Майкл Энтони Фостер: Жизнь и творчество американского писателя-фантаста

Введение

Американский писатель (1939–2020)

Майкл Энтони Фостер (2 июля 1939 – 14 ноября 2020) – американский писатель-фантаст из Гринсборо, штат Северная Каролина. Он более шестнадцати лет служил капитаном и был русским лингвистом в Военно-воздушных силах США.

Книги "Лер"

Фостер написал свободно связанную трилогию об ответвлении человечества, известном как Лер: «Воины рассвета» (1975), «Игроки Зана» (1977) и «День Клеш» (1979). Действие романа «Игроки Зана» происходит на Земле задолго до событий других книг и подробно описывает отбытие Лера с Земли; в двух других книгах рассказывается о двух отдельных встречах людей с Лером на других планетах. «Игра» из названия «Игроки Зана» основана на клеточных автоматах – более сложной версии «Игры жизни» Конвея. «Воины рассвета» в основном посвящены отношениям между мужчиной и женщиной-лер, а «День Клеш» изображает Лер как в основном непостижимую гуманоидную расу. «Игроки Зана», напротив, рассматривают происхождение Лера как искусственно созданного ответвления человечества и в равной степени посвящены культуре Лера и их взаимодействию с людьми. Большая часть действия этой книги происходит в Национальном лесу Унварри, штат Северная Каролина. Лер редко размножаются, достигая фертильности только в тридцатилетнем возрасте после долгого периода подросткового созревания: они переживают два периода фертильности с интервалом в пять лет. Таким образом, большинство самок Лер рожают только двоих детей, но иногда третьего, и близнецы не являются редкостью. Семейная структура Лера организована вокруг «косы», разработанной для сохранения максимального генетического разнообразия в целях компенсации их низкой начальной численности и низкой рождаемости. Коса начинается с двух «предков». Они спариваются и производят «старшего сородича». Затем каждый из предков отправляется на поиски другого Лера подходящего пола, «последующих родителей». Каждый из предков спаривается с последующим родителем и производит «сородичей», которые на пять лет моложе старшего сородича. Затем последующие родители спариваются и производят «младшего сородича», на пять лет моложе сородичей. Сородичи остаются в косе и становятся предками следующего поколения; сородичи покидают косу, чтобы присоединиться к другим косам в качестве последующих родителей. Редкие избыточные дети обычно получают задачу начать совершенно новые косы вместе. Смена пола детей контролируется феромонами. В редких случаях, иногда намеренно, рождаются два сородича одного пола; линия косы обрывается, поскольку все четверо детей должны вплестись в другие косы в качестве последующих родителей. Лер общаются в основном с помощью словесного языка, называемого Одинокоговорием. У каждого Лера есть имя, состоящее из трех слогов, например, «Маэлленклет», хотя их близкие иногда используют сокращенные версии имени. Различные категории объектов всегда имеют имена с одинаковым количеством слогов, например, звезды имеют имена из четырех слогов. Как и в китайском языке, каждый слог Одинокоговория имеет четыре возможных значения, но, в отличие от китайского, Одинокоговорие не является тональным языком. Вместо этого каждое слово Одинокоговория имеет четыре «мода», соответствующих четырем классическим греческим элементам (Земля, Воздух, Огонь, Вода), причем каждый мод имеет символическое значение, заимствованное из Дивинаторского Таро, и сложные грамматические правила регулируют разрешенные переходы от мода к моду. Значения слов Одинокоговория, следовательно, сильно зависят от контекста, и во время разговора необходимо уделять пристальное внимание переходам модов. Элементальная символика распространяется также на значения личных имен Лера, но каждый индивид хранит свой «управляющий элемент» в секрете; этот обычай усложняет брачные переговоры, поскольку каждый предок должен выбирать второго (последующего родителя) партнера другого предка, а управляющие элементы каждого сочетания предков/последующих родителей должны быть комплементарными: Земля с Воздухом и Огонь с Водой. Существует также менее часто используемый способ общения, называемый Многоговорием, который использует все доступные каналы связи, вербальные и невербальные, для передачи информации гораздо более подробно, чем когда-либо мог бы Одинокоговорие. После завершения трилогии о Лере Фостер продолжил работу над развитием и объяснением Одинокоговория, которое он переименовал в Лайаклан (что в переводе с английского означает «Понимание»). Существенный лексикон Лайаклана на английском языке и очерк соответствующего лексикона Лайаклана на английском языке (оба написанные Фостером), а также сопроводительные статьи о Лайаклане были доступны в Интернете, но впоследствии были утеряны.

