Роберт Аскин: политическая карьера премьера Нового Южного Уэльса

Введение

Сэр Роберт Уильям Аскин, GCMG (4 апреля 1907 – 9 сентября 1981) – австралийский политик, 32-й премьер штата Новый Южный Уэльс с 1965 по 1975 год, первый представлявший Либеральную партию. Родился в 1907 году как Робин Уильям Аскин, но всегда не любил своё имя и официально изменил его в 1971 году. Однако до получения рыцарского титула в 1972 году он был общеизвестен как Боб Аскин. Аскин родился в Сиднее в 1907 году и окончил Сиднейскую техническую среднюю школу. После службы банковским служащим и сержантом во Второй мировой войне, Аскин вступил в Либеральную партию и был избран в парламент от округа Коллорой на выборах 1950 года. Аскин быстро продвигался по партийной лестнице и в итоге стал заместителем лидера после отставки Уолтера Ховарта в июле 1954 года. Когда долголетний лидер партии Вернон Третт объявил о своей отставке в августе 1954 года, Аскин выдвинул свою кандидатуру на замену. На голосовании он не смог обойти Пэта Мортона, и Аскин попросил своего бывшего командира Мюррея Робсона возглавить партию вместо него. Робсон не оправдал ожиданий и был отстранён от должности в сентябре 1955 года Мортоном, который затем стал лидером. Аскин оставался заместителем лидера до тех пор, пока после второго поражения партии на выборах в 1959 году Мортон не был отстранён, а Аскин избран его преемником. На выборах в мае 1965 года Аскин представил Либеральную партию как жизнеспособную альтернативу правительству. Он одержал не убедительную победу, положив конец 24-летнему правлению Лейбористской партии. Период пребывания Аскина на посту премьера был отмечен значительным увеличением финансирования общественных работ, решительной оппозицией расширению полномочий федерального правительства, политикой экономического либерализма и масштабными реформами в законодательстве и нормативных актах, такими как создание Комиссии по реформе законодательства, введение законов о защите прав потребителей, системы юридической помощи, алкотестирования водителей, либерализация законодательства о продаже алкоголя и восстановление голосования по почте на выборах в Новом Южном Уэльсе. К более спорным решениям относились упразднение Сиднейского городского совета в 1967 году и ускорение темпов развития Сиднея, часто в ущерб архитектурному наследию и историческим зданиям. Это привело к движению «зелёных запретов» 1970-х годов, возглавляемому профсоюзами, с целью сохранения исторического наследия Сиднея. К концу своего срока, после победы на трёх выборах, Аскин был вторым по продолжительности премьер-министром Нового Южного Уэльса (после Генри Паркса) и прослужил самый длительный непрерывный срок в этой должности. Этот рекорд впоследствии был превзойдён Невиллом Враном и Бобом Карром. Аскин остаётся самым долго служившим лидером Либеральной партии Нового Южного Уэльса. Однако после его смерти в 1981 году его репутация была запятнана постоянными обвинениями в причастности к организованной преступности и коррупции.

Australian politician

Sir Robert William Askin, GCMG (4 April 1907 – 9 September 1981), was an Australian politician and the 32nd Premier of New South Wales from 1965 to 1975, the first representing the Liberal Party. He was born in 1907 as Robin William Askin, but always disliked his first name and changed it by deed poll in 1971. Before being knighted in 1972, however, he was generally known as Bob Askin. Born in Sydney in 1907, Askin was educated at Sydney Technical High School. After serving as a bank officer and as a Sergeant in the Second World War, Askin joined the Liberal Party and was elected to the seat of Collaroy at the 1950 election. Askin quickly rose through party ranks, eventually becoming Deputy Leader following Walter Howarth's resignation in July 1954. When long serving party leader Vernon Treatt announced his resignation in August 1954, Askin put his name forward to replace him. At the vote, he became deadlocked against Pat Morton and Askin asked his former commanding officer Murray Robson to take the leadership instead. Robson did not live up to expectations and was deposed in September 1955 by Morton, who then became Leader. Askin remained as Deputy until, after leading the party to a second electoral defeat in 1959, Morton was deposed and Askin was elected to succeed him. At the May 1965 election, Askin presented the Liberal Party as a viable alternative government. He won a narrow victory, ending a 24 year Labor hold on government. Askin's time in office was marked by a significant increase in public works programs, strong opposition to an increase in Commonwealth powers, laissez faire economic policies and wide ranging reforms in laws and regulations such as the Law Reform Commission, the introduction of consumer laws, legal aid, breath testing of drivers, the liberalisation of liquor laws and the restoration of Postal voting in NSW elections. More controversial changes included the 1967 abolition of Sydney City Council and increased rates of development in Sydney, often at the expense of architectural heritage and historic buildings. This culminated in the 'Green ban' movement of the 1970s led by the Union movement to conserve the heritage of Sydney. At the end of his term, after winning another three elections, Askin was the second longest serving Premier of New South Wales (after Henry Parkes) and served the longest consecutive term of any Premier. This record has since been overtaken by Neville Wran and Bob Carr. Askin remains the longest serving Leader of the New South Wales Liberal Party. Since his death in 1981, however, Askin's legacy has been tarnished by persistent allegations that he was involved in organised crime and official corruption.

