Битвы 1812 и 1813 годов: Форт-Джордж и война на Ниагаре.

Введение

Битва 1813 года в войне 1812 года, битва американской революционной войны на Лонг-Айленде.

Битва при Форте Джордж произошла во время войны 1812 года, в ходе которой американцы разгромили британский отряд и захватили Форт Джордж в Верхней Канаде. Войска армии США и корабли ВМС США успешно взаимодействовали при проведении десантной операции, хотя большая часть британских сил избежала окружения.

Предыстория

Форт Джордж был самым западным из британских укреплённых постов на озере Онтарио, остальные — Йорк, провинциальная столица Верхней Канады, и Кингстон, где базировалось большинство кораблей Провинциального флота. Форт располагался на западном берегу реки Ниагара, вблизи её устья. На американской стороне реки находился форт Ниагара. Форт Джордж был построен, чтобы заменить и уравновесить форт Ниагара, который британцы уступили американцам после Джейского договора 1796 года.

События 1812 года

В начале войны как британские войска у форта Джордж, так и американские войска в форте Ниагара чувствовали себя неподготовленными к конфликту. 18 мая 1812 года генерал-губернатор Канады сэр Джордж Превост написал письмо в ответ государственному секретарю по вопросам войны и колоний, который запрашивал информацию о военной ситуации в Канаде. Он сообщил, что в форте Джордж дислоцированы 400 солдат 41-го полка и артиллерийское командование капитана. Он также написал, что считает, что форт Джордж не сможет выдержать атаку американцев, если они подойдут с численным превосходством. С американской стороны полковник Филетус Свифт и Бенджамин Бартон до войны писали губернатору Нью-Йорка Дэниелу Томпкинсу, что форт Ниагара падет под натиском британцев в случае объявления войны. Однако к июлю 1812 года американский командир форта Ниагара ожидал британского нападения и требовал дополнительных подкреплений. 8 октября 1812 года генерал-майор Стивен Ван Ренсселер из милиции штата Нью-Йорк представил план атаки, предусматривающий отправку ополченцев из Льюистона на Квинстон, что вынудило бы британцев перебросить войска из форта Джордж в Квинстон. После этого, отряд регулярных войск США под командованием бригадного генерала Александра Смита должен был на лодках из Four Mile Creek высадиться в тылу форта Джордж и захватить его. Этот план не был реализован, отчасти из-за нежелания Смита сотрудничать. Попытка осуществить план в ночь на 10/11 октября была сорвана неблагоприятными погодными условиями. Смит вернул свой отряд в Блэк-Рок, штат Нью-Йорк. Ван Ренсселер атаковал Квинстон с имеющимися у него в Льюистоне войсками в ночь на 13/14 октября, без участия войск Смита. Во время последовавшей битвы при Квинстон-Хайтс орудия форта Джордж и форта Ниагара открыли огонь по противоположному форту. В ответ американцы подожгли здание суда, тюрьму и пятнадцать или шестнадцать других строений. Во время этой битвы форт Джордж остался под командованием майора Эванса, и охрана состояла не более чем из двадцати солдат. Этот план был изменен, чтобы избежать нападения на Кингстон, поскольку генерал-майор Генри Дирборн, командующий американскими армиями на границе с Канадой, поверил ложным сведениям о том, что в Кингстоне дислоцировано от 6000 до 8000 британских солдат. 15 мая полковник Уинфилд Скотт вступил в должность адъютанта генерала Дирборна (то есть начальника штаба), после обмена пленными, последовавшего за захватом в битве при Квинстон-Хайтс в прошлом году. (Британцы утверждали, что Скотт был освобожден под честное слово и ожидал обмена, и выразили протест, когда он приступил к исполнению обязанностей.) Скотт улучшил административное управление армией и продвинул планы предстоящей атаки. В то же время коммандер Оливер Хазард Перри ВМС США, прибывший с озера Эри для запроса моряков и снабжения для своей эскадры и временно исполнявший обязанности одного из старших офицеров Чонси, провел разведку мест высадки у устья реки Ниагара, определив координаты и установив навигационные буи. В форте Джордж американцы планировали высадиться на берег озера, а не на берег реки Ниагара. Высадке войск должна была оказывать поддержка дюжина шхун, каждая из которых несла одно или несколько тяжелых орудий, позволявших приблизиться к берегу. Два более крупных судна, корвет "Мэдисон" и бриг "Онейда", должны были вступить в бой с ближайшими британскими батареями. Американская армия насчитывала около 4000 регулярных пехотинцев. Артиллеристы в форте и на близлежащих батареях использовали пушечные ядра, которые нагревались в печах докрасна, а затем быстро заряжались в пушки и выстреливались. Несколько деревянных зданий внутри форта Джордж загорелись, и женщины и дети в форте были вынуждены укрыться в бастионах.

