Койо́т: Побег к звёздам

Введение

Койота (2002) — научно-фантастический роман американского писателя Аллена Стила, первый в серии из восьми книг. Роман составлен из нескольких ранее опубликованных рассказов Стила, начиная с "Украсть Алабаму", опубликованного в январском выпуске журнала "Научная фантастика Азимова" в 2001 году. Серия примечательна разработанным автором Лемарским календарем для населенной экзопланетной луны Койота.

Краткое содержание сюжета

Год 2070. Соединенная Республика Америки, под авторитарным консервативным режимом Нового Христианского Права, сформированным после Второй Американской Революции, управляется автократами Партии Свободы. Она сталкивается с экономическими санкциями со стороны других держав из-за своей репрессивной и ксенофобской политики, в частности, в связи с односторонним созданием орбитальной системы доставки ядерного оружия. Нация построила свой первый звездолет: URSS Alabama. Торжественная встреча капитана Роберта Ли внезапно меняется, когда Ли начинает свой план похищения "Алабамы". Работая с небольшой группой заговорщиков, Ли удается изменить компьютерное программное обеспечение и обойти коды доступа. Солдаты URS штурмуют корабль, чтобы остановить Ли, но они опаздывают. Не желая отказываться от приказов, полковник Риз и другие солдаты становятся нелегальными пассажирами. Капитан Ли точно знал, что делает. Его пункт назначения: система 47 Большой Медведицы, расположенная в 46 световых годах от Земли – достаточно далеко, чтобы избежать тирании Объединенной Республики. При крейсерской скорости 0,2c, "Алабама" достигнет своего пункта назначения лишь через 230 земных лет. Поэтому экипаж, состоящий из 104 солдат, ученых и гражданских лиц, был помещен в биотостаз, чтобы быть пробужденным из своего виртуального бессмертия корабельным ИИ через 226 лет. (Четыре года были сэкономлены благодаря замедлению времени.) В системе 47 Большой Медведицы четыре планеты, названные в честь персонажей из мифологии коренных американцев: Лиса, Ворон, Медведь и Волк. У Медведя шесть спутников: Собака, Ястреб, Орёл, Койот, Змея и Коза. Из них Койот достаточно велик, чтобы поддерживать собственную биосферу. Всего через три месяца после начала путешествия происходит нечто ужасное. Лесли Гиллис, старший офицер связи, пробуждается от биотостаза. Ожидая 2300 год, Гиллис приходит в ужас, когда задает вопросы ИИ. Произошла ошибка, и теперь Гиллису необъяснимо невозможно вернуться к своему безмятежному сну. Его мучительные варианты – самоубийство или одинокое существование, выживание за счет запасов корабля. Хотя самоубийство может быть более достойным, чем поглощение пайков своих товарищей, Гиллис выбирает жизнь. После короткого разговора с ИИ, Гиллис узнает, что Эрик Гюнтер изначально должен был пробудиться через три месяца после начала путешествия. Гюнтер – агент URA, и он попытается связаться с президентом или уничтожить корабль. Программа была изменена в последнюю минуту, чтобы разбудить другого человека – Лесли Гиллиса. Гиллис оставляет записку для капитана Ли, объясняющую планы Гюнтера по измене. Почему изменения были внесены в последнюю минуту, остается загадкой, но это изменение стоило Гиллису жизни. На протяжении своей одинокой жизни Лесли Гиллис делал все возможное, чтобы не сойти с ума, стараясь есть и спать в одно и то же время, читая все книги, которые были на борту, играя в шахматы с ИИ, сочиняя рассказы и рисуя. Используя практически все художественные материалы корабля, Гиллис создал историю о принце по имени Руперт и фантастическом инопланетном мире, в котором он жил. Он нарисовал сцены из своих книг на внутренних стенах корабля. В конце концов, Гиллис умер в старости, упав с лестницы, пытаясь лучше рассмотреть инопланетный корабль, который он увидел. ИИ автоматически выбросил его тело в космос с помощью манипулятора обслуживающего робота, и корабль продолжил свой путь к системе 47 Большой Медведицы без дальнейших происшествий. Экипаж был пробужден, как и планировалось, в 2300 году. "Алабама" вошла в систему 47 Большой Медведицы и приближается к своей третьей планете, Медведю. Медведь (в настоящее время известный как 47 Ursae Majoris b) – газовый гигант, вращающийся вокруг 47 Ursae Majoris на расстоянии 2,1 а.е., а его четвертый спутник, Койот, больше даже Марса. Этот обитаемый спутник изобилует зелёными растениями и реками воды. Это станет новым домом для экипажа. Капитан Ли руководит процедурой посадки двух кораблей, состыкованных с "Алабамой", "Уоллеса" и "Хелмса". Экипаж обнаруживает, что Койот пригоден для жизни, но при этом очень своеобразен. Сезоны на Койоте меняются гораздо медленнее, чем на Земле. Год на Койоте состоит из 1096 дней, каждый из которых длится 27 часов. Жизненные формы на Койоте на первый взгляд кажутся похожими на земные, но ведут себя уникальным образом. Как описано в романе Гиллиса, мир является домом для гигантских существ, похожих на птиц, которые далеко не дружелюбны. Поселенцы называют их "боидами", как Гиллис называл этих зверей в своем романе. Боиды распространены в степях вокруг нового поселения. Дальнейшие приключения на Койоте связаны с именами Карлоса Монтеро и Венди Гюнтер, которые исследуют берега экваториальной реки, опоясывающей Койот.