Ранние годы

Робин Уильям Аскин родился в Сиднее, Новый Южный Уэльс, 4 апреля 1907 года в женской больнице на Крон-стрит. Хотя в записях встречаются разные даты рождения – 1901, 1907 и 1909 годы, 4 апреля 1907 года общепризнанно считается верной датой. Аскин провёл свои ранние годы в Стюарт-Тауне, прежде чем его семья переехала в Глэйб – рабочий район в центре Сиднея. После окончания начальной школы в Глэйбской государственной школе, Аскин получил стипендию для обучения в Сиднейской технической средней школе, где он учился в одном классе с будущим авиатором Чарльзом Кингсфордом Смитом. В школе он показывал хорошие результаты, особенно в математике и истории, а также увлекался плаванием и регби. В 1921 году он успешно сдал экзамен на получение аттестата об основном среднем образовании. В возрасте 15 лет, после непродолжительной работы в сфере электричества, в 1922 году Аскин поступил на службу клерком в Правительственный сберегательный банк Нового Южного Уэльса. Однако, когда банк был закрыт в 1931 году из-за Великой депрессии, он перешёл на работу в Сельский банк Нового Южного Уэльса.

Ранняя политическая карьера

После демобилизации Аскин вернулся к работе в Сельском банке, где руководил отделом путешествий. Однако его интерес к политике возродился, когда он помог своему бывшему командиру, подполковнику Робсону, удержать место в округе Воклюс на выборах 1947 года, проходивших для новообразованной Либеральной партии, в которую Аскин впоследствии вступил. Быстро продвигаясь по партийной лестнице, Аскин вскоре стал президентом отделения либералов в Мэнли и поддержал успешную кандидатуру Билла Вентворта на новое место в округе Маккеллар на выборах 1949 года. Аскин получил право баллотироваться и выиграл выборы в новообразованном округе Коллорой, расположенном на Северных пляжах, 17 июня 1950 года, набрав 63,69% голосов. Вернон Третт, лидер Либеральной партии с 1946 года, возглавил Либерально-Сельскую коалицию на выборах, которые привели к ситуации, когда ни одна из сторон не получила большинства в парламенте. Коалиция Третта получила 12 мест и 6,7% голосов, в общей сложности 46 мест. Поскольку Лейбористская партия также имела 46 мест, исход выборов зависел от двух переизбранных независимых депутатов-лейбористов, Джеймса Герагти и Джона Сейферта, которые были исключены из партии за нелояльность в предыдущем парламенте. В соответствии с формальным толкованием правил ALP, Сейферт был восстановлен в партии, и при поддержке Герагти премьер-министр Джеймс МакГирр и лейбористы смогли остаться у власти. Будучи новым депутатом, представляющим округ, охватывающий большую часть Северных пляжей от Северного Мэнли до Питтвутера, Аскин протестовал против недостатка государственного развития и услуг в этом районе, таких как канализация, образование и транспорт. Неудача Лейбористской партии ослабила позиции МакГирра, и в апреле 1952 года его сменил на посту премьер-министра Джозеф Кейхилл. Кейхилл завоевал народную поддержку как энергичный и компетентный министр, который решил проблемы с электроснабжением Нового Южного Уэльса, и за первые 10 месяцев пребывания в должности премьер-министра он оживил партию. Он продемонстрировал решительность и навел порядок в хаотичной государственной программе общественных работ. Кроме того, он критиковал все более непопулярное федеральное коалиционное правительство Роберта Мензиса. Все это привело к поражению коалиции Третта на выборах 14 февраля 1953 года, с общей потерей десяти мест и снижением поддержки на 7,2%.

