С. Э. Роджи: Жизнь и музыка сиерралеонского гитариста

Введение

Солиман Эрнест Роджерс "Роджи" (1926 – 4 июля 1994), более известный как С. Э. Роджи, был музыкантом, игравшим в стилях хайлайф и пальм-вайн, и гитаристом из Сьерра-Леоне.

Биография

Солиман Эрнест Роджерс родился в 1926 году в городе Фоникох, округе Пуджун, Южной провинции Сьерра-Леоне. Его отцом был Мбоима Кпака, лидер общины. Кпака, что переводится как Роджерс, является одновременно фамилией и отсылкой к народу манде – одной из крупнейших этнических групп населения Сьерра-Леоне. Не имея возможности продолжить образование из-за нехватки средств, к 1940-м годам он переехал во Фритаун и жил со старшим братом, работая подмастерьем-портным. Среди его клиентов были музыканты, что пробудило в нем интерес к игре на гитаре. Освоив оба ремесла, он открыл собственную передвижную мастерскую, а заработанные днем деньги тратил на бесплатные музыкальные выступления по вечерам. Практически самоучка, он находился под влиянием известных исполнителей музыки пальмового вина, а также грампластинок американского кантри-музыканта Джимми Роджерса, чей необычный стиль игры, вокал и йодль он любил имитировать. После того, как двоюродный брат ошибочно сообщил ему, что в кенийской армии ему предоставят возможность учиться музыке в Англии или США, Роджи поступил на службу, но отслужил лишь одиннадцать месяцев из шести, на которые подписался. С 1952 по 1966 год он работал в Управлении генерального бухгалтера. В 1940-х годах он стал профессиональным музыкантом, исполняя песни на четырех языках: английском, крио, менде и темне. Его хиты включают "Koneh Pehlawo", "Please Go Easy with Me" и "My Lovely Elizabeth". В 1965 году он создал группу The Morningstars, но потерял более половины своих инвестиций, когда музыканты, которых он нанял, получили более выгодное предложение и покинули коллектив через два месяца. В 1973 году Роджи переехал в Соединенные Штаты, поселившись в районе залива Сан-Франциско, и начал использовать фамилию "Роджи", так как она звучала более африкански. Там он выступал в начальных и средних школах по всей Калифорнии и был удостоен наград от Конгресса и Сената США, а также городов Беркли и Окленда, штат Калифорния. В 1988 году, по приглашению британского диджея Энди Кершоу, Роджи переехал в Англию, где приобрел дом в Финчли. 17 марта того же года он записал живое выступление для BBC, которое было повторно транслировано на 6 Music Live Hour ровно через 30 лет. В 1989 году он выступил на Кембриджском фольклорном фестивале, а два года спустя собрал группу The Palm Wine Tappers, которая гастролировала по Великобритании. Он умер 4 июля 1994 года в возрасте 68 лет, вскоре после записи своего последнего альбома "Dead Men Don't Smoke Marijuana". В феврале ему сделали операцию по шунтированию сердца, но, вопреки рекомендациям врачей, он отправился на выступление в Эстонию, где потерял сознание прямо на сцене. Он скончался в больнице Левишама, Южном Лондоне, куда был доставлен на воздушной скорой помощи из Тарту, Эстония. Вокал Роджи также звучит в треке "Dead Man Smoking" из альбома Адриана Шервуда "Never Trust a Hippy" (2003). Песня "Man Stupid Being" была использована в финальных титрах фильма "Палм-Спрингс" (2020). Американский блюзовый музыкант Тадж Махал, по сообщениям, говорил, что научился извлекать резонирующие звуки из гитары у Роджи.

Sooliman Ernest Rogers was born in 1926 in the town of Fonikoh, Pujehun District in Southern Province, Sierra Leone. His father was Mboima Kpaka, a community leader. Kpaka, which translates to Rogers, is both a surname and a reference to the Mandé peoples, which are one of the largest ethnic groups in the Sierra Leonean population. Unable to pursue his education further due to lack of funds, by the 1940s he had moved to Freetown and was living with an elder brother whilst employed as an apprentice tailor. Amongst the clientele he encountered were musicians, which led to an interest in learning to play the guitar. After mastering both skills he set up his own travelling tailor's shop, and having earned money from this during the day, he would provide free musical entertainment at night. Almost completely self taught, his musical development was influenced by established exponents of palm wine music, and also by his brother's gramophone records of US country and western musician Jimmie Rodgers, whose unusual plucking style, vocals, and yodelling he liked to imitate. After being told incorrectly by a cousin that in the Kenyan Army he would be given the opportunity to study music in England or the United States, Rogie duly enlisted, but served only eleven months of the six years he signed up for. From 1952 to 1966 he then worked in the Accountant General's Office. In the 1940s, he became a professional musician, singing in four languages, English, Krio, Mende, and Temne. His hits include "Koneh Pehlawo", "Please Go Easy with Me" and "My Lovely Elizabeth". In 1965 he formrd a band called The Morningstars, but lost over half his financial investment in the venture when the musicians he assembled were made a better offer and left after just two months. In 1973, Rogie moved to the United States, where he settled in the San Francisco Bay Area and began using the surname "Rogie" as it sounded more African. There he performed at elementary and high schools across California, and received awards from the US Congress and Senate, the cities of Berkeley and Oakland, California. In 1988, after being invited by British disc jockey Andy Kershaw, Rogie moved to England, where he bought a home in Finchley. On 17 March of that year he recorded a live session for the BBC, which was rebroadcast on their 6 Music Live Hour exactly 30 years later. In 1989, he appeared at the Cambridge Folk Festival, and two years later, assembled a band, The Palm Wine Tappers, which toured the UK. He died on 4 July 1994 at the age of 68, shortly after recording his last album, Dead Men Don't Smoke Marijuana. He had undergone heart bypass surgery in February but against medical advice travelled to perform in Estonia, where he lost consciousness while performing onstage. He died at Lewisham Hospital, South London, having been flown by air ambulance from Tartu, Estonia. Rogie's sampled vocals also appear on the track "Dead Man Smoking" from Adrian Sherwood's album Never Trust a Hippy (2003). "Man Stupid Being" was used during the ending credits of the 2020 film Palm Springs. US blues musician Taj Mahal is reported to have said that he learned how to make guitar sounds resonate from Rogie.