Введение

Джордж Роберт "Бирди" Тэббетс (George Robert "Birdie" Tebbetts; 10 ноября 1912 – 24 марта 1999) – американский профессиональный бейсболист, тренер, менеджер и скаут. Он играл в Высшей лиге бейсбола (MLB) в качестве ловеца за команды «Детройт Тайгерс», «Бостон Ред Сокс» и «Кливленд Индианс» с 1936 по 1952 год. В конце 1940-х годов Тэббетс считался лучшим ловецом в Американской лиге. Несмотря на недостаток скорости и отсутствие акцента на силовые удары, Тэббетс был выдающимся игроком в защите и умным игроком, умело руководившим своими питчерами.

Ранние годы

Теббетс родился в Берлингтоне, штат Вермонт, но его семья переехала в Нашуа, штат Нью-Гэмпшир, через несколько месяцев после его рождения. Он подписал контракт с «Детройт Тайгерс» после того, как команда согласилась оплатить его обучение в колледже. В сезоне 1937 года карьера Кокрейна в качестве игрока завершилась, когда его ударили мячом, и он получил перелом черепа. В 1940 году Йорк был переведен на позицию первого игрока, оставив Теббетса единственным игроком на позиции кэтчера. Он ответил, показав средний процент отбивания 0,296, когда «Тигры» в напряженной борьбе за первенство в лиге победили «Кливленд Индианс» и «Нью-Йорк Янкиз», завоевав титул Американской лиги. Он вновь стал лучшим кэтчером Американской лиги по количеству передач и пойманных бегунов в стейл. В сентябре Теббетса обвинили в нанесении телесных повреждений во время игры в Кливленде, когда болельщик «Кливленда» бросил в него корзину помидоров. Пока полиция задерживала болельщика, Теббетс бросился к нему и ударил. Обвинения позже были сняты. Он приобрел репутацию игрока, провоцирующего соперников, постоянно придираясь к ним, чтобы заставить их совершить ошибки и дать преимущество своей команде. В 1941 году к середине сезона Теббетс отбивал с процентом 0,296 и получил место запасного игрока в составе Американской лиги на Матче всех звезд 1941 года. Он в третий раз подряд возглавил кэтчеров Американской лиги по количеству передач. Теббетс был назначен стартовым кэтчером Американской лиги на Матче всех звезд 1942 года. Несмотря на то, что он был классифицирован как категория 3A из-за зависимости матери, Теббетс подал заявление на получение офицерского звания в Военно-воздушных силах армии. В августе 1942 года он поступил на военную службу и был назначен на работу по набору новобранцев в Уэйко, штат Техас, во время Второй мировой войны. Теббетс оттачивал свои управленческие навыки в качестве играющего тренера бейсбольной команды Военной летной школы в Уэйко. Он потерял три года своей бейсбольной карьеры из-за военной службы. После увольнения из армии Теббетс вернулся в «Тигров» в 1946 году, отбивая с процентом 0,243 в 86 играх. После обмена Теббетс отбивал с процентом 0,299 в оставшейся части сезона. В середине сезона 1948 года он отбивал с процентом 0,286 и был назван запасным кэтчером Американской лиги на Матче всех звезд 1948 года. «Ред Сокс» завершили сезон, разделив первое место с «Кливленд Индианс», прежде чем проиграть в решающем матче на «Фенуэй Парке». Теббетс был избран стартовым кэтчером Американской лиги на Матче всех звезд 1949 года. Он отбивал с процентом 0,270 в 1949 году, когда «Ред Сокс» вели напряженную борьбу с «Нью-Йорк Янкиз» за первенство, которое было решено только в последней игре сезона. «Ред Сокс» лидировали на одну игру, до конца сезона оставалось две игры, но проиграли последние две игры своим соперникам из «Нью-Йорка», снова заняв второе место. В 1950 году 37-летний Теббетс делил обязанности кэтчера с Мэттом Бэттсом, показав лучший в своей карьере процент отбивания 0,310 в 84 играх. На публичном выступлении в октябре Теббетс защитил менеджера «Ред Сокс» Стива О’Нилла от критики со стороны некоторых игроков «Ред Сокс». В своей речи Теббетс назвал критиков «парой несовершеннолетних правонарушителей и идиотов-недовольных». Его комментарии вызвали напряженность в команде, и через два месяца его контракт был продан «Кливленд Индианс».

