Введение
Пещера и археологический памятник на Мальте Гхар Далам (; "Пещера Далам" (фамилия XV века)) – это фреатическая труба и пещера длиной 144 метра. В Гхар Далам была найдена керамика, сходная с керамикой из Стентинелло, но без таких деталей, как штампованные украшения. Обнаруженные там отложения костей карликового слона, бегемота, гигантского лебедя, оленя и медведя имеют разный возраст: бегемоты вымерли около 10 000 лет назад, а вид оленя – значительно позже, примерно 4000 лет назад в эпоху халколита. Здесь же были обнаружены самые ранние свидетельства присутствия человека на Мальте, датируемые примерно 7400 годом до нашей эры.
Għar Dalam (; "Cave of Dalam" (a fifteenth century family name)) is a 144 metre long phreatic tube and cave, Pottery similar to that found in Stentinello was found at Għar Dalam, but lacking details such as stamp decorations. Dwarf elephant, hippopotamus, giant swan, deer and bear bone deposits found there are of different ages; the hippopotamuses became extinct about 10,000 years ago, whilst the deer species became extinct much later, about 4000 years ago during the Chalcolithic. It is also here that the earliest evidence of human settlement on Malta, some 7,400 years ago, was discovered.
Новейшая история
Пещера впервые была исследована на предмет неолитических останков в 1865 году, с раскопками, проведенными итальянским палеонтологом Артуро Исселем. В 1892 году раскопки провел Джон Х. Кук. Большая часть найденного материала была складирована на Мальте, а сравнительная коллекция отправлена в Британский музей, но экспозиция для публики была открыта только в марте 1933 года. На месте пещеры был организован музей тогдашним куратором естественной истории Джозефом Балдакино. В течение года после назначения на должность куратора в 1935 году, Балдакино опубликовал брошюру о Гхар Далам, освещающую основные раскопки и исследования пещеры.
Стратиграфия
Пещера состоит из шести слоев. Слой домашних животных (около 74 см). В этом слое преобладают остатки культивируемых животных, таких как коровы, лошади и овцы/козы. Здесь также обнаружены человеческие останки – керамика, кремень, инструменты, украшения или амулеты. Кальциевый слой (около 0,6 см). Олений слой (около 175 см). Карликовые олени, найденные в этом слое, произошли от благородного оленя (Cervus elaphus). Из этого слоя также известны немногочисленные хищники: бурый медведь, лисица и волк. Кроме того, здесь встречаются большие лебеди, гигантские черепахи и полевки. Галечный слой (около 35 см). Этот слой полностью состоит из мелких валунов и гальки, свидетельствующих о протекавшей через пещеру реке. Камни достаточно крупные, что указывает на быстрое течение реки. Слой гиппопотамов (около 120 см). Этот слой состоит преимущественно из Hippopotamus melitensis. Среди других видов – карликовый слон и гигантская соня Leithia cartei. Слой глины без костей (около 125 см). В этом слое костей не обнаружено, только отпечатки растительного материала.