At the beginning of the war both the British forces near Fort George and the American forces at Fort Niagara felt unprepared for conflict. On May 18, 1812, Sir George Prévost, the Governor General of the Canadas, wrote a letter in response to the Secretary of State for War and the Colonies who was inquiring about the military situation in Canada. He stated that there were 400 soldiers of the 41st Regiment and a Captain's Command of Artillery stationed at Fort George. He also wrote that he felt Fort George would not be able to withstand an attack by the Americans if they came with a considerable force. On the American side, Colonel Philetus Swift and Benjamin Barton wrote before the war to the Governor of New York, Daniel Tompkins, that Fort Niagara would fall to the British if a war were to be declared. By July 1812 however, the American commander at Fort Niagara was expecting a British attack and was demanding more reinforcements. On October 8, 1812, Major General Stephen Van Rensselaer of the New York state militia outlined a plan of attack to send a militia force from Lewiston to attack Queenston which would force the British to send soldiers from Fort George to Queenston. When that happened, a force of U. S. Regulars commanded by Brigadier General Alexander Smyth were to travel by boat from Four Mile Creek to the rear of Fort George and capture the fort. This plan failed to materialize, in part because Smyth failed to cooperate. An attempt to carry out the plan on the night of October 10/11 was thwarted by bad weather. Smyth marched his detachment back to Black Rock, New York. Van Rensselaer attacked Queenston with the troops he had at Lewiston on the night of October 13/14, without Smyth's troops. During the ensuing Battle of Queenston Heights, the guns of Fort George and Fort Niagara began to fire at the opposite fort. During the exchange the Americans set fire to the court house, jail, and fifteen or sixteen other buildings. During this battle Fort George was left under the control of Major Evans and there were no more than twenty soldiers acting as the main guards. This plan was changed to avoid Kingston because Major General Henry Dearborn, commander of the United States armies on the frontier with Canada, believed false reports that there were 6,000 to 8,000 British soldiers at Kingston. On May 15, Colonel Winfield Scott took up his appointment as Dearborn's Adjutant General (i. e. Chief of Staff), having been exchanged after being captured at the Battle of Queenston Heights in the previous year. (The British maintained that Scott had only been paroled pending an exchange, and protested when he took up the appointment.) Scott improved the army's administration and pushed forward the plans for the forthcoming attack. At the same time, Master Commandant Oliver Hazard Perry of the United States Navy, who had arrived from Lake Erie to request sailors and supplies for his squadron and was temporarily serving as one of Chauncey's senior officers, reconnoitred the landing sites at the mouth of the Niagara River, taking bearings and placing marker buoys. At Fort George, the Americans planned to land on the shore of the lake rather than on the shore of the Niagara River. The troops would be supported as they landed by twelve schooners, each mounting one or more heavy cannon, which could approach the shore closely. Two larger vessels, the corvette Madison and the brig Oneida, would engage the nearest British batteries. The American army numbered approximately 4,000 regular infantry. The gunners in the fort and the nearby batteries were using cannonballs which had been heated in furnaces until they were red hot, then quickly loaded into cannons and fired. Several log buildings within Fort George burned down, and the women and children in the fort were forced to take shelter within the bastions.

