Введение
Пять каналов в Мэриленде и Вирджинии, США
Канал Патоумак, иногда называемый Потомакским каналом, — это серия из пяти недействующих каналов, расположенных в штатах Мэриленд и Вирджиния, США, которые были спроектированы для обхода порогов реки Потомак выше по течению от современной территории Вашингтона, округ Колумбия. Наиболее известен из них обводной канал у Большого водопада (Great Falls), остатки которого находятся под управлением Службы национальных парков, поскольку он расположен в парке Great Falls, являющемся неотъемлемой частью мемориальной парковой дороги имени Джорджа Вашингтона. Первый участок канала был открыт в 1795 году, а эксплуатация канала была прекращена в 1828 году.
Планирование канала
Немногие проекты были так важны для Джорджа Вашингтона, как его план сделать реку Потомак судоходной до долины реки Огайо. В неспокойный период после Войны за независимость Вашингтон верил, что улучшение транспортного сообщения и торговли привлечет земли к западу от Аллегеньских гор в Соединенные Штаты и "свяжет этих людей с нами цепью, которую невозможно будет разорвать". "Путь, – писал Вашингтон, – прост и диктуется нашими яснейшими интересами. Он заключается в том, чтобы открыть широкие ворота и обеспечить беспрепятственный проход продукции этой страны на наши рынки". Река Потомак, как водный путь на запад, могла бы стать этими "воротами". Это был кратчайший потенциальный маршрут между приливными водами, обеспечивающими доступ к восточному побережью и трансатлантической торговле, и истокам реки Огайо, обеспечивающими доступ к западным рубежам. Однако необходимо было преодолеть как политические, так и физические препятствия. Для открытия Потомака требовалось сотрудничество Вирджинии и Мэриленда, которые граничили с рекой. В 1784 году Вашингтон убедил законодательные собрания этих штатов учредить компанию для улучшения Потомака между его истоками в районе Камберленда, штат Мэриленд, и приливными водами в Джорджтауне. Компания "Патомак", организованная 17 мая 1785 года, привлекла директоров и учредителей из обоих штатов. Затем, как записал Вашингтон в своем дневнике, должность президента компании "Патомак" "возложилась на меня". Он руководил этим проектом до тех пор, пока не стал главой государства (президентом Соединенных Штатов). Делегаты из Вирджинии и Мэриленда, собравшиеся в доме Вашингтона в 1785 году, разработали "Компакт Маунт-Вернон", предусматривающий свободную торговлю по реке. Законодательные органы Вирджинии и Мэриленда ратифицировали этот компакт, а затем пригласили все 13 штатов направить делегатов на конвент в Аннаполисе в 1786 году "для рассмотрения вопроса о том, насколько необходима единообразная система в их торговых правилах для их общих интересов". Аннаполисский конвент привел к общему собранию в Филадельфии в мае следующего года. Таким образом, усилия Джорджа Вашингтона по налаживанию межштатного сотрудничества в отношении реки Потомак помогли подготовить почву для Конституционного конвента 1787 года.
Строительство каналов
Было прорыто пять обводных каналов: Литтл-Фоллс, Грейт-Фоллс, Сенека-Фоллс (напротив ручья Сенека), Пейнс-Фоллс на реке Шенендоа и Хаус-Фоллс (недалеко от Харперс-Ферри, штат Вирджиния, ныне Западная Вирджиния). Трём каналам – Сенека-Фоллс, Хаус-Фоллс и Пейнс-Фоллс – не требовались шлюзы. Литтл-Фоллс использовал деревянные шлюзы, которые не предназначались для постоянной эксплуатации. На Грейт-Фоллс река Потомак также представляла собой физические препятствия для судоходства. В некоторых местах узкая и извилистая, она теряет более 600 футов высоты на протяжении 200 миль от Камберленда до уровня моря. Весенние паводки поднимают уровень воды до опасной отметки, а летняя засуха может сделать реку непроходимой. Чтобы сделать реку судоходной даже для судов с небольшой осадкой, компании Патоумак пришлось углублять русло реки и обходить пять водопадов.
