликнуть в любую точку на мини-карте, чтобы мгновенно переместиться туда. Мини-карта изначально не отображает всю область поля боя; игрок должен исследовать местность, чтобы она полностью открылась. Игрок также может приказать войскам переместиться в любую точку на отображенной области поля боя, кликнув правой кнопкой мыши по этой области на мини-карте. Игрок имеет полный контроль над камерой на протяжении всей игры и может перемещать ее вперед и назад, влево и вправо, вращать вокруг точки (камера остается сфокусированной на одной точке, совершая полный оборот вокруг нее), поворачивать влево и вправо (камера остается на месте, но меняется точка зрения игрока) и приближать и удалять изображение. Все эти движения можно выполнять с помощью клавиатуры и мыши. Перемещение камеры назад, вперед, влево и вправо с помощью мыши осуществляется перемещением курсора к верхней, нижней, левой или правой части экрана соответственно. Игрок также может настроить параметры управления, чтобы вращение и облет камеры осуществлялись с помощью мыши, перемещая курсор в верхние и нижние углы экрана соответственно. Приближение и удаление изображения можно контролировать с помощью клавиатуры или колесика мыши. Как и в оригинальной игре, выбор и командование юнитами составляют основу игрового процесса Soulblighter. Сражения более сложны, чем просто отдача приказа юнитам атаковать врага, и требуют стратегии, осведомленности об условиях на поле боя и даже о погоде. Например, благодаря физическому движку игры, объекты взаимодействуют друг с другом, с юнитами и с местностью. Это может проявляться в простом отскакивании отрубленной головы от юнита игрока и изменении ее траектории, но может иметь и более серьезные последствия. Например, дварф может бросить коктейль Молотова во врага на склоне холма и промахнуться, и снаряд покатится вниз по склону к своим же юнитам. В целом, снаряды, используемые как игроком, так и врагом, не гарантированно попадут в цель; они просто движутся в направлении, указанном физическим движком. Стрелы, например, могут промахнуться мимо цели из-за небольшой погрешности при прицеливании, которая становится более значительной на больших расстояниях, или цель может уклониться, спрятаться за деревом или зданием. Погода также является важным фактором, который игрок должен учитывать. Например, дождь или снег могут потушить взрывчатые атаки. Также проще поражать врагов, находящихся ниже, чем выше, поэтому позиционирование юнитов является важным аспектом игры. В одиночной кампании основная задача заключается в том, чтобы небольшая сила победила гораздо более крупного противника; в каждой миссии юниты Света численно превосходят врагов, часто значительно, поэтому игрок должен использовать местность, применять уникальные навыки своих юнитов и постепенно уменьшать силы противника или попытаться избежать его вовсе. Юниты в одиночной кампании получают опыт с каждым убийством. Опыт увеличивает скорость атаки, точность и защиту, и любой юнит, выживший в битве, перенесет свой накопленный опыт в следующую битву (при условии, что в следующей битве будут юниты этого типа). В мультиплеере игрок начинает с армией и может настроить ее, обмениваясь юнитами с другими игроками, используя условные баллы, соответствующие стоимости обмениваемых юнитов. Мультиплеерные режимы включают "Убийца" (у каждой команды есть "целевой юнит", и побеждает команда, которая первой уничтожит целевого юнита противника), "Задушить курицу" (аналогично "Убийце", но целевым юнитом, назначенным каждой команде, является неигровой курица), "Парад шаров" (у каждой команды есть шар; цель – захватить как можно больше шаров противника, и побеждает команда, которой принадлежит наибольшее количество шаров в конце игры), "Захваты" (на поле боя находится несколько шаров, и побеждает игрок, которому принадлежит наибольшее количество шаров в конце матча), "Сбор флагов" (на поле боя находится несколько флагов, и побеждает игрок, который первым коснется всех флагов), "Охота" (каждая команда должна убить как можно больше диких животных...).

