Эрийский канал: История и современность

Введение

Водный путь в Нью-Йорке, США.

Канал Эри – исторический канал в штате Нью-Йорк, расположенный в его северной части, который простирается с востока на запад между рекой Гудзон и озером Эри. Завершенный в 1825 году, канал стал первым судоходным путем, соединившим Атлантический океан с Великими озерами, значительно снизив стоимость транспортировки людей и грузов через Аппалачские горы. Фактически, канал ускорил заселение региона Великих озер, расширение Соединенных Штатов на запад и экономическое могущество штата Нью-Йорк. Его называют «Первой национальной супермагистралью». Идея канала от Гудзона до Великих озер впервые была предложена в 1780-х годах, но официальная разведка местности была проведена только в 1808 году. Законодательное собрание штата Нью-Йорк санкционировало строительство в 1817 году. Политические оппоненты канала и его главный сторонник, губернатор Нью-Йорка ДеУит Клинтон, высмеивали проект, называя его «Безумием Клинтона» и «Большой канавой Клинтона». Тем не менее, канал быстро добился успеха после открытия 26 октября 1825 года, а доходы от платы за проход покрыли государственный долг за строительство в течение первого года эксплуатации. Западное направление дало Нью-Йорку значительное преимущество перед всеми другими портами США и способствовало росту таких городов, как Олбани, Ютика, Сиракуза, Рочестер и Буффало. Строительство Канала Эри стало выдающимся достижением гражданского строительства в ранней истории Соединенных Штатов. При строительстве канал протяженностью 584 км был вторым по длине в мире (после Великого канала в Китае). Первоначально шириной 12 метров и глубиной 1 метр, канал несколько раз расширялся, особенно с 1905 по 1918 год, когда был построен «Баржевый канал», и более половины первоначального маршрута было заброшено. Современный Баржевый канал имеет длину 565 км, ширину 37 метров и глубину 4 метра. Он включает 34 шлюза, в том числе Уотерфордский шлюз – самый крутой комплекс шлюзов в Соединенных Штатах. При выходе из канала суда также должны пройти через шлюз Блэк-Рок, чтобы достичь озера Эри, или через федеральный шлюз Трой, чтобы попасть в приливную часть реки Гудзон. Общая разница в высоте составляет около 172 метров. Пик деятельности Канала Эри пришелся на 1855 год, когда было осуществлено 33 000 коммерческих перевозок. Он продолжал конкурировать с железными дорогами примерно до 1902 года, когда были отменены сборы за проход. Коммерческий трафик значительно сократился во второй половине 20-го века из-за конкуренции со стороны грузового транспорта и открытия в 1959 году более крупного судоходного канала Святого Лаврентия. Последний регулярно работавший на канале буксир «Дэй Пеккинпау» прекратил свою деятельность в 1994 году. Сегодня Канал Эри используется в основном для рекреационного судоходства. Он соединяет три других канала в системе каналов штата Нью-Йорк: Шамплейн, Освего и Кайуга-Сенека. Некоторые путешественники на яхтах используют Канал Эри как часть «Великой петли». Канал также стал туристической достопримечательностью – его истории посвящено множество парков и музеев. Тропа каналов штата Нью-Йорк – популярный велосипедный маршрут, проходящий вдоль канала через весь штат. В 2000 году Конгресс учредил Национальный коридор наследия Канала Эри для защиты и продвижения этой системы.

