Введение

Система каналов в Иллинойсе (1848–1933)

Канал Иллинойса и Мичигана соединял Великие озера с рекой Миссисипи и Мексиканским заливом. В Иллинойсе он протянулся на 154 км от реки Чикаго в Бриджпорте, Чикаго, до реки Иллинойс в Ла-Салль-Перу. Канал пересекал Чикагский перенос и способствовал утверждению Чикаго как транспортного узла Соединенных Штатов до эпохи железных дорог. Он был открыт в 1848 году. Его функции частично взял на себя более широкий и глубокий Чикагский санитарный и судоходный канал в 1900 году, а транспортные операции прекратились после завершения строительства Иллинойсского водного пути в 1933 году. Комплекс шлюзов и канатной дороги Иллинойсского и Мичиганского канала, включающий восемь инженерных сооружений и участки канала между Локпортом и Ла-Салль-Перу, был объявлен Национальным историческим памятником в 1964 году. Некоторые участки канала были засыпаны. Когда несколько рабовладельческих штатов недавно были приняты в Союз, Натаниэль Поуп и Ниниан Эдвардс увидели возможность сделать Иллинойс штатом. Они предложили переместить границу на север от южной оконечности озера Мичиган, чтобы канал находился в пределах одного штата. Они полагали, что канал прочно свяжет Иллинойс со свободными штатами, и поэтому Конгресс предоставил ему статус штата, несмотря на то, что Иллинойс не соответствовал требованиям к численности населения.

Строительство

В 1824 году Самуэлю Д. Локвуду, одному из первых комиссаров канала, было дано полномочие нанять подрядчиков для обследования маршрута будущего канала. Строительство канала началось в 1836 году, однако было приостановлено на несколько лет из-за финансового кризиса в штате Иллинойс, вызванного паникой 1837 года. Комиссия по каналам получила в дар федеральные земли, которые были проданы для финансирования строительства. Тем не менее, для завершения канала пришлось привлекать заёмные средства от инвесторов из восточных штатов США и Великобритании. Основную часть работ по строительству канала выполняли ирландские иммигранты, ранее работавшие на канале Эри. Работа считалась опасной, и многие рабочие погибли, хотя точных официальных данных об их количестве не существует. Ирландские иммигранты, трудившиеся на строительстве канала, часто подвергались насмешкам и пренебрежительному отношению со стороны других жителей города. Канал был завершен в 1848 году, его общая стоимость составила 6 170 226 долларов. Церемонию открытия возглавил мэр Чикаго Джеймс Хатчинсон Вудворт. Для заполнения канала вблизи Чикаго использовались насосы, которые вскоре были дополнены водой из Калуметского питательного канала. Питательный канал снабжался водой из реки Калумет и начинался в Блю-Айленде, штат Иллинойс. Река Дюпейдж обеспечивала водой южные участки. В 1871 году канал углубили для увеличения скорости течения и улучшения системы удаления сточных вод.

Завершение

В конечном итоге канал достиг ширины 18 метров (60 футов) и глубины 2 метра (6 футов), а вдоль каждого берега были построены буксирные дорожки, чтобы запрягать мулов для буксировки барж по каналу. Города планировались вдоль трассы канала на расстоянии, соответствующем дальности, на которую мулы могли тянуть баржи. Канал включал в себя семнадцать шлюзов и четыре акведука для преодоления перепада высот в 43 метра (140 футов) между озером Мичиган и рекой Иллинойс. С 1848 по 1852 год канал был популярным пассажирским маршрутом, но пассажирское сообщение прекратилось в 1853 году с открытием Чикагской, Рок-Айлендской и Тихоокеанской железной дороги, которая проходила параллельно каналу. Наибольший объем перевозок по каналу был зафиксирован в 1882 году, и он оставался в эксплуатации до 1933 года. После пережитого после разрушительного Великого Чикагского пожара 1871 года, Чикаго быстро восстановился вдоль берегов реки Чикаго. Река имела особое значение для развития города, поскольку все отходы из домов, ферм, скотобоен и других предприятий можно было сбрасывать в реку, откуда они выносились в озеро Мичиган.

Снижение и замена

Однако озеро также являлось источником питьевой воды. Во время мощного шторма в 1885 году дождевые воды смыли мусор из реки, особенно из сильно загрязненного ручья Баббли-Крик, далеко в озеро (городские водозаборные сооружения расположены в 3 км от берега). Хотя эпидемий не произошло, законодательное собрание штата Иллинойс в 1889 году учредило Чикагский санитарный округ (ныне Столичный округ водоотведения и очистки сточных вод) в ответ на эту серьезную угрозу. Это новое ведомство разработало план строительства каналов для изменения направления течения рек от озера Мичиган и отвода загрязненной воды вниз по течению, где она могла бы разбавляться, попадая в реку Де-Плейнс и, в конечном итоге, в Миссисипи. В 1892 году армейский инженерный корпус изменил направление части реки Чикаго, в результате чего река и большая часть чикагских сточных вод стала стекать в канал, а не в озеро Мичиган. Полное изменение направления течения реки было завершено с открытием Санитарно-корабельного канала в 1900 году. В 1933 году он был заменен на Иллинойский водный путь, который используется и по сей день.

Омолаживание

Фактическое место возникновения Канала Иллинойса и Мичигана было преобразовано в природный парк, объединяющий историю, экологию и искусство для демонстрации важности Канала в развитии Чикаго. В 2003 году Чикагский округ парков, в сотрудничестве с Ассоциацией канала I & M, нанял Conservation Design Forum для разработки планов по превращению заброшенной территории в ландшафт, предназначенный для спокойного отдыха в природной среде с использованием местных видов растений. Информационные панели, встроенные в стену вдоль велосипедной дорожки, были разработаны учениками старших классов местных художественных школ. Планы также предусматривали применение методов стабилизации ландшафта для восстановления сильно разрушенной береговой линии (уровень воды может колебаться до 1,5 метров). Сегодня большая часть канала представляет собой длинный, узкий линейный парк с возможностями для катания на каноэ и пешеходно-велосипедным маршрутом протяженностью 101 километр (проложенным по трассе мультяжных дорожек). Здесь также расположены музеи и исторические здания канала. В 1984 году Конгресс США объявил его первым Национальным коридором наследия.