Ситуация в Великобритании

Командующим британскими войсками на полуострове Ниагара был бригадный генерал Джон Винсент. Войска Скотта начали высадку к западу от устья реки Ниагара, в то время как шхуны Перри подавили огонь близлежащих британских батарей. Силы Скотта состояли из 1-го стрелкового полка под командованием майора Бенджамина Форсайта, двух рот 15-й пехоты и основной части 2-й артиллерии, действовавшей как пехота. Рота Гленгарри легкой пехоты атаковала американцев штыками, когда те высаживались на берег. Винфилд Скотт лично вступил в схватку с солдатом Гленгарри, падая в воду. Рота Гленгарри была малочисленнее и вынуждена отступить, потеряв половину личного состава. Компания Королевской Ньюфаундлендской пехоты также атаковала, но понесла тяжелые потери от картечи, выпущенной шхунами. Скотт продвинулся с пляжа, но подвергся контратаке британских войск (остатков сил, уже вступивших в бой со Скоттом, а также пяти рот 8-го (Королевского) пехотного полка, роты Ранчи и 100 ополченцев), которые были сосредоточены в овраге, недоступном для американского огня. Скотт был отброшен, но огонь шхун Перри вновь нанес британцам значительные потери. Силы Скотта были подкреплены передовыми отрядами бригады Бойда, которые только что высадились, и британцы были отброшены в свою очередь. Он приказал немедленно отступить на юг к Квинстону. Хотя он приказал забить пушки форта и взорвать пороховые склады, задача была выполнена в спешке, и Скотт преследовал так близко, что американцы смогли захватить форт практически невредимым. Один небольшой склад все же взорвался, и взрыв сбросил Скотта с лошади, сломав ему ключицу. (Некоторые британские женщины и дети остались в форте при поспешном отступлении и могли бы пострадать, если бы подрывы были проведены по приказу Винсента.) Скотт продолжал преследование, а американские батареи обстреливали отступающих британцев с противоположного берега реки. Загвардия Винсента, включая отряд провинциальных драгунов Мерритта, сдерживала Скотта, хотя несколько отстающих были взяты в плен. Однако американский план предусматривал переправу лишь двух рот легких драгунов под командованием полковника Джеймса Берна через реку Ниагара в 5 милях (8 км) выше форта Джордж, чтобы отрезать Винсенту путь к отступлению. Переправа драгунов была задержана британской батареей, и Берн осторожно дождался, пока обе роты не соберутся вместе, прежде чем двинуться против Винсента. К тому времени Скотт достиг позиции Берна. Пока Скотт ждал, пока американские драгуны перестроятся, бригадный генерал Бойд принес ему приказ генерал-майора Льюиса прекратить преследование и вернуться в форт Джордж. В ходе боевых действий ВМС США потеряли одного убитого и двух раненых. Однако американская армия медленно воспользовалась захватом форта Джордж, продвигаясь по полуострову Ниагара, и позволила Винсенту нанести внезапный удар в битве при Стоуни-Крик, после чего американцы отступили в форт Джордж. Сосредоточив свою военно-морскую эскадру против форта Джордж, американцы также оставили себя уязвимыми для контратаки на свою базу, и лишь нерешительность генерал-лейтенанта сэра Джорджа Превоста позволила американцам отразить его атаку в битве при гавани Сэкетта. Американцы впоследствии остались в небольшом оборонительном периметре вокруг форта Джордж. После катастрофы, когда вылазка против британского форпоста была окружена и вынуждена сдаться коренным американцам в битве при Бивер-Дэмс, они оставались в основном бездействующими на этом фронте до декабря 1813 года, когда покинули форт Джордж. Десять действующих регулярных батальонов армии Соединенных Штатов (2-1 ADA, 3-4 ADA, 4-1 FA, 1-2 Inf, 2-2 Inf, 1-4 Inf, 2-4 Inf, 3-4 Inf, 1-5 Inf и 2-5 Inf) сохраняют исторические связи с рядом американских подразделений (компанией Крэйна, 3-м артиллерийским полком, компанией Бейкера, 2-м артиллерийским полком, компанией Леонарда, 1-м артиллерийским полком, а также старыми 6-м, 13-м, 14-м, 20-м, 21-м, 22-м и 23-м пехотными полками), которые участвовали в боях за форт Джордж.