The Erie Canal is a historic canal in upstate New York that runs east–west between the Hudson River and Lake Erie. Completed in 1825, the canal was the first navigable waterway connecting the Atlantic Ocean to the Great Lakes, vastly reducing the costs of transporting people and goods across the Appalachians. In effect, the canal accelerated the settlement of the Great Lakes region, the westward expansion of the United States, and the economic ascendancy of New York State. It has been called "The Nation's First Superhighway." A canal from the Hudson to the Great Lakes was first proposed in the 1780s, but a formal survey was not conducted until 1808. The New York State Legislature authorized construction in 1817. Political opponents of the canal, and of its lead supporter New York Governor DeWitt Clinton, denigrated the project as "Clinton's Folly" and "Clinton's Big Ditch". Nonetheless, the canal saw quick success upon opening on October 26, 1825, with toll revenue covering the state's construction debt within the first year of operation. The westward connection gave New York City a strong advantage over all other U. S. ports and brought major growth to canal cities such as Albany, Utica, Syracuse, Rochester, and Buffalo. The construction of the Erie Canal was a landmark civil engineering achievement in the early history of the United States. When built, the 363 mile (584 km) canal was the second longest in the world (after the Grand Canal in China). Initially 40 feet (12 m) wide and 4 feet (1 m) deep, the canal was expanded several times, most notably from 1905 to 1918 when the "Barge Canal" was built and over half the original route was abandoned. The modern Barge Canal measures 351 mile (565 km) long, 120 feet (37 m) wide, and 12 feet (4 m) deep. It has 34 locks, including the Waterford Flight, the steepest locks in the United States. When leaving the canal, boats must also traverse the Black Rock Lock to reach Lake Erie or the Troy Federal Lock to reach the tidal Hudson. The overall elevation difference is about 565 feet (172 m). The Erie's peak year was 1855, when 33,000 commercial shipments took place. It continued to be competitive with railroads until about 1902, when tolls were abolished. Commercial traffic declined heavily in the latter half of the 20th century due to competition from trucking and the 1959 opening of the larger St. Lawrence Seaway. The canal's last regularly scheduled hauler, the Day Peckinpaugh, ended service in 1994. Today, the Erie Canal is mainly used by recreational watercraft. It connects the three other canals in the New York State Canal System: the Champlain, Oswego, and Cayuga–Seneca. Some long distance boaters take the Erie as part of the Great Loop. The canal has also become a tourist attraction in its own right—a number of parks and museums are dedicated to its history. The New York State Canalway Trail is a popular cycling path that follows the canal across the state. In 2000, Congress designated the Erie Canalway National Heritage Corridor to protect and promote the system.

Неоднозначность в названии

Водный путь, который сегодня известен как канал Эри, значительно отличается от канала Эри девятнадцатого века. Более половины первоначального канала Эри было разрушено или заброшено в ходе строительства баржевого канала штата Нью-Йорк в начале XX века. Сохранившиеся участки первоначального маршрута были значительно расширены, преимущественно к западу от Сиракуз, с возведением новых мостов и заменой шлюзов. В то время его называли Баржевым каналом, но это название вышло из употребления с упадком коммерческого судоходства и ростом рекреационного туризма в конце XX века.

Предыстория

До появления железных дорог наиболее экономичным способом перевозки крупногабаритных грузов был водный транспорт. Осел может нести лишь небольшое количество груза, но способен тянуть баржу весом в несколько раз больше по буксировочному каналу. В целом, канал мог снизить транспортные расходы примерно на 95 процентов. В первые годы существования Соединенных Штатов перевозка грузов между прибрежными портами и внутренними районами была медленной и затруднительной. Вблизи побережья реки обеспечивали легкий доступ вглубь страны до линии падения, поскольку плавучие суда испытывают гораздо меньшее трение, чем наземный транспорт. Однако Аппалачские горы представляли собой серьезное препятствие для дальнейшей транспортировки или освоения, простираясь на 1500 миль (2414 км) от штата Мэн до штата Алабама, и лишь в пяти местах можно было проложить дороги для мулов или повозок. Пассажиры и грузы, направлявшиеся в западные части страны, должны были путешествовать по суше, что усложнялось плохим состоянием дорог. В 1800 году поездка по суше из Нью-Йорка в Кливленд, штат Огайо (460 миль (740 км)), обычно занимала 2½ недели, а в Детройт (612 миль (985 км)) – 4 недели. Основным экспортным продуктом долины Огайо было зерно – товар с большим объемом и низкой ценой, поддерживаемый поставками с побережья. Зачастую стоимость его транспортировки в отдаленные населенные пункты была слишком высока. Это стало причиной того, что фермеры на западе стали перерабатывать зерно в виски для облегчения транспортировки и увеличения прибыли, что впоследствии привело к "Восстанию виски". В XVIII и начале XIX веков жители прибрежных районов осознали, что город или штат, сумевший создать дешевый и надежный путь на Запад, добьется экономического процветания, а порт у морского конца этого пути испытает значительный рост бизнеса. Со временем проекты были разработаны в Вирджинии, Мэриленде, Пенсильвании и в других прибрежных штатах.

