Чак Паничи: Политик и лидер Чикаго-Хайтс

Введение

Чарльз "Чак" Паничи (26 декабря 1930 – 20 декабря 2017) был мэром Чикаго-Хайтс, штат Иллинойс, с 1975 по 1991 год. Он также возглавлял Республиканскую партию Блум-Тауншипа с 1978 по 1992 год. Он родился в 1930 году в районе "Голодный холм" Чикаго-Хайтс, южном пригороде, который в основном населяли итальянские иммигранты в городе с преобладающим итальянским населением. Его родители владели рестораном "Три звезды", популярным местом встреч для многих жителей окрестностей.

Политическая карьера

Паничи начал свою политическую карьеру в начале 1970-х годов в качестве президента Паркового округа Чикаго-Хайтс. В 1975 году он сформировал коалицию и с легкостью победил действующего мэра. Его блок "Заинтересованные граждане" выиграл три из четырех мест в городском совете. В 1979 году Паничи одержал победу вновь, и весь его список кандидатов в городской совет – Джон Глиотони, Луиза Маршалл и Евгений Садус – были переизбраны. К ним присоединился Николас С. "Ник" ЛоБью, и все пятеро одержали убедительные победы в 1983 и 1987 годах. Его администрация обеспечила подачу воды из озера Мичиган в Чикаго-Хайтс, после многолетних жалоб жителей на плохое качество воды. В период его пребывания в должности было построено несколько муниципальных зданий, включая новую мэрию, полицейский участок и библиотеку. С 1978 года Паничи был членом Республиканского комитета Блум-Тауншипа, располагая сетью сторонников, охватывавшей все уровни городского и окружного управления. Во время пребывания Паничи на посту лидера республиканцев в Блум-Тауншипе, округ неизменно демонстрировал один из самых высоких результатов республиканского голосования в пригородах Чикаго. Это сделало Республиканскую партию Блума одной из самых влиятельных политических организаций в Иллинойсе. Партия поддерживала победителей на выборах в каждом городе, парковом округе, школьном округе и округе в 1980-х годах. Паничи также способствовал развитию политической карьеры многих местных чиновников, законодателей штата и судей в тот период. Он сыграл ключевую роль в кампаниях губернатора Джима Томпсона. Партия стала настолько сильной, что в 1986 году средняя школа Блум-Тауншип приняла президента Рональда Рейгана, а в 1988 году – вице-президента Джорджа Буша-старшего. Паничи даже заключал союзы с демократами и в значительной степени способствовал переходу бывшего председателя Демократической партии округа Кук Эдварда Врдоляка в Республиканскую партию округа. Паничи также организовал перекрестное голосование в 1992 году, чтобы победить бывшего конгрессмена Гаса Савиджа на демократических праймериз. Паничи совместно с двумя другими предпринимателями из Чикаго-Хайтс основал компанию Telecommunication Services (TCS), которая быстро росла в 1980-х и начале 1990-х годов, обслуживая многие больницы и другие предприятия региона.

Panici began his political career in the early 1970s as President of the Chicago Heights Park District. In 1975, he put together a coalition ticket and easily defeated the incumbent mayor. His Concerned Citizens ticket won three of the four seats on the city council. In 1979, Panici won again, with his entire city council slate of John Gliottoni, Louise Marshall and Eugene Sadus winning re election. They were joined by Nicholas C. "Nick" LoBue, and all five won easy victories in 1983 and 1987. His administration was responsible for bringing Lake Michigan water to Chicago Heights after residents had complained for years about poor water quality. Several municipal buildings were also built during his tenure, including a new City Hall, police station and library. Beginning in 1978, Panici was the Bloom Township Republican Committeeman. With a patronage army that spanned all levels of city and township government. During Panici's time as Bloom Township's Republican leader, it consistently turned out one of the highest Republican vote totals in the Chicago suburbs. This made the Bloom GOP one of the most powerful political organizations in Illinois. The party backed winning candidates in every city, park district, school district and township race during the 1980s. Panici was also responsible for fostering the political careers of numerous local officials, state legislators and judges during that time. He was instrumental in the campaigns of Governor Jim Thompson. The party became so powerful that Bloom Township High School hosted President Ronald Reagan in 1986 and then Vice President George H. W. Bush in 1988. Panici even forged alliances with Democrats, and was partly responsible for bringing former Cook County Democratic chairman Edward Vrdolyak to the county's Republican party. Panici also organized a crossover vote in 1992 to defeat former congressman Gus Savage in the Democratic primary. Panici co founded Telecommunication Services (TCS) with two other Chicago Heights entrepreneurs, and the company grew rapidly during the 1980s and early 1990s, serving many of the area's hospitals and other businesses.

