Введение
Компания McKeen Motor Car Company из Омахи, штат Небраска, была производителем железнодорожных самоходных вагонов (рельсовых автобусов), построив 152 вагона в период с 1905 по 1917 год. Основанная Уильямом Маккином, начальником отдела тяги и машин Union Pacific Railroad, компания фактически являлась ответвлением Union Pacific, и первые вагоны были построены UP, прежде чем Маккин арендовал производственное помещение в мастерских Omaha в Омахе, штат Небраска. Руководство UP попросило его разработать способ более экономичной эксплуатации небольших пассажирских поездов, и Маккин создал конструкцию, опередившую свое время. К сожалению, технология двигателей внутреннего сгорания того времени была недостаточно развита, и вагоны Маккина так и не получили действительно надежной силовой установки. Подавляющее большинство вагонов было построено для железнодорожной империи Э. Х. Харримана (Union Pacific, Southern Pacific и другие). Смерть Харримана в 1909 году лишила компанию ее главного спонсора и инвестора, а преемники Харримана проявляли меньше энтузиазма к вагонам Маккина. Многие вагоны Маккина в конечном итоге были переоборудованы с различными типами двигателей – бензиново-механическими, бензиново-электрическими, дизель-электрическими или даже паровыми. Большинство, хотя и не все, вагонов Маккина имели характерную заостренную аэродинамическую переднюю часть, получившую прозвище "ветрорез", и округлый зад. Круглые иллюминаторы также стали отличительной чертой вагонов Маккина, предположительно введенной для повышения прочности после постройки седьмого вагона. На большинстве вагонов также была предусмотрена центральная дверь, расположенная ниже уровня пола, как показано на фотографии. Предлагались две длины – 55 и 70 футов; любой из них мог быть оборудован большим отсеком для почты и экспресс-грузов перед центральными дверями, меньшим отсеком для почты и экспресс-грузов или полностью пассажирскими сиденьями, вмещающими соответственно 64 или 105 человек.
Продукция McKeen, оставшаяся в живых
Музей железной дороги штата Невада восстановил полный вагон типа Маккин, моторный вагон "Вирджиния и Траки" № 22, 70-футовый вагон 1910 года постройки. Это был один из последних вагонов Маккин, сохранивший свой оригинальный двигатель. Последний раз он совершил рейс в сентябре 1945 года, а его корпус был продан в 1946 году для использования в качестве придорожного кафе, а затем – магазина сантехники в Карсон-Сити, штат Невада. Первый после реставрации рейс вагон совершил 9 мая 2010 года, в столетнюю годовщину его постройки. Оригинальная силовая установка не сохранилась, и другие двигатели Маккин найти не удалось. В связи с этим был установлен современный дизельный двигатель, позволивший вагону развивать скорость, близкую к первоначальной максимальной. Полностью восстановленный вагон Маккин был вновь введен в эксплуатацию 9 мая 2010 года, точно в срок к столетию его постройки. В настоящее время вагон используется в Государственном железнодорожном музее штата Невада в Карсон-Сити для проведения специальных мероприятий, таких как День независимости и День Невады.
NSRM также владеет остатками второго вагона Маккин, который был переоборудован в дизель-электрический маневровый локомотив. Еще один корпус вагона Маккин, строительный номер 83/103, сохранился в Рамоне, Калифорния. Первоначально он принадлежал железной дороге San Diego Cuyamaca & Eastern Railroad, затем был продан железной дороге Yuma Valley Railroad, прежде чем прибыть на Аляску около 1921 года. В 1924 году вагон был переоборудован и получил обтекаемую форму, в 1935 году – превращен в немоторизованный прицеп, а в конце 1940-х годов окончательно выведен из эксплуатации после службы в 714-м железнодорожном батальоне во время Второй мировой войны. Вагон, первоначально названный "Cuyamaca", в настоящее время реставрируется Мэдисон Киркман из Исторического общества компании McKeen Motor Car Company. Сохранились два немоторизованных прицепа Маккин; один из них используется как склад в Сент-Хелене, Калифорния.