Введение

Альберт Шоуне, обладатель Креста Виктории (19 июля 1920 – 25 марта 1945) – австралиец, удостоенный Креста Виктории, высшей награды за доблесть проявленную перед лицом противника, которой могут быть награждены военнослужащие стран Содружества.

Ранние годы

Чоун родился в Сиднее. Он учился в школе Чатсвуд для мальчиков (Chatswood Boys Intermediate High School) и в младшей технической школе Наремберна. В 1935 году он начал работать резчиком рубашек в компании David Jones. В свободное время Чоун играл в регби и теннис, а также занимался скаутингом.

Вторая мировая война

Шоун отслужил короткий срок в 36-м батальоне, подразделении ополчения, прежде чем в конце мая 1940 года поступить на службу во Второй австралийский имперский корпус. Его назначили в 2/13-й батальон связным при взводе, а затем – связным при роте. Подразделение, входившее в состав 9-й дивизии, прибыло на Ближний Восток в ноябре 1940 года, а затем участвовало в Североафриканской кампании, защищая Тобрук в течение восьми месяцев в 1941 году. Находясь в Тобруке, Шоун был переведен в мотопехотный взвод и повышен в звании до капрала. После Тобрука 2/13-й батальон выполнял гарнизонные обязанности в Сирии, где в сентябре Шоун получил звание сержанта. В следующем месяце он был ранен в ногу и руку у Эль-Аламейна и провел три недели в госпитале. В январе 1943 года он вернулся в Австралию вместе с батальоном. В июле подразделение было отправлено в Новую Гвинею, где приняло участие в битве при Финшхафене.

Акция "Крест Виктории"

25 марта 1945 года в районе аэродрома Дагуа Чоун атаковал вражескую позицию, которая препятствовала дальнейшему продвижению к Вейваку. Заметив, что передовой взвод нес тяжелые потери, Чоун устремился вперед и гранатами уничтожил два легких пулемета, после чего, призывая своих людей следовать за ним и ведя огонь из пистолета-пулемета с рук, он бросился в атаку на позицию. Несмотря на два ранения в грудь, порыв его атаки продвинул его на 50 ярдов вперед под плотным пулеметным и винтовочным огнем, где он уничтожил еще двоих противников, прежде чем был убит. Чоун был посмертно награжден Крестом Виктории и похоронен на военном кладбище Лаэ, Лаэ, Новая Гвинея. Его Крест Виктории экспонируется в Австралийском военном мемориале.

Наследие

Имя Чоуна увековечено в нескольких местах по всей Австралии. Улица в Кэмпбелле, Канберра, названа в его честь. В городе Уиллоуби, Сидней, общественное здание носит название Мемориальный зал Альберта Шоуна, а в Мидл-Коув и площадь Шоуна названы в его честь. 8 мая 2015 года вдова Чоуна, Дафни Данн, находилась в толпе в Сиднейском оперном театре, когда принц Гарри прощался с Австралией после месячного пребывания с австралийской армией. Принц заметил медаль «Викторианский крест» на кластере знаков отличия на правой груди Данн и подошел к ней, чтобы обсудить эту медаль, а также другие медали, которые она носила на левой груди. В газете The Daily Telegraph сообщалось, что Данн беседовала с принцем и рассказала ему о том, как ее первый муж, лейтенант Альберт Чоун, погиб в возрасте 25 лет в 1945 году – всего через год после свадьбы – в героической атаке на японский пулеметный пост в Папуа-Новой Гвинее. Красные розы, которые лейтенант Чоун заказал для своей молодой жены на день рождения, прибыли незадолго до известия о его гибели. В статье также говорилось: «Она вышла замуж за своего второго мужа, капрала Джона Данна, который был взят в плен в Малайе в 1942 году и оказался в плену в лагере Чанги». (О принце) В знак привязанности, наклонившись к ней, она коснулась его лица, прежде чем он поцеловал ее в щеку. Газета также сообщила, что, встретив принца, она познакомилась со всеми старшими членами британской королевской семьи. Данн умерла 1 апреля 2019 года, вскоре после получения поздравительной открытки от принца Гарри и его жены Меган Маркл по случаю ее 99-го дня рождения.