Myth II: Soulblighter is a real time tactics game; unlike real time strategy games, the player does not have to engage in resource micromanagement or economic macromanagement, does not have to construct a base or buildings, and does not have to gradually build up their army by acquiring resources and researching new technologies. Instead, each level begins with the player's army already assembled and ready for combat. During the game, the player controls forces of various sizes made up of a number of different units, each possessing their own strengths and weaknesses. In single player mode, only Light units are playable, but in online multiplayer mode, the player can control both Light and Dark units. Basic gameplay involves the player selecting and commanding units. To select an individual unit, the player clicks on that unit. Once selected, the unit is surrounded by a yellow rectangle, beside which is a health meter, which diminishes as the unit takes damage. Units capable of utilising magic also have a mana meter in addition to their health meter. As they use magic, this meter diminishes, and then slowly regenerates over time. Units do not regenerate health, however, and there is no way to construct new units (although in some single player missions, reinforcements are automatically received at predetermined points). To select all nearby units of a given type, the player double clicks on any individual unit of that type. To select multiple units of different types, the player can either "shift click" (hold down the shift key and click on each individual unit) or use "band selection" (click and hold the mouse button on a piece of ground, then drag the cursor across the screen. This causes a yellow box to appear, which grows and shrinks as it follows the cursor's movement. When the player releases the button, any units within the box are selected). The player can instantly select all units on screen, irrespective of type, by pressing the enter key. The player can also assign manually selected unit groupings to a specific key on the keyboard, and when that key is pressed, it instantly selects the desired group of units. Once one or more units have been selected, the player can click on the ground to make them walk to the selected spot, or click on an enemy to make them attack. Units with projectile weapons, such as archers and dwarves can also be ordered to attack a specific spot on the ground, rather than an enemy. It is also important that the player have their units facing in the right direction. This is accomplished by pressing the left or the right arrow key or moving the mouse to rotate the direction of the units as they move to the selected location. Facing the correct direction is especially important when using formations, of which there are nine available. After selecting a group of units, the player must press the corresponding formation button on the keyboard, and then click on the ground where they want the units to form. The player can also order all selected units to scatter and to retreat. When a single unit is selected, information about that unit appears in the "Status Bar" at the top of the HUD; the unit's name, a brief biography, how many kills he has, how many battles he has survived, and (if he is capable of carrying items) his inventory. When multiple units are selected, the names, types, and quantity of units will appear, but there will be no biography or information on their kills or previous battles. The HUD also features a transparent overhead mini map, which displays information about the current battlefield; the player's field of vision is indicated by a yellow trapezoid, enemy units appear as red dots, friendly non playable units as blue dots, and the player's army as green dots. The player can click anywhere on the mini map to instantly jump to that location. The mini map does not initially display the entire battlefield; the player must explore the area for it to become fully mapped. The player can also order troops to move to any location on the mapped area of the battlefield by right clicking on that area in the mini map. The player has full control over the camera throughout the game, and can move it backwards and forwards, left and right, orbit left and right (keeps the camera focused on a single spot while making a 360 degree circle around that spot), rotate left and right (the camera remains in the same spot but the player's point of view moves from side to side), and zoom in and out. All movements can be carried out via the keyboard and mouse. Using the mouse to move backwards, forwards, left and right is accomplished by moving the cursor to the top, bottom, left or right of the screen, respectively. The player can also select preferences to allow them to control rotation and orbiting via the mouse, by moving the cursor to the top and bottom corners of the screen, respectively. Zooming can be controlled by either the keyboard or mouse wheel. Like in the original game, selecting and commanding units forms the basic gameplay of Soulblighter. The battles are more complex than simply commanding units to attack the enemy, with strategy and awareness of the conditions of the battlefield, and even the weather, also playing important roles. For example, due to the game's physics engine, objects react with one another, with units, and with the terrain. This can manifest itself simply in a severed head bouncing off one of the player's units and changing direction, but it can also have more serious consequences. For example, a dwarf could throw a molotov cocktail at an enemy on a hillside and miss, with the projectile rolling back down the hill towards the player's own units. Projectiles in general, both those used by the player and the enemy, have no guarantee of hitting anything; they are merely propelled in the direction instructed by the physics engine. Arrows, for example, may miss their intended target due to a small degree of simulated aiming error that becomes more significant at long range, or the target may move out of the way, or behind a tree or building. The weather is also something the player must always bear in mind. For example, rain or snow can put out explosive based attacks. It is also much easier for projectile units to hit enemies below them rather than above them, and as such, positioning of the player's units is an important aspect of the game. The focus of the single player campaign is on a smaller force defeating a much larger enemy force; in every mission, the Light units are outnumbered by enemies, often vastly, and so the player must use the terrain, employ the specific skills of their individual units, and gradually decrease the enemy force, or attempt to avoid it altogether. Units in the single player campaign acquire experience with each kill. Experience increases attack rate, accuracy, and defence, and any unit that survives a battle will carry over to the next battle with their accumulated experience (assuming the next battle features units of that type). In multiplayer, the player starts with an army, and can customize it by trading units with other players, using point values that approximate the value of the units being traded. Multiplayer games include "Assassin" (each team has a "target unit", with the winner being the team who kills the opponents' target first), "Choke the Chicken" (identical to Assassin, except the target unit assigned to each team is a non playable chicken), "Balls On Parade" (each team has a ball; the object is to capture as many of the opponents' balls as possible, with winner being the team in possession of the most balls at the end of the game), "Captures" (a number of balls are on the battlefield, with the winner being the player who is in possession of the most balls at the end of the match), "Flag Rally" (a number of flags are on the battlefield, with the winner being the first player to touch them all), "Hunting" (each team must kill as much wildlife as possible; each animal has a point value, and the winner is the team with the most points at the end of the game), "Last Man On The Hill" (a hill on the map is marked with a flag; whichever player owns the hill when time runs out is the winner), "Scavenger Hunt" (a number of balls are on the battlefield, with the winner being the first player to touch them all), "Stampede!" (each team starts with a herd of animals and a number of flags; the object is to shepherd the herd to the enemy flags, with each successfully herded animal earning the team one point. The winner is the team with the most points at the end of the game), "Steal The Bacon" (somewhere on the battlefield is a ball; the object is to get the ball and keep it away from the opponents, with the winner being the last team to touch the ball), "Territories" (a number of flags are on the battlefield, with the winner being the team to capture and hold the most flags), "Body Count" (team deathmatch), and "King Of The Hill" (a hill on the map is marked with a flag, with the hill captured when one or more of a team's units move within a certain range of the flag and eliminate any enemy units in the same area; the winner is the team who controls the hill for the longest amount of time).

