Уильям Роберт Бакстер: политическая карьера в Виктории и Австралии.

Введение

Уильям Роберт Бакстер (родился 3 ноября 1946 года) — бывший австралийский политик и бывший государственный президент партии «Националы» в штате Виктория. Он представлял Северо-Восточную провинцию в Законодательном совете штата Виктория от партии «Националы» с июня 1978 года по ноябрь 2006 года (за исключением четырехмесячного перерыва в 1984–1985 годах). Также он был депутатом Законодательного собрания штата Виктория с 1973 по 1976 год.

Ранние годы

Бакстер родился и вырос в районе Наталии. Он начал обучение в старшей школе в Наталье, но закончил среднее образование в престижном Шотландском колледже в Мельбурне, где он жил в интернате School House. Затем он вернулся в семейное поместье в Пиколе, недалеко от Наталии, и начал работать фермером и заниматься животноводством. Примерно в то же время он проявил интерес к политике.

Политическая карьера

В 1966 году, в возрасте всего двадцати лет, он стал секретарем местного отделения Национальной партии и делегатом на партийной конференции. На федеральных выборах 1969 года он был руководителем избирательной кампании вице-премьера сэра Джона Макьюэна в округе Мюррей. Бакстер был избран в Совет округа Наталии в 1970 году, а в 1973 году стал президентом округа. В том же году он баллотировался от Национальной партии в относительно безопасном округе Законодательного собрания долины Мюррей, заменив уходящего депутата Джорджа Мосса. Будучи легко избранным, он совмещал обе должности до 1975 года, когда перестал быть президентом округа, хотя и оставался членом совета. В течение этого срока Бакстер также работал в парламентском комитете по безопасности дорожного движения. В преддверии выборов 1976 года в избирательном округе долины Мюррей произошли значительные изменения границ, и в результате Бакстер решил баллотироваться в соседнем округе Бенамбра. Бакстер набрал наибольшее количество первичных голосов, но, несмотря на то, что Бенамбра оставался округом Национальной партии с 1932 года, его выиграл Лу Либерман из конкурирующей консервативной Либеральной партии по итогам распределения предпочтений. После потери места в Законодательном собрании Бакстер вернулся в политику в 1978 году, перейдя в Законодательный совет и успешно участвовав в досрочных выборах в безопасном округе Национальной партии Северо-Восточной провинции. В следующем году он получил свой первый парламентский пост, когда был назначен заместителем лидера Национальной партии в Законодательном совете и партийным организатором. В следующем году он был вновь избран на очередных выборах. После выборов он баллотировался на должность в Комитет по государственным работам и работал там до 1982 года, когда перешел в Комитет по природным ресурсам и окружающей среде. В 1984 году Бакстер покинул Законодательный совет, чтобы баллотироваться в федеральный округ Инди, бросив вызов действующему либеральному депутату Эвену Камерону. Попытка оказалась безуспешной, поскольку Бакстер занял третье место после Камерона и кандидата от ALP, а Камерон был легко переизбран по итогам распределения предпочтений Бакстера. Впоследствии Бакстер участвовал в досрочных выборах в своем старом округе в феврале 1985 года и был вновь избран в Законодательный совет. В течение следующих трех лет он работал в трех комитетах, ответственных за экономический и бюджетный обзор, WorkCare и социальное развитие. Бакстер сохранил свои прежние портфели после переизбрания в 1985 году и получил еще одно повышение в 1988 году, когда стал лидером Национальной партии в Законодательном совете. В 1990 году он был назначен теневым министром транспорта и портов в составе оппозиционной коалиции Либеральной и Национальной партий. Два года спустя Джефф Кеннетт привел коалицию к победе на выборах, и Бакстер стал министром транспорта и портов в новом правительстве. Однако на выборах 1996 года изменилось соотношение сил между двумя партиями, и Национальная партия потеряла один из своих портфелей в пользу либералов. В результате Бакстер вернулся на скамейки запасных и вместо этого занял должность председателя Управления по завершению строительства здания парламента, которое курировало реконструкцию здания парламента в соответствии с первоначальными архитектурными проектами. Коалиция между Либеральной и Национальной партиями вновь распалась после неожиданного поражения правительства Кеннетта на выборах 1999 года. Это означало, что необходимо было заполнить ряд новых портфелей, чтобы охватить все области, которые ранее находились под контролем членов более крупной Либеральной партии. Когда они были распределены после выборов 2002 года, Бакстер снова был в очереди на повышение, получив влиятельные портфели казначейства, финансов, промышленности, трудовых отношений и индустрии финансовых услуг. Кроме того, он также был членом Комитета привилегий и государственных счетов и оценок Законодательного совета. Бакстер на протяжении многих лет был активным членом Парламентской ассоциации Содружества, работая в ее исполнительном комитете и посещая многочисленные конференции, начиная с 1980 года. В сентябре 2002 года он баллотировался на должность председателя исполнительного комитета, но проиграл канадцу Бобу Спеллеру. В результате реформ Законодательного совета, проведенных после выборов 2002 года, двухмандатный избирательный округ Бакстера был упразднен и заменен более крупным, пятимандатным округом. После того, как его коллега Дамиан Драм выиграл первое место в списке Национальной партии, Бакстер решил вернуться в Законодательное собрание и надеялся вернуть округ Бенамбра для Национальной партии на предстоящих выборах 2006 года. Он занял третье место после Билла Тиллея из Либеральной партии и кандидата от Лейбористской партии Лизы Махуд. В начале 2007 года Бакстер стал государственным президентом Национальной партии штата Виктория после отставки Джона Таннера, который стал федеральным президентом. После ухода с поста президента в 2009 году Бакстер был удостоен пожизненного членства в Национальной партии штата Виктория. В 2018 году Бакстер был удостоен звания члена Ордена Австралии за заслуги перед парламентом штата Виктория.