Топография

Река Мохок (приток реки Гудзон) берет начало вблизи озера Онтарио и протекает в русле, образованном талыми ледниковыми водами, к северу от горного массива Кэтскилл в Аппалачах, отделяя их от геологически обособленных Аддирондакских гор на севере. Долины Мохок и Гудзон образуют единственный проход сквозь Аппалачи к северу от Алабамы. Судоходный канал через долину Мохок позволил бы создать почти непрерывный водный путь от Нью-Йорка на юге до озера Онтарио и озера Эри на западе. Через этот канал и эти озера, а также другие Великие озера и, в меньшей степени, связанные с ними реки, значительная часть внутренних территорий континента (и множество поселений) получила бы хорошую связь с восточным побережьем.

Предложения

Идея канала, соединяющего восточное побережье с новыми западными поселениями, обсуждалась уже в 1724 году: нью-йоркский провинциальный чиновник Кадвалладер Колден вскользь упомянул (в докладе о торговле пушниной) о возможности улучшения естественных водных путей западного Нью-Йорка. Губернатор Моррис и Элкана Уотсон были одними из первых сторонников канала вдоль реки Мохок. Их усилия привели к созданию в 1792 году "Западных и Северных внутренних навигационных компаний", которые предприняли первые шаги по улучшению судоходства на Мохоке и строительству канала между Мохоком и озером Онтарио, но вскоре стало ясно, что частного финансирования недостаточно. Кристофер Коллес (который был знаком с каналом Бриджуотер) обследовал долину Мохок и в 1784 году представил законодательному собранию штата Нью-Йорк предложение о строительстве более короткого канала от озера Онтарио. Предложение привлекло внимание и вызвало некоторую активность, но так и не было реализовано. Джесси Хоули задумал стимулировать выращивание больших объемов зерна на равнинах западного Нью-Йорка (тогда в основном незаселенных) для продажи на восточном побережье. Однако он обанкротился, пытаясь доставить зерно на побережье. Находясь в тюрьме для должников в Канандайгуа, Хоули начал активно добиваться строительства канала вдоль 145-километровой долины реки Мохок, заручившись поддержкой Джозефа Элликотта (агента Голландской земельной компании в Батавии). Элликотт понял, что канал повысит стоимость земли, которую он продавал в западной части штата. Позже он стал первым комиссаром канала. В первом десятилетии XIX века законодатели Нью-Йорка заинтересовались возможностью строительства канала через штат Нью-Йорк. Перевозка грузов на запад из Олбани была дорогостоящей и трудоемкой; железной дороги еще не существовало, и поездка из Буффало в Нью-Йорк на дилижансе занимала две недели. Проблема заключалась в том, что рельеф местности поднимается примерно на 183 метра от реки Гудзон до озера Эри. Шлюзы того времени могли обеспечивать подъем до 4 метров, поэтому даже с учетом самых масштабных земляных работ и виадуков потребовалось бы около пятидесяти шлюзов вдоль 579-километрового канала. Строительство такого канала было бы дорогостоящим даже с использованием современных технологий; в 1800 году такие расходы были практически немыслимы. Президент Томас Джефферсон назвал это "почти безумием" и отклонил предложение. В конечном итоге Хоули заинтересовал губернатора Нью-Йорка Девитта Клинтона в этом проекте. Проект вызвал много возражений и был высмеян как "глупость Клинтона" и "роющая канава Клинтона". Однако в 1817 году Клинтон получил одобрение законодательного собрания на выделение 7 миллионов долларов на строительство.

The idea of a canal to tie the East Coast to the new western settlements was discussed as early as 1724: New York provincial official Cadwallader Colden made a passing reference (in a report on fur trading) to improving the natural waterways of western New York. Gouverneur Morris and Elkanah Watson were early proponents of a canal along the Mohawk River. Their efforts led to the creation of the "Western and Northern Inland Lock Navigation Companies" in 1792, which took the first steps to improve navigation on the Mohawk and construct a canal between the Mohawk and Lake Ontario, but it was soon discovered that private financing was insufficient. Christopher Colles (who was familiar with the Bridgewater Canal) surveyed the Mohawk Valley, and made a presentation to the New York state legislature in 1784, proposing a shorter canal from Lake Ontario. The proposal drew attention and some action but was never implemented. Jesse Hawley had envisioned encouraging the growing of large quantities of grain on the western New York plains (then largely unsettled) for sale on the Eastern seaboard. However, he went bankrupt trying to ship grain to the coast. While in Canandaigua debtors' prison, Hawley began pressing for the construction of a canal along the 90 mile (145 km) long Mohawk River valley with support from Joseph Ellicott (agent for the Holland Land Company in Batavia). Ellicott realized that a canal would add value to the land he was selling in the western part of the state. He later became the first canal commissioner. New York legislators became interested in the possibility of building a canal across New York in the first decade of the 19th century. Shipping goods west from Albany was a costly and tedious affair; there was no railroad yet, and to cover the distance from Buffalo to New York City by stagecoach took two weeks. The problem was that the land rises about 600 feet (183 m) from the Hudson to Lake Erie. Locks at the time could handle up to 12 feet (4 m) of lift, so even with the heftiest cuttings and viaducts, fifty locks would be required along the 360 mile (579 km) canal. Such a canal would be expensive to build even with modern technology; in 1800, the expense was barely imaginable. President Thomas Jefferson called it "little short of madness" and rejected it. Eventually, Hawley interested New York Governor DeWitt Clinton in the project. There was much opposition, and the project was ridiculed as "Clinton's folly" and "Clinton's ditch". In 1817, though, Clinton received approval from the legislature for $7 million for construction.