Сюжет

Прошло шестьдесят лет со времен Великой войны, когда Коннахт, герой, спасший мир от Миркридии тысячу лет назад, вернулся в облике Балора и вместе со своими лейтенантами, Падшими Лордами, попытался уничтожить человечество. Алрик, единственный выживший Аватара, теперь король Провинции, правящий из Мадригала. Это эпоха мира и процветания, где Тьма существует лишь в сказаниях, хотя судьба Душепожирателя, главного лейтенанта Балора, остается неизвестной. Игра начинается с кошмара Алрика, в котором он вновь переживает бойню войны. Проснувшись, он видит у своего окна ворона с красными глазами, наблюдающего за ним. Затем действие переносится к группе деревень близ Лесного Сердца. Как и в первой игре, история рассказывается через записи в дневнике солдата Легиона, которым теперь командует Крюняк, которого солдаты считают более заинтересованным в политике, чем в войне, и тратящим время на, по их мнению, пустяковые поручения. Их последнее задание – расследовать сообщения о грабеже могил, но они потрясены, обнаружив деревню Уиллоу-Крик, осажденную нежитью-Гастами. Они зачищают деревню и узнают, что грабеж могил ведет к крепости барона Килдара. Они направляются к крепости и видят сотни Траллов, движущихся к Тэллоу. Крюняк отправляет гонца предупредить жителей деревни, а Легион атакует крепость. Крюняк оказывается более умелым тактиком, чем считали его люди, разработав атаку, в результате которой Килдар погибает. Вскоре гонец возвращается с известием, что все близлежащие деревни разрушены, и неподалеку собирается армия нежити. Крюняк поджигает крепость, и Легион бежит в горы Клуспайн. Их арьергард подвергается нападению, и Крюняк получает смертельное ранение. Своими последними словами он раскрывает, что нежитью руководит Душепожиратель. Оставшиеся в живых солдаты Легиона достигают Мирового Узла и телепортируются в Мадригал, где сообщают Алрику о возвращении Душепожирателя. Алрик опасается, что тот пытается найти "Призывателя", который, согласно пророчеству, воскресит Миркридию. Вскоре приходит известие, что Душепожиратель разграбил несколько городов, направляясь к Мадригалу, и что Шивер, Падший Лорд, убитый во время Великой войны, воскрес. Алрик вынужден покинуть Мадригал, пробиваясь сквозь нападение Миркридиан во главе с Шивер. Легион направляется в Тандем, где Алрик планирует удержать крепость у Белых Водопадов на реке Меандр, чтобы не дать Шивер продвинуться на север. Тем временем он решает найти Обманщика, Падшего Лорда, который во время Великой войны открыто враждовал с другими. Его считали погибшим, но его истинная судьба остается неизвестной. Алрик отправляет небольшой отряд к последнему известному местонахождению Обманщика, и они узнают, что он был заперт в реке Драмас, когда она замерзла, вынудив его использовать остатки магии, чтобы остаться в живых, не в силах освободиться. Отряд находит и освобождает его, и он советует им отправиться на север, чтобы заручиться поддержкой Тров, его древних союзников. Легион это делает, и Тры соглашаются присоединиться к борьбе против Душепожирателя. Отряд, Обманщик и Тры направляются на юг и встречаются с остальной частью Легиона, узнав, что Тандем пал. Однако Алрик приказал Легиону отвоевать Мюртемне, бывший Лланкарфан, столицу империи Кэт Бруиг. Его план – найти Корону Ибиса в городских катакомбах и вновь принять титул Императора, объединив человечество вокруг себя. Небольшая группа добровольцев спускается в крипты города и находит Корону, после чего Алрик провозглашается новым Императором, а путешественники возвращаются к своей должности Императорской Королевской Гвардии – Гвардии Герона. Тем временем Обманщик и отряд отправляются в Лесное Сердце, чтобы найти фрагмент Тайна, в котором, по мнению Алрика, скрывается Призыватель. Они успешно находят фрагмент, входят в Тайн и убивают Призывателя, отрезая Душепожирателя от Миркридии. Действуя по собственной инициативе, Обманщик атакует лагерь Душепожирателя, но он и его люди попадают в плен. Фелот, надзиратель тюрьмы, служит Обманщику и освобождает их. Обманщик нападает на Душепожирателя, который превращается в стаю ворон, чтобы сбежать. Ему это удается, но Обманщик убивает одну из ворон, лишая его возможности бежать таким образом снова. Затем отряд встречает разведывательный отряд близ Силвермайнов; Алрик и Легион движутся, чтобы атаковать Душепожирателя, но их задерживает Шивер, к которой Обманщик немедленно направляется, чтобы сразиться с ней. Он выслеживает ее, и Фелот уничтожает ее армию. Обманщик убивает ее, но ее смерть вызывает магический откат энергии, который также убивает его. С гибелью Шивер Душепожиратель отступает к Клуспайну. Его армия разбита, но он бежит в вулкан Тарсис, где планирует разрушить Клуспайн, вызвав широкомасштабные разрушения. Алрик и Легион преследуют его, и Алрик ломает скалу, на которой он стоит, низвергая его в расплавленную лаву. Со смертью Душепожирателя рассказчик узнает о "Уравнивателе", бессмертном злом духе. Силы Света и Тьмы сменяют друг друга в правлении мира тысячелетними циклами, и каждый Век Света завершается приходом Уравнителя, который открывает Век Тьмы. Уравнитель вселяется в тело героя, победившего его в предыдущем цикле – таким образом, герой, спасающий цивилизацию, обречен ее уничтожить. Именно поэтому Коннахт вернулся в облике Балора. Душепожиратель не был Уравнивателем; он пытался насильно ускорить цикл и, возможно, сломал его. Узнать, так ли это, можно будет лишь спустя более девятисот лет, когда придет время Алрику принять мантию Уравнителя.

