Введение
Экспорт оружия Великобританией в Ирак (1989–1992)
Дело об "Оружии для Ирака" касалось раскрытия санкционированной правительством продажи оружия британскими компаниями Ираку, находившемуся тогда под властью Саддама Хусейна. Скандал способствовал росту недовольства консервативным правительством Джона Мейджера и атмосфере коррупции, которая привела к сокрушительной победе Лейбористской партии Тони Блэра на всеобщих выборах 1997 года. Это дело также выявило слабость конституционной нормы об индивидуальной ответственности министров, что привело к её кодификации в виде Кодекса министров правительством Блэра. После первой войны в Персидском заливе 1991 года возник интерес к масштабам поставок материалов для ведения войны администрации Саддама Хусейна британскими компаниями. Четыре директора британского производителя станков Matrix Churchill были преданы суду за поставку оборудования и технологий в Ирак, но в 1992 году судебный процесс был прекращен, когда выяснилось, что компания получала консультации от правительства относительно продажи оружия Ираку. Впоследствии нескольким директорам была выплачена компенсация.
Матрица Черчилля
Секретные документы, представленные в ходе судебного процесса, свидетельствуют о том, что Великобритания нарушила эмбарго в попытке сохранить в стране станкостроительную промышленность, включая компанию Matrix Churchill, чей управляющий директор Пол Хендерсон на протяжении 15 лет неофициально работал на британскую разведку. Компания Matrix Churchill, основанная в 1913 году Уолтером Таттлером и его зятем сэром Гарри Харли, изначально занималась производством измерительных приборов и инструментов, а первоначально называлась Walter Tattler Ltd. В 1989 году, в результате погашения долга, она была приобретена "иракскими заинтересованными сторонами" практически бесплатно. Были назначены новые директора, в том числе двое, работавшие на иракские спецслужбы, и компания начала поставлять компоненты для секретной программы вооружений Саддама Хусейна. По данным Международного агентства по атомной энергии, продукция компании, обнаруженная в Ираке, была одной из самых высококачественных в мире. Это были машины "двойного назначения", которые могли использоваться для производства оружия, включая артиллерийские снаряды и детали для ракет средней дальности. Поскольку один из других директоров утверждал, что сотрудничает с британскими спецслужбами, Министерство обороны проконсультировало Matrix Churchill относительно того, как подавать заявки на экспортные лицензии на материалы, которые можно использовать для производства боеприпасов, чтобы не вызывать подозрений. Когда Алан Кларк под присягой признался, что был "недостаточно откровенен" при ответах на вопросы о его знаниях о политике экспорта оружия в Ирак, судебный процесс был прекращен и началось расследование Скотта, результаты которого были опубликованы в 1996 году. Этот случай также поднял вопрос об иммунитете в общественных интересах – процедуре, в рамках которой информация, считающаяся особо чувствительной, остается конфиденциальной. Для предотвращения разглашения информации соответствующий министр правительства должен выдать сертификат об иммунитете в общественных интересах.
Matrix Churchill was an engineering company based in Coventry, with expertise in both the design and manufacture of precision machine tools. Established in 1913 by Walter Tattler and his brother in law Sir Harry Harley, the company had its origins in gauge and tool manufacture, the original company being known as Walter Tattler Ltd. In 1989, as the result of a debt settlement, it was acquired by "Iraqi interests" for nothing. New directors were appointed including two who worked for the Iraqi security services and the company began shipping components for Saddam Hussein's secret weapons programme. According to the International Atomic Energy Authority, its products found in Iraq were among the highest quality of their kind in the world. They were "dual use" machines that could be used to manufacture weapons including artillery shells and parts for medium range missiles. As one of the other directors claimed to have been working for the British intelligence services, the Ministry of Defence advised Matrix Churchill on how to apply for export licences of materials that could be used to make munitions in such a way that would not attract attention. When Alan Clark admitted under oath that he had been "economical with the actualité" in answering questions regarding what he knew about the policy on arms exports to Iraq, the trial collapsed and triggered the Scott Inquiry, which reported in 1996. This case also raised the issue of public interest immunity, the process by which information believed to be highly sensitive is kept outside the public domain. In order to prevent information being public the relevant government minister must issue a public interest immunity certificate.