Введение

Американский политик (1807–1886)

Дэвид Райс Атчисон (11 августа 1807 – 26 января 1886) был сенатором от штата Миссури в середине XIX века. В 1838 году Атчисон служил генерал-майором в ополчении штата Миссури во время мормонской войны в Миссури, а во время Гражданской войны в США – бригадным генералом армии Конфедерации под командованием генерал-майора Стерлинга Прайса в Миссури. Некоторые из его соратников утверждали, что в течение 24 часов – с воскресенья, 4 марта 1849 года, до полудня понедельника – он мог быть исполняющим обязанности президента Соединенных Штатов. Однако почти все исследователи отвергают эту точку зрения. Атчисон, владевший плантацией и большим количеством порабощенных афроамериканцев, был известным сторонником рабства и лидером «пограничных хулиганов», глубоко вовлеченным в насилие против аболиционистов и сторонников свободных штатов во время событий «Кровавого Канзаса», предшествовавших принятию штата в состав Союза.

Ранние годы

Атчисон родился в Фрогтауне (позже Киркливингтоне), который сейчас входит в состав Лексингтона, штат Кентукки, в семье Уильяма Атчисона и его жены. Он получил образование в Трансильванском университете в Лексингтоне. Среди его сокурсников были пять будущих сенаторов от Демократической партии (Соломон Даунс из Луизианы, Джесси Брайт из Индианы, Джордж Уоллес Джонс из Айовы, Эдвард Ханнеган из Индианы и Джефферсон Дэвис из Миссисипи). Атчисон завершил юридическое образование и был допущен к практике в Кентукки в 1829 году.

Юрист и политик из штата Миссури

В 1830 году он переехал в Либерти, расположенный в округе Клей на западе штата Миссури. Атчисон представлял интересы Смита в земельных спорах с немормонскими поселенцами в округе Колдуэлл. Они быстро сблизились и проводили много свободного времени, играя в карты, посещая скачки, охотясь, рыбача и участвуя в светских мероприятиях и политических событиях. Атчисон, уже состоявший в "Либерти Блюз" – добровольческом ополчении Миссури, – убедил Донифана присоединиться к нему. В 1834 году Атчисон был избран в Палату представителей штата Миссури. Он активно работал над приобретением Платте, которое требовало от коренных американских племен уступить земли Соединенным Штатам и расширило северо-западную границу Миссури до реки Миссури в 1837 году. Когда начальные столкновения переросли в мормонскую войну 1838 года, Атчисон был назначен генерал-майором в ополчении штата. Он участвовал в подавлении насилия с обеих сторон. Будучи активным членом Демократической партии, в 1838 году Атчисон был переизбран в Палату представителей штата Миссури. В 1841 году он был назначен судьей окружного суда для шести округов в районе приобретения Платте. В 1843 году он стал комиссаром округа Платте, где и проживал в то время.

Карьера в Сенате

В октябре 1843 года он также отвечал за председательство в Сенате в отсутствие вице-президента. В 38 лет он был молодым человеком с небольшим стажем в Сенате, получившим такую должность лишь через два года службы. В 1849 году Атчисон сложил с себя обязанности временного президента Сената в пользу Уильяма Р. Кинга. Южане поддерживали идею заселения Канзаса, однако туда переселилось немного людей. Большинство сторонников свободной земли предпочитали Канзас Небраске. Более того, аболиционисты по всей Северной Америке стали рассматривать Канзас как арену борьбы и создали общества для привлечения туда поселенцев, выступающих за свободную землю, чтобы обеспечить достаточное количество голосов в Канзасе и Небраске для утверждения их в качестве свободных штатов. Казалось, что законодательный орган Канзасской территории, который должен был быть избран в марте 1855 года, окажется под контролем сторонников свободной земли и запретит рабство. Атчисон и его сторонники расценили это как предательство. Разгневанный Атчисон призвал сторонников рабства из Миссури защищать рабство силой и, при необходимости, "убивать каждого проклятого аболициониста в округе". Он собрал огромную толпу хорошо вооруженных жителей Миссури, печально известных как "Пограничные бандиты". В день выборов, 30 марта 1855 года, Атчисон привёл в Канзас 5000 пограничников. Они захватили контроль над всеми избирательными участками, угрожая оружием, отдали десятки тысяч фальшивых голосов за кандидатов, поддерживающих рабство, и избрали законодательный орган, выступающий за рабство. Через два дня Атчисон произнес речь, ещё не подозревая о том, что его разоблачили на заседании Сената. Речь Атчисона была обращена к техасцам, которых он только что нанял и оплатил, как он сам заявил в своей речи, по указанию "властей в Вашингтоне". Они собираются вторгнуться в Лоуренс, Канзас. Атчисон заставил их поклясться убивать и "проливать кровь", и похвастался своим флагом, красным по цвету, символизирующим "права Юга" и цвет крови. Они намеревались "залить кровью" Канзас, распространяя там рабство. В этой речи он раскрыл, что непосредственной целью вторжения было остановить публикацию антирабовладельческих материалов в газете Лоуренса. Люди Атчисона сделали публикацию антирабовладельческих газет в Канзасе преступлением. Атчисон ясно дал понять, что они должны убивать и проливать кровь, пообещал им "хорошую оплату" и призвал грабить дома, в которые они вторглись. Это произошло после сотен случаев пыток и убийств, подробно описанных Самнером в своей речи "Преступления против Канзаса". Иными словами, ситуация должна была ухудшиться, поскольку у Атчисона были нанятые люди из Техаса. Историки, специалисты по конституционному праву и биографы отвергают это утверждение, указывая на то, что срок полномочий Атчисона в Сенате также истек 4 марта.

Смерть

Атчисон умер 26 января 1886 года в своем доме недалеко от Гоуэра, штат Миссури, в возрасте 78 лет. Он был похоронен на кладбище Гринлон в Платцбурге, штат Миссури. На его надгробной плите написано: "Президент Соединенных Штатов на один день".