Дельта Пис-Атабаска: Экология, история и влияние гидросооружений.

Введение

Дельта реки в северо-восточной Альберте

Дельта рек Мир-Атабаска, расположенная в северо-восточной Альберте, является крупнейшей пресноводной внутренней речной дельтой в Северной Америке.

История

Использование земли и заселение территории первыми коренными народами в этом районе можно проследить до отступления ледников. В 1922 году был создан Национальный парк Вуд-Буффало для защиты сохранившейся популяции бизонов, избежавших истребления в конце XIX века. Он стал крупнейшим в мире стадом свободно обитающих лесных бизонов, численность которого в настоящее время оценивается более чем в 5000 особей. Это одно из двух известных мест гнездования американского журавля. В конце 1960-х годов компания BC Hydro, крупная гидроэнергетическая компания, построила плотину имени В. А. К. Беннетта на реке Мир в северной части Британской Колумбии. В период с 1968 по 1971 год, "после строительства и первоначального заполнения гидроэлектростанции В. А. К. Беннетта в верховьях реки Пис", дельта Пис-Атабаска пережила "продолжительный засушливый период", в результате которого некоторые бассейны превратились из водных в наземные экосистемы. В 1974 году в регионе произошло крупное наводнение, и после спада весенних вод в дельте наступил второй продолжительный засушливый период. [Парк] был создан для "предотвращения дальнейшего посягательства на и утраты водно-болотных угодий в настоящем и будущем". Они признают "основополагающие экологические функции водно-болотных угодий", поддерживающих "характерную флору и фауну, в особенности водоплавающих птиц".

К 1990-м годам Национальный институт водных исследований участвовал в провинциально-территориальной федеральной инициативе – исследовании бассейнов северных рек, и проводил исследования по гидроклиматологии и экологии дельты Пис-Атабаска. Они изучали возможное влияние изменения климата на продуктивность и биоразнообразие дельты.

Сохранение

Болота, озера и илистые отмели этой территории являются важной средой обитания для гнездования водоплавающих птиц и служат местом отдыха во время миграции. Уникальное местоположение и среда обитания региона дельты Мира-Атабаски поддерживают множество видов водных птиц и являются одним из важнейших мест в Северной Америке для отдыха, кормления и размножения перелетных водоплавающих. Хотя все четыре основных североамериканских пути миграции – Атлантический, Миссисипский, Центральный и Тихоокеанский – пересекают дельту Мира-Атабаски, она, "вероятно, наиболее значима для Миссисипского и Центрального путей миграции". Среди видов – утки, гуси, лебеди и находящийся под угрозой исчезновения белохвостый журавль, который имеет свое естественное место гнездования в дельте. Травянистые и осоковые луга этой территории также служат средой обитания для нескольких тысяч лесных и равнинных бизонов. Максимальная частота половодий была зафиксирована в начале 1900-х годов и снизилась в 1940-х и 1950-х годах до строительства плотины. Крупных заторов льда, вызывающих наводнения, не наблюдалось с 1975 по 1995 год, и это может быть следствием строительства плотины. Крупные ледовые наводнения произошли в 1996 и 1997 годах. Имелись и другие длительные периоды без крупных наводнений, включая 1813–1839 и 1705–1786 годы. Для изучения влияния плотины на дельту были проведены исследования климата и экологии дельты Мира-Атабаски. Было установлено, что последние десятилетия не были ни самыми засушливыми, ни самыми влажными за последние триста лет. В начале 1900-х годов в дельте наблюдались одни из самых влажных условий. В начале и середине 1900-х годов наблюдалась общая тенденция к высыханию. Хотя сегодня дельта более сухая, чем в начале 1900-х годов, нет явных признаков того, что за это отвечает плотина. Дельта Мира-Атабаски по-прежнему находится в пределах естественной изменчивости, обусловленной естественными изменениями климата, наблюдавшимися в течение последних нескольких столетий. Текущий судебный процесс между BC Hydro и местными общинами коренных народов связан с влиянием плотины Беннетта на уровень воды в дельте и связанный с этим традиционный образ жизни.

The marshes, lakes and mud flats of this area are an important habitat for waterfowl nesting and provides a staging area for migration. The unique location and habitat of the Peace–Athabasca Delta region supports numerous species of waterbirds and is one of the most important places in North America for migrating waterbirds to rest, feed and breed. Although all four major North American flyways, Atlantic, Mississippi, Central, and Pacific, cross the Peace–Athabasca Delta, it is "probably the most significant to the Mississippi and Central flyways." Species include ducks, geese, swans and the endangered whooping crane, which has its natural nesting place in the delta. The grass and sedge meadows of this area also provide habitat for several thousand wood and plains bison. Maximum flood frequency was seen to reach a maximum in the early 1900s and declined in the 1940s and 1950s prior to the construction of the dam. There were no major ice jam floods between 1975 and 1995 and this could be a result of the dam. Major ice jam floods occurred in 1996 and 1997. There have been similar prolonged periods lacking major flooding including 1813 to 1839 and 1705 to 1786. Studies of the climate and ecology of the Peace–Athabasca Delta have been carried out to understand the effect of the dam on delta. It was found that the recent decades are neither the driest nor the wettest that the delta has experienced in the past three hundred years. The early 1900s were some of the wettest conditions experienced by the delta. During the early to mid 1900s there was a general trend of drying. While the delta is drier today than it was in the early parts of the 1900s, there is no clear indication that the dam is responsible. The Peace–Athabasca Delta is still well within the range of naturally variability due to natural changes in climate seen within the past few centuries. An ongoing lawsuit between BC Hydro and local First Nations bands relates to the effects of Bennett Dam on delta water levels and associated traditional lifestyles.

Водные пути

Река Бирч впадает в озеро Клэр, самое большое озеро, полностью расположенное в Альберте, которое является важной частью дельты. Другие водоемы, находящиеся в дельте, включают озеро Барил, озеро Мамави, озеро Хилда, озеро Оттер, озеро Френч, озера Паир, озеро Уэлстед, озеро Фор-Форкс, озеро Галут, озеро Пушуп, озеро Джемис, озеро Ричардсон, озеро Флетт, озеро Бланш и озеро Лимон. Revillon Coupé, Rivière des Rochers и Chenal des Quatre Fourches – основные дистрибутивы, соединяющие озеро Атабаска с местом впадения реки Мир в реку Слейв. Во время половодья на реке Мир направление течения в этих каналах меняется на обратное, и вода из реки Мир поступает в озеро Атабаска. К другим рекам, дренирующим водно-болотные угодья через дельту Пейс-Атабаска, относятся Swift Current Creek, Carolyn Creek, Modere Creek, Steepbank River, McIvor River, Buckton Creek, Frog Creek, Sall River, Bolton Creek, Edra Creek, Peel Creek, Alice Creek, Mamawi Creek, Embarras River, Horse Island Creek, Chilloneys Creek, Claire River, Dempsey Creek, Baril River, Peltier Creek, Scow Channel, Powder Creek и Revillon Coupe.