The year is 2070. The United Republic of America, under an authoritarian conservative New Christian Right regime constructed after the Second American Revolution, is managed by Liberty Party autocrats. It faces economic sanctions from other powers due to its repressive and xenophobic policies, notably its unilateral establishment of an orbiting nuclear weapons delivery system. The nation has built its first starship: the URSS Alabama. The welcoming celebration for Captain Robert E. Lee takes a sudden turn when Lee initiates his plan to steal the Alabama. Working with a handful of conspirators, Lee manages to alter the computer software and override the clearance codes. URS soldiers storm aboard to stop Lee, but they are too late. Not wishing to abandon their orders, Colonel Reese and the other soldiers become stowaways. Captain Lee knew exactly what he was doing. His destination: the 47 Ursae Majoris system, some 46 light years away—far enough to escape the tyrannical United Republic. At a cruise velocity of .2 c, Alabama would not arrive at its destination until 230 Earth years have passed. So the crew of 104 soldiers, scientists, and civilians were put in biostasis, to be awakened from their virtual immortality by the ship's AI 226 years into the future. (Four years are spared due to time dilation.) 47 Ursae Majoris' system has four planets—named Fox, Raven, Bear and Wolf after Native American mythology. Bear has six satellites—Dog, Hawk, Eagle, Coyote, Snake and Goat. Of these six, Coyote is large enough to support its own biosphere. Just three months into the journey, something goes terribly wrong. Leslie Gillis, the senior communications officer, is awakened from biostasis. Expecting the year to be 2300, Gillis is horrified when he questions the AI. There was a mix up, and now it is inexplicably impossible for Gillis to return to his dreamless sleep. His grueling options are either suicide or a lonely existence surviving off the ship's supplies. While suicide may be more honorable than devouring his crewmates' rations, Gillis chooses life. After a brief chat with the AI, Gillis learns that Eric Gunther was originally scheduled to awaken three months into the trip. Gunther is an agent for the URA, and would attempt to contact the president, or destroy the ship. The program was changed at the last minute to wake someone else instead—Les Gillis. Gillis leaves a note for Captain Lee explaining Gunther's plans for treason. Why they were changed at the last minute remains a mystery, but it was a change that would cost Gillis his life. During Leslie Gillis' solitary life, he did everything he could to keep from going insane, attempting to eat and sleep at regular hours, reading all of the books which were on board, playing chess against the AI, writing stories, and painting. Using practically all of the ship's art supplies, Gillis created a story about a prince named Rupurt and the fantastic alien world he lived in. He painted scenes of his books on the ship's inside walls. Eventually, Gillis died in his old age after a fall from a ladder while trying to get a better look at an alien ship he had seen. The AI automatically expelled his body into space with the arms of a maintenance bot, and the ship sailed on to 47 Ursae Majoris with no more incidents. The crew is awakened as planned in the year 2300. The Alabama has entered the 47 Ursae Majoris system and is approaching its third planet, Bear. Bear (currently known as 47 Ursae Majoris b) is a gas giant that orbits 47 Ursae Majoris at 2.1 AUs and Coyote, its fourth moon, is larger even than Mars. This habitable satellite is lush with green plants and rivers of water. This will be the crew's new home. Captain Lee directs the landing procedures of the two ships docked to the Alabama, the Wallace and the Helms. The crew finds Coyote to be habitable, but very peculiar nevertheless. Coyote's seasons change at a much slower rate than Earth's. A year for Coyote consists of 1,096 days with 27 hours per day. Life forms on Coyote seem similar to those on Earth at first glance, but behave in unique ways. As described in Gillis' novel, the world is home to gigantic bird like creatures which are anything but friendly. The settlers call them "boids", which was Gillis' term for the beasts in his novel. Boids are common in the grasslands around the new settlement. The remainder of Coyote follows the adventures of Carlos Montero and Wendy Gunther along the banks of the equatorial river which stretches around Coyote.