It is sixty years since the Great War, when Connacht, the hero who saved the world from the Myrkridia one thousand years previously, returned in the guise of Balor, and with his lieutenants, the Fallen Lords, attempted to destroy humanity. Alric, the only surviving Avatara, is now king of The Province, ruling from Madrigal. It is an age of peace and prosperity, with the Dark existing only in stories, although the fate of Soulblighter, Balor's chief lieutenant, remains unknown. The game opens with Alric experiencing a nightmare remembering the carnage of the War. He awakens to find a crow with red eyes at his window, watching him. The game then cuts to a cluster of villages near Forest Heart. As with the first game, the story is told through the journal entries of a soldier in The Legion, which is now led by Crüniac, who the soldiers think is more interested in politics than military matters, and spends its time on what the men perceive as trivial errands. Their latest assignment has them investigate reports of grave robbing, however, they are shocked to find the village of Willow Creek besieged by undead Ghasts. They clear the village, and learn the grave robbing leads to the keep of Baron Kildaer. They head to the keep and see hundreds of Thrall moving towards Tallow. Crüniac sends a runner to warn the villagers, while The Legion attack the keep. Crüniac proves a more skilled military tactician than his men believed, masterminding an attack which results in Kildaer's death. Soon thereafter, the runner returns with news that every village in the vicinity has been destroyed, and an undead army is amassing nearby. Crüniac sets fire to the Keep, and The Legion flee into the Clouspine Mountains. Their rearguard is attacked, and Crüniac mortally wounded. With his dying words, he reveals the undead are led by Soulblighter. The rest of The Legion make it to a World Knot and teleport to Madrigal, where they inform Alric of Soulblighter's return. Alric fears he is trying to find "The Summoner", who, it is foretold, will resurrect the Myrkridia. News soon arrives that Soulblighter has sacked several cities as he moves towards Madrigal, and that Shiver, a Fallen Lord killed during the Great War, has been resurrected. Alric is soon forced to abandon Madrigal, fighting his way through a Myrkridian assault led by Shiver. The Legion head to Tandem, where Alric plans to hold the fortress at White Falls, on the river Meander, thus preventing Shiver from moving north. Meanwhile, he decides to find The Deceiver, a Fallen Lord who was openly antagonistic towards the others during the Great War. He was thought killed, but his actual fate remains unknown. Alric sends a small detachment to The Deceiver's last known location, and they learn he was trapped in the Dramas River when it froze solid around him, forcing him to use what little sorcery he had left to keep himself alive, unable to break free. The detachment locate and release him, and he advises them to head north to enlist the aid of the Trow, allies of his in ancient times. The Legion do so, and the Trow agree to join the fight against Soulblighter. The detachment, The Deceiver and the Trow head south and meet with the rest of The Legion, learning Tandem has fallen. However, Alric has ordered The Legion to recapture Muirthemne, formerly Llancarfan, capital of the Cath Bruig Empire. His plan is to find the Ibis Crown in the city's haunted catacombs, and reclaim the title of Emperor, rallying humanity behind him. A small group of volunteers enter the crypts of the city and find the Crown, with Alric declared the new Emperor, and the journeymen resuming their position as the Emperor's Royal Guard; the Heron Guard. Meanwhile, The Deceiver and a detachment travel to Forest Heart to locate a fragment of the Tain, in which Alric believes The Summoner to be hiding. They successfully find the fragment, enter the Tain, and kill The Summoner, cutting off Soulblighter from the Myrkridia. Acting on his own authority, The Deceiver then attacks Soulblighter's camp, but he and his men are captured. Phelot, a shade in charge of the prison, is in the service of The Deceiver, and frees them. The Deceiver attacks Soulblighter, who turns into a murder of crows to escape. He succeeds, but The Deceiver kills one of the crows, preventing him from fleeing in this manner again. The detachment then meet a scouting party near Silvermines; Alric and The Legion are moving to attack Soulblighter, but have been pinned down by Shiver, whom The Deceiver immediately heads to confront. He hunts her down, and Phelot destroys her army. The Deceiver then kills her, but her death triggers a magical energy backlash that also kills him. With Shiver dead, Soulblighter is forced back against the Cloudspine. His army is defeated, but he flees into the volcano Tharsis, where he plans to shatter the Cloudspine itself, causing widespread devastation. Alric and The Legion pursue him, and Alric breaks the rock on which he stands, plunging him to his death in the molten lava. With Soulblighter's death, the narrator learns of "The Leveler", an immortal evil spirit. The forces of Light and Dark rule the world successively in thousand year cycles, with each Age of Light climaxing with the arrival of The Leveler, who ushers in an Age of Darkness. The Leveler inhabits the body of the hero who defeated him in the previous cycle — thus the hero who saves civilization is destined to destroy it as a result Connacht returned as Balor. Soulblighter was not The Leveler; he tried to force the cycle, and as a result may have broken it. Whether this is the case will not be known for over nine hundred years, when it comes Alric's time to assume the mantle of The Leveler.