Upon demobilisation, Askin returned to work at the Rural Bank, managing its travel department. However, his interest in politics arose again when he assisted his former commanding officer, Lieutenant Colonel Robson, in retaining his seat of Vaucluse at the 1947 state election for the newly formed Liberal Party, which Askin then joined. Rapidly rising through the party ranks, Askin soon became President of the Liberals' Manly branch and supported Bill Wentworth's successful bid for the new seat of Mackellar at the 1949 election. Askin gained preselection for and won the newly created seat of Collaroy, located in the Northern Beaches, at the 17 June 1950 election, gaining 63.69% of the vote. The Leader of the Liberal Party since 1946, Vernon Treatt led the Liberal/Country Coalition at the election, which resulted in a hung parliament, with Treatt's Coalition gaining 12 seats and a swing of 6.7% for a total of 46 seats. With the Labor Party also holding 46 seats, the balance of power lay with the two re elected Independent Labor member, James Geraghty and John Seiffert, who had been expelled from the party for disloyalty during the previous parliament. Under a legalistic interpretation of the ALP rules, Seiffert was readmitted to the party and, together with the support of Geraghty, Premier James McGirr and Labor were able to stay in power. As the new local member for a constituency covering most of the Northern Beaches from North Manly to Pittwater, Askin protested against the lack of government development and services in the area, such as sewerage, education, and transport. Labor's near defeat weakened McGirr's position and he was replaced as premier by Joseph Cahill in April 1952. Cahill had won popular support as a vigorous and impressive minister who had resolved problems with New South Wales' electricity supply and in his first 10 months as premier had reinvigorated the party. He appeared decisive and brought order to the government's chaotic public works program. In addition, he attacked the increasingly unpopular federal Coalition government of Robert Menzies. All this contributed to Treatt's Coalition being defeated at the 14 February 1953 election, with a total loss of ten seats and a swing against them of 7.2%.

Заместитель руководителя

С утратой доверия к его лидерству Либеральная партия Третта погрузилась во фракционную борьбу, которая завершилась отставкой заместителя лидера Уолтера Ховарта 22 июля 1954 года. Он публично объявил об этом 4 июля, заявив, что считает, будто Третт сомневается в его преданности. Его заменил действующий партийный организатор Аскин. Отставка расколола партию и спровоцировала вызов лидерству со стороны Пэта Мортона. На партийном собрании 6 июля Третт лишь незначительно обошел Мортона, набрав 12 голосов против 10. Потеряв поддержку партии, Третт вскоре после этого сложил с себя полномочия лидера. В пятницу 6 августа 1954 года Третт объявил о своей отставке. На последующем партийном собрании, после безрезультатного голосования между Аскином и Мортоном, Аскин попросил своего друга Мюррея Робсона выдвинуть свою кандидатуру, и в итоге Робсон был избран преемником Третта. Как и другие влиятельные члены партии, после отсутствия консервативного правительства со времен Александра Мэра в 1941 году, Робсон не имел опыта работы в правительстве, проявлял мало интереса к политике и отчуждал многих членов партии, стремясь к более тесному союзу с партией кантри Майкла Брукснера. Более чем через год после того, как Робсон занял пост лидера, на партийном собрании 20 сентября 1955 года влиятельный член партии Кен Маккоу предложил объявить пост лидера вакантным, мотивируя это тем, что лидерству Робсона не хватает качеств, необходимых для победы на следующих выборах. Предложение было принято 15 голосами против 5. Мортон был избран лидером без оппозиции, а Аскин остался заместителем лидера. Мортон затем возглавил партию к поражению на выборах 3 марта 1956 года. Коалиция получила шесть мест, сократив большинство правительства с двадцати до шести. Аскин сохранил за собой мандат в округе Коллорой, набрав 70,14% голосов. Мортон вновь возглавил оппозицию на выборах 21 марта 1959 года, которые привели к общему увеличению на три места, но к потере двух мест в пользу Лейбористской партии. После завершения подсчета голосов правительство Кэхилла сохранило за собой общее большинство в четыре места. Аскин удержал свое место, набрав 71,09% голосов.