Строительство

Первоначально канал был длиной в 584 километра, от Олбани на реке Гудзон до Буффало на озере Эри. Канал прорыли шириной 12 метров и глубиной 1 метр, а выемку грунта насыпали на откос, формируя пешеходную дорожку, известную как буксирный путь. Вся работа на канале зависела от человеческой и животной силы или силы воды. Инженерные решения, разработанные в ходе строительства, включали возведение акведуков для перенаправления воды; один акведук имел длину 290 метров и перекрывал реку длиной 244 метра. По мере продвижения строительства экипажи и инженеры, работавшие над проектом, приобретали опыт и становились квалифицированной рабочей силой. Планировавшие и руководившие строительством мужчины были новичками в качестве геодезистов и инженеров. В Соединенных Штатах не было инженеров-строителей. Джеймс Геддес и Бенджамин Райт, определившие маршрут, были судьями, чей опыт в геодезии ограничивался урегулированием пограничных споров. Геддес использовал геодезический инструмент всего несколько часов до начала работы над каналом. Остававшейся проблемой был поиск рабочей силы; увеличение иммиграции помогло решить эту задачу. Многие из рабочих на канале были ирландцами, недавно прибывшими в Соединенные Штаты группой около 5000 человек. Большинство из них были католиками, религия вызывала много подозрений в ранней Америке из-за своей иерархической структуры, и многие рабочие на канале подвергались жестоким нападениям из-за предрассудков и ксенофобии. Однако недавние исследования показали, что число погибших, вероятно, было намного меньше, поскольку в современных отчетах не упоминается значительная смертность среди рабочих, и массовых захоронений того периода в этом районе так и не было обнаружено. Работы продолжались вниз по склону к реке Гудзон, и бригады работали на участке через болотистую местность, когда она замерзала зимой. Средний участок от Ютики до Салины (Сиракузы) был завершен в 1820 году, и движение на этом участке началось немедленно. Расширение на восток и запад шло одновременно, и вся восточная часть, протяженностью 402 километра от Брокпорта до Олбани, была открыта 10 сентября 1823 года с большим торжеством. Канал Шамплейн, отдельный, но связанный маршрут длиной 103 километра с севера на юг от Уотервлиет на реке Гудзон до озера Шамплейн, был открыт в тот же день. После Монтесума-Марш следующими трудностями стали пересечение Ирондеквит-Крик и реки Дженеси вблизи Рочестера. Для преодоления первого в конечном итоге потребовалось строительство "Большой насыпи" длиной 402 метра, чтобы поднять канал на высоту 23 метра над уровнем ручья, протекавшего под ней через водопропускную трубу длиной 75 метров. Канал пересекал реку по каменному акведуку длиной 244 метра и шириной 5 метров, опирающемуся на 11 арок. В 1823 году строительство достигло Ниагарского уступа, 24-метровой стены из твердого доломитового известняка. Маршрут следовал по руслу ручья, прорезавшего глубокое ущелье в уступе. Строительство и эксплуатация двух комплексов по пять шлюзов вдоль 5-километрового участка вскоре привели к возникновению поселения Локпорт. Двенадцатиметровые подъемные шлюзы обеспечивали общий подъем в 18 метров, выходя в глубоко прорытый канал. Последний участок пришлось прорыть на глубине 9 метров через еще один известняковый массив – хребет Онондага. Большая часть этого участка была взорвана черным порохом, и неопытность бригад часто приводила к несчастным случаям, а иногда и к падению камней на близлежащие дома. Два поселка боролись за право быть конечной точкой: Блэк-Рок на реке Ниагара и Буффало на восточном берегу озера Эри. Буффало приложил огромные усилия, чтобы расширить и углубить Буффало-Крик, сделав его судоходным, и создать гавань у его устья. Буффало обошел Блэк-Рок и вырос в крупный город, в конечном итоге включив в себя своего бывшего соперника.