In 1966, at the age of only twenty, he became the secretary of his local Country Party branch, and a delegate to the party conference. At the 1969 federal election, he was campaign director in Deputy Prime Minister Sir John McEwen's seat of Murray. Baxter was elected to the Nathalia Shire Council in 1970, and in 1973 became the Shire President. In the same year, he stood as the National Party candidate for the relatively safe Legislative Assembly seat of Murray Valley, replacing the retiring member George Moss. Having been easily elected, he juggled the two commitments until 1975, when he ceased to be Shire President, although he remained on the council. Throughout this term, Baxter also served on the parliamentary Road Safety Committee. In the lead up to the 1976 state election, the Murray Valley electorate underwent major boundary changes, and as a result, Baxter chose to contest the adjacent seat of Benambra. Baxter polled the most primary votes, but although it had been a National Party seat since 1932, Benambra fell to Lou Lieberman of the rival conservative Liberal Party on preferences. After losing his seat in the Legislative Assembly, Baxter made a comeback in 1978, when he switched to the Legislative Council and successfully contested a by election in the safe National Party seat of North Eastern Province. He received his first parliamentary position the following year, when he was appointed as Deputy Leader of the National Party in the Legislative Council and Party Whip. He was again returned in a regular election the following year. After the election, he nominated for a position on the Public Works Committee, and served there until 1982, when he switched to the Natural Resources and Environment Committee. In 1984, Baxter resigned from the Legislative Council to contest the federal seat of Indi, challenging sitting Liberal member Ewen Cameron. The bid was unsuccessful, as Baxter came third behind Cameron and the ALP candidate, and Cameron was easily re elected on Baxter's preferences. Baxter subsequently contested the by election for his old seat in February 1985, and was once again elected to the Legislative Council. Over the next three years, he served on three more committees, responsible for Economic and Budget Review, WorkCare and Social Development. Baxter retained his previous portfolios after being re elected in 1985, and received another promotion in 1988, when he became Leader of the National Party in the Legislative Council. In 1990, he was made Shadow Minister for Roads and Ports as part of the Liberal National coalition opposition. Two years later, Jeff Kennett led the coalition to an election victory, and Baxter became Minister for Roads and Ports in the new government. However, the 1996 election saw a changed ratio between the two parties, and the National Party lost one of its portfolios to the Liberals. As a result, Baxter returned to the backbenches, and instead took up a position as Chairman of the Parliament House Completion Authority, which oversaw the renovation of Parliament House in order to comply with the original architectural designs. The coalition between the Liberal and National parties again fractured after the Kennett government suffered a surprise defeat at the 1999 election. This meant that a range of new portfolios had to be filled, in order to cover all the areas that had previously been overseen by members of the larger Liberal Party. When these were allocated after the 2002 election, Baxter once again was in line for promotion, obtaining the high profile portfolios of the treasury, finance, industry, industrial relations and the financial services industry. In addition, he was also a member of the Legislative Council Privileges and Public Accounts and Estimates Committees. Baxter was an active member of the Commonwealth Parliamentary Association for many years, having served on its executive committee and attended numerous conferences, going back as far as 1980. In September 2002, he made a bid for the position of executive committee chairman, but was defeated by Canada's Bob Speller. As a result of reforms to the Legislative Council made after the 2002 election, Baxter's two member electorate was abolished and replaced with a larger, five member electorate. After fellow incumbent Damian Drum won the first spot on the National Party ticket, Baxter decided to transfer back to the Legislative Assembly, and he hoped to regain the seat of Benambra for the Nationals at the upcoming 2006 election. He polled third behind Bill Tilley of the Liberal Party and Labor candidate Lisa Mahood. In early 2007 Baxter became the Victorian State President of The Nationals after the resignation of John Tanner, who became Federal President. After retiring from the presidency in 2009, Baxter was awarded life membership of the Victorian National Party. In 2018, Baxter was inducted as a Member of the Order of Australia for services to the Victorian Parliament.