Лидер оппозиции

Отказ Мортона отказаться от своих многочисленных деловых интересов, будучи лидером, заставил многих обвинить его в том, что он является "лидером неполный рабочий день", а вместе со вторым поражением на выборах подорвало доверие к его руководству. 14 июля 1959 года три либеральных депутата призвали Мортона уйти в отставку, заявив, что партии нужен лидер, полностью посвятивший себя этой работе, и что Мортон больше не пользуется поддержкой большинства своих коллег. Мортон отказался и вместо этого созвал экстренное совещание 17 июля для подтверждения своего лидерства. К этому времени Аскин выдвинулся в качестве одного из главных противников своего давнего друга и бывшего командира. Однако он и другой основной претендент на лидерство, Эрик Уиллис, заявили, что возьмут на себя руководство только в том случае, если им будет обеспечено абсолютное большинство в 28 голосов. На партийном собрании предложение о снятии Мортона с поста лидера было принято двумя голосами. Уиллис удивил многих, решив не выдвигать свою кандидатуру, оставив Аскина бесспорным лидером. Впоследствии Уиллис был избран заместителем лидера. После избрания Аскин заявил: "Одной из моих главных задач будет продвижение наших [Либеральной партии] идей и принципов среди рабочих". После смерти премьера Кэхилла 22 октября 1959 года его сменил друг Аскина и его парламентский современник Роберт "Боб" Хефрон, что в некоторой степени сгладило его агрессию и оппозицию правительству. На выборах в марте 1962 года лейбористы находились у власти 21 год, а Хефрон был премьер-министром на протяжении двух с половиной лет. К моменту выборов Хефрону было 72 года, и его возраст, а также долголетие правительства стали предметом критики со стороны оппозиции Аскина, которая описывала правительство как состоящее из "уставших стариков". Положение правительства Хефрона ухудшилось, когда избиратели отклонили его предложение об упразднении Законодательного совета Нового Южного Уэльса на референдуме в апреле 1961 года – это был первый случай за 20 лет, когда лейбористы проиграли выборы в штате. Успешная оппозиционная кампания Аскина была сосредоточена на предупреждении о доминировании Лейбористской партии в однопалатном парламенте, подверженном "коммунистическому и профсоюзному влиянию". В предвыборной программе лейбористов было предусмотрено создание Департамента промышленного развития для сокращения безработицы, бесплатный проезд в школах, помощь покупателям жилья и начало строительства автомагистрали Сидней – Ньюкасл в качестве платной дороги. В отличие от этого, Аскин представил широкую программу реформ и затронул спорные вопросы, включая введение государственной поддержки частных школ, более справедливый контроль за арендной платой и легализацию внеипподромовых ставок на скачках. Аскин обвинил правительство штата в доведении транспортной инфраструктуры штата до упадка и пообещал построить автомагистраль Ньюкасла без платы за проезд, построить Восточную пригородную железную дорогу и разработать план строительства второго моста через гавань Сиднея. Аскин также пообещал увеличить финансирование психиатрических и районных больниц. Несмотря на эти обещания, Аскин и новый лидер партии "Страна" Чарльз Катлер проиграли выборы Хефрону, главным образом из-за негативной реакции избирателей на "ужасный бюджет" ноября 1960 года и кредитную политику, проводимую федеральным коалиционным правительством во главе с Мензисом. Коалиция потеряла пять мест, несмотря на небольшой прирост в 0,16%, и получила поддержку известного медиамагната Фрэнка Пакера, который помог создать имидж Аскина и либералов как жизнеспособной альтернативы правительству. Аскин сохранил свое место, набрав 72,53% голосов. Кампания 1965 года против правительства Лейбористской партии, возглавляемого с апреля 1964 года Джеком Реншоу, правительство, которое широко воспринималось как уставшее и лишенное идей, была одной из первых "президентских" кампаний в Австралии, в которой Аскин был в центре внимания, а основной темой было "С Аскином вы получите результат". Он получил активную поддержку от газет и телеканалов, принадлежащих Пакеру. На выборах в мае 1965 года Либерально-партийно-коалиционная партия получила 49,8% голосов против 43,3% у АЛП. Хотя либералы выиграли только два места у лейбористов, Аскин получил поддержку двух независимых депутатов, Дугласа Дарби (Манли) и Гарольда Коутса (Хартли), что дало ему достаточную поддержку для прекращения 24-летнего правления лейбористов. Он официально вступил в должность 1 мая, а Чарльз Катлер из партии "Страна" стал его заместителем.

