Введение
Зарафшон называют "золотой столицей Узбекистана". Здесь находится Центральное горнодобывающее управление горно-металлургического комбината "Навои", отвечающее за добычу и переработку золота из расположенного неподалеку открытого рудника Мурунтау. В период с 1995 по 2006 год эксплуатацией золотодобывающего и перерабатывающего предприятия Мурунтау управляло совместное предприятие Zarafshan Newmont – прямая иностранная инвестиция компании Newmont Mining Corporation из Денвера, штат Колорадо (в то время крупнейшего американского инвестора в Узбекистане и первая крупная западная инвестиция в регионе после распада Советского Союза). Узбекистан экспроприировал активы компании в 2006 году и к 2007 году установил полный контроль над рудником. Аэропорт Зарафшан обслуживается авиакомпанией Uzbekistan Airways, выполняющей прямые ежедневные рейсы в Ташкент и обратно.
История
Строительство города началось в начале 1960-х годов и продолжалось до распада СССР, 1965 год считается официальным годом основания города. 16 января 1967 года Зарафшон получил статус поселка городского типа. К моменту распада СССР в городе было 12 микрорайонов с типичными советскими (3-, 4-, 5-, 7- и 9-этажными) зданиями. В городе действовали 8 общеобразовательных школ и 21 детский сад. Изначально город был создан как поселок для рабочих, обслуживающих промышленные объекты по добыче золота, расположенные на руднике Мурунтау и промышленной площадке «Бессопан», входящие в состав Навоийского горно-металлургического комбината. Добыча золота на месторождении Мурунтау составляла около 30% от общесоюзной добычи золота. В советский период разработка золоторудного месторождения велась непрерывно. Рабочие привлекались со всего Советского Союза, и лишь немногие возвращались обратно. Зарафшон стал третьим промышленным городом в Навоийской области после Учкудука и Навои, построенным в связи с созданием в регионе в конце 1950-х – начале 1960-х годов градообразующих предприятий (Навоийского горно-металлургического комбината и «Навоийазота»). Крупнейшее подразделение Навоийского горно-металлургического комбината находится в городе Зарафшон – это Центральный горнодобывающий департамент, который в настоящее время включает 29 основных и вспомогательных подразделений. Основной задачей Центрального горнодобывающего департамента является разработка месторождений драгоценных металлов (золота, серебра) и их добыча.
Промышленность
Центральный рудный департамент государственного предприятия "НГМК" (добыча золота и серебра, неметаллические строительные материалы). ООО "Кызылкумский фосфоритный комплекс", дочернее предприятие "Узхимпрома" (добыча фосфоритного концентрата). Зарафшанское строительное управление государственного предприятия "НГМК" (строительные работы). Производственно-технологическое предприятие "Агама" государственного предприятия "НГМК" (производство одежды).
Инфраструктура
Город располагает уникальной системой водоснабжения, источником для которой является река Амударья (приблизительно 250 километров трубопроводов находятся под постоянным контролем). В его состав входят 12 жилых микрорайонов с усовершенствованной архитектурной планировкой советского периода, два микрорайона, находящиеся в стадии строительства, объекты культуры (культурные центры, креативные пространства), спортивные сооружения (стадион, бассейн, тренажерные залы и спортивные комплексы), коммерческие зоны (магазины, рынки, торговые центры), медицинские учреждения и разнообразные другие объекты общегородского назначения. Также в городе имеются искусственные насаждения и благоустроенные парки.
Спорт
В Зарафшане проводились многочисленные спортивные соревнования, включая чемпионат Азии по пауэрлифтингу в 2004 году, международный парусный турнир среди стран СНГ и многие другие мероприятия. Только в 2004 году в Зарафшане было проведено 150 спортивных мероприятий различного уровня. Спортсмены Зарафшана добились успехов в различных видах спорта. Пловцы выступали на Олимпийских играх, а мотокроссеры удерживали лидерство на национальных соревнованиях. Команда по пауэрлифтингу участвовала во многих чемпионатах мира, достигая значительных результатов и завоевывая высшие награды. Парусная команда участвовала в многочисленных международных соревнованиях и неизменно входит в число лидеров. Футбольный клуб "Кызылкум" выступает в Суперлиге Узбекистана с 2000 года, лучшим достижением которого является 3-е место в сезоне 2002 года. Парашютный вид спорта был очень популярен, но прекратил свое существование. Парашютная команда "Зар Дан" завоевала множество наград и призов. На соревнованиях за Кубок СНГ спортсмены из Зарафшана заняли место в тройке лидеров.