The commander of the British forces on the Niagara peninsula was Brigadier General John Vincent. He had 1,000 regular soldiers Scott's troops began landing west of the mouth of the Niagara River, while Perry's schooners silenced the nearby British batteries. Scott's force consisted of the U. S. 1st Rifle Regiment under Major Benjamin Forsyth, two companies of the U. S. 15th Infantry and the bulk of the U. S. 2nd Artillery, fighting as infantry. A company of the Glengarry Light Infantry charged the Americans with the bayonet as they waded ashore. Winfield Scott had to personally fight off a Glengarry soldier while falling into the water. The Glengarry company was outnumbered and forced to retreat, losing half their men. A company of the Royal Newfoundland also attacked but took heavy casualties from grapeshot fired by the schooners. Scott advanced from the beach but was counter attacked by British troops (the remnants of the troops which had already engaged Scott, plus five companies of the 8th (King's), Runchey's company and 100 other militia) which had been concentrated in a ravine out of the American fire. Scott was driven back, but once again the fire from Perry's schooners caused heavy losses among the British. Scott's force was reinforced by the leading troops of Boyd's brigade, which was just landing, and the British were driven back in turn. He ordered an immediate retreat south to Queenston. Although he ordered the fort's guns to be spiked and the magazines to be blown up, the task was so hastily performed and Scott pursued so closely that the Americans were able to secure the fort substantially intact. One small magazine did explode, and the blast threw Scott from his horse and broke his collarbone. (Some British women and children had been left behind in the fort in the hasty retreat and would have suffered heavy casualties if the demolitions had proceeded as Vincent ordered.) Scott continued to press after Vincent and the American batteries bombarded the retreating British from the other side of the river. Vincent's rearguards, including Merritt's Troop of Provincial Dragoons, held off Scott although several stragglers were captured. However, the American plan had allowed for only two companies of light dragoons commanded by Colonel James Burn to cross the Niagara 5 mile (8 km) above Fort George cut off Vincent's retreat. The dragoons were delayed in their crossing by a British battery, and Burn cautiously waited for both companies to assemble before moving against Vincent, by which time Scott had reached Burn's position. As Scott waited for the American dragoons to reorganise before pressing on again, Brigadier General Boyd brought him orders from Major General Lewis to abandon the pursuit and return to Fort George. while the U. S. Navy lost one killed and two wounded. However, the American army was slow to exploit the capture of Fort George by advancing up the Niagara peninsula, and they allowed Vincent to launch a surprise attack at the Battle of Stoney Creek, after which the Americans withdrew to Fort George. By concentrating their naval squadron against Fort George, the Americans had also left themselves vulnerable to a counter attack on their base, and only indecisive command by Lieutenant General Sir George Prevost allowed the Americans to fight him off at the Battle of Sackett's Harbor. The Americans subsequently remained in a small defensive enclave around Fort George. After a disaster when a sortie against a British outpost was surrounded and forced to surrender by Native Americans at the Battle of Beaver Dams, they remained largely inactive on this front until they abandoned Fort George in December 1813. Ten currently active regular battalions of the United States Army (2 1 ADA, 3 4 ADA, 4 1 FA, 1 2 Inf, 2 2 Inf, 1 4 Inf, 2 4 Inf, 3 4 Inf, 1 5 Inf and 2 5 Inf) perpetuate the lineages of a number of American units (Crane's Company, 3rd Regiment of Artillery, Baker's Company, 2nd Regiment of Artillery, Leonard's Company, 1st Regiment of Artillery, and the old 6th, 13th, 14th, 20th, 21st, 22nd and 23rd Infantry Regiments) that were engaged at Fort George.

Празднование

В 1921 году поле битвы было объявлено Национальным историческим местом Канады. Форт-Джордж, расположенный неподалеку, получил тот же статус в том же году.