Канал Литтл-Фоллс
Канал Литтл-Фоллс протянулся на 3814 ярдов по марилендскому берегу реки. Первоначальные шлюзы, находившиеся в районе нынешнего лодочного домика Флетчера, были построены из дерева, а канал был завершен в 1795 году. Эти деревянные шлюзы заменили каменными в 1817 году, и высота подъема составляла 37 футов. Первые два шлюза были названы «Марта» и «Джордж» (в честь Марты и Джорджа Вашингтон). Позже этот канал был использован для строительства Канала Чесапик и Огайо (C&O), частично в качестве питательного канала №1, а также в качестве самого канала от шлюза №5 до непосредственно перед лодочным домиком Флетчера. Остатки каменных шлюзов были уничтожены, когда Балтиморская и Огайоская железная дорога (B&O) построила свою ветку Джорджитаун около 1910 года. (Впоследствии железнодорожная линия была заброшена и в 1990-х годах преобразована в Capital Crescent Trail.)
Канал Грейт-Фоллс
Самой сложной задачей было строительство канала с шлюзами для обхода Большого водопада реки Потомак. Река, с грохотом обрушиваясь на скалы, теряет почти 80 футов высоты менее чем за милю. Стремительные течения, твёрдые скалы и постоянные финансовые и трудовые проблемы замедляли строительство Патоумакского канала у Грейт-Фоллс. Строительство началось в 1785 году и заняло семнадцать лет – на шесть лет больше, чем потребовалось для выбора места, строительства и заселения нового федерального города, Вашингтона, округ Колумбия, расположенного в десяти милях ниже по течению. Строительство требовало инженерных навыков и рабочей силы, которую было непросто найти в Америке XVIII века. Бригады состояли из неквалифицированных рабочих, квалифицированных наёмных слуг и рабов, арендованных у соседних плантаторов. Работа была тяжёлой и опасной. В числе первых в стране применений пороха для взрывных работ, рабочие пробивали канал через скальные утесы для последних трёх шлюзов. Канал длиной в 1820 ярдов был завершён в 1801 году и открыт для судоходства в 1802 году. Его пять шлюзов поднимали или опускали лодки, чтобы обойти Большой водопад, и были построены из красного песчаника, добытого на каменоломне Сенека через реку в Мэриленде. Прохождение через весь канал занимало около часа. Вокруг строительной площадки вырос целый город, который служил штаб-квартирой компании "Патоумак" и домом для рабочих. Город был назван Матильдавилль его основателем, героем Войны за независимость Лайт-Хорс Гарри Ли. Гарри Ли, отец Роберта Ли, назвал город в честь своей первой жены, Матильды Ли.
Канал Сенека-Фоллс
Этот канал имел длину 1320 ярдов и, несмотря на перепад высоты в 7 футов, не имел шлюзов и располагался на стороне Вирджинии. Работы над ним начались в 1785 году. Некоторые лодочники называли его каналом Буллринг (пороги также назывались "Буллринг Фоллс" согласно записям Томаса Мура 1820 года), и он состоял из двух коротких обводных каналов, между которыми находился "небольшой водный участок протяженностью около четверти мили". Важно отметить, что существует значительная путаница, даже в документах компании "Потомак", касательно каналов в районе Харперс-Ферри, причем более одного из них назывался "каналом Шеннода" (иногда ошибочно).
Другие улучшения
Некоторые другие притоки реки Потомак также подвергались работам, такие как Конокочейг-Крик, река Монокаси, Паттерсон-Крик, Саут-Бранч, Какпон-Крик, Опекуон-Крик и река Шенандоа. Гондолы представляли собой одноразовые плоты из бревен размером примерно 60 на 10 футов и могли перевозить много тонн груза. "Шарперы" были плоскодонными лодками размером 60 на 7 футов. Их также толкали вниз по течению, но использовали реже, поскольку они могли проходить по мелководью Потомака лишь 45 дней в году во время весеннего половодья. Крушения и потеря грузов, вероятно, были частыми, поскольку известно, что жители Куни (хутор возле Литтл-Фоллс) были хорошо обеспечены углем, мукой, мясом и прочим, поднимаемым с затонувших судов.
