Введение

Команда по аренному футболу

«Манчестер Вулвз» — профессиональная команда по аренному футболу, базировавшаяся на Verizon Wireless Arena в Манчестере, штат Нью-Гэмпшир, которая прекратила существование в конце сезона 2009 года вместе со всей лигой. Они выступали в Восточном дивизионе Американской конференции лиги AF2, которая являлась младшей лигой Аренной футбольной лиги.

Начало

19 июля 2001 года городу Ункасвилл, штат Коннектикут, была присуждена команда расширения AF2. 12 декабря 2001 года Mohegan Sun и доктор Эрик Маргенау, президент и главный исполнительный директор United Sports Ventures, объявили, что новая команда расширения AF2 будет называться Mohegan Wolves. Маргенау представил Гари Портера в качестве главного тренера команды, которая впервые выйдет на поле 5 апреля 2002 года на Mohegan Sun Arena против Albany Conquest. Ранее Гари Портер возглавлял команду-новичка Peoria Pirates, показав результат 7–9 в 2001 году. Название команды было выбрано в ходе конкурса "Назови команду", спонсируемого WCTY, Mohegan Sun и X Tra Mart. Победителем стала жительница города Джюетт-Сити, штат Коннектикут. Победитель получила четыре сезонных абонемента на сезон 2002 года Mohegan Wolves, ужин на четверых в день первой домашней игры команды и комплект фирменной продукции команды.

Новые владельцы

6 февраля 2003 года офис лиги AF2 объявил, что Big Win Ventures LLC станет новым оператором команды Mohegan Wolves. Доктор Маргенау, ранее являвшийся основным оператором Mohegan Wolves, занял должность президента Big Win и остался значительным акционером. Big Win, являющаяся частной компанией, также объявила в тот же день о принятии операционного управления франшизой Albany Conquest AF2. В сезоне 2003 года команду возглавил опытный тренер AFL Марк Стоут, что привело к значительному улучшению результатов. Команда завершила регулярный сезон с результатом 10–6 (включая 7–1 дома) и выиграла свою первую игру в плей-офф 2 августа 2003 года против чемпионов Атлантического дивизиона Cape Fear Wildcats со счетом 50–47. Сезон завершился на следующей неделе, 8 августа 2003 года, поражением от Tennessee Valley Vipers со счетом 30–47.

Перемещение

29 октября 2003 года офис лиги одобрил переезд команды Mohegan Wolves в Манчестер, штат Нью-Гэмпшир. Переезд "Волков" в Манчестер стал возможен благодаря усилиям группы местных предпринимателей и доктора Маргенау. Команду местных инвесторов возглавил Стив Шуберт, проживший в этом районе много лет, бывший игрок команд "Нью-Ингленд Пэтриотс" и "Чикаго Беарс". В течение первого сезона в Манчестере, штат Нью-Гэмпшир, новый главный тренер Рик Ричардс был уволен в середине сезона и заменен своим координатором Роном Хиллом, а также помощниками тренера Марком Пейджем и Райаном Рэем. "Волки" завершили сезон с результатом 5 побед и 11 поражений.

Новый автобус/обратный рейс

В 2005 году ситуация изменилась с приходом нового главного тренера, Бена Беннетта. Беннетт, опытный тренер и игрок, имевший опыт в Arena Football и AF2, преобразил команду из Манчестера, добившись результата 12–4 в регулярном сезоне и выиграв Восточный дивизион. В регулярном сезоне команда одержала 10 побед подряд. Сезон завершился поражением в первом раунде плей-офф дома 12 августа 2005 года от "Луисвилл Файр" со счетом 56–69.

Проблемы квотербека

В 2006 году у "Волков" были более высокие ожидания благодаря возвращению многих ключевых игроков и главного тренера Бена Беннета. Однако у команды возникли проблемы с квотербеком: Д. Брайант и Кайл Роули оказались неэффективны, пытаясь заменить Дэвида Ламонта, стартового игрока 2004–05 годов. Ламонт в предыдущем сезоне лидировал в лиге по количеству тачдаунов и набранных ярдов. Ламонт выбыл из строя на неопределенный срок из-за серьезной травмы спины и рецидивирующих проблем с плечом. За четыре игры до конца сезона, при балансе 5–7, тренер Беннет обратился к бывшему квотербеку штата Огайо Стиву Беллисари. Беллисари, не сумев закрепиться в качестве защитника в НФЛ, привнес в игру элемент бега, которого не было у Ламонта. Ему не хватало сильной руки Ламонта, но он обеспечивал мобильность. Он возглавил нападение "Волков" и привел их к четырем подряд победам, что позволило команде подняться с дна дивизиона в плей-офф и принять участие в игре первого раунда дома. Беллисари нашел своего любимого принимающего, Стива Гонсалеса, а в защите "Волков" блистали Уильям Хейт и Аллистер Себастьен, что помогло команде одержать победу со счетом 55–47 над "Уилкс-Барре/Скрантон Пайонирс" перед 3732 зрителями на Verizon Wireless Arena. Однако сезон "Волков" завершился неделей позже во Флориде: когда Стив Беллисари выводил "Волков" на поле в концовке четвертой четверти, он сделал свой последний пас в качестве игрока "Волков" – перехват, который решил исход игры в пользу "Флорида Файркетс". Итоговый счет: "Флорида" 40, "Манчестер" 39.

Спонсоры

В 2007 году HAVOC объявил о партнерстве с Wolves и другими командами AFL.