Foster wrote a loosely connected trilogy about an offshoot of humanity called the Ler: The Warriors of Dawn (1975), The Gameplayers of Zan (1977), and The Day of The Klesh (1979). The Gameplayers of Zan takes place much earlier than the others, on Earth, and details the Ler's departure from Earth; the other two books cover two separate human Ler encounters on other planets. The "game" from the title of The Gameplayers of Zan is based on cellular automata, a more intricate version of Conway's Game of Life. The Warriors of Dawn mostly concerns the relationship between a human man and a ler woman, and The Day of The Klesh represents the ler as a mostly inscrutable humanoid race. The Gameplayers of Zan, on the other hand, discusses the origins of the Ler as an engineered offshoot of humanity, and is as much about ler culture as their interactions with humanity. Most of the action in this book takes place in Unwharrie National Forest, North Carolina. Ler reproduce infrequently, only becoming fertile at age thirty after a long adolescence: they experience two fertility periods, five years apart. Hence most ler females have only two children, but occasionally they have a third, and twins are not unknown. Ler family structure is organized around a "braid," which they have designed to preserve maximum genetic diversity to offset their low initial population and small birth rate. A braid starts with two "fore parents". They mate and produce the "elder outsibling". Then each of the fore parents goes forth and brings back another ler of the appropriate gender, the "after parents". The fore parents each mate with an after parent and produce the "insiblings", five years younger than the elder outsibling. Then the after parents mate and produce the "younger outsibling", five years younger than the insiblings. The insiblings remain in the braid and become the fore parents to the next generation; the outsiblings will leave to join other braids as after parents. The rare surplus children tend to be given the responsibility of beginning completely new braids together. Alternation in the gender of children is enforced with pheromones. In rare cases, sometimes on purpose, two same sex insiblings are born; the braid line ends there, as all four children must weave into other braids as after parents. Ler communicate mainly using a verbal language called Singlespeech. Each ler has a name consisting of three syllables, e. g. "Maellenkleth", though their intimates sometimes use shortened versions of the name. Various categories of objects always have names with the same numbers of syllables, e. g. stars have four syllable names. As in the Chinese language, each Singlespeech syllable has four possible meanings, but unlike Chinese, Singlespeech is not a tonal language. Instead, each Singlespeech word has four "modes" corresponding to the four classical Greek elements (Earth, Air, Fire, Water), with each mode having a symbolic meaning borrowed from the Divinatory tarot, and complex grammatical rules govern the allowed transitions from mode to mode. The meanings of Singlespeech words are therefore highly context dependent, and careful attention must be paid to mode transitions during a conversation. Elemental symbolism extends also to the meanings of ler personal names, but each individual keeps their "governing element" a secret; this latter custom complicates ler marriage negotiations, since each foreparent must choose the other foreparents' second (afterparent) mate, and the governing elements of each foreparent/afterparent mating must be complementary: Earth with Air, and Fire with Water. There is also a less frequently used mode of communication called Multispeech, which uses all the available communication channels, verbal and nonverbal, to convey information in a much more detailed fashion than Singlespeech ever could. After the completion of the Ler trilogy, Foster continued to work on the development and explication of Singlespeech, which he renamed Layaklan (which name back translates to 'Understanding' in English). A substantial Layaklan to English lexicon and an outline of a corresponding English to Layaklan lexicon (both of which were written by Foster), accompanied by supporting articles concerning Layaklan, were available online but were subsequently lost.

