Введение

Американский хоккеист Кристофер Джон Нилан (родился 9 февраля 1958 года) — бывший профессиональный хоккеист и бывший радиоведущий. Нилан провёл 688 матчей регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги (НХЛ) в качестве правого нападающего за команды «Монреаль Канадиенс», «Нью-Йорк Рейнджерс» и «Бостон Брюинз» с 1980 по 1992 год. Он выиграл Кубок Стэнли в 1986 году в составе «Монреаля». Известный под прозвищами «Кнуклс» или «Кнукс», он прославился склонностью к силовым приёмам и дракам. Он является рекордсменом по количеству штрафных минут среди игроков, родившихся в США. Жизнь и карьера Нилана широко освещены в документальном фильме Алекса Гибни 2011 года «Последние гладиаторы».

Игровая карьера

Нилан вырос в Массачусетсе, где кумиром для него был Бобби Орр, и он мечтал играть за «Бостон Брюинз». Он играл в юношеский хоккей за команду «Парквей» (Вест-Роксбери, штат Массачусетс) в Большой Бостонской молодежной хоккейной лиге (GBYHL), спонсируемой Комиссией столичного округа (MDC). Позже он играл за команду «Нортистерн Юниверсити Хаскис» в студенческом хоккее с 1976 по 1979 год, в последнем сезоне в колледже в среднем получая 3,5 минуты штрафа за игру. Нилан был выбран под 231-м номером на драфте НХЛ 1978 года и прославился как жесткий игрок в составе «Монреаль Канадиенс» в середине 1980-х годов. Он один из всего девяти игроков в истории Национальной хоккейной лиги (НХЛ), набравших более 3000 минут штрафа за карьеру, и является обладателем рекорда по средней минуте штрафа за игру – 4,42 минуты, наибольшего количества минут штрафа за один сезон плей-офф – 141, а также рекорда по количеству штрафных минут в одном матче. 31 марта 1991 года, когда «Хартфорд Уэйлерс» гостили у «Брюинз» Нилана, ему было назначено рекордное количество штрафов – десять: шесть малых, два больших, одно неспортивное поведение и один грубый штраф, в общей сложности 42 минуты штрафа. Серьезно пострадав от повторяющихся травм, Нилан пропустил более двухсот игр в свои последние пять сезонов и сыграл не более 50 игр дважды за последние четыре сезона. Он завершил карьеру после сезона 1991–92 годов. Среди ярких моментов его карьеры – победа в Кубке Стэнли в 1986 году в составе «Канадиенс», включение в состав сборной США на Кубок Канады 1987 года и его спорный выбор на Матч всех звезд НХЛ в 1991 году его тогдашним тренером Майком Милбери (Нилан пропустил игру из-за перелома левой лодыжки), что привело к изменениям в процедуре отбора игроков на Матчи всех звезд.