Введение

Мельбурнский пригородный электропоезд Hitachi (также известный как Martin & King или Stainless Steel) — это электропоезд, курсировавший в пригородной железнодорожной сети Мельбурна с 1972 по 2014 год. Электрическое оборудование поставляла компания Commonwealth Engineering по чертежам Hitachi из Японии, что и определило их официальное название, хотя при их строительстве не использовались компоненты, произведенные Hitachi. Это были последние пригородные поезда в Мельбурне, не оборудованные кондиционерами. Всего с 1972 по 1981 год было построено 355 вагонов, включая один заменяющий вагон, списанный до завершения поставки всего парка.

Конфигурация

Основываясь на успешных испытаниях более длинных вагонов-прицепов Harris, построенных с 1967 по 1971 год, Hitachi использовал более длинные вагоны по сравнению со стандартной длиной ранних пригородных вагонов. Усовершенствованная конструкция вагонов позволила шестивагонному Hitachi перевозить 560 пассажиров, против 540 у семивагонного Harris, и обеспечивала максимальную загрузку в 1500 пассажиров, что на 300 больше, чем у Harris. Построенные вагоны были переоборудованы в вагоны типа T к концу 1970-х годов для формирования симметричных мотор-прицепных секций МТМ к моменту открытия City Loop. Эти секции можно было объединять в шестивагонные составы конфигурации M T M M T M, которая стала фактической стандартной конфигурацией в 1990-х годах благодаря модернизациям. 237 моторных вагонов, находившихся в эксплуатации, были пронумерованы от 1M до 237M, а 117 прицепных вагонов – от 1901T до 2017T. 15 августа 2009 года оставшиеся вагоны Hitachi были перенумерованы, чтобы освободить место для второго заказа поездов X'Trapolis, нумерация которых также начиналась с 1M. Оставшиеся вагоны M были перенумерованы с 273M до 300M, однако новая нумерация не отражает возраст каждого вагона. Нумерация отражает номер вагона T в составе: вагон T с наименьшим номером получает вагоны M с наименьшими номерами, в порядке возрастания номеров вагонов M (например, 2007T был вагоном T с наибольшим номером, поэтому 23M был перенумерован в 299M, так как он был ниже 233M, который был перенумерован в 300M).

Испытания, раннее использование и адаптация

Первым, приступившим к работе в коммерческой эксплуатации, стал четырёхвагонный состав 1M 901T 902T 2M, 24 декабря 1972 года на линии Сент-Килда (впоследствии переведенной на легкорельсовый транспорт). Семивагонный "серебряный" поезд совершил пробег в четверг, 14 февраля 1974 года от мастерских Ньюпорт к мастерским Джолимонт, поскольку в составе служебной пары 4M 305D использовался для перемещения блока 15M 911T 910T 14M, готовящегося к вводу в эксплуатацию, а дополнительный вагон 902T был прицеплен сзади. Изначально предполагалось, что парк "Silver" будет постоянно использовать маневровые огни в качестве указателей маршрута, в отличие от предыдущих парков, использовавших диски назначения днем и маневровые огни ночью. Из-за плохой видимости эта инструкция была отменена, поэтому в 1973 году единственным указанием маршрута в дневное время были роллсайны на каждом конце, и персонал должен был запоминать соответствующие участки графика движения. Предполагалось, что использование маневровых огней в дневное время будет возобновлено с 7 февраля 1974 года, но к 22 февраля 1974 года поезда постепенно оснащались кронштейнами для дисков указания маршрута; к 7 марта 1974 года большинство парка было ими оборудовано. При модернизации вагонов компанией Connex зеленая и золотая ливрея была удалена, восстанавливая первоначальный "серебряный" цвет вагонов, с добавлением сине-золотой полосы Connex на передней части головных вагонов и двух сине-золотых боковых панелей возле кабины машиниста. Сиденья в пассажирском салоне также получили новую обивку, аналогичную обновленному Comeng от Alstom. После поглощения компанией Metro логотипы Connex были заклеены наклейками Metro. Начиная с 1992 года парк Hitachi получил внутреннюю, внешнюю и модернизацию кабин на мастерских PTC в Балларате-Норт и Бендиго. Модернизация включала замену стального пола в каждом вагоне, достигшего конца срока службы, замену существующего резинового или коврового покрытия на виниловое, замену внутренних панелей над сиденьями новым антивандальным материалом, замену верхних панелей "под дерево" и крыши цвета слоновой кости на белые панели, новые подушки для сидений, покраску и усиление каркаса сидений, удаление багажных полок и рекламных щитов, капитальный ремонт окон и дверей, включая пневматические приводы, а также общую очистку экстерьера и нанесение новых зеленых и золотых полос. Поезда X'Trapolis и Siemens оснащены такими функциями, как двери с кнопками и кондиционирование воздуха, отсутствие последней из которых делало Hitachi непопулярными среди пассажиров Мельбурна. Большинство составов были выведены из эксплуатации в период с 2002 по 2005 год, а выведенные вагоны были либо списаны, либо проданы частным покупателям по всей Австралии, либо законсервированы, либо приобретены железнодорожными музеями и группами по сохранению подвижного состава. Три моторных вагона Hitachi были подняты и закреплены на крыше ресторана Easey's в Коллингвуде, хотя только один вагон является частью ресторана. Последние шесть шестивагонных поездов должны были быть выведены из эксплуатации после Игр Содружества 2006 года, но вместо этого получили незначительный ремонт и оставались в коммерческой эксплуатации до декабря 2013 года из-за значительного увеличения пассажиропотока. В отчете за февраль 2007 года, к тому времени 31 поезд парка Siemens был выведен из эксплуатации из-за проблем с безопасностью, говорилось, что правительство штата Виктория вело переговоры об аренде одного шестивагонного состава у группы по сохранению железнодорожного транспорта Elecrail и выкупе еще трех вагонов у частного продавца для пополнения парка. Еще три трехвагонных поезда Hitachi были выкуплены у австралийского бизнесмена г-на Хорна в апреле 2007 года для обеспечения парка запасными частями. Состав Elecrail был возвращен в эксплуатацию в декабре 2007 года. В сентябре 2008 года Transport Safety Victoria вывела оставшиеся поезда из эксплуатации из-за опасений по поводу коррозии вокруг дверей и пола. Перед отправкой поездов на ремонт в мастерские Балларат-Норт должна была быть проведена серия испытаний. Было решено продолжить ремонт, поскольку поезда были необходимы в соответствии с новым расписанием на ноябрь 2008 года, что стоило около 2 миллионов долларов. В апреле 2014 года был организован прощальный тур Hitachi компанией Elecrail в сотрудничестве с Metro. Тур охватил линии Крейгиберн, Саут-Моранг и Санбери. Во время этого мероприятия Public Transport Victoria подтвердила, что Hitachi завершил коммерческую эксплуатацию в Мельбурне. Один трехвагонный состав был сохранен компанией 707 Operations, номера вагонов которого: 3M, 304D и 178M. Оставшиеся вагоны постепенно были проданы или списаны.