Крушение поездов в Коуэне 1990 года: столкновение и гибель людей

Введение

Железнодорожная авария в Коуэне произошла 6 мая 1990 года в 19:20, когда специальный паровой пассажирский поезд 3801 Limited, следовавший из Морпетского джазового фестиваля, был сбит сзади проходящим междугородним пассажирским поездом CityRail. Паровоз остановился, пытаясь преодолеть крутой подъем от реки Хоксбери к Коуэну, штат Новый Южный Уэльс, и было установлено, что песок, нанесенный на рельсы для улучшения сцепления, нарушил работу светофоров и выдал следующему поезду ложный сигнал «путь свободен».

Обзор

Авария произошла примерно к югу от Бруклина, в штате Новый Южный Уэльс, недалеко от тоннеля Boronia No. 3. Железнодорожная линия в этом месте, известная как Коуэн-Банк, имеет уклон 2,5% (1:40), и когда специальный состав, тянутый паровозом 3801, следовал на юг через тоннель No. 3, колёса локомотива начали пробуксовывать. Машинист 3801 подал песок на рельсы для улучшения сцепления, но поезд остановился примерно в 50 метрах от тоннеля. Пассажиры паровоза сообщили, что видели, как сигнал менял показания между зеленым и желтым. Последующий междугородний поезд CityRail V, который был остановлен у северного входа в тоннель Boronia No. 4 на 10 минут красным сигналом, получил зеленый сигнал и продолжил движение, столкнувшись с паровым поездом вскоре после этого. В результате столкновения погибли машинист междугородного поезда Гордон Хилл и пассажир, находившийся в его кабине, а также четверо пассажиров в последнем вагоне поезда 3801. Среди погибших были недавно вышедший на пенсию вице-канцлер Сиднейского университета Джон Маннинг Уорд, его жена и дочь, а также жена секретаря университета. 99 пассажиров получили ранения, 11 из них – тяжёлые. От силы удара последний вагон паровоза был полностью разрушен, локомотивная сцепка сломалась, и локомотив был сдвинут вперёд на 12 метров. Последующее коронерское расследование, возглавляемое коронером штата Новый Южный Уэльс Дерриком Хэндом, в декабре 1990 года установило, что песок, нанесённый на рельсы поездом 3801 для улучшения сцепления, изолировал поезд от рельсов, в результате чего релейные схемы не смогли обнаружить присутствие первого поезда, что привело к выдаче ложного зелёного (свободного) сигнала следующему междугородному поезду (так называемый «отказ с неправильной стороны»). Мистер Хэнд также полагал, что пассажир поезда 3801 мог задействовать ручной тормоз на третьем вагоне, и что это, в сочетании с большой нагрузкой, крутым уклоном и кривизной пути, помешало паровозу тронуться с места. Неисправностей в сигнальной системе обнаружено не было, хотя коронер рекомендовал её как можно скорее модернизировать.

The crash occurred approximately south of Brooklyn, New South Wales, near the Boronia No. 3 tunnel. The railway line at this point, known as the Cowan Bank, is 2.5% (1 in 40) grade and, as the special hauled by steam locomotive 3801 passed southwards through the No. 3 tunnel, the wheels of the locomotive started to slip. The driver of 3801 applied sand to the rails to improve traction, but the train came to a complete stop approximately 50 metres clear of the tunnel. Passengers on the steam train reported seeing a signal fluctuating aspects between green and yellow. The following CityRail V set inter urban train, which had been halted at the northern entrance to Boronia No. 4 tunnel for 10 minutes by a red stop signal, received a green indication and proceeded, colliding with the steam train shortly after. The impact killed the driver of the inter urban train, Gordon Hill, and a passenger who was riding in its cab, as well as four passengers in the rear carriage of 3801's train. The passengers killed were the recently retired Vice Chancellor of the University of Sydney, John Manning Ward, his wife and daughter, and the wife of the University's Registrar. 99 passengers were injured, 11 of those seriously. The force of the crash completely destroyed the last carriage of the steam train, and was enough to break the locomotive coupling and push the engine 12 metres forward. A subsequent coronial inquiry, headed by NSW State Coroner Derrick Hand, found in December 1990 that the sand that had been applied to the track by 3801 to aid traction had insulated the train from the rails, meaning that the track circuits failed to detect the presence of the first train, allowing the following inter urban train to be given a false green (clear) aspect (known as a wrong side failure). Mr Hand also considered it likely that a passenger on 3801 had applied a handbrake on the third carriage, and that this, combined with the heavy load, the steep grade and the curvature of the line, had prevented the steam train from restarting. No fault was found with the signalling system, although the coroner recommended that it be upgraded as soon as possible.