Morton's refusal to give up his many business interests while as leader led many to accuse him of being a 'part time leader' and together with his second election loss, eroded confidence in his leadership. On 14 July 1959, three Liberal MLAs called on Morton to resign, stating that the party needed a full time leader and that Morton no longer commanded the majority support of his colleagues. Morton refused and instead called an emergency meeting on 17 July to confirm his leadership. By this time, Askin had emerged as one of the main opponents to his longtime friend and former commander. However, he and the other major challenger to Morton's leadership, Eric Willis declared that they would only take the leadership if they were given an absolute majority of 28 votes. At the party meeting, a spill motion to remove Morton as leader carried by two votes. Willis then surprised many by deciding not to put his name forward for nomination, leaving Askin to take the leadership unopposed. Willis was eventually elected as Deputy Leader. Upon election, Askin declared that "One of my main tasks will be to sell our [Liberal Party] ideas and principles to the working man." When Premier Cahill died on 22 October 1959, he was replaced by Askin's friend and parliamentary contemporary, Robert "Bob" Heffron, which tended to calm his aggression and opposition towards the government. At the March 1962 election, Labor had been in power for 21 years and Heffron had since been Premier for 2 and a half years. Heffron was 72 at the time of the election and his age and the longevity of the government were made issues by the Askin's opposition which described it as being composed of "tired old men". The standing of Heffron's government suffered when the electors rejected its proposal to abolish the New South Wales Legislative Council at a referendum in April 1961, being the first time Labor had lost a state electoral poll in 20 years. Askin's successful opposition campaign centred on warning of a Labor dominated single house subject to "Communist and Trades Hall influence". Labor's policies for the election included the establishment of a Department of Industrial Development to reduce unemployment, free school travel, aid to home buyers and commencing the construction of the Sydney–Newcastle Freeway as a toll road. By contrast, Askin put forward a wide ranging program of reform and addressed contentious issues including the introduction of State Aid for private schools, making rent control fairer and the legalisation of off course betting on horse races. Askin accused the state government of allowing the transport infrastructure of the state to decline and promised to build the Newcastle freeway without a toll, to construct the Eastern Suburbs Railway and to plan for a second crossing of Sydney Harbour. Askin also made promises for more resources in mental health and district hospitals. Despite these promises, Askin and the new Country Party Leader, Charles Cutler, lost the election to Heffron, mainly due to the adverse reactions of voters towards the November 1960 "horror budget" and credit squeeze made by the federal Coalition government under Menzies. The Coalition lost five seats, despite a small swing of 0.16% and the Coalition gaining the support of prominent media businessman, Frank Packer, who helped project the image of Askin and the Liberals as a viable alternative government. Askin retained his seat with 72.53%. The 1965 campaign against the Labor Government—led since April 1964 by Jack Renshaw—a government widely perceived to be tired and devoid of ideas, was notable for being one of Australia's first "presidential style" campaigns, with Askin being the major focus of campaigning and a main theme of "With Askin You'll Get Action". He received vigorous support from the newspapers and TV stations owned by Packer. At the May 1965 election, the Liberal/Country Coalition gained 49.8% of the vote to 43.3% to the ALP. While the Liberals took only two seats from Labor, Askin got the support of the two independent members, Douglas Darby (Manly) and Harold Coates (Hartley), giving him enough support to end Labor's 24 year run in power. He officially took office on 1 May, with Charles Cutler of the Country Party as Deputy Premier.