Миф II: Химера

Когда Алрик восстановил империю Кэт Брюиг и реформировал стражу Герон, Четыре Медведя Тихий Дуб решил остаться подмастерьем, выбрав жизнь ученого. Теперь, десять лет спустя, его преследуют видения таинственной женщины и гнетущее предчувствие зла. Убежденный в необходимости действовать, он ищет своего старого союзника, легендарного воина Фенриса, который уединился в лесу фир'Болг в Рювуде. Фенрис соглашается присоединиться к Четырем Медведям, и они решают обратиться за помощью к Не'Рику, прославленному фир'Болгу. Однако вскоре они узнают, что полосатые осы Рювуда, обычно мирная раса гигантских ос, внезапно стали агрессивными. Отразив атаку полосатых ос и в сопровождении фир'Болга, отряда человеческих воинов и нескольких гномов, они направляются к гробнице своего бывшего союзника, Киранда Мага, где Фенрис планирует завладеть амулетом Киранда. Там они встречают женщину из видений Четырех Медведей – колдунью по имени Кирилла, которая также намерена заполучить амулет. Она приказывает армии рабов (Траллов) не пускать Четырех Медведей, Фенриса и их людей, но они побеждают армию. Кирилла исчезает, и они входят в гробницу, извлекают амулет и продолжают поиски Не'Рика, сражающегося с полосатыми осами в другом месте Рювуда. В ходе поисков они снова сталкиваются с Кириллой, которая признается, что именно она стоит за нападением ос. В конце концов они находят Не'Рика и заставляют ос отступить. Фенрис получает письмо от барона Джеффри Волсунга с просьбой о помощи, так как тот подозревает, что Кирилла задумала его убить. Фенрис, Четыре Медведя, Не'Рик и их люди отправляются на встречу с Волсунгом на плацдарме в Кавано. По прибытии Волсунг обвиняет их в предательстве. Фенрису удается убедить его в своей правоте, едва избежав столкновения между армией Волсунга и их отрядом. Затем они помогают его людям отразить атаку армии нежити. Появляется Кирилла и раскрывает, что надеялась, что Волсунг и Фенрис убьют друг друга. Ожидая нападения в своем замке, она призывает силу своего "Покровителя", умоляя его дать ей силы отомстить за смерть отца. Герои и их армия атакуют замок, побеждая легионы нежити Кириллы. Она противостоит им, раскрывая, что является дочерью Киранда. Четыре Медведя передает ей амулет Киранда, в котором хранятся его воспоминания, и она понимает, что ее "Покровитель", демон Картук, на самом деле убил Киранда, который пожертвовал своей жизнью, чтобы ранить Картука и спасти жизни Фенриса, Четырех Медведей и Не'Рика. Картук манипулировал Кириллой, пытаясь вернуть себе власть, но теперь она видит правду и присоединяется к ним. Они направляются к его логову и находят его внутри энергетической сферы. Убив всех их людей, он оставляет лишь Фенриса, Четырех Медведей, Не'Рика и Кириллу. В попытке отвлечь его, Фенрис и Кирилла атакуют, и когда он обращает их в камень, Не'Рик выпускает магическую стрелу, которая убивает его. Четыре Медведя скорбит о том, что снова не смог спасти жизни своих друзей, но он и Не'Рик находят утешение в том, что Картук наконец побежден.