Статистика карьеры

За четырнадцатилетнюю карьеру в Высшей лиге Теббетс сыграл в 1162 играх, нанеся 1000 ударов в 3704 выхода на биту, что дало ему средний показатель отбивания в карьере .270, а также 38 хоум-ранов, 469 пробежек с выбиванием и процент выхода на базу .341.

Руководящая и исполнительная карьера

В декабре 1952 года генеральный менеджер «Индианс» Хэнк Гринберг назначил Теббетса менеджером «Индианаполиса». После того, как Теббетс привёл «Индианаполис» к четвёртому месту в 1953 году, он был нанят Гейбом Полом на замену Роджерсу Хорнсби в качестве менеджера «Цинциннати Редс». После того, как он привёл «Редс» к пятому месту в 1954 и 1955 годах, Теббетс привёл команду к неожиданному третьему месту в 1956 году. «Редс» лидировали в середине сезона и оставались в борьбе за первенство до последнего дня, завершив сезон с результатом 91–63, на две победы позади «Бруклин Доджерс». За свои достижения Ассоциация бейсбольных писателей Америки назвала Теббетса менеджером года 1956 года. В декабре «Редс» вознаградили его трёхлетним контрактом. В 1957 году Теббетс вновь вывел «Редс» на первое место в середине сезона, что принесло ему место на обложке журнала Time в июле того же года. Во второй половине сезона «Редс» сдали позиции и финишировали на четвёртом месте. В 1958 году «Редс» опустились на последнее место, и 14 августа Теббетс объявил о своей отставке. В октябре 1958 года Теббетс был принят на должность исполнительного вице-президента «Милуоки Брейвз». Он работал в руководстве «Брейвз» с 1959 по сентябрь 1961 года, но скучал по азарту пребывания на поле. Несмотря на наличие талантливых игроков, таких как Хэнк Аарон, Эдди Мэтьюз, Джо Адкок, Уоррен Спан и Лью Бердетт, Теббетс смог добиться лишь пятого места в 1962 году. В октябре 1962 года Теббетс подписал трёхлетний контракт на управление «Кливленд Индианс», заявив, что чувствует себя обязанным новому генеральному менеджеру Гейбу Полу. После того, как он привёл «Индианс» к пятому месту в 1963 году, он перенёс сердечный приступ во время весенних тренировок в Тусоне, штат Аризона, 1 апреля 1964 года. Всего через три месяца он вернулся к управлению командой. После пятого места в 1965 году Теббетс привёл «Индианс» к четырнадцати победам в первых пятнадцати играх сезона 1966 года, но команда сбавила темп и отстала на пятнадцать игр от лидера, после чего он подал в отставку в августе. Томми Джон вспомнил совет Теббетса питчерам, когда они сталкивались с особенно сложными бэттерами: говори бэттеру, что именно ты собираешься бросить. Это должно было запутать бэттера, который не знал, верить ему или нет. За одиннадцать сезонов в качестве менеджера высшей лиги Теббетс одержал 748 побед при 705 поражениях. В 1967 году он вернулся в низшие лиги в качестве менеджера, возглавив «Марион Метс» в Аппалачской лиге. С 1968 по 1997 год Теббетс работал скаутом для «Нью-Йорк Метс», «Нью-Йорк Янкиз», «Балтимор Ориолс» и «Флорида Марлинс». Реджи Джексон признал, что отчёты скаутов Теббетса помогли ему забить три хоум-рана в шестой игре Мировой серии 1977 года. Он ушёл на пенсию в 1997 году, проведя 60 лет в бейсболе, в том числе 53 года в высшей лиге.

Поздние годы

Теббетс переехал в Анна-Марию, штат Флорида, в начале 1960-х годов. В 1986 году он был удостоен награды имени судьи Эмиля Фукса за долгую и выдающуюся службу в бейсболе. Пожалуй, наиболее ярко характеризует Теббеттса его воспоминание об арбитре, страдавшем от головокружений после возвращения с войны. Боясь потерять работу, арбитр попросил Теббеттса, в то время ловеца "Тигров", помочь ему в определении страйков и боллов, и Теббеттс подсказывал ему знаками руками после каждого питча. Берди Теббетс скончался 24 марта 1999 года в Брэдэнтоне, штат Флорида, в возрасте 86 лет. 28 мая 2009 года Берди был объявлен Местной легендой города Нашуа, штат Нью-Гэмпшир, и его память увековечена памятной доской, которая будет установлена на стадионе Холмана.