Премьер-министр Нового Южного Уэльса

Правительство Аскина было приведено к присяге губернатором Нового Южного Уэльса, сэром Эриком Вудвордом, 13 мая 1965 года в Доме правительства. Это было первое правительство, возглавляемое Либеральной партией с тех пор, как основная не-лейбористская партия в штате приняла либеральное знамя; Аскин стал одним из всего трех либералов, сумевших прийти к власти, победив лейбористов. Аскин, который сам исполнял обязанности казначея, активно участвовал в государственных делах, одновременно придерживаясь ряда социальных программ и регулярно посещая скачки или матчи по регби-лиге. Одной из привилегий должности был доступ к служебному автомобилю с личным водителем, что оказалось особенно важным для Аскина, который не умел водить. Однажды, когда Аскин должен был сам испытать новый Holden, сошедший с конвейера на заводе во время визита, он распорядился спрятать своего водителя, Расса Фергюсона, на полу автомобиля, чтобы тот управлял машиной, пока Аскин держал руль. Правительство Аскина характеризовалось решительной оппозицией расширению полномочий федерального правительства, жесткой позицией в отношении вопросов "закона и порядка", политикой невмешательства в экономику и активной поддержкой промышленного и коммерческого развития. На своем первом заседании кабинета министров Аскин восстановил прямое авиасообщение между Сиднеем и Дуббо и потребовал от датского архитектора Йорна Утзона, работавшего над Сиднейским оперным театром, предоставить окончательную стоимость и дату завершения строительства, которые уже превысили первоначальные сметы. Его министр общественных работ, Дэвис Хьюз, начал устанавливать контроль над проектом и потребовал сокращения расходов. Это привело к прямому конфликту с Утзоном, и в феврале 1966 года, после ожесточенного противостояния и приостановки Хьюзом прогресс-платежей, Утзон подал в отставку, вызвав широкий общественный резонанс. В этот период столичный регион Сиднея испытывал растущее напряжение в инфраструктуре, и про-развитие позиция правительства Аскина во многом объяснялась попыткой смягчить эти проблемы. Несмотря на это, недавно созданное Государственное управление планирования постоянно подвергалось критике за недостаточную подотчетность общественности, особенно учитывая, что про-бизнес сиднейские комиссары работали в тесном сотрудничестве с управлением планирования, чтобы увеличить масштабы застройки в центральном деловом районе Сиднея до беспрецедентного уровня, что проявилось в строительстве Центра MLC, сносе Королевского театра в Сиднее и гостиницы Australia.

The Askin Government was sworn in by the Governor of New South Wales, Sir Eric Woodward, on 13 May 1965 at Government House. It was the first to be headed by the Liberal Party since the main non Labor party in the state adopted the Liberal banner; being one of only three Liberals to win power from Labor. Askin, who served as his own Treasurer, heavily involved himself in the business of Government, while also maintaining a range of social agendas and regular outings to the racetrack or Rugby League games. One of the privileges of office was the access to a Ministerial car and personal driver, which became particularly important for Askin, who did not drive. On one occasion when Askin was supposed to drive a new Holden from the factory assembly line during a visit, Askin arranged for his driver, Russ Ferguson, to be hidden on the car floor working the controls while Askin held the wheel. Askin's government was marked by strong opposition to an increase in Commonwealth powers, a tough stance on "law and order" issues, laissez faire economic policies, and aggressive support for industrial and commercial development. At his first Cabinet meeting, Askin restored direct air services between Sydney and Dubbo, and required Jørn Utzon, the Danish architect then working on the Sydney Opera House, to provide a final price and completion date for the Opera House, which had gone past the original estimates for both. His Public Works Minister Davis Hughes began to assert control over the project and demanded that costs be reined in. This brought him into direct conflict with Utzon and in February 1966, after a bitter standoff and the suspension of progress payments by Hughes, Utzon resigned, sparking a major public outcry. The Sydney metropolitan area at the time was marked by increasing strains on state infrastructure and Askin's Government's pro development stance was largely attributed as an attempt to alleviate these problems. Despite this, the newly established State Planning Authority were continuously criticised for not being totally accountable to the public, particularly as the pro business Sydney Commissioners worked side by side with the Planning authority to increase developments in the Sydney CBD to their highest levels ever, embodied by the construction of the MLC Centre, the demolition of the Theatre Royal, Sydney and the Australia Hotel.

