Введение

"Приключение бледного солдата" (1926) – один из 12 рассказов о Шерлоке Холмсе британского писателя Артура Конан Дойла, вошедших в сборник "Архив Шерлока Холмса". Впервые он был опубликован в США в журнале "Liberty" в октябре 1926 года, а в Великобритании – в журнале "The Strand Magazine" в ноябре 1926 года и является одним из 56 рассказов в каноне о Шерлоке Холмсе. Этот рассказ – один из всего двух, повествованных от лица Холмса, а не доктора Ватсона; второй – "Приключение с львиной гривой". Доктор Ватсон не появляется ни в одном из этих рассказов.

Сюжет

В январе 1903 года на Бейкер-стрит Джеймс М. Додд обращается к Холмсу из-за пропавшего друга Годфри Эмсворта. Додд и Эмсворт служили в Имперской йеманрии в Южной Африке во время недавней Второй бурской войны. Эмсворт был ранен. Додд не видел его с момента сообщения о ранении, что заставляет его подозревать неладное. Додд написал полковнику Эмсворту, отцу Годфри, и ему ответили, что Годфри отправился в плавание, но Додд остался недоволен этим ответом. Затем Додд отправился в поместье семьи Эмсвортов, в старый парк Таксбери, недалеко от Бедфорда. Там находились четыре человека: полковник и его жена, а также старый дворецкий и его жена. Полковник был не слишком приветлив. Он повторил историю о кругосветном путешествии своего сына, намекнул, что Додд лжет, говоря о знакомстве с Годфри, и, казалось, был раздражен предложением Додда предоставить информацию, чтобы он мог отправить письмо Годфри. Додд решил выяснить судьбу Годфри. Вечером, в спальне на первом этаже, Додд разговаривал с дворецким, Ральфом. После того, как Ральф упомянул Годфри в прошедшем времени, Додд заподозрил, что его друг мертв. Ральф отрицал это, но добавил, что, возможно, так даже лучше. Тайна усложнилась, когда Додд увидел лицо Годфри в окне, что доказывало его присутствие на территории поместья, а не в море, как утверждал полковник. Додд погнался за ним, но перестал, услышав, как где-то захлопнулась дверь. Додд решил остаться в Таксбери Олд Парк еще на один день и начал осматривать территорию. Он увидел хорошо одетого мужчину, выходящего из хозпостройки, который почувствовал на себе взгляд Додда и заподозрил неладное. Додд был уверен, что Годфри находится в этой постройке. Ночью Додд вернулся к хозпостройке и наблюдал через окно за хорошо одетым мужчиной и еще одним, которого он предположил Годфри. Прежде чем он успел что-либо предпринять, появился полковник Эмсворт. Возмущенный нарушением приватности семьи, он потребовал немедленного ухода Додда. Додд сразу же отправился к Холмсу и рассказал ему всю историю. Холмсу нужно было лишь спросить о книге, которую читал человек с Годфри, и, хотя Додд не был уверен, Холмс, казалось, остался доволен ответом. По прибытии в Таксбери Олд Парк Холмс заметил запах дегтя от кожаных перчаток, которые снял Ральф. Полковник пригрозил вызвать полицию, если Додд и Холмс не уйдут, но Холмс указал, что это приведет к катастрофе, которой полковник стремится избежать. Убедив полковника в том, что он знает секрет, Холмс получил разрешение осмотреть хозпостройку; он и Додд услышали историю Годфри из первых уст. Той ночью, когда он был ранен в Южной Африке, он зашел в дом и заснул в постели. Проснувшись, он обнаружил, что его окружают прокаженные. Врач сообщил ему, что он находится в лепрозории и, вероятно, заразится болезнью, поскольку спал в постели больного. Врач помог залечить его раны; после возвращения Годфри в Англию появились страшные симптомы. Страх семьи перед тем, что их сын будет помещен в психиатрическую больницу, и стигма, связанная с проказой, заставили их скрыть его присутствие; хорошо одетый мужчина, мистер Кент, был врачом, наблюдавшим за Годфри. История заканчивается благополучно. Холмс пригласил сэра Джеймса Сондерса, известного дерматолога из Лондона. Доктор Сондерс определил, что у Эмсворта иктиоз, или псевдолепра, излечимое заболевание.

Связанные истории

Расследование тайны Холмсом задерживается, так как он занят выяснением обстоятельств "дела, которое мой друг Уотсон описал как дело школы аббатства, в котором герцог Грейминстер был так сильно замешан". Герцог Холдернессе был основным клиентом в деле о школе Приората.

История публикаций

"Приключение бледного солдата" впервые было опубликовано в США в журнале "Либерти" в октябре 1926 года, а в Великобритании — в журнале "Странд" в ноябре 1926 года. В журнале "Либерти" рассказ был опубликован с пятью иллюстрациями Фредерика Дорра Стила, а в журнале "Странд" — с пятью иллюстрациями Говарда К. Элкока. Он вошел в сборник рассказов "Архив дел Шерлока Холмса".

Адаптации

История была драматизирована Эдит Мейзер в эпизодах американского радиосериала «Приключения Шерлока Холмса», которые вышли в эфир 2 марта 1931 года (с Ричардом Гордоном в роли Шерлока Холмса и Ли Ловелл в роли доктора Уотсона) и 2 мая 1936 года (с Гордоном в роли Холмса и Гарри Уэстом в роли Уотсона). Мейзер также адаптировала историю в эпизод американского радиосериала «Новые приключения Шерлока Холмса», который вышел в эфир 19 февраля 1940 года (с Базилом Ратбоном в роли Холмса и Найджелом Брюсом в роли Уотсона). Майкл Хардвик драматизировал «Бледного солдата» для BBC Light Programme в августе 1959 года в рамках радиосериала 1952–1969 годов с участием Карлтона Хоббса в роли Шерлока Холмса и Нормана Шелли в роли доктора Уотсона, с Фредериком Тревесом в роли Джеймса М. Додда. История была адаптирована для BBC Radio 4 в 1994 году Роджером Дэйном в рамках радиосериала 1989–1998 годов с участием Клайва Меррисона в роли Холмса и Майкла Уильямса в роли Уотсона. В ней снялись Роберт Гленнистер в роли Джеймса Додда, Ханна Гордон в роли Джин Уотсон и Дерек Уоринг в роли полковника Эмсворта. В 2014 году история была адаптирована для радио в качестве эпизода сериала «Классические приключения Шерлока Холмса» в американском радиошоу «Театр воображения» с Джоном Патриком Лоури в роли Холмса и Лоуренсом Альбертом в роли Уотсона. Она была адаптирована в одну из книг серии детских книг Гонконга «Великий детектив Шерлок Холмс» под названием «Бледный солдат» (連環失蹤大探案). Это книга № 22 в оригинальной китайской версии и книга № 18 в английской версии.