Введение

Ирландский кристаллограф и активистка (1903–1971)

Действительная дама Кэтлин Лонсдейл (Yardley; 28 января 1903 – 1 апреля 1971) была ирландским кристаллографом, пацифисткой и активисткой в области реформы тюрем. В 1929 году она доказала плоскостность бензольного кольца, используя методы рентгенодифракционного анализа для определения структуры гексаметилбензола.

Ранние годы и образование

Она родилась Кэтлин Ярдли в Ньюбридже, графство Килдар, Ирландия. Она была дочерью англичанина Гарри Ярдли, городского почтмейстера, и Джесси Кэмерон, баптистки шотландского происхождения. Она была младшей из десяти детей, четверо из которых умерли в младенчестве. Живя в Ньюбридже, она посещала Национальную школу Святого Патрика, и её самые ранние воспоминания связаны с местным богослужением Ирландской церкви и методистской воскресной школой. У отца Кэтлин были проблемы с алкоголем, из-за чего семья часто испытывала финансовые трудности. Когда беспорядки в Ирландии усилились, мать Кэтлин рассталась с отцом и перевезла остальных детей в Англию. Её семья переехала в Севен Кингс, Эссекс, Англия, когда ей было пять лет. Кэтлин училась в начальной школе Дауншолл с 1908 по 1914 год. Она училась в средней школе для девочек округа Ильфорд, а затем перешла в среднюю школу для мальчиков округа Ильфорд, чтобы изучать математику и естественные науки, поскольку в школе для девочек этих предметов не преподавали. Кэтлин получила наивысший балл по физике среди всех студентов Лондонского университета.

Карьера и исследования

В 1924 году она присоединилась к исследовательской группе по кристаллографии под руководством Уильяма Генри Брэгга в Королевском институте. После замужества в 1927 году она переехала в Лидский университет, но продолжала переписываться с Брэггом. С 1929 по 1934 год она создала семью и в основном оставалась дома, продолжая работу по вычислению структурных факторов. Ее муж, Томас Лонсдейл, был химиком-технологом, поддерживавшим исследования жены. Он поощрял ее работать из дома и возвращаться к работе при любой возможности. В 1949 году она была назначена профессором химии и заведующей кафедрой кристаллографии в UCL, эту должность она занимала до 1968 года, когда ей было присвоено звание профессора эмерита. Увлеченная игрой в настольный теннис, Лонсдейл использовала мячики для пинг-понга, чтобы демонстрировать молекулярную структуру своим студентам. Одна из таких моделей – силикатной группы Si2O5 – находится в коллекции Музея науки. В более поздние годы своей карьеры она заинтересовалась камнями и минералами, образующимися в организме человека, например, камнями в почках или желчном пузыре. Некоторые из ее кристаллографических моделей хранятся в коллекции Музея науки в Лондоне.

Личная жизнь

После начала своей исследовательской карьеры в 1927 году Ярдли вышла замуж за Томаса Джексона Лонсдейла. У них было трое детей – Джейн, Нэнси и Стивен. Стивен стал врачом и несколько лет работал в Ньясаланде (ныне Малави). Лонсдейл была вегетарианкой и придерживалась полного воздержания от алкоголя. Она была спонсором Союза заветников мира. Во время Второй мировой войны она провела месяц в тюрьме Холлоуэй, отказавшись регистрироваться для выполнения обязанностей гражданской обороны или платить штраф за отказ от регистрации. В это время она столкнулась с рядом проблем, которые в конечном итоге привели к тому, что Лонсдейл стала активисткой по реформе тюремной системы и присоединилась к Лиге Говарда за реформу уголовного правосудия. «Я не была готова к общей ненормальности административной системы, где на словах поддерживаются идеи раздельного содержания и реформирования, а на практике возможности для заражения и распространения инфекций бесконечны, а тех, кто отвечает за перевоспитание, практически нет». В 1953 году на ежегодном собрании британских квакеров она выступила с ключевой лекцией Свартмор под названием «Устранение причин войны». Она писала о мирном диалоге и была назначена первым секретарем Совета церквей по исцелению архиепископом Кентерберийским Уильямом Темплом.

Смерть

Лонсдейл умерла 1 апреля 1971 года в возрасте 68 лет от рака. В 1956 году она была удостоена звания Дамы-командора Ордена Британской империи. В 1966 году она была избрана первым президентом-женщиной Международного союза кристаллографии. В её честь назван лонсдейлеит, аллотроп углерода – редкая, более твёрдая форма алмаза, обнаруженная в метеоритах. Несколько университетов назвали здания в её честь, в том числе в Университетском колледже Лондона, в Университете Лимерика, в Дублинском городском университете и в Университете Мэйнута. С 2000 года премия Королевской ирландской академии химии за лучшую докторскую диссертацию по химии в Ирландии носит её имя. В 2003 году, через 100 лет после её рождения, Национальный комитет по увековечиванию памяти в науке и технике установил мемориальную доску на её семейном доме в Ньюбридже. Этот дом, Шарлотта Хаус, в момент её рождения служил почтовым отделением, а сейчас является Ньюбриджским бизнес-центром. 1 апреля 2021 года организация English Heritage установила синюю доску на её доме детства по адресу 19 Colenso Road, Seven Kings, Лондон, где она жила с 1911 по 1927 год, в возрасте от 8 до 24 лет. Комната Кэтлин Лонсдейл в Доме друзей в Лондоне, Великобритания, названа в её честь.