When Alric restored the Cath Bruig Empire and reformed the Heron Guard, Four Bear Silent Oak chose to remain a journeyman, electing to lead a life of scholarship. Now, ten years later, he is plagued by visions of a mysterious woman, and a foreboding sense of evil. Convinced he must act, he seeks out his old ally, the legendary warrior Fenris, who has isolated himself in the fir'Bolg forest of Ruewood. Fenris agrees to join Four Bear, and they decide to elicit the aid of ne'Ric, a celebrated fir'Bolg. However, they soon learn the Banded Wasps of Ruewood, a normally peaceful race of giant wasps, have suddenly become aggressive. Fending off an attack by the Banded Wasps, and accompanied by fir'Bolg, a band of human warriors, and several dwarves, they head to the tomb of their former ally, Kyrand the Mage, where Fenris plans to take possession of Kyrand's amulet. There, they encounter the woman from Four Bear's visions; a sorceress named Kyrilla, who also plans to retrieve the amulet. She orders an army of Thrall to prevent Four Bear, Fenris and their men entering, but they defeat the army. Kyrilla disappears, and they enter the tomb, retrieve the amulet, and resume their search for ne'Ric, who is fighting the Banded Wasps elsewhere in Ruewood. As they search, they again encounter Kyrilla, who reveals it is she who is behind the Banded Wasps' attack. They eventually find ne'Ric, and force the Wasps to retreat. Fenris then receives a letter from Baron Geoffrey Volsung begging him for help, as he believes Kyrilla has put in motion a plot to assassinate him. Fenris, Four Bear, ne'Ric and their men head to meet Volsung on the beachhead at Cavanaugh. Upon arriving, Volsung accuses them of betraying him. Fenris is able to convince him he is incorrect, narrowly avoiding a clash between Volsung's army and their own men. They then help his men repel an attack from an army of undead. Kyrilla appears, revealing she had hoped Volsung and Fenris would kill one another. Awaiting an attack in her castle, she summons the power of her "Lord", begging him to give her the strength to avenge her father's death. The heroes and their army attack the castle, defeating Kyrilla's undead legions. She confronts them, revealing herself to be Kyrand's daughter. Four Bear gives her Kyrand's amulet, in which are stored his memories, and she realizes her "Lord", the demon Cartuke, was actually the one who killed Kyrand, who sacrificed his own life to wound Cartuke and save the lives of Fenris, Four Bear and ne'Ric. Cartuke had been manipulating Kyrilla in an effort to regain his power, but now she sees the truth, and joins the others. They head to his lair, finding him inside an energy sphere. Killing all of their men, he leaves only Fenris, Four Bear, ne'Ric and Kyrilla. In an effort to distract him, Fenris and Kyrilla attack, and as he turns them to stone, ne'Ric fires a magical arrow which kills him. Four Bear laments that once again, he has failed to save the lives of his friends, but he and ne'Ric take some consolation in the knowledge that Cartuke has finally been defeated.

