Введение

CSS Owl был блокадным бегуном в военно-морском флоте Конфедеративных Штатов во время Гражданской войны в США. Он был построен Джонсом Квиггеном, судостроителем из Ливерпуля, Англия, и спущен на воду 21 июня 1864 года. «Сова», сестра корабля CSS Bat, была более удачливой, чем её близнец, следовавший за ней. «Сове» удалось пройти в Уилмингтон, Северная Каролина, где-то в сентябре 1864 года, хотя консул Соединенных Штатов Мортимер Мелвилл Джексон телеграфировал в Вашингтон, округ Колумбия, что у «Совы» был «крупный, ценный груз», официально оформленный 31 августа для Нассау, Багамы. 3 октября он вышел в море из Уилмингтона, и его мачты были видны всё время, пока он стоял в порту на погрузке. Блокадные корабли ранили её капитана и нескольких членов экипажа, но 9 выстрелов не смогли остановить «Сову». Теперь командование кораблем осуществлял коммандер Джон Ньюленд Маффит, CSN – «принц каперов», откомандированный с CSS Albemarle в Плимуте, Северная Каролина, примерно 9 сентября. Секретарь военно-морского флота Конфедерации Стивен Мэллори, телеграфируя 19 сентября, предупредил Маффита: «Крайне важно, чтобы наши пароходы не попали в руки противника – эти слабо вооруженные суда теперь составляют самую быструю и эффективную часть его блокадной эскадры у Уилмингтона». Маффиту, как правило, не полагалось брать пассажиров, а помощник по учету Адам Тредвелл, CSN, должен был доставить «5000 фунтов стерлингов наличными перед отплытием», – заключил Мэллори. «Сова» находилась в Бермудах с хлопком с 24 по 29 октября, как доложил американский консул. 5 декабря Мэллори поручил Маффиту забрать людей с CSS Florida в Бермудах. В письме Мэллори, захваченном вместе с помощником по учету Талли, CSN, на USS Forest Rose 7 мая 1865 года, содержится запись командира корабля, лейтенанта А.Н. Гоулда, USN: «Это показывает, что Маффит высаживался на побережье Флориды на «Сове». Американский консул Уильям Томас Майнор в Гаване, Куба, 20 мая сообщил, что Маффит должен был отплыть оттуда через день-два в Галвестон, штат Техас. В этом последнем рейсе «Сова» чуть не была захвачена у Уилмингтона федеральным крейсером и вынуждена была выбросить за борт ценную почту, а также понесла 12 потерь. Затем Маффит попытался выйти из Галвестона и сел на мель на отмели Бёрд-Айленд у входа в зону досягаемости 16 вражеских крейсеров. Капитан Джеймс Х. Макгарви, CSN, на небольшом CSS Diana вытащил «Сову» едва вовремя; она не только вошла в порт, но и благополучно вышла из него. Есть некоторые свидетельства того, что последние два прорыва «Совы» через блокаду были совершены под названием Foam. После окончания войны «Сова» была передана компании Fraser, Trenholm & Co. в Ливерпуле, а Маффит сдал экзамены в Торговой палате, чтобы командовать британскими торговыми судами, направляющимися в Южную Америку.