Введение

Этническая группа в Западной Африке.

Этническая группа в Либерии. Басса говорят на языке басса, языке кру, который относится к нигеро-конголезской языковой семье. У них была собственная пиктографическая система письма, но она вышла из употребления в XIX веке, была вновь обнаружена среди рабов в Бразилии и Вест-Индии в 1890-х годах и реконструирована в начале XX века Томасом Фло Дарвином Льюисом. Возрождённая система письма, основанная на знаках, называется Эхни Ка Се Фа. На местных языках народ басса также известен как гбобо, адбасса или бамбог мбог. Народ дан, соседи басса в Либерии, особенно ценили украшения из латуни. Женщины дан носили большое количество латунных украшений, поскольку количество латуни напрямую коррелировало с богатством их мужей. Многие женщины дан носили несколько пар браслетов и ножных браслетов, каждый из которых мог весить до 8 фунтов. Латунные украшения были запрещены в конце 1930-х годов министром здравоохранения Либерии Рудольфом Фузеком, который утверждал, что они являются причиной натираний, инфекций и ортопедических проблем. Излишки латуни, образовавшиеся после запрета, переплавлялись и использовались для других целей. Вероятно, народ басса способствовал распространению некоторых из этих новых способов использования латуни среди дан. Это были миниатюрные отлитые из латуни маски, называемые ма го, или «маленькая голова».

Общество

Народ басса традиционно занимаются земледелием, выращивая ямс, маниок, эдо и бананы. Они представляют собой независимые, связанные родственными узами кланы, проживающие в деревнях, в каждой из которых есть вождь. До колониального периода в составе народа басса существовали профессиональные группы: фермеры, торговцы и рыбаки лагун. Также существовала иерархия ремесленников, основанная на мастерстве, включающая кузнецов, резчиков по дереву, ткачей, гончаров и других мастеров. Принятие христианства привело к разделению между лесной группой басса, сохранившей традиционные практики и ритуалы, и прибрежной группой басса, принявшей христианство. В настоящее время народ басса в основном исповедует христианство, но при этом сохранил элементы своей традиционной религии.

Планировка и архитектура деревни

Внутренний лес Басса уделял особое внимание расположению и планировке деревень. Выбор места определялся простыми факторами: доступностью пресной воды, плодородной земли и наличием определенного тростника для изготовления кровли. Еще одним латунным изделием народа Басса является «Брасс Финиал» (Brass Finial). «Брасс Финиал» – это железный стержень, на который была отлита латунь. Верхняя часть посоха украшена головой женщины с пятью рядами волос, идущими от лба к затылку, а также узором «елочкой», опоясывающим всю конструкцию. Согласно легенде Басса, посох был посохом мифического предка по имени Сма Влен, который, как считалось, мигрировал к побережью в XVI веке. Маски Басса имеют иерархию, основанную на назначении каждой маски – для личного использования или ритуальных целей. Один из типов масок Басса создавался с целью внушать благоговение и страх, с изображением чудовищного лица с выпуклыми глазами, опухшими губами и искаженными человеческими и звериными чертами. Эти маски изображают духов из самых темных уголков леса. Другой тип масок – портретные, создаваемые исключительно опытными резчиками в соответствии с племенными законами скульптуры, передаваемыми из поколения в поколение мастерами своего дела. Эти маски созданы для воплощения определенных представлений о красоте. К этой категории относятся маски предков, призванные даровать снисхождение, умиротворение и обещать мир наследникам. Эти маски намеренно не создаются с изображением конкретных людей. Исключением стало изготовление маски, изображающей конкретного человека, когда необходимо было приучить жителей деревни к его увечьям. Была изготовлена маска, изображающая этого человека, и использовалась актером, который танцевал с толпой и рассказывал шутки, создавая положительные ассоциации с особенностями его увечья, в рамках преднамеренного социального действия, чтобы предотвратить превращение члена деревни в изгоя. Еще один тип портретных масок, известный как «дьявольские» маски, носят предсказатели и различные исполнители, такие как акробаты и жонглеры, и эти носители выступают в качестве агентов социального контроля.