Разработка

Bungie задумала Soulblighter еще до выхода The Fallen Lords в 1997 году, и единственным, что могло помешать ее созданию, была бы коммерческая неудача The Fallen Lords. Однако, когда оригинальная игра оказалась успешной, став самой продаваемой игрой Bungie на тот момент,

команда по-новому подошла к созданию кат-сцен. В The Fallen Lords кат-сцены были созданы американской анимационной студией, но вызвали неоднозначную реакцию как у разработчиков, так и у поклонников игры: многим они показались мультяшными и стилистически не соответствующими общему тону игры. Команда хотела избежать повторения подобного в Soulblighter. Как объясняет Серопиан:

"Myth" имеет особый стиль, почти классический облик, и мы посчитали, что компьютерная анимация будет смотреться с ним не так хорошо, поэтому выбрали покадровую анимацию. Некоторым она понравилась, другим – нет, и в итоге мы решили, что она получилась немного более мультяшной, чем мы хотели. Для Myth II мы решили обратиться к японской компании и использовать более анимешный стиль, более современный, с более резкими линиями и ощущением. Что касается графики игры, то, как и в The Fallen Lords, каждый уровень в Soulblighter построен на основе полигональной сетки. Эта сетка в четыре раза более детализированная, чем в оригинальной игре, поэтому графика более проработанная и плавная. Как и в первой игре, хотя игровой мир полностью трехмерный, персонажи, населяющие каждый уровень, – это двухмерные спрайты. В Soulblighter у них гораздо больше кадров анимации, чем в The Fallen Lords, поэтому они двигаются более плавно. Объясняя, почему команда продолжала использовать двухмерные спрайты на трехмерном окружении, продюсер Тунсер Дениз говорит:

"Это вопрос производительности. Мы выбрали спрайты для персонажей, потому что в Myth на экране одновременно может находиться до ста юнитов, и если бы все они были полигональными моделями, даже владельцы самых мощных домашних компьютеров не смогли бы в нее играть."

Задержки

Изначально планировалось выпустить игру в Северной Америке 1 ноября 1998 года, но Bungie не успели подготовить её к этому сроку. По словам Тунцера Дениза, первоначальная дата релиза была сорвана из-за "ограниченного времени, выделенного на разработку игры, которое было значительно меньше, чем для большинства крупных проектов. Мы добавили так много нового, что в итоге цикл разработки был продлён". Joost объясняет: «Вы открываете картонную коробку, затем коробку для каждого экземпляра, достаете бокс с диском, снимаете защитную пленку, извлекаете старый CD и уничтожаете его, вставляете новый CD, заново запаковываете бокс с диском, переклеиваете новую этикетку UPC, которая будет считываться как версия 1.1, и наклеиваете красную наклейку на коробку с указанием, что это новая обновленная версия 1.1». Игровая пресса высоко оценила действия Bungie в этой ситуации, похвалив их за решение пойти на финансовые потери и отозвать игру. С выходом Soulblighter, Bungie включили в комплект два инструмента для разработки под названием "Fear" и "Loathing", которые позволяли игрокам создавать новые юниты и карты. И The Fallen Lords, и Soulblighter были созданы с использованием четырех инструментов, разработанных самой Bungie: "Tag Editor" редактировал константы, хранящиеся в кроссплатформенных файлах данных; "Extractor" обрабатывал 2D-спрайты и последовательность их анимаций; "Loathing" служил редактором карт; а "Fear" отвечал за 3D-полигональные модели, такие как дома, колонны и стены. Говоря о Fear и Loathing, продюсер и программист The Fallen Lords Джейсон Джонс объясняет: "Loathing – это, по сути, редактор карт для Myth. Вы импортируете карту в него, изменяете высоты и размещаете юниты на карте в Loathing. Fear обрабатывает все модели; он используется для импорта 3D-отрендеренных моделей в Myth". Loathing был специально разработан для движка Myth и позволял команде модифицировать 3D-ландшафт, применять освещение, определять тип местности, создавать скрипты для ИИ, а также расставлять структуры, декорации и врагов. Затем 3D-модели импортировались в игру с помощью Fear.

Originally scheduled for North American release on November 1, 1998, Bungie were unable to have the game ready in time. According to Tuncer Deniz, the initial release date was missed because of "the time frame given to do the game, which was very small as opposed to most major titles. We added so many new things ultimately that ends up extending the development cycle". Joost explains:

blockquote|You open the carton, then the box for each individual unit, take out the jewel case, unwrap the shrink wrap, take out the old CD and destroy it, put in the new CD, re shrink wrap the jewel case, repack it in the box, put on a new UPC label that would electronically read this as version 1.1, and put a red sticker on the box saying that this is the new updated version 1.1. The gaming press lauded Bungie's handling of the situation, praising their decision to take the financial hit and recall the game.]] With the release of Soulblighter, Bungie included two programming tools called "Fear" and "Loathing", which allowed players to create new units and maps. Both The Fallen Lords and Soulblighter had been created using four tools developed by Bungie themselves; "Tag Editor" edited the constants stored in the cross platform data files; "Extractor" handled the 2D sprites and the sequencing of their animations; "Loathing" acted as the map editor; and "Fear" dealt with the 3D polygonal models such as houses, pillars, and walls. Speaking of Fear and Loathing, The Fallen Lordss producer and programmer Jason Jones explains: "Loathing is basically the map editor for Myth. You import your map into it, you change the heights, and you place your units on the map in Loathing. Fear takes care of all the models; it is used to import the 3D rendered models into Myth". Loathing was specifically built around the Myth engine and allowed the team to modify the 3D landscape, apply lighting, determine terrain type, script the AI, and position structures, scenery, and enemies. The 3D models were then imported into the game using Fear.