The original canal was 363 mile (584 km) long, from Albany on the Hudson to Buffalo on Lake Erie. The channel was cut 40 feet (12 m) wide and 4 feet (1 m) deep, with removed soil piled on the downhill side to form a walkway known as a towpath. All labor on the canal depended upon human and animal power or the force of water. Engineering techniques developed during its construction included the building of aqueducts to redirect water; one aqueduct was 950 feet (290 m) long to span 800 feet (244 m) of river. As the canal progressed, the crews and engineers working on the project developed expertise and became a skilled labor force. The men who planned and oversaw construction were novices as surveyors and as engineers. There were no civil engineers in the United States. James Geddes and Benjamin Wright, who laid out the route, were judges whose experience in surveying was in settling boundary disputes. Geddes had only used a surveying instrument for a few hours before his work on the Canal. The remaining problem was finding labor; increased immigration helped fill the need. Many of the laborers working on the canal were Irish, who had recently come to the United States as a group of about 5,000. Most of them were Roman Catholic, a religion that raised much suspicion in early America because of its hierarchic structure, and many laborers on the canal suffered violent assault as the result of misjudgment and xenophobia. However, recent research has revealed that the death toll was likely much lower, as no contemporary reports mention significant worker mortality, and mass graves from the period have never been found in the area. Work continued on the downhill side towards the Hudson, and the crews worked on the section across the swampland when it froze in winter. The middle section from Utica to Salina (Syracuse) was completed in 1820, and traffic on that section started up immediately. Expansion to the east and west proceeded simultaneously, and the whole eastern section, 250 mile (402 km) from Brockport to Albany, opened on September 10, 1823, to great fanfare. The Champlain Canal, a separate but connected 64 mile (103 km) north–south route from Watervliet on the Hudson to Lake Champlain, opened on the same date. After Montezuma Marsh, the next difficulties were crossing Irondequoit Creek and the Genesee River near Rochester. The former ultimately required building the 1320 feet (402 m) long "Great Embankment", to carry the canal at a height of 76 feet (23 m) above the level of the creek, which ran through a 245 feet (75 m) culvert underneath. The canal crossed the river on a stone aqueduct, 802 feet (244 m) long and 17 feet (5 m) wide, supported by 11 arches. In 1823 construction reached the Niagara Escarpment, an 80 feet (24 m) high wall of hard dolomitic limestone. The route followed the channel of a creek that had cut a ravine steeply down the escarpment. The construction and operation of two sets of five locks along a 3 mile (5 km) corridor soon gave rise to the community of Lockport. The 12 feet (4 m) lift locks had a total lift of 60 feet (18 m), exiting into a deeply cut channel. The final leg had to be cut 30 feet (9 m) deep through another limestone mass, the Onondaga ridge. Much of that section was blasted with black powder, and the inexperience of the crews often led to accidents, and sometimes to rocks falling on nearby homes. Two villages competed to be the terminus: Black Rock, on the Niagara River, and Buffalo, at the eastern tip of Lake Erie. Buffalo expended great energy to widen and deepen Buffalo Creek to make it navigable and to create a harbor at its mouth. Buffalo won over Black Rock, and grew into a large city, eventually encompassing its former rival.

