Введение

Сэр Роберт Хантер (27 октября 1844 – 6 ноября 1913) был адвокатом, государственным служащим и одним из основателей Национального фонда (National Trust). Начиная с 1860-х годов Хантер проявлял интерес к сохранению общественных открытых пространств и работал с другими пионерами в этой области, такими как Октавия Хилл и Хардвик Ронсли. После того, как он выступал советником Хилл в её кампаниях по спасению Хэмпстед-Хита и других открытых пространств, он сотрудничал с Ронсли для защиты земель в районе Английского озёрного края от промышленной застройки. В 1893 году эти трое активистов договорились создать национальную организацию для приобретения и сохранения уязвимых объектов, принадлежащих нации. По предложению Хантера она получила название «Национальный фонд мест исторического или природного значения», обычно называемый просто «Национальный фонд». Хантер был первым председателем исполнительного комитета фонда. С 1882 года и до своей смерти Хантер был юрисконсультом Генерального почтового отделения. По оценкам, благодаря его переговорам британским налогоплательщикам удалось сэкономить многие миллионы фунтов стерлингов.

Ранние годы

Хантер родился на Аддингтон-сквер, в южном лондонском пригороде Камбервелл, он был старшим ребенком и единственным сыном Роберта Лаклана Хантера, капитана дальнего плавания и судовладельца, и его жены Энн, урожденной Лаклан. Он получал частное образование до 1861 года, когда поступил в Университетский колледж Лондона. В том же году его семья переехала из Лондона в Доркинг, где он впервые познакомился с общинами и холмами Суррея, которые полюбил в зрелом возрасте. По предложению отца он устроился на должность конторщика в юридическую фирму в Лондоне. Считая работу неинтересной, он в свободное время готовился к получению степени магистра. В 1866 году филантроп и политик Генри Пик организовал конкурс с призами в размере 400 фунтов стерлингов за эссе о наилучших способах сохранения общественных земель для нужд населения. Работа Хантера "Сохранение общин в окрестностях столицы" вошла в число шести победивших эссе. Он проследил историю и правовой статус прав на общинные земли: "существенные привилегии, которые можно было защитить по закону. Хотя лицо, претендующее на право выпаса скота на чужой земле, не имело прав собственности на эту землю, оно обладало определенным правом на нее и могло законным путем препятствовать любым сделкам, которые могли бы ущемсти это право". Хантер утверждал, что этот принцип был расширен от старинных прав на выпас скота до современного требования, чтобы общинные земли не огораживались без должного учета "здоровья, комфорта и удобства жителей" близлежащих городских районов. Шесть эссе были опубликованы в виде одного тома в 1867 году. В том же году Хантер был принят в коллегию адвокатов.

Общество сохранения общин

Хантер работал с обществом, чтобы спасти общинные земли от захвата в частную собственность. Он возбудил судебные иски, обеспечившие защиту Хэмпстед-Хита, а также общин Беркхэмстед, Пламстед, Уимблдон и Тутинг и других открытых пространств, которым угрожал захват. Большинство принципов общественного интереса, изложенных в его эссе 1866 года, были включены в английское законодательство в 1875 году. В 1882 году королева Виктория посетила лес и официально объявила его «доступным для удовольствия её народа». И Хантер, и Ронсли, опираясь на идею, предложенную Раскином, выступали за создание траста, который мог бы приобретать и сохранять для нации места природной красоты и исторического значения. Необходимость в такой организации была подчеркнута в 1886 году, когда владелец усадьбы Сайс-Корт в Дептфорде пожелал передать её нации, но не смог, поскольку не существовало национальной организации, способной принять этот дар. Он учредил постоянный траст под председательством викария прихода и передал усадьбу и сады вместе со значительным финансовым обеспечением для их поддержания. В ноябре 1893 года Хилл, Хантер и Ронсли встретились в офисе Общества по охране общин. Они договорились создать национальную организацию для продвижения идеи создания «Национального траста для мест исторического или природного значения». В июле 1894 года траст был официально учрежден под председательством герцога Вестминстерского. На учредительном собрании Ронсли, под аплодисменты, заявил, что целью является создание «великой Национальной галереи природных пейзажей». Акт был принят в августе 1907 года. К моменту принятия закона 1907 года траст приобрел 25 объектов недвижимости в Англии, Уэльсе и Ирландии, от 850 акров открытой местности в Озерном крае до общинных земель в Суррее, замков в графствах Корк и Дербишир, до прибрежных земель в Корнуолле и Кембриджшире. В религиозном отношении он был сторонником широкой англиканской церкви.