Гильберт Эрик Каннан: Жизнь и творчество английского романиста и драматурга

Введение

Британский романист и драматург Гилберт Эрик Каннан (25 июня 1884 – 30 июня 1955) был британским романистом и драматургом.

Ранние годы

Родившийся в Манчестере в семье шотландского происхождения, он не ладил с семьей, и в 1897 году его отправили жить в Оксфорд к экономисту Эдвину Каннану. Он учился в Манчестерской гимназии и Кингс-колледже Кембриджского университета; он начал юридическую карьеру, но в 1908 году обратился к писательству после непродолжительной работы актером.

Карьера

Каннан начал свою карьеру с работы переводчиком и рецензентом в лондонских изданиях. Многие из его романов носят частично автобиографический характер и объединены в цикл романов «Сага Лори», центральным персонажем которого является Стивен Лори. Сэмюэль Батлер оказал значительное влияние на его творчество. В 1914 году романист Генри Джеймс в статье, опубликованной в The Times, назвал Каннана одним из четырех перспективных авторов, наряду с Д. Г. Лоуренсом, Комптоном Маккензи и Хью Уолполом. Он работал секретарем у Дж. М. Барри, помогая ему в борьбе с цензурой театра, осуществляемой лордом Чемберленом. В 1909 году между Каннаном и женой Барри, Мэри Анселл, бывшей актрисой, чувствовавшей себя обделенной вниманием в браке, возникли отношения. Каннан ухаживал за Кэтлин Брюс, которая одновременно получала знаки внимания от исследователя Роберта Скотта. Когда Брюс решила выйти замуж за Скотта, симпатия Мэри Барри к Каннану приобрела собственный импульс. Ее муж пытался примириться, но в итоге уступил и развелся с ней в громком судебном процессе, после чего она и Каннан поженились в 1910 году. Каннан был высмеян в образе мистера Ганна, второстепенного персонажа в пьесе Джорджа Бернарда Шоу «Первая пьеса Фанни» (1911). Во время Первой мировой войны он был пацифистом, а затем отказался от военной службы по убеждениям и участвовал в деятельности Национального совета против призыва. Свой опыт он использовал в более поздних романах, создав образ Мелиана Стоукса в «Псах и павлинах» как портрет Бертрана Рассела. Он был знаком с Оттолин Моррелл еще до войны. В ходе войны он вращался в ее кругу, познакомив ее с Д. Г. Лоуренсом, а также знал Дору Кэррингтон, Дороти Бретт и художника Марка Гертлера. Книга Каннана «Мендель» основана на ранней жизни Гертлера (Мендель – его идишское имя при рождении) и исследует его отношения с К. Р. В. Невинсоном и Кэррингтон. Гертлер написал портрет Гилберта Каннана у его мельницы; эта картина сейчас находится в музее Эшмолеана. Мельница располагалась в Чолсбери, графство Баккингемшир, где Каннан жил в 1916 году, и привлекала многих представителей его интеллектуального круга (включая Лоуренса и его жену Фриду, Кэтрин Мэнсфилд и Джона Миддлтона Мёрри). На картине также изображены две ньюфаундлендские собаки Каннанов: Сэмми слева и Луат, который ранее принадлежал Барри до его развода с Мэри Анселл и послужил прототипом для Наны, няни детей Дарлингов в «Питере Пэне». В 1916 году, отчасти в ответ на разрушительные последствия войны и угрозу призыва, Каннан пережил нервный срыв, который он ярко описал в своей книге «Освобождение души». Его брак распался в 1918 году, когда у него завязался роман с Гвен Уилсон, которая позже вышла замуж за Генри Монда в 1920 году, когда Каннан читал лекции в Соединенных Штатах. Необычным образом Каннан жил с Уилсон и ее новым мужем в троиственном союзе в их доме, Мулберри-хаус, на Смит-сквер в Вестминстере. О намеках на их отношения можно судить по посвящению Каннаном книги «Письма с расстояния» «Гвен, без ее мужества, нежности и силы не было бы автора, способного написать эти письма». После войны Каннан посвятил себя писательству, переводам и путешествиям, но в 1923 году он пережил еще один нервный срыв, который оказался неизлечимым. Он стал пациентом психиатрической больницы Приори в Роемптоне. Затем он провел остаток своей жизни в санатории Холлоуэй возле Вирджинии Уотер, где умер от рака 30 июня 1955 года.