Завершение

В 1824 году, до завершения строительства канала, для путешественников и спекулянтов землей было опубликовано подробное карманное руководство для туриста и путешественника «Вдоль линии каналов и внутренней торговли штата Нью-Йорк». Официально строительство всего канала было завершено 26 октября 1825 года. Это событие ознаменовалось общештатным «Великим торжеством», кульминацией которого стала серия пушечных выстрелов вдоль всего канала и реки Гудзон – 90-минутная канонада от Буффало до Нью-Йорка. Флотилия судов, во главе с губернатором Девитом Клинтоном на борту «Seneca Chief», плыла из Буффало в Нью-Йорк более десяти дней. Затем Клинтон торжественно вылил воду из озера Эри в нью-йоркскую гавань, символизируя «Свадьбу вод». На обратном пути «Seneca Chief» привез бочку воды из Атлантического океана, которую в озеро Эри вылил судья Буффало Сэмюэль Уилкесон, впоследствии ставший мэром города. Таким образом, строительство канала Эри заняло восемь лет, его общая протяженность составила , а стоимость – 7,143 миллиона долларов (эквивалент 7,143 миллиона долларов в 1825 году соответствует примерно <расчетной сумме> миллионам в последние годы). Канал был признан инженерным чудом, объединившим страну и способствовавшим развитию Нью-Йорка как международного торгового центра. В 1905 году началось строительство Баржевого канала, завершенное в 1918 году стоимостью 96,7 миллиона долларов. В 2000 году Конгресс учредил Национальный коридор наследия Эри-Каналвей, охватывающий 843 км судоходных вод от озера Шамплейн до столичного региона и далее на запад до Буффало. В этом районе проживает 2,7 миллиона человек, около 75% населения Центрального и Западного Нью-Йорка проживает в пределах 40 км от канала Эри. В 2008 году по каналу было отправлено около 42 коммерческих грузов, в 2007 году – 15, а в 1855 году, в пиковый год эксплуатации канала, – более 33 000 грузов. Новый рост коммерческого трафика связан с ростом цен на дизельное топливо. Баржи могут перевозить одну короткую тонну груза на расстоянии 827 км на одном галлоне дизельного топлива, в то время как один галлон позволяет поезду перевезти такое же количество груза на 325 км, а грузовику – на 95 км. Баржи могут перевозить грузы весом до , и используются для транспортировки объектов, которые слишком велики для автомобильных или железнодорожных перевозок. Путешествие по средней части канала (особенно в долине Мохок) было серьезно затруднено наводнением в конце июня и начале июля 2006 года. По оценкам, ущерб, нанесенный каналу и его инфраструктуре в результате наводнения, составил не менее 15 миллионов долларов.

In 1824, before the canal was completed, a detailed Pocket Guide for the Tourist and Traveler, Along the Line of the Canals, and the Interior Commerce of the State of New York, was published for the benefit of travelers and land speculators. The entire canal was officially completed on October 26, 1825. The event was marked by a statewide "Grand Celebration", culminating in a series of cannon shots along the length of the canal and the Hudson, a 90 minute cannonade from Buffalo to New York City. A flotilla of boats, led by Governor Dewitt Clinton aboard Seneca Chief, sailed from Buffalo to New York City over ten days. Clinton then ceremonially poured Lake Erie water into New York Harbor to mark the "Wedding of the Waters". On its return trip, Seneca Chief brought back a keg of Atlantic Ocean water, which was poured into Lake Erie by Buffalo's Judge Samuel Wilkeson, who would later become mayor. The Erie Canal was thus completed in eight years at a total length of and cost $7.143 million (equivalent to $7.143 in 1825 is equivalent to about <calculated amount> in recent years million in ). It was acclaimed as an engineering marvel that united the country and helped New York City develop as an international trade center. In 1905, construction of the Barge Canal began, which was completed in 1918, at a cost of $96.7 million. In 2000, Congress designated the Erie Canalway National Heritage Corridor, covering 524 mile (843 km) of navigable water from Lake Champlain to the Capital Region and west to Buffalo. The area has a population of 2.7 million; about 75% of Central and Western New York's population lives within 25 mile (40 km) of the Erie Canal. There were some 42 commercial shipments on the canal in 2008, compared to 15 such shipments in 2007 and more than 33,000 shipments in 1855, the canal's peak year. The new growth in commercial traffic is due to the rising cost of diesel fuel. Canal barges can carry a short ton of cargo 514 mile (827 km) on one gallon of diesel fuel, while a gallon allows a train to haul the same amount of cargo 202 mile (325 km) and a truck 59 mile (95 km). Canal barges can carry loads up to , and are used to transport objects that would be too large for road or rail shipment. Travel on the canal's middle section (particularly in the Mohawk Valley) was severely hampered by flooding in late June and early July 2006. Flood damage to the canal and its facilities was estimated as at least $15 million.

Первоначальный канал

Эри использовал благоприятные условия уникальной топографии штата Нью-Йорк, которая обеспечивала единственный проход через Аппалачи к югу от реки Святого Лаврентия. Гудзон судоходен до Трои, а Олбани расположен к западу от Аппалачей. Это позволяло осуществлять восточно-западную навигацию от побережья до Великих озёр на территории США. Канал начинался на западном берегу реки Гудзон в Олбани и шёл на север до Уотервлита, где от него ответвлялся канал Шамплейн. В Кохусе канал поднимался по склону на западном берегу реки Гудзон – по 16 шлюзам на высоту 140 футов (43 м), а затем поворачивал на запад вдоль южного берега реки Мохок, переходя на северную сторону в Крессенте и снова на южную в Рексфорде. Канал продолжал идти на запад, близко к южному берегу реки Мохок, до Рима, где река Мохок поворачивает на север.

Пассажирские лодки

Пассажирские пакетные суда, обслуживающие исключительно пассажиров, достигали скорости до и курсировали гораздо чаще, чем тесные и тряские дилижансы. Эти суда, длиной до 78 футов (24 м) и шириной 14,5 футов (4 м), отличались изобретательным использованием пространства, вмещая до 40 пассажиров ночью и втрое больше в дневное время. Канал также внес огромный вклад в богатство и значимость Нью-Йорка, Буффало и штата Нью-Йорк. Его влияние простиралось гораздо шире, увеличив торговлю по всей стране за счет открытия восточных и зарубежных рынков для сельскохозяйственной продукции Среднего Запада и облегчения миграции на Запад. Порт Нью-Йорка фактически стал атлантическим портом приписки для всего Среднего Запада. Кроме того, первоначальный заём штата Нью-Йорк на строительство канала был погашен к 1837 году.

Влияние миграции

После завершения строительства в некоторых городах по его маршруту образовались новые этнические ирландские общины, поскольку ирландские иммигранты составляли значительную часть строительной рабочей силы. Памятная доска в честь строительства канала установлена в парке Баттери в южном Манхэттене. В связи с тем, что по каналу путешествовало так много иммигрантов, многие генеалоги искали копии списков пассажиров. За исключением 1827–1829 годов, операторы каналов не были обязаны записывать имена пассажиров или сообщать о них правительству штата Нью-Йорк. Некоторые списки пассажиров сохранились в архивах штата Нью-Йорк, и другие источники информации о путешественниках иногда доступны. Канал позволил Буффало вырасти с поселения в 200 жителей в 1820 году до более чем 18 000 человек к 1840 году. Судебные дела, связанные с недавно построенным каналом Эри, расширили теорию принудительного отчуждения, чтобы позволить строителям канала изымать частную землю и расширить толкование "общественного пользования" в 5-й поправке к Конституции США. С мая по ноябрь каждый год канал открыт для небольших судов и некоторых крупных. Зимой вода сливается с отдельных участков канала для проведения технического обслуживания. Канал Шамплейн, озеро Шамплейн, канал Шамбли и река Ришелье в Канаде образуют водный путь "От озер к шлюзам", превращая бывший маршрут, соединяющий восточную Канаду с каналом Эри, в туристическую достопримечательность. В 2006 году плата за рекреационное судоходство была отменена для привлечения большего числа посетителей. Канал Эри – популярное туристическое направление, вдохновившее создание путеводителей, посвященных исследованию этого водного пути. Круизная компания Erie Canal Cruise, базирующаяся в Херкимере, осуществляет ежедневные круизы с середины мая по середину октября. Во время круиза рассказывается об истории канала, а пассажиры проходят через шлюз № 18. Помимо транспортной функции, многочисленные предприятия, фермы, фабрики и населенные пункты вдоль берегов канала по-прежнему используют его воды для других целей, таких как орошение сельскохозяйственных угодий, гидроэлектроэнергия, научные исследования, промышленность и даже питьевое водоснабжение. Использование канальной системы оказывает совокупное экономическое воздействие в размере 6,2 миллиарда долларов в год. Участки Старого канала Эри, не используемые после 1918 года, принадлежат штату Нью-Йорк или были переданы округам и муниципалитетам либо выкуплены ими. Многие участки старого канала были засыпаны для строительства дорог, таких как бульвар Эри в Сиракузах и Шенектади, а также Брод-стрит и метро Рочестера в Рочестере. 58-километровый участок старого канала от города ДеУитт, штат Нью-Йорк (к востоку от Сиракуз), до окрестностей Рима, штат Нью-Йорк, сохранен как Государственный исторический парк Старого канала Эри. В 1960 году исторический объект Schoharie Crossing State, участок канала в округе Монтгомери, был одним из первых, признанных Национальным историческим памятником. Некоторые муниципалитеты сохранили участки канала в качестве городских или окружных парков, либо планируют это сделать. Парк Камилла Эри-Канала сохраняет 11-километровый участок и восстановил акведук Nine Mile Creek, построенный в 1841 году в рамках Первого расширения канала. В некоторых населенных пунктах старый канал зарос растительностью и мусором. Предлагалось восстановить водный режим старого канала в центре Рочестера или Сиракуз в качестве туристической достопримечательности. В Сиракузах местоположение старого канала обозначено отражающим бассейном на Клинтон-сквер в центре города, а в центре города сохранилась баржа канала и конструкция шлюза, ныне осушенные. Коммерческий причал Буффало – восстановленный и вновь заполненный водой участок канала, который формировал его "западный терминал". В 2004 году администрация губернатора Нью-Йорка Джорджа Патаки подверглась критике, когда должностные лица Корпорации каналов штата Нью-Йорк попытались продать права на развитие больших участков Старого канала Эри одному застройщику за 30 000 долларов, что значительно ниже рыночной стоимости земли. После расследования, проведенного газетой Syracuse Post Standard, администрация Патаки аннулировала сделку.

New ethnic Irish communities formed in some towns along its route after completion, as Irish immigrants were a large portion of the construction labor force. A plaque honoring the canal's construction is located in Battery Park in southern Manhattan. Because so many immigrants traveled on the canal, many genealogists have sought copies of canal passenger lists. Apart from the years 1827–1829, canal boat operators were not required to record passenger names or report them to the New York government. Some passenger lists survive today in the New York State Archives, and other sources of traveler information are sometimes available. The canal allowed Buffalo to grow from just 200 settlers in 1820 to more than 18,000 people by 1840. Cases surrounding the newly built Erie Canal expanded condemnation theory to permit canal builders to appropriate private land and broadened the meaning of "public use" in the 5th Amendment to the U. S. Constitution. The canal is open to small craft and some larger vessels from May through November each year. During winter, water is drained from parts of the canal for maintenance. The Champlain Canal, Lake Champlain, and the Chambly Canal, and Richelieu River in Canada form the Lakes to Locks Passage, making a tourist attraction of the former waterway linking eastern Canada to the Erie Canal. In 2006 recreational boating fees were eliminated to attract more visitors. The Erie Canal is a destination for tourists from all over the world, and has inspired guidebooks dedicated to exploration of the waterway. An Erie Canal Cruise company, based in Herkimer, operates from mid May until mid October with daily cruises. The cruise goes through the history of the canal and also takes passengers through Lock 18. Aside from transportation, numerous businesses, farms, factories and communities alongside its banks still utilize the canal's waters for other purposes such as irrigation for farmland, hydroelectricity, research, industry, and even drinking. Use of the canal system has an estimated total economic impact of $6.2 billion annually. Sections of the Old Erie Canal not used after 1918 are owned by New York State, or have been ceded to or purchased by counties or municipalities. Many stretches of the old canal have been filled in to create roads such as Erie Boulevard in Syracuse and Schenectady, and Broad Street and the Rochester Subway in Rochester. A 36‑mile (58 km) stretch of the old canal from the town of DeWitt, New York, east of Syracuse, to just outside Rome, New York, is preserved as the Old Erie Canal State Historic Park. In 1960 the Schoharie Crossing State Historic Site, a section of the canal in Montgomery County, was one of the first sites recognized as a National Historic Landmark. Some municipalities have preserved sections as town or county canal parks, or have plans to do so. Camillus Erie Canal Park preserves a 7 mile (11 km) stretch and has restored Nine Mile Creek Aqueduct, built in 1841 as part of the First Enlargement of the canal. In some communities, the old canal has refilled with overgrowth and debris. Proposals have been made to rehydrate the old canal through downtown Rochester or Syracuse as a tourist attraction. In Syracuse, the location of the old canal is represented by a reflecting pool in downtown's Clinton Square and the downtown hosts a canal barge and weigh lock structure, now dry. Buffalo's Commercial Slip is the restored and re watered segment of the canal which formed its "Western Terminus". In 2004, the administration of New York Governor George Pataki was criticized when officials of New York State Canal Corporation attempted to sell private development rights to large stretches of the Old Erie Canal to a single developer for $30,000, far less than the land was worth on the open market. After an investigation by the Syracuse Post Standard newspaper, the Pataki administration nullified the deal.