Второй срок

На выборах 24 февраля 1968 года Аскин увеличил свое ранее незначительное большинство, получив шесть мандатов у Реншоу от Лейбористской партии и общее большинство в 12 мандатов над Лейбористской партией и двумя независимыми депутатами. Аскин сохранил свой мандат, набрав 70,97% голосов. Это был первый случай с тех пор, как коалиция UAP/Country выиграла три последовательных выборов с 1932 по 1938 год, когда правительство, не принадлежащее к Лейбористской партии, было переизбрано в Новом Южном Уэльсе. В середине 1968 года Аскин оказался в центре медийного скандала из-за сообщений о нескольких словах, сказанных им на обеде в Торговой палате США в Сиднее 32 июля 1968 года (в тот же день лидер оппозиции Реншоу подал в отставку, его заменил Пэт Хиллз), где он говорил о государственном визите президента США Линдона Б. Джонсона в октябре 1966 года. Аскин присоединился к премьер-министру Гарольду Холту, президенту Джонсону и американскому послу Эду Кларку во время поездки по центральному деловому району Сиднея. Когда кортеж Джонсона въехал на Ливерпуль-стрит, несколько протестующих против войны во Вьетнаме, в том числе Грейм Данстан, бросились под колеса автомобиля. Позже Аскин вспоминал, что полицейский сообщил ему о том, что некоторые коммунисты препятствуют движению. Аскин утверждал, что приказал полицейскому убрать их с дороги. Когда автомобиль продолжил движение, он затем "полушутя" сказал Джонсону: "Мне следовало сказать ему, чтобы он переехал их", на что Джонсон ответил: "Человек по моему сердцу". На последующем обеде Аскин заявил, что произнес эту фразу полицейскому, о чем журналист, присутствовавший на мероприятии, позже сообщил как: "Раздавить этих ублюдков".

Федеративные отношения

В качестве казначея Аскин сосредоточился на государственном бюджете и на финансовых отношениях между штатами и федеральным правительством. Его отношение к федеральному правительству и Содружеству сформировалось на первой конференции премьер-министров в 1965 году, когда премьер-министр Мензис договорился с премьер-министром Виктории Генри Болтом о выделении Виктории дополнительных средств за счет других штатов и закрыл конференцию, не дав другим премьер-министрам возможности высказать возражения. На последующих конференциях он выступал против «централизаторских» тенденций Канберры и стал активным защитником прав штатов. После того, как Джон Гортон сменил Холта на посту премьер-министра, Аскин вступил в конфликт с федеральным правительством из-за решимости Гортона сохранить федеральный контроль над налогообложением и в июне 1968 года заявил, что может наложить вето на любые формы государственного налогообложения. В конце 1969 года Аскин вместе с Болтом организовал «экстренную» конференцию премьер-министров без участия Гортона, чтобы привлечь внимание к проблемам штатов, что отчасти способствовало отстранению Гортона от власти в 1971 году. Позже в том же году, воспользовавшись недовольством, вызванным все более непредсказуемым лейбористским правительством Гога Уитлэма и растущими экономическими проблемами, которые ему приписывались, Аскин назначил досрочные выборы на 1973 год. Неудача постигла правительство в северном сиднейском округе Гордон, когда член Либеральной партии и министр образования Гарри Яго забыл подать официальную заявку на выдвижение своей кандидатуры. В результате либералы потеряли место в пользу Демократической лейбористской партии еще до проведения выборов. Тем не менее, правительство Аскина одержало рекордную четвертую победу над ALP (все еще возглавляемой Пэтом Хиллзом), увеличив большинство Либеральной/Страновой партии на четыре места и сделав Аскина единственным лидером крупной партии, выигравшим четыре срока подряд в качестве премьер-министра до Невилла Врана из ALP. Аскин баллотировался на выборах в Питтвуатере, поскольку его прежний округ Коллорой был упразднен. В 1973 году он был удостоен звания офицера Ливанского национального ордена Кедра. Последний срок пребывания Аскина на посту премьер-министра был отмечен напряженностью в отношениях между правительствами Нового Южного Уэльса и Виктории, а также широким мнением о том, что Аскин теряет связь с избирателями. В конце 1974 года Аскин объявил о своей отставке, и его последним действием стала поддержка своего министра по земельным вопросам Томаса Льюиса в его стремлении занять место Аскина, а не заместителя лидера и министра образования сэра Эрика Уиллиса. По сообщениям, Льюис предложил повысить рыцарский титул Аскина с командора (KCMG) до рыцаря Большого Креста (GCMG) ордена Святого Михаила и Святого Георгия, в то время как Уиллис не высказывался по этому вопросу. В любом случае, Аскин ушел из политики в январе 1975 года, и Льюис сменил его на посту премьер-министра. 14 июня 1975 года он был возведен в рыцари Большого Креста за заслуги на посту премьер-министра. Уход Аскина ознаменовал начало неспокойного года для правительства. Льюис был свергнут в результате переворота в партийной фракции Уиллисом в 1976 году, но Уиллис продержался всего четыре месяца, прежде чем проиграл выборы 1976 года лейбористам, положив конец самой продолжительной непрерывной власти нелейбористского правительства со времен Первой мировой войны.

