Введение

Канонерская лодка ВМС США

Первый USS Sassacus — деревянный пароход с двумя боковыми колёсами, состоявший на службе в ВМС США с 1863 по 1865 год. Он принимал участие в Гражданской войне в США.

Строительство и ввод в эксплуатацию

"Сассакус" был спущен на воду 23 декабря 1862 года на верфи Портсмутского военно-морского завода в Киттери, штат Мэн, при спонсорстве мисс Вильгельмины Г. Ламберт. "Сассакус" был принят в состав флота на Бостонской военно-морской верфи в Бостоне, штат Массачусетс, 5 октября 1863 года под командованием лейтенант-коммандера Фрэнсиса А. Роу.

Блокадная пошлина

В тот день новый пароход вышел в море на испытания и вернулся в Бостон для ремонта. Позже, направляясь к Хэмптон-Роудс для присоединения к Северной Атлантической блокадной эскадре, корабль столкнулся с механическими неисправностями и был задержан на Вашингтонской военно-морской верфи для ремонта с 19 ноября 1863 года по 22 января 1864 года. Когда он наконец достиг Хэмптон-Роудс в конце января, судно с двойным дном было назначено для внешней блокады Уилмингтона, Северная Каролина, и размещено у отмели Кейп-Лукаут, чтобы перехватывать блокадопробойщики, пытавшиеся прорваться сквозь сеть кораблей Союза. 1 февраля «Сассакус» обнаружил новый и быстрый пароход «Уайлд Дейрелл» возле устья Нью-Топсейл в Северной Каролине, где блокадопробойщик сел на мель и выгрузил большую часть груза. Федеральное судно с двойным дном, позже при поддержке «Флориды», три дня пыталось поднять приз. Во время этих попыток спасения парохода экипажи подвергались обстрелу конфедератов, которые в конечном итоге были отбиты огнем с кораблей Союза. В итоге, группы с блокадников подожгли судно и уничтожили его артиллерийским огнем. На рассвете 4 февраля наблюдатели на «Сассакусе» заметили черный дым к северо-западу, и судно с двойным дном начало преследование. Около полудня оно вошло в зону досягаемости и открыло огонь. Бегущий блокадопробойщик направился к устью Нью-Инлет в Северной Каролине и сел на мель. Там его экипаж поджег корабль, оставил работающий двигатель и бежал. Высадочная группа с «Сассакуса» прибыла к пароходу около часа и обнаружила, что это гребной пароход «Натфилд», прибывший с Бермудских островов: «один из последних и лучших пароходов из Темзы». «Сассакус» спас боцмана, единственного выжившего из перевернутой шлюпки «Натфилда». Он сообщил, что во время побега его корабль сбросил за борт батарею из восьми нарезных пушек Уитворта и большое количество свинца. «Сассакус» захватил около 600 новых нарезных мушкетов из Австрии и Англии, которые все еще находились на борту. Тем временем «Сассакус» и «Флорида», вновь предложившие помощь, пытались поднять приз. Когда стало ясно, что судно невозможно освободить, моряки Союза подожгли его и пробили корпус ядрами, выпущенными по ватерлинии. Узнав об успехах «Сассакуса» в блокадной службе, командир эскадры, контр-адмирал Сэмюэл Филлипс Ли, доложил министру военно-морского флота США Гидеону Уэллсу: «Сассакус действовал хорошо. Поздравляю вас с успехом этого класса [кораблей], они превзойдут "Клайдеров".