Трилогия Морфодитов

Эта серия состоит из: Морфодит (1981), Трансформер (1983) и Презерватор (1985). Главный герой – невольный убийца, способный менять формы, неизменно меняя пол и уменьшаясь в возрасте в процессе. Сами истории разворачиваются либо на другой планете, либо в космосе, с короткими переходами, направляющими читателя от места к месту. В «Морфодите» мы узнаём о первоначальном персонаже, Раэле, как о грозном убийце, которого никогда не выпускали в мир. Он (в той форме, в которой он/она находится) заключён в «Фабрике масок», и его захватчики боятся его гораздо больше, чем любого из своих других созданий. Раэль – не биоинженерный убийца: он/она инициирует Перемены посредством медитации. Процесс Перемен подобен малой смерти, лишённой перспективы «после», и весьма болезнен – Раэль не решается на него легкомысленно. Кроме того, Перемены включают в себя принудительное уменьшение возраста на 10–20 лет, что ограничивает количество возможных Перемен за короткий промежуток времени. Мы узнаём, почему Раэля так боятся, вскоре после его представления – он разработал научный метод предсказания или прорицания будущего. В частности, это искусство позволяет выявить единственного человека, чья смерть повлечёт за собой общественные перемены. Это искусство подробно описано в «Трансформере», но, вкратце, оно сравнимо с версией «И Цзин», которая одновременно научно обоснована и на порядки сложнее. Этот инструмент прорицания в книгах именуется «искусством». «Морфодит» изображает освобождение Раэля от неизменного мира Оерликона и те перемены, которые он/она тем самым в нём вызывает. Оерликон – мир, собравший группу людей, стремящихся подавить перемены. Для этого у них строго регламентированное общество и нечто вроде полицейского государства. Это неизменное состояние искусственно поддерживается внешней силой, разместившей исследователей по всему Оерликону. Раэль меняет Оерликон, убивая одного из наблюдателей, используя свои навыки убийцы и искусство прорицания. Когда первый домино начинает падать, наблюдаемые внезапно осознают присутствие наблюдателей, а допросы захваченных наблюдателей ввергают общество в спираль саморазрушения. Раэль затем инициирует Перемены и становится Дамистофиной, молодой женской версией себя. Но Дамистофину в конечном итоге идентифицируют как Морфодита и начинают преследовать, что заставляет её убить преследователя и снова измениться, на этот раз в Федра, ещё более юного мужчину. В конечном итоге смятение утихает, и Федр собирает вокруг себя небольшие группы беженцев, становясь своего рода целителем разума. Он не становится королём и не обретает огромной власти; вместо этого он находит покой. В «Трансформере» мы продолжаем с того места, где остановился Федр, довольный своей жизнью, несколькими приемными детьми и женщиной-покровительницей. Он признан советником местного правителя благодаря своим усилиям по установлению мира. К сожалению, у исследователей есть нечто большее, чем мы предполагали изначально. До того, как Федр стал Раэлем, он был женщиной по имени Джедили Тюлили. Джедили изначально была наблюдателем, которая каким-то образом не угодила Регентам Хелиарктоса и была сброшена на Фабрику масок, чтобы её использовали в качестве подопытного кролика. Узнав, что Федр всё ещё существует, они отправляют убийц, чтобы уничтожить его. По счастливой случайности, Федра призывают к местному правителю в момент попытки покушения. Его любовнице и приемным детям повезло меньше. Инициируя Перемены снова, Федр становится Назарин, молодой женщиной, едва перешагнувшей подростковый возраст. Назарин понимает, что больше не может измениться, не превратившись в младенца, и что Регенты (неизвестные ей на данный момент) не прекратят попыток убить её. Прослеживая своё прошлое, она восстанавливает некоторые документы с Фабрики масок, которые позволяют ей определить, что Джедили была наблюдателем из другого мира. Установив эту связь, Назарин отправляется в единственный космопорт, намереваясь покинуть планету. Она покупает билет на корабль, в то время как убийцы Регентов следуют за ней по пятам. Одна из её спутниц погибает от руки убийцы, но в процессе раскрывает своё настоящее имя. Фарен Кирики, техник корабля, и Дорье, офицер безопасности корабля, подружились с Назарин и помогли ей идентифицировать убийц. Используя своё искусство прорицания, Назарин противостоит процессору данных убийц и убеждает её в том, что Назарин уже знает, как победить. В отчаянии процессор данных совершает самоубийство. Убийца из пары ускользает от захвата, скрывшись в недрах корабля. Назарин и Фарен выслеживают и, наконец, сталкиваются с ним. Назарин говорит ему, что, независимо от того, что он сделает, его действия в конечном итоге уничтожат Регентов, и затем отпускает его. Назарин раскрывает Фарену, кто она такая, и просит позаботиться о ней. Фарен соглашается, и Назарин инициирует Перемены, в результате чего появляется младенец мужского пола.

