Введение

Уильям Р. Хоэл (7 марта 1824 – 23 мая 1879) был офицером Военно-морского флота США во время Гражданской войны в Америке. Родился в округе Батлер, штат Огайо, и работал пилотом парохода на реке Миссисипи, прежде чем поступил на службу в Военно-морской флот США 19 октября 1861 года.

Семейная жизнь

Первой женой Хоэла была Мэри Райли, дочь Дэниела Райли из Цинциннати. Его второй женой была Элизабет Хант, старшая дочь доктора Сэмюэля Панкоста Ханта и его жены Элизабет Томас из Морроу, округа Уоррен, штат Огайо. У капитана Хоэла и Элизабет Хоэль было двое детей: Сара Элизабет Хоэль и Рион Хоэль.

Открытие Миссисипи

6 февраля 1862 года, будучи первым помощником капитана на «Цинциннати», Хоэл был ранен в битве при форте Генри. Менее чем через два месяца, 4 апреля, он добровольно вызвался вести канонерскую лодку «Каронделет» в её знаменитом проходе мимо батарей конфедератов у острова №10, чтобы достичь армии генерал-майора Джона Поупа в Нью-Мадриде. Смелый рывок канонерской лодки под шквальным огнём противника позволил войскам Союза форсировать реку и захватить этот ключевой остров с большим количеством артиллерии, снаряжения и припасов. Таким образом, Миссисипи открылась для действий канонерских лодок Союза, что позволило федеральным армиям приблизиться к Мемфису. Храбрость и мастерство Хоэла при этом заслужили похвалу флаг-офицера Эндрю Фута, благодарность от имени Военно-морского министерства, выраженную секретарём Гидеоном Уэллсом, и повышение в звании исполняющего обязанности лейтенанта с 29 апреля 1862 года. 10 мая 1862 года Хоэл принял командование «Цинциннати», когда серьёзные ранения вывели из строя её капитана, коммандера Роджера Н. Стембеля. Новый командир Западной флотилии, капитан Чарльз Генри Дэвис, воспользовался случаем, чтобы выразить своё восхищение Хоэлом: «Я не могу превознести его доблесть и способности в достаточной мере. Он подаёт высший пример своим подчиненным, и если бы можно было предоставить ему постоянную должность, достойную его заслуг, флот только выиграл бы».

Виксбургская кампания

29 октября Хоэл принял командование над USS Pittsburg, на котором с отличием служил в кампании по взятию Виксбурга. Один из подвигов лейтенанта Хоэля во время этой кампании имеет особое значение, поскольку он предвосхитил героизм эсминца Второй мировой войны, носившего его имя, USS Hoel. 29 апреля 1863 года, когда флотилия исполняющего обязанности контр-адмирала Дэвида Д. Портера обстреливала батареи Конфедерации у Гранд-Голф, его флагманский корабль USS Benton вышел из-под управления и оказался под сильным огнем, не имея возможности ни маневрировать, ни отвечать вражеским орудиям. Заметив затруднительное положение Портера, Хоэл направил USS Pittsburg между USS Benton и пылающими батареями противника, чтобы прикрыть его, приняв огонь на себя. В следующие 10 минут этот героизм стоил USS Pittsburg жизней 6 моряков и ранил 8, но благодаря этой жертве USS Benton удалось выйти из смертельной ловушки. Бомбардировка оказалась настолько успешной, что на следующий день генерал Улисс Грант смог перебросить свои войска через Миссисипи и начать операцию по изоляции и захвату Виксбурга. 10 ноября 1864 года Хоэл был произведен в исполняющие обязанности добровольного лейтенант-коммандера.

Командующий USS Vindicator

Отстраненный от службы в Питтсбурге, он затем принял командование над USS Vindicator 1 марта 1865 года и служил на ней до 7 июля 1865 года. 30 декабря 1865 года он был уволен в запас почетно.

Послевоенный

Хоэль вернулся к управлению судами, служил в Великой Армии Республики и в конечном итоге стал капитаном маячного судна "Лили". В 1867 году Хоэль путешествовал на корабле "Quaker City" в Европу и Святую Землю вместе с другими туристами, среди которых был Марк Твен, о чем Твен впоследствии написал в своей книге "Невинные за границей".

Смерть

Он женился во второй раз, но начал подозревать свою жену Элизабет в связи с местным врачом. В мае 1879 года он противостоял им с пистолетом, но был застрелен и убит в возникшей потасовке. После расследования врач не был обвинен ни в одном преступлении.