Технология

Fallen Lords изначально поддерживали как программный рендеринг, так и аппаратное ускорение Glide от 3dfx. Вскоре после выхода игры, Bungie выпустила патч обновления v1.1, добавивший поддержку Rendition Redline и 3dfx Voodoo Rush. Игра также поддерживала 3D-звук, в частности, A3D от Aureal Semiconductor и EAX от Creative Labs.

Поздние релизы

В 1999 году Bungie переиздала Soulblighter для Mac OS и Windows в составе специального издания под названием Myth: The Total Codex. В комплект входили The Fallen Lords, Soulblighter v1.3 (последнее официальное обновление игры от Bungie), дополнение к Soulblighter – Myth II: Chimera (разработанное группой создателей карт Myth Badlands в сотрудничестве с самой Bungie), а также официальные руководства по стратегии и секретам для обеих основных игр. Позже Soulblighter был портирован на Linux компанией Loki Entertainment. В июне 2000 года Take Two Interactive, которая приобрела 19,9% акций Bungie в 1999 году, приобрела интеллектуальную собственность Oni и Myth после того, как Bungie была полностью выкуплена Microsoft. Первым релизом Take Two в серии Myth стала Green Berets: Powered by Myth II в июле 2001 года. Действие Green Berets разворачивается во время Вьетнамской войны, это полная модификация движка Soulblighter, включающая копию Soulblighter и инструменты Fear and Loathing. Разработанная создателями карт из сообщества Myth в сотрудничестве с TalonSoft, Green Berets также содержит восемь новых многопользовательских карт и возможность использовать юнитов Green Berets в одиночной кампании Soulblighter. Вторым релизом Take Two стала Myth II: Worlds в октябре. В состав Worlds входит копия Soulblighter, руководство по стратегии и секретам Soulblighter в формате PDF, а также два диска с кампаниями для одного игрока, многопользовательскими картами и модификациями игрового процесса, созданными фанатами.

Сообщество

Хотя официальные серверы Myth на Bungie.net были закрыты в феврале 2002 года, серия Myth сохраняла активную онлайн-фанатскую базу более десяти лет, особенно вокруг Soulblighter. После выпуска Bungie в 1999 году комплекта Total Codex, включавшего The Fallen Lords v1.3, Soulblighter v1.3 и дополнение Soulblighter, Myth II: Chimera, разработка исходного кода игры была прекращена, так как Microsoft, купившая компанию в 2000 году, хотела, чтобы Bungie сосредоточилась на Halo. Вскоре к Bungie обратилась группа программистов, художников и кодировщиков, известная как MythDevelopers, с просьбой предоставить доступ к коду для продолжения его развития. Получив одобрение Take Two, Bungie передала MythDevelopers весь свой архив материалов, связанных с Myth, включая исходный код, графику, все творческие файлы и документацию. С 2003 по 2018 год Magma выпустила несколько крупных патчей для Soulblighter, каждый из которых содержал исправления ошибок, графических и геймплейных проблем, а также проблем с интерфейсом, а также улучшения для инструментов Fear and Loathing и режима онлайн-мультиплеера.

Прием

Soulblighter получил "в основном благоприятные отзывы". На Metacritic игра имеет средний балл 88 из 100, основанный на двенадцати рецензиях. Soulblighter был номинирован на премию Computer Games Strategy Plus 1998 года в категории "Стратегия в реальном времени года", которую в итоге получил StarCraft. Журнал Next Generation рассмотрел версии игры для ПК и Mac, оценив их в четыре звезды из пяти, и отметил, что "очарование Myth II: Soulblighter заключается в комплексе улучшений и высоком качестве исполнения, благодаря которым отдельные элементы складываются в нечто большее, чем просто сумма частей. Хотя игре пока не удалось достичь уровня WarCraft или Command & Conquer, серия заслуженно становится легендой своего времени".

Продажи

Soulblighter значительно превзошла The Fallen Lords, которая до этого была самой продаваемой игрой от Bungie. В Северной Америке количество предварительных заказов на игру достигло 140 000 экземпляров.