As Treasurer, Askin focused on the state budget and on Commonwealth State financial relations. His attitude towards the Commonwealth and the Federal Government was shaped by his first premiers' conference in 1965 when Prime Minister Menzies negotiated with the Victorian Premier Henry Bolte to achieve an extra grant of funds for Victoria at the expense of the other states and closed the conference before the other Premiers could object. At subsequent premiers' conferences he opposed the 'centralising' tendencies of Canberra and became a strong advocate of the rights of the states. With John Gorton becoming Prime Minister after Holt's death, Askin came into conflict with the Commonwealth Government over Gorton's determination to maintain federal command over taxation and in June 1968 declared that he could veto any form of state taxation. In late 1969, Askin, with Bolte, organised an 'emergency' premiers' conference, without Gorton, to publicise the disadvantages of the States, a move that was partly responsible for the party deposition of Gorton in 1971. Later that year, taking advantage of unease at the increasingly erratic Labor government of Gough Whitlam and the increasing economic problems seen to be caused by it, Askin called an early election for 1973. A setback arose for the government in the northern Sydney seat of Gordon, when the Liberal member and Education Minister, Harry Jago, forgot to lodge a formal nomination of his candidacy. This resulted in the Liberals losing the seat to the Democratic Labor Party before the election took place. Nevertheless, Askin's government went to a record fourth win against the ALP (still led by Pat Hills), increasing the Liberal/Country majority by four seats and making Askin the only major party leader to win four consecutive terms for Premier until Neville Wran of the ALP. Askin contested the election in Pittwater, as his former seat of Collaroy had been abolished. In 1973 he was appointed an Officer of the Lebanese National Order of the Cedar. Askin's last term in office was marked by tension between the NSW and Victorian Governments, and by a widespread view that Askin was getting out of touch with the voters. Late in 1974, Askin announced his resignation, and his last intervention was to support his Minister for Lands, Thomas Lewis, in his bid to be Askin's successor instead of the Deputy Leader and Minister for Education, Sir Eric Willis. It was reported that Lewis had offered to upgrade Askin's knighthood from Knight Commander (KCMG) to Knight Grand Cross (GCMG) of the Order of St Michael and St George, while Willis was uncommitted on the topic. In any event, Askin retired from politics in January 1975 and was succeeded by Lewis as Premier. On 14 June 1975 he was elevated to Knight Grand Cross, for his service as Premier. The departure of Askin began a turbulent year for the government. Lewis was ousted in a party room coup by Willis in 1976, but Willis only lasted four months before losing the 1976 election to Labor, ending the longest unbroken run for a non Labor government since World War I.

Поздние годы

Здоровье Аскина продолжало ухудшаться после 1975 года, и он скончался от сердечной недостаточности 9 сентября 1981 года в больнице Святого Винсента в Сиднее. На следующий день в редакционной статье газеты Sydney Morning Herald отмечалось, что он был "одним из самых талантливых, трудолюбивых и колоритных политических лидеров Австралии послевоенного периода". На его государственные похороны, состоявшиеся 14 сентября, пришли более 1000 скорбящих, в том числе премьер-министр Малкольм Фрейзер, премьер штата Новый Южный Уэльс Невилл Вран, Мервин Вуд, судья Лайонел Мерфи и бывший премьер-министр штата Новый Южный Уэльс и бывший генерал-губернатор сэр Уильям Маккелл.

Обвинения в коррупции

Были постоянные обвинения в том, что Аскин, предположительно при поддержке тогдашнего комиссара полиции Нормана Аллана, руководил созданием прибыльной сети коррупции и взяточничества, в которую были вовлечены политики, государственные служащие, полиция и зарождающиеся синдикаты организованной преступности в Сиднее. На вопросы о своем богатстве Аскин всегда отвечал, что оно получено благодаря высокой зарплате на государственной должности, скромному образу жизни, удачным инвестициям и умелым ставкам на скачках. После его смерти Австралийское налоговое управление провело аудит его имущества, и хотя признаков преступной деятельности выявлено не было, было установлено, что значительная часть его состояния происходила из не задекларированных доходов, полученных не от акций или азартных игр. Обвинения в коррупции в адрес Аскина были подтверждены 536-страничной книгой Хики "Принц и премьер-министр", опубликованной в 1985 году.