Конец работы канала
Канал Эри был открыт в 1825 году и сразу же стал конкурентом, контролируя связь между Великими озерами и Атлантическим побережьем. Компания Patowmack прекратила свою деятельность в 1828 году, передав свои активы и обязательства вновь образованной компании C&O Canal. Новая компания отказалась от канала Патомак (за исключением участка в Литтл-Фоллс) в 1830 году ради еще более масштабного проекта: искусственного водного пути, простирающегося от Джорджтауна до Питтсбурга. Хотя компания Patowmack потерпела финансовый крах, ее строители стали пионерами в области проектирования шлюзов и стимулировали волну строительства каналов, имевших важное значение для развития страны. Начало строительства канала C&O состоялось недалеко от шлюза №6, вблизи верхней части обводного канала Литтл-Фоллс. В конечном итоге обводной канал Литтл-Фоллс был модифицирован и использован для тела канала C&O, а также стал его питательным каналом (вход №1) после некоторых изменений. От шлюза №5 до почти лодочного домика Флетчера простирается русло обводного канала Литтл-Фоллс. Джордж Вашингтон не дожил до завершения навигационного проекта, который был его навязчивой идеей с юности. Но он гордился тем, что посещал канал во время строительства, чтобы проверить его ход. Он умер в 1799 году, за два года до открытия канала у Грейт-Фоллс. Но в конечном итоге видение Вашингтона о сильной нации, связанной прямой, протяженной торговой сетью, осуществилось. Его частой тост, "За успех навигации по Потомаку!", стал сноской в истории Америки.
Текущее рекреационное использование
В 1930 году Конгресс США утвердил эти каналы в качестве парка. Служба национальных парков взяла на себя ответственность за управление ими в 1966 году. Сохранение канала Патоумак является частью постоянных усилий Службы парков по защите и сохранению уникальных ресурсов парка. Канал Патоумак и руины Матильдавла охраняются Законом о защите археологических ресурсов 1979 года. Этот закон запрещает проведение раскопок, изъятие или перемещение археологических находок. Значение канала Патоумак в развитии молодой страны подтверждается его статусом Национального исторического памятника. Канал Патоумак является Национальным историческим памятником гражданского строительства и памятником истории Вирджинии. Остатки канала Сенека до сих пор сохранились на вирджинской стороне, напротив шлюза Виолетт (на канале C&O).
Информация для посетителей
Парк Грейт-Фоллс открыт для посещения ежедневно, за плату. Безопасность является приоритетом в парке. Запрещается употребление алкоголя, разведение открытого огня, плавание, заходить в воду или переходить любые открытые водоемы. Занятия спортом, такие как скалолазание и каякинг в парке Грейт-Фоллс, должны осуществляться только опытными людьми, хорошо знакомыми с существующими опасностями и правилами безопасности. Это опасная местность, и несчастные случаи со смертельным исходом не редкость. С 2001 по 2013 год в парке произошло 27 смертельных случаев. Тропа вдоль канала Патоумак доступна для инвалидных колясок до шлюза №1. Покрытие тропы состоит из уплотненной почвы без бордюров. Служба национальных парков открыла смотровую площадку, доступную для инвалидных колясок, с видом на Грейт-Фоллс в январе 2005 года и проводила ремонт второй смотровой площадки, завершение которого планировалось на конец мая 2005 года. Участок канала Грейт-Фоллс, а также археологические остатки Матильдавилля и других близлежащих объектов, связанных с каналом, были объявлены Национальным историческим памятником в 1982 году как одно из первых в стране масштабных проектов гражданского строительства, отражающее видение двух отцов-основателей – Джорджа Вашингтона и Джеймса Мэдисона.