Cannan worked first as a translator, and a reviewer in London publications. Many of his novels are in part autobiographical, and fit into a novel sequence the Lawrie Saga, around the character Stephen Lawrie. Samuel Butler was a major influence on his fiction. In 1914, the novelist Henry James in an article in The Times named Cannan as one of four significant up and coming authors, alongside D. H. Lawrence, Compton Mackenzie and Hugh Walpole. He was employed as a secretary by J. M. Barrie, working with him in their efforts against censorship of the theatre by the Lord Chamberlain. A relationship developed in 1909 between Cannan and Barrie's wife Mary Ansell, a former actress who felt neglected in her marriage. Cannan had been wooing Kathleen Bruce, who at the same time was receiving advances from the explorer Robert Falcon Scott. When Bruce decided to marry Scott, Mary Barrie's sympathy for Cannan developed a momentum of its own. Her husband sought to be reconciled, but relented and divorced her in a high profile case, and she and Cannan were married in 1910. Cannan was caricatured as Mr. Gunn, a minor character in George Bernard Shaw's 1911 drama Fanny's First Play. During World War I he was a pacifist and then conscientious objector, and was involved in the National Council Against Conscription. He used his experiences in later novels, making the character Melian Stokes in Pugs and Peacocks a portrait of Bertrand Russell. He had known Ottoline Morrell from before the war. During it he moved in her circle, introducing her to D. H. Lawrence, and knew also Dora Carrington, Dorothy Brett and the artist Mark Gertler. Cannan's book Mendel was based on Gertler's early life (Mendel being his Yiddish given name), and explored his relationships with C. R. W. Nevinson and Carrington. Gertler painted Gilbert Cannan and his Mill; the picture is now in the Ashmolean Museum. The mill was at Cholesbury in Buckinghamshire, where Cannan was living in 1916, and which attracted a number of his intellectual circle (including Lawrence and his wife Frieda, and Katherine Mansfield and John Middleton Murry). The picture also shows the Cannans' two Newfoundland dogs, Sammy on the left and Luath, who was also Barrie's dog before his divorce from Mary Ansell and the inspiration for Nana, the Darling children's nurse in Peter Pan. In 1916, partly in response to the devastating effects of the war and the threat of conscription, Cannan suffered a mental breakdown, an experience which he vividly described in his book, The Release of the Soul. His marriage ended in 1918 when he had an affair with Gwen Wilson who later married Henry Mond in 1920 while Cannan was lecturing in the United States. Unconventionally, Cannan lived with Wilson and her new husband in a ménage à trois in their home, Mulberry House, in Smith Square, Westminster. A hint of their relationship is suggested in Cannan's dedication of Letters from a Distance "to Gwen, without whose courage, tenderness and force there would have been no author to write these letters." After the war Cannan devoted himself to writing, translation work and travel but another mental breakdown in 1923 proved untreatable. He became a mental patient at the Priory Hospital, Roehampton. He then spent the rest of his life confined to Holloway Sanatorium near Virginia Water where he died of cancer on 30 June 1955.

Семья

Поэт Мэй Веддерберн Каннан и её сестра, писательница Джоанна Каннан, приходились ему двоюродными сестрами, будучи дочерьми академика Чарльза Каннана (декана Тринити-колледжа Оксфордского университета и секретаря делегатов Оксфордского университетского издательства). Также двоюродными сестрами ему приходились профессор Эдвин Каннан, известный экономист Лондонской школы экономики (и брат Чарльза Каннана), а также Диана Пуллейн-Томпсон, дочь Джоанны, которая стала его биографом. Сын Джоанны Каннан, Денис Каннан, также был драматургом.