This series consists of: The Morphodite (1981), Transformer (1983), and Preserver (1985). The title character is a reluctant assassin who can change forms, invariably alternating sex and decreasing in age as he/she does so. The stories themselves are centered on either a different planet or in space, with short segues that lead the reader from place to place. In The Morphodite, we discover the initial character, Rael, as a fearsome assassin who has never been unleashed upon the world. He (as he/she then is) is caged in "The Mask Factory", and his captors fear him much more than any of their other creations. Rael is not a bioengineered assassin: he/she instead initiates Change through a form of meditation. The process of Change is similar to a small death without the "ever after" aspects of it, and is quite painful—not something Rael does lightly. Additionally, Change involves a forced decrease in age of 10 to 20 years, limiting the number of Changes possible in a short period of time. We discover why Rael is so feared shortly after "his" introduction "he" has evolved a scientific method of predicting or divining the future. Most particularly, this art can identify the single person whose death would precipitate a societal change. That art is elaborated in Transformer, but in brief it is likened to a version of the I Ching that is both scientifically rigorous and orders of magnitude more complex. This divination tool is referred to as "the art" through the books. The Morphodite depicts Rael's unleashing on the unchanging world of Oerlikon and the changes he/she thereby unleashes upon it. Oerlikon is an out of the way world that has gathered a group of people who desire to suppress change. In order to do so, they have a highly regimented society and the equivalent of a police state. This unchanging state is artificially enabled by an outside party that has stationed researchers throughout Oerlikon. Rael changes Oelikon by killing one of the observers using his/her assassin skills and his divination art. As the first domino begins to tumble, the observed suddenly become aware of the observers, and interrogations of captured observers lead society into a spiral of self destruction. Rael then initiates Change and becomes Damistofina, a younger, female version of his then current self. But Damistofina is eventually identified as the Morphodite and pursued, leading her to kill her pursuer and Change yet again, this time to Phaedrus, a yet younger male. Eventually the upheaval grinds to a halt and Phaedrus gathers small groups of refugees to himself, becoming a sort of mind healer. He does not go on to be king or gain immense power; instead, he is at peace. In The Transformer, we resume where Phaedrus left off, content with his life, a few adopted children and a gather woman. He is recognized as an adviser to the local ruler because of his efforts at providing peace. Unfortunately, there is more to the researchers than we originally supposed. Before Phaedrus was Rael, he was a woman named Jedily Tulily. Jedily was originally an observer who somehow displeased the Regents of Heliarctos and was dumped into The Mask Factory to be used up as a test subject. Upon discovering that Phaedrus still exists, they dispatch assassins to destroy him. Through a convenient quirk of fate, Phaedrus is summoned to the local ruler when the attempt occurs. His lover and adopted children are not so lucky. Initiating Change again, Phaedrus becomes Nazarine, a young woman who is barely out of her teens. Nazarine realizes both that she cannot Change again without becoming an infant and that the Regents (unknown to her at this point) won't stop trying to kill her. Following back through her past, she recovers some of the documents from The Mask Factory that lets her determine that Jedily was an off world observer. After making that connection, Nazarine travels to the only spaceport, intent on traveling off planet. She purchases a ticket on a ship while the Regents' assassins follow closely behind. One of her companions is killed by an assassin but gives up her new name in the process. Faren Kiricky, a ship tech, and Dorje, a ship security officer, befriend Nazarine and help her to identify the assassins. After using her art of divination, Nazarine confronts the data processor of the assassin pair and convinces her that Nazarine already knows how to win. In despair, the data processor commits suicide. The killer of the assassin pair evades capture by entering the bowels of the ship. Nazarine and Faren track and finally confront him. Nazarine tells him that no matter what he does, his actions will actually destroy the Regents and then she lets him go. Nazarine discloses what she is to Faren and asks Faren to take care of her. Faren agrees, and Nazarine initiates Change resulting in a male infant.

Другие

Фостер также написал отдельный роман "Волны" (1980) и четыре новеллы, собранные в сборнике "Время совы" (1985). Фостер эпизодически писал колонку для Acme Comics под названием "Eyeless In Gaza".

Смерть

М. А. Фостер умер 14 ноября 2020 года в возрасте 81 года.