Введение

Английский книготорговец, газетчик и политик (1825–1891)

Уильям Генри Смит, FRS (24 июня 1825 – 6 октября 1891) был английским книготорговцем и газетчиком семейной фирмы W H Smith, расширившим компанию и внедрившим практику продажи книг и газет на железнодорожных станциях. Он был избран членом парламента в 1868 году и менее чем за десять лет стал первым лордом Адмиралтейства. В связи с отсутствием опыта морской службы, он воспринимался как прототип персонажа сэра Джозефа Портера в оперетте "Пинафор". В середине 1880-х годов он дважды занимал должность государственного секретаря по военным делам, а затем стал первым лордом казначейства и лидером Палаты общин, среди прочих постов.

История и карьера в бизнесе

Сын Уильяма Генри Смита (1792–1865), Смит родился в Лондоне. Он получил образование в Тавистокской гимназии, после чего в 1846 году присоединился к газетному и книжному делу своего отца, которое тогда стало называться W H Smith & Son. Оба предпринимателя воспользовались подъёмом железнодорожного строительства, открыв газетные киоски на железнодорожных станциях, начиная с вокзала Эустон в 1848 году. В феврале 1878 года он был избран членом (Феллоу) Королевского общества.

Политическая карьера

В 1868 году Смит был избран членом парламента от Вестминстера как консерватор, после первой попытки попасть в парламент в 1865 году в качестве "либерального консерватора" и сторонника премьер-министра лорда Палмерстона. В 1874 году Смит был назначен финансовым секретарем казначейства, когда Дизраэли вернулся на пост премьер-министра. В 1877 году он стал первым лордом Адмиралтейства, несмотря на то, что за всю свою жизнь так и не побывал в море. Утверждается, что назначение Смита послужило вдохновением для создания персонажа сэра Джозефа Портера, KCB, в комедийной опере Гилберта и Салливана 1878 года «H. M. S. Pinafore». В декабре 1877 года Гилберт писал Салливану: «Тот факт, что Первый лорд в опере является радикалом самого выраженного типа, развеет любые подозрения, что имеется в виду В. Х. Смит». Однако персонажа восприняли как отражение личности Смита, и даже Дизраэли был слышен, называющим своего Первого лорда «Пинафор Смит». Предполагается, что персонаж Пинафора был основан не только на самом Смите, но и на его противоречивом предшественнике на этом посту, Хью Чайлдерсе. Смит занимал эту должность три года, пока либералы не вернулись к власти. В 1885 году перераспределение мест привело к тому, что Смит баллотировался от округа Странд в Вестминстере, а в следующем году непродолжительное время служил главным секретарем по делам Ирландии. Он дважды занимал пост государственного секретаря по делам войны: впервые во время непродолжительного министерства лорда Солсбери между 1885 и 1886 годами, а во второй раз, когда консерваторы победили на всеобщих выборах 1886 года. В 1887 году он сменил предыдущего премьер-министра на посту первого лорда казначейства и лидера Палаты общин, а в 1891 году стал лордом-хранителем Пяти портов. Вскоре после этого он скончался в замке Уолмер, Кент, а его вдова была удостоена титула виконтессы Хамблден в его честь, взяв название от деревни, расположенной рядом с загородным поместьем Смитов Гринлендс, близ Хенли-на-Темзе, Оксфордшир. Один из немногих министров, лично близких к лорду Солсбери (за исключением племянника Солсбери, Артура Бальфура), Смит получил прозвище «Старая мораль» из-за своей сдержанности и строгости в манерах и поведении.