Расследование ФБР

В 1988 году глава южной пригородной мафии Альберт Токко из Чикаго-Хайтс был обвинен в широком спектре преступлений, включая рэкет, убийство, вымогательство и поджог. Его жена также была замешана в убийстве Энтони Спилотро, которое было показано в фильме «Казино». Хотя ему так и не предъявили обвинение в убийстве Спилотро, в 1990 году он был признан виновным по многим другим пунктам обвинения и приговорен к 200 годам тюремного заключения. В ходе судебного процесса имя ЛоБью упоминалось вместе с другим соратником Паничи, бывшим мэром Южного Чикаго-Хайтс Дональдом Приско. Показания свидетелей указывали на то, что ЛоБью и Приско принимали взятки от Токко в обмен на помощь в сохранении лицензии на вывоз мусора в обоих городах за компанией Токко Chicago Heights Disposal. Это привело к масштабному федеральному расследованию коррупции в Чикаго-Хайтс. Начальник городского управления дорогами Эрнест Молино признал себя виновным в даче взяток в 1990 году и сотрудничал со следствием, что привело к предъявлению обвинений ЛоБью и Приско позднее в том же году. Обоим были предъявлены многочисленные обвинения в рэкете в соответствии с Законом о рэкетирах и коррумпированных организациях (RICO). Расследование также привело к предъявлению обвинений нескольким другим городским чиновникам по обвинениям во взяточничестве, уклонении от уплаты налогов и других преступлениях. В 1991 году Паничи отказался баллотироваться на переизбрание на пост мэра. Его протеже, Дуглас Трояни, легко победил Садуса, который порвал с партией. В марте 1992 года, через две недели после смерти жены, Паничи был обвинен вместе с Глиотони и Маршаллом по федеральным обвинениям в рэкете, вымогательстве и взяточничестве. Ему также было предъявлено отдельное обвинение в воспрепятствовании правосудию за то, что он заставил свидетеля лгать следователям. В обвинительном заключении утверждалось, что группа вымогала более 700 000 долларов у предприятий в обмен на городские контракты. После предъявления обвинения Паничи ушел с поста председателя республиканского комитета округа. ЛоБью и Приско признали себя виновными в менее тяжких преступлениях и согласились дать показания против других. ЛоБью заявил перед федеральным жюри, что почти каждый крупный городской подрядчик платил взятки членам городского совета. Он утверждал, что Паничи отвечал за организацию этих схем. ЛоБью свидетельствовал, что Паничи определял размер взятки, необходимой для получения каждого контракта, и кому должны быть выплачены деньги. Одна из этих схем включала ежемесячные платежи от Токко ЛоБью и Паничи. Приско и давний друг Паничи Ральф Гальдерио, бывший городской служащий, также свидетельствовали, что Паничи был причастен к взяточничеству и получил значительно сокращенные сроки в обмен на свои показания. Паничи обвинили в личном получении почти 260 000 долларов взяток за 16 лет пребывания в должности мэра. Паничи, Глиотони и Маршалл были признаны виновными в 1993 году по всем пунктам обвинения. Паничи был приговорен к 10 годам тюрьмы, Глиотони – к пяти годам и шести месяцам, а Маршалл – к четырем годам. В течение следующих нескольких лет другие соратники Паничи также отправились в тюрьму. Руководитель администрации округа Блум Роберт Гросси был приговорен к четырем годам тюрьмы в 1996 году за нецелевое использование средств администрации, а бывший заместитель начальника полиции Чикаго-Хайтс Сэм Мангиаларди получил 10 с половиной лет тюрьмы за его осуждение в 1995 году по обвинению в получении ежемесячных платежей в размере 10 000 долларов за защиту главного наркоторговца города. Паничи не был вовлечен ни в одно из этих дел.

In 1988, south suburban mob boss Albert Tocco of Chicago Heights was indicted for a wide range of crimes, including racketeering, murder, extortion, and arson. He was also implicated by his wife in the murder of Anthony Spilotro, which was depicted in the movie Casino. Although he was never charged with the Spilotro killing, he would be convicted on many other charges in 1990 and sentenced to 200 years in prison. During the trial, LoBue's name was mentioned along with another Panici ally, former South Chicago Heights mayor Donald Prisco. Testimony alleged that LoBue and Prisco were accepting bribe money from Tocco in exchange for their help in keeping the garbage hauling license for both cities in the hands of Tocco's Chicago Heights Disposal. This led federal investigators to open a wide ranging probe of public corruption in Chicago Heights. City Street Department superintendent Ernest Molyneaux pleaded guilty to bribery related charges in 1990 and cooperated with the investigation, leading to the indictments of LoBue and Prisco later that year. The two were charged with multiple racketeering violations under the Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act (RICO). The investigation also led to the indictments of several other city officials on charges of bribery, tax evasion and other crimes. Under this cloud of controversy, Panici chose not to seek re election as mayor in 1991. His hand picked successor, Douglas Troiani, won an easy victory against Sadus, who had split with the party. In March 1992, two weeks after the death of his wife, Panici was indicted along with Gliottoni and Marshall on federal charges of racketeering, extortion and bribery. He was also charged separately with witness tampering for directing a witness to lie to investigators. The indictment charged that the group extorted more than $700,000 from businesses in return for city contracts. Panici stepped down from his post as township Republican committeeman after the indictment. LoBue and Prisco each pleaded guilty to lesser crimes and agreed to testify against the others. LoBue would tell a federal jury that nearly every major city contractor paid kickbacks to city council members. He claimed that Panici was responsible for orchestrating the schemes. LoBue testified that Panici decided how much bribe money would be required to secure each contract, and who would receive the payoffs. One of these schemes involved monthly payments from Tocco to LoBue and Panici. Prisco and lifelong Panici friend Ralph Galderio, a former city employee, also testified that Panici was involved in bribery and received significantly reduced sentences in return for their testimony. Panici was accused of personally taking nearly $260,000 in bribes during his 16 years as mayor. Panici, Gliottoni and Marshall were convicted in 1993 on all charges. Panici was sentenced to 10 years in prison, Gliottoni to five years, six months and Marshall to four years. Over the next several years, other Panici allies would also head to prison. Bloom Township Supervisor Robert Grossi was sentenced to four years in prison in 1996 for misusing township funds, and former Chicago Heights Deputy Police Chief Sam Mangialardi would get a 10½ year sentence for his 1995 conviction on charges that he accepted $10,000 monthly payments to protect the city's top drug dealer. Panici was not involved in either case.

После падения

Паничи был освобожден в 2001 году и вернулся жить в Чикаго-Хайтс. Он всегда утверждал, что ЛоБью, который признавал свои связи с организованной преступностью, вымогал деньги у городских подрядчиков без ведома и согласия Паничи. В 2013 году он опубликовал книгу "От героя к нулю: как федеральные агенты и претендент на роль мафиози сломали жизнь хорошего человека", в которой подробно изложил свою версию событий, приведших к его суду и заключению в тюрьму. В последние годы он оставался активным в местной политике, успешно консультируя нескольких кандидатов. Паничи умер в Чикаго-Хайтс